Was ist Netzsicherheit?

Heute bilden Computernetzwerke das Rückgrat der meisten modernen Unternehmen, von Tools für die Mitarbeiterkommunikation und -zusammenarbeit bis hin zu komplexen Anwendungen (Apps), cloudnativen Geschäftsabläufen und sogar globaler Infrastruktur. Moderne Netzwerke und die Tools und Lösungen, die sie schützen, sind entscheidend für den Erfolg einiger der größten und erfolgreichsten Unternehmen der Welt.

Laut einem aktuellen Bericht ist der weltweite Markt für Netzwerksicherheitslösungen beträchtlich und wächst mit einer gesunden Rate. Im Jahr 2024 belief sich sein Wert auf 24 Milliarden US-Dollar und es wird erwartet, dass er mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 14 % weiter wachsen und bis 2032 einen Wert von 73 Milliarden US-Dollar erreichen wird.¹

Computernetzwerke, oder einfach Netzwerke, sind Systeme miteinander verbundener Geräte, die miteinander kommunizieren, Daten teilen und Ressourcen austauschen. Geräte, die über ein Netzwerk verbunden sind, nutzen verschiedene Verbindungen, darunter Ethernet, WLAN und Mobilfunk. Nach dem Aufbau einer Verbindung müssen sie eine Reihe von Regeln befolgen, die als Kommunikationsprotokolle bezeichnet werden und den Datenaustausch regeln. Zu den gängigen Geräten, die in Computernetzwerken verwendet werden, gehören Desktop-Computer, mobile Geräte und Router.

Heute sind Computernetzwerke die Grundlage für fast jeden Aspekt des täglichen Lebens, von der Unterstützung mobiler Mitarbeiter bis hin zur Unterstützung sozialer Netzwerke und des globalen Finanzsystems. Wenn in sie eingebrochen wird, ist das teuer. 

Laut dem IBM Cost of a Data Breach 2024 Report betrugen die durchschnittlichen Kosten einer Datenschutzverletzung im vergangenen Jahr weltweit 4,9 Millionen US-Dollar. Dies entspricht einem Anstieg von 10 % gegenüber dem Vorjahr und ist der höchste jemals verzeichnete Wert.

Wie alle anderen Aspekte der IT-Infrastruktur hat auch das Cloud Computing die Netze grundlegend verändert. Es ersetzt die hardwarebasierte, On-Premises-Netzwerkinfrastruktur durch virtualisierte, bedarfsgesteuerte Rechenressourcen, die über das Internet bereitgestellt werden.

Bis Anfang der 2000er Jahre bevorzugten Unternehmen die On-Premises-IT-Infrastruktur, d. h. Hardware und Software, die in einer Einrichtung untergebracht werden konnten, die dem Unternehmen gehörte und von ihm betrieben wurde. Doch die Vorteile der Cloud, insbesondere ihre verbesserte Skalierbarkeit, Flexibilität und das Potenzial für Kosteneinsparungen, führten zu einem dramatischen Wandel. Heute werden mehr als 60 % der Geschäftsdaten in der Cloud gespeichert, und der weltweite Cloud-Computing-Markt ist fast eine Billion Dollar wert.²

In dem Maße, in dem Unternehmen neue Technologien wie Cloud Computing, künstliche Intelligenz (KI) und das Internet der Dinge (IoT) einsetzen, vergrößert sich die Angriffsfläche, die Hacker nutzen können. Jedes Jahr verursachen komplexe Cyberangriffe mit Malware (Trojanern), Phishing, Ransomware, Social Engineering und Distributed-Denial-of-Service-Angriffen (DDoS) Kosten in Millionenhöhe.

Best Practices und Lösungen für die Netzwerksicherheit werden in der Regel mit drei Hauptzielen entwickelt:

1. Verhindern Sie unbefugten Zugriff auf Netzwerkressourcen.
2. Erkennen und stoppen Sie laufende Cyberangriffe.
3. Stellen Sie sicher, dass autorisierte Benutzer sicheren Zugriff auf die benötigten Netzwerkressourcen haben.

Die Netzwerksegmentierung, d. h. die Aufteilung eines Netzwerks in kleinere Segmente, ermöglicht es Unternehmen, mehr Kontrolle über Daten und Benutzer in einem Netzwerk auszuüben. Die Netzwerksegmentierung verringert die Größe der Angriffsfläche und die Anzahl der Wege, auf denen sich Hacker unbefugten Zugang verschaffen können.

Multi-Faktor-Authentifizierung (MFA) ist eine Möglichkeit, die Identität eines Benutzers durch mindestens zwei verschiedene Nachweise zu überprüfen, z. B. ein Passwort und eine Gesichtserkennung. Im Bereich der Netzwerksicherheit bietet MFA neben dem Passwort eines Benutzers eine zusätzliche Schutzebene, die verhindern kann, dass böswillige Akteure Zugriff auf sensible Daten erhalten.

Virtuelle private Netzwerke (VPNs) sind Dienste, die sichere, verschlüsselte Verbindungen für den Austausch von Daten und Ressourcen über das Internet herstellen. Die Netzwerksicherheit stützt sich auf VPNs, um IP-Adressen und den Standort eines Geräts in einem Netzwerk zu maskieren, so dass die Aktivitäten eines Benutzers schwerer zu verfolgen sind.

VPNs haben bei der Entwicklung der Remote-Arbeit eine entscheidende Rolle gespielt, da sie den Benutzern den Zugriff auf Unternehmensinformationen und -ressourcen von jedem Ort der Welt aus ermöglichen. Dieser Zugang umfasst die Arbeit über öffentliche WLAN-Netze in Cafés oder Außenstellen.

Zero-Trust, eine moderne Sicherheitsstrategie für die Cloud, konzentriert sich auf die Absicherung einzelner Benutzerverbindungen zu einem Netzwerk, anstatt allen Mitgliedern implizit Vertrauen zu gewähren.

Vor der Verbreitung von Cloud Computing konzentrierte sich die Netzwerksicherheit auf die Absicherung von Endgeräten, die mit Netzwerken verbunden sind und Informationen austauschen.

Die besten Netzwerksicherheitslösungen und -systeme sind nur dann wirksam, wenn die mit ihrer Implementierung beauftragten Teams regelmäßig geschult werden und strengen Tests unterzogen werden.

Unternehmen sollten sicherstellen, dass die Nutzer eines Netzwerks mit dessen Sicherheitsrichtlinien, auch bekannt als Sicherheitsprotokolle, vertraut sind. Sie sollten auch die Schritte kennen, die bei Verdacht auf eine Datenschutzverletzung zu ergreifen sind.

Neben Best Practices setzen Unternehmen auf eine Vielzahl von Netzwerksicherheitssystemen und -tools, die verhindern sollen, dass Cyberangriffe in Netzwerke eindringen. Diese Lösungen tragen auch dazu bei, den Schaden zu minimieren, der bei Verstößen entsteht.

Obwohl es sich bei den folgenden Tools nicht unbedingt um Netzwerksicherheitstools handelt, verwenden Netzwerkadministratoren sie häufig zum Schutz von Bereichen und Assets in einem Netzwerk.

Data Loss Prevention (DLP) bezieht sich auf eine Reihe von Strategien und Tools zur Informationssicherheit, die sicherstellen, dass sensible Daten weder gestohlen noch versehentlich weitergegeben werden. DLP umfasst Datensicherheitsrichtlinien und speziell entwickelte Technologien, die Datenflüsse verfolgen, sensible Informationen verschlüsseln und Warnmeldungen ausgeben, wenn verdächtige Aktivitäten erkannt werden.

Endpoint Security-Lösungen schützen Geräte vor Hackern, die diese nutzen könnten, um sich in ein Netzwerk einzuschleichen. Antivirensoftware kann Trojaner, Spyware und andere schädliche Software auf einem Gerät erkennen und zerstören, bevor sie sich auf das restliche Netzwerk ausbreitet.

Web-Sicherheit umfasst eine Reihe von Lösungen und Sicherheitsrichtlinien, auf die sich Unternehmen verlassen, um Netzwerke, Benutzer und Vermögenswerte vor verschiedenen Sicherheitsrisiken zu schützen. Web-Sicherheitslösungen wie sichere Web-Gateways, Web Application Firewalls (WAFs) und Antivirensoftware können verdächtigen Datenverkehr blockieren und verhindern, dass Benutzer eine Verbindung zu bösartigen Anwendungen herstellen.

User and Entity Behavior Analytics (UEBA) nutzt Verhaltensanalysen und maschinelles Lernen (ML), um verdächtige Aktivitäten zu kennzeichnen. UEBA kann dazu beitragen, Insider-Bedrohungen und Hacker zu identifizieren, die Benutzerkonten kompromittiert haben, um sich unbefugten Zugriff auf Systeme oder Daten zu verschaffen.

Angesichts der zunehmenden Häufigkeit und Kosten von Cyberangriffen sind Unternehmen aller Größenordnungen und aus den unterschiedlichsten Branchen auf der Suche nach neuen Netzwerksicherheitslösungen. Im Folgenden sind einige der häufigsten Vorteile aufgeführt, die sie bieten können.

• Geringeres Cyberrisiko: Unternehmen, die starke Netzwerk- und Web-Sicherheitsstrategien entwickeln, können ihr Risiko für finanzielle Verluste, betriebliche Schäden und Reputationsschäden erheblich reduzieren. Diese Risiken ergeben sich aus Bedrohungen für ihre digitalen Assets – allgemein als Cyberrisiken bezeichnet.

• Verbesserter Datenschutz: Die Reduzierung von Cyberrisiken und die Verbesserung der Netzwerksicherheit tragen dazu bei, das Durchsickern sensibler Informationen durch Datenschutzverletzungen zu verhindern, insbesondere für Unternehmen, die in stark regulierten Branchen wie dem Gesundheitswesen, dem Finanzwesen und der Regierung tätig sind.

• Bessere Geschäftskontinuität: Geschäftskontinuität, also die Fähigkeit eines Unternehmens, wichtige Geschäftsfunktionen aufrechtzuerhalten, Ausfallzeiten zu minimieren und den Betrieb nach einer Störung wieder aufzunehmen, hängt von effektiven Netzwerksicherheitslösungen und Best Practices ab.

• Höhere Netzwerkleistung:Der Schutz von Netzwerken vor Cyberangriffen ist nicht der einzige Vorteil, den Netzwerksicherheit bietet. Sichere Netzwerke steigern die Leistung, da sie gegen Unterbrechungen und Ausfälle aufgrund von Angriffen geschützt sind.

• Stärkere Zugriffskontrolle: Sicherere Netzwerke bieten eine strengere Zugriffskontrolle darüber, welche Ressourcen für Benutzer verfügbar sind und welche eingeschränkt sind. Verschiedene Tools und Methoden ermöglichen es Unternehmen, den Zugriff auf Informationen, deren Weitergabe erhebliche Auswirkungen auf ihr Geschäft haben könnte, effektiv zu verwalten.

Lösungen und Best Practices für die Netzwerksicherheit in Unternehmen helfen Unternehmen dabei, Cyberkriminelle vor einer Vielzahl von Cyberbedrohungen zu schützen. Hier sind fünf der häufigsten Anwendungsfälle.

Advanced Persistent Threats (APTs) sind Cyberangriffe, die in einem System oder Netzwerk über lange Zeiträume unentdeckt bleiben können, während Hacker sensible Daten stehlen, Cyberspionage betreiben oder Computersysteme sabotieren.

APTs sind äußerst schädlich, da sie darauf ausgelegt sind, über einen langen Zeitraum unentdeckt zu bleiben. Diese Eigenschaft erschwert es selbst den fortschrittlichsten Netzwerksicherheitslösungen, sie zu erkennen und abzuwehren.

Sicherheitsinformationen und Ereignismanagement (SIEM) ist eine Art von Informationssicherheitslösung, die Unternehmen dabei unterstützt, potenzielle Sicherheitsbedrohungen und Schwachstellen zu erkennen und zu beheben, bevor diese den Geschäftsbetrieb beeinträchtigen können.

Im Hinblick auf die Netzwerksicherheit unterstützen SIEM-Systeme Teams dabei, Unregelmäßigkeiten im Benutzerverhalten und im Netzwerkverkehr zu erkennen, die auf einen Cyberangriff hindeuten könnten.

Netzwerksicherheitslösungen müssen nicht nur unbefugten Zugriff verhindern, sondern auch sicherstellen, dass autorisierte Benutzer auf die benötigten Ressourcen zugreifen können. Fremdfirmen müssen sich beispielsweise – oft aus der Ferne – in Netzwerke einloggen können, ohne die Netzwerkintegrität zu gefährden.

Um das Risiko eines unbefugten Remote-Zugriffs böswilliger Akteure zu verringern, setzen Netzwerksicherheitssysteme auf eine Kombination aus MFA, Netzwerksegmentierung und robuster Durchsetzung von Richtlinien.

Generative KI (Gen AI) ist eine KI, die als Antwort auf die Anfrage eines Benutzers Originalinhalte wie Text, Bilder und Videos erstellen kann. Da immer mehr Unternehmen versuchen, viele Anwendungen zu nutzen, steigt das Risiko, sensible Daten preiszugeben.

Netzwerksicherheitslösungen wie Webbrowser, die die Durchsetzung von Richtlinien automatisieren, um zu verhindern, dass Benutzer personenbezogene Daten (PII) mit generativen KI-Anwendungen teilen, können hier hilfreich sein.