Asymmetrische Verschlüsselung schützt Daten, indem kryptografische Algorithmen verwendet werden, um ein Schlüsselpaar zu generieren: einen öffentlichen und einen privaten Schlüssel. Jeder kann den öffentlichen Schlüssel verwenden, um Daten zu verschlüsseln, aber nur diejenigen mit dem richtigen privaten Schlüssel können diese Daten entschlüsseln und lesen.
Schlüssel funktionieren wie komplexe Codes, die zum Öffnen eines Tresors benötigt werden. Ohne den richtigen kryptografischen Schlüssel können Benutzer die verschlüsselten Daten nicht entschlüsseln. Im Allgemeinen gilt: Je länger der Schlüssel, desto höher die Sicherheit. Asymmetrische Verschlüsselung ist dafür bekannt, dass sie viel längere Schlüssellängen als symmetrische Verschlüsselung hat, was zu ihrer höheren Sicherheit beiträgt.
Bei der asymmetrischen Verschlüsselung dienen die beiden Schlüssel unterschiedlichen Zwecken:
- Der öffentliche Schlüssel verschlüsselt Daten oder verifiziert digitale Signaturen und kann frei verteilt und weitergegeben werden.
- Der private Schlüssel entschlüsselt die Daten und erstellt digitale Signaturen, muss aber aus Sicherheitsgründen geheim bleiben.
Die Sicherheit der Public-Key-Kryptographie beruht auf der Geheimhaltung des privaten Schlüssels bei gleichzeitiger Freigabe des öffentlichen Schlüssels. Der öffentliche Schlüssel kann nur Daten verschlüsseln, sodass er für Bedrohungsakteure nicht von großem Wert ist. Und da Benutzer ihre privaten Schlüssel niemals weitergeben müssen, wird das Risiko, dass Hacker diese viel wertvolleren Schlüssel abfangen, erheblich reduziert.
Sobald die privaten und öffentlichen Schlüssel eingerichtet sind, können Einzelpersonen vertrauliche Informationen austauschen. Der Absender verschlüsselt eine Nachricht mit dem öffentlichen Schlüssel des Empfängers, und der Empfänger verwendet seinen privaten Schlüssel, um die Informationen zu entschlüsseln.
Stellen Sie sich den Vorgang wie einen verschlossenen Briefkasten vor: Jeder kann einen Brief in den Briefkasten werfen, aber nur der Eigentümer kann ihn aufschließen und die Post lesen.
Die asymmetrische Verschlüsselung kann auch zur Authentifizierung beitragen. Zum Beispiel kann ein Absender eine Nachricht mit seinem privaten Schlüssel verschlüsseln und an einen Empfänger senden. Der Empfänger kann dann den öffentlichen Schlüssel des Absenders verwenden, um die Nachricht zu entschlüsseln und so zu bestätigen, dass sie vom ursprünglichen Absender gesendet wurde.
Asymmetrische Verschlüsselungsschemata werden in der Regel über eine Public-Key-Infrastruktur (PKI) implementiert. Eine PKI ist ein Framework zum Erstellen, Verteilen und Validieren von Paaren aus öffentlichen und privaten Schlüsselpaaren.