من المهم اتِّباع نهج الثقة الصفرية؛ لأن نموذج أمن الشبكات التقليدي لم يَعُد كافيًا. تم تصميم استراتيجيات الثقة الصفرية للشبكات الأكثر تعقيدًا والأكثر توزيعًا التي تستخدمها معظم المؤسسات اليوم.
ركَّزت المؤسسات لسنوات عديدة على حماية محيط شبكاتها باستخدام جدران الحماية وغيرها من الضوابط الأمنية. كان يتم اعتبار المستخدمين داخل محيط الشبكة جديرين بالثقة ويتم منحهم حرية الوصول إلى التطبيقات والبيانات والموارد.
قضى التحول الرقمي على المفهوم التقليدي لمحيط الشبكة. واليوم، تتوسع شبكات الشركات إلى ما هو أبعد من المواقع المحلية وشرائح الشبكة. يتضمن النظام البنائي للمؤسسات الحديثة البيئات السحابية، وخدمات الأجهزة المحمولة، ومراكز البيانات، وأجهزة إنترنت الأشياء (IOT)، والبرمجيات كخدمة (SaaS) والوصول عن بُعد للموظفين والبائعين وشركاء الأعمال.
مع سطح الهجوم الموسَّع، أصبحت المؤسسات أكثر عرضةً لاختراقات أمن البيانات وبرامج الفدية، والتهديدات الداخلية وأنواع أخرى من الهجمات الإلكترونية. لم يَعُد محيط الشبكة خطًا واضحًا ومتصلًا، ولا يمكن للدفاعات المعتمدة على المحيط سدّ كل الثغرات. علاوةً على ذلك، يمكن لعناصر التهديد التي تتمكن من الوصول إلى الشبكة استغلال الثقة الضمنية للقيام بحركات جانبية للعثور على الموارد الحيوية ومهاجمتها.
في عام 2010، قدّم John Kindervag المحلل الذي يعمل في Forrester Research مفهوم "الثقة الصفرية" كإطار عمل لحماية موارد المؤسسة من خلال التحكم الصارم في الوصول. إن الثقة الصفرية تبعد التركيز عن محيط الشبكة، وتضع ضوابط أمنية حول الموارد الفردية.
تُعَد كل نقطة نهاية وكل مستخدم وكل طلب اتصال تهديدًا محتملًا. فبدلًا من إطلاق العنان للمستخدمين عند مرورهم عبر المحيط، يجب أن تتم المصادقة على المستخدمين واعتمادهم كلما اتصلوا بمورد جديد. تساعد هذه المصادقة المستمرة على ضمان أن المستخدمين الشرعيين فقط هم من يمكنهم الوصول إلى أصول الشبكة القيّمة.