التعلم الخاضع للإشراف الذاتي هو مجموعة فرعية من التعلم غير الخاضع للإشراف: جميع تقنيات التعلم ذاتيًا هي تعلم غير خاضع للإشراف، لكن معظم التعلم غير الخاضع للإشراف لا يستلزم الإشراف الذاتي.
لا يستخدم التعلم غير الخاضع للإشراف أو الخاضع للإشراف الذاتي المصنفات في عملية التدريب: تتعلم كلتا الطريقتين الارتباطات والأنماط الجوهرية في البيانات غير المصنفة، بدلًا من الارتباطات المفروضة خارجيًا من مجموعات البيانات المشروحة. وبعيدًا عن هذا التركيز المشترك على البيانات غير المصنفة، فإن الاختلافات بين التعلم الخاضع للإشراف الذاتي وغير الخاضع للإشراف تعكس إلى حد كبير الاختلافات بين التعلم غير الخاضع للإشراف والتعلم الخاضع للإشراف.
لا تقيس المشكلات التي تستخدم التعلم التقليدي غير الخاضع للإشراف النتائج وفقًا لأي حقيقة أساسية معروفة مسبقًا. على سبيل المثال، قد يتمكن نموذج الارتباط غير الخاضع للإشراف من تشغيل محرك توصيات التجارة الإلكترونية من خلال التعرف على المنتجات التي يتم شراؤها معًا بشكل متكرر. لا تستمد فائدة النموذج من تكرار التنبؤات البشرية، ولكن من اكتشاف ارتباطات غير واضحة للمراقبين البشريين.
يقيس التعلُّم الخاضع للإشراف الذاتي النتائج مقابل حقيقة أساسية، وإن كانت مستمدة ضمنيًا من بيانات التدريب غير المصنفة. على غرار النماذج الخاضعة للإشراف، يتم تحسين النماذج الخاضعة للإشراف الذاتي باستخدام دالة خسارة: خوارزمية تقيس التباعد ("الخسارة") بين الحقيقة الأساسية وتوقعات النموذج. أثناء التدريب، تستخدم النماذج ذاتية الإشراف الانحدار التدريجي أثناء الانتشار العكسي لضبط أوزان النموذج بطريقة تقلل من الخسارة (وبالتالي تحسن الدقة).
وانطلاقًا من هذا الاختلاف الرئيسي، تركز الطريقتان على حالات الاستخدام المختلفة: تُستخدم النماذج غير الخاضعة للإشراف في مهام مثل التجميع وكشف الخلل وتقليل الأبعاد التي لا تتطلب دالة خسارة، بينما تُستخدم النماذج الخاضعة للإشراف الذاتي في مهام التصنيف والانحدار المعتادة في التعلم الخاضع للإشراف.