Pembelajaran ansambel memberikan dukungan pada gagasan "kebijaksanaan orang banyak", yang menunjukkan bahwa pengambilan keputusan dari sekelompok orang yang lebih banyak biasanya lebih baik daripada pengambilan keputusan oleh seorang pakar. Demikian pula, pembelajaran ansambel mengacu pada sekelompok (atau ansambel) pelajar dasar, atau model, yang bekerja secara kolektif untuk mencapai prediksi akhir yang lebih baik.
Sebuah model tunggal, juga dikenal sebagai pembelajar dasar atau lemah, mungkin tidak berkinerja baik secara individual karena varians atau bias yang tinggi. Namun, saat banyak pelajar yang lemah bergabung, mereka dapat membentuk pelajar yang kuat, karena kombinasi mereka mengurangi bias atau varians, menghasilkan kinerja model yang lebih baik.
Metode ensemble sering menggunakan decision trees untuk ilustrasi. Algoritma ini mungkin rentan terhadap overfitting, menunjukkan varians tinggi dan bias rendah, ketika belum dipangkas. Sebaliknya, hal ini juga dapat menyebabkan underfitting, dengan varians yang rendah dan bias yang tinggi, jika variansnya sangat kecil, seperti decision stump, yang merupakan decision trees dengan satu tingkat.
Ingat, ketika sebuah algoritma mengalami overfitting atau underfitting pada set pelatihannya, algoritma tersebut tidak dapat melakukan generalisasi yang baik pada set data baru, sehingga metode ansambel digunakan untuk mengatasi perilaku ini sehingga generalisasi model ke set data baru dapat dilakukan. Meskipun decision tree dapat menunjukkan varians atau bias yang tinggi, perlu dicatat bahwa decision tree bukanlah satu-satunya teknik pemodelan yang memanfaatkan pembelajaran ansambel untuk menemukan "posisi yang tepat" dalam pertukaran bias-varians.