Was ist die Modernisierung von Legacy-Anwendungen?

Legacy-Anwendungen stellen oft ein Hindernis für den Fortschritt dar. Diese Systeme, geprägt von veralteter Technologie und Architektur, können ein Unternehmen daran hindern, mit den sich ändernden Geschäftsanforderungen Schritt zu halten, und erhebliche Sicherheits- und Betriebsrisiken bergen. Wettbewerbsfähig zu bleiben ist entscheidend – hier kommt die Modernisierung von Legacy-Anwendungen ins Spiel.

In diesem Leitfaden werden wir die Feinheiten der Softwaremodernisierung, Strategien für eine erfolgreiche Umsetzung, mögliche Herausforderungen sowie die Integration neuer Technologien erkunden.

Unter „Legacy-Anwendungen“ versteht man Systeme, die bereits seit längerer Zeit im Einsatz sind und in der Regel die folgenden Merkmale aufweisen:

• Unterstützt durch Legacy-Code: Legacy-Systeme basieren oft auf Legacy-Code, der mit veralteten Programmiersprachen oder veralteten Architekturmustern entwickelt wird. Diejenigen, die mit der Wartung von Legacy-Code betraut sind, müssen eine gründliche Code-Analyse durchführen, um zu verstehen, was programmiert wurde, was den Prozess verlangsamt.

• Hohe Wartungskosten: Die Notwendigkeit einer fortlaufenden Wartung und Support für Legacy-Infrastruktur kann im Laufe der Zeit zu steigenden Kosten führen.

• Ineffiziente Leistung: Diese Systeme können unter Ineffizienz und langsamen Reaktionszeiten leiden, die die Produktivität beeinträchtigen.

• Begrenzte Skalierbarkeit: Die Anpassung dieser Systeme an wachsende Anforderungen kann schwierig und kostspielig sein.

• Veraltete Technologie: Legacy-Anwendungen basieren oft auf veralteter Technologie, d. h. sie wurden mit älteren Tools und Systemen erstellt. Diese veralteten Technologien können dazu führen, dass sie nicht mit modernen Standards und Best Practices kompatibel sind.

• Schlechte Anpassungsfähigkeit: Legacy-Anwendungen lassen sich möglicherweise nicht so einfach an sich entwickelnde Geschäftsanforderungen anpassen, was das Change Management behindert und sie für moderne, dynamische Unternehmen ungeeignet macht.

• Sicherheitslücken: Aufgrund veralteter Sicherheitsmaßnahmen und fehlender Updates sind Legacy-Anwendungen anfälliger für Datenverletzungen und raffinierte Cyberangriffe.

Die Modernisierung von Legacy-Anwendungen ist der Prozess der Aufrüstung oder Umwandlung veralteter, oft monolithischer und ineffizienter Legacy-Systeme in zeitgemäßere, effizientere und anpassungsfähigere Lösungen. Die Entwicklung einer soliden Strategie zur Modernisierung von Apps ist der Schlüssel zum Erfolg. Diese Strategie unterstützt Unternehmen bei der Einführung von Modernisierungslösungen, zu denen Cloud-Infrastruktur und Mikroservices gehören.

Microservices sind eine entscheidende Komponente der Modernisierung von Legacy-Anwendungen. Dabei werden große, eng miteinander verknüpfte Anwendungen in kleinere, besser handhabbare Services aufgeteilt. Die Praxis, bestimmte Elemente innerhalb klar definierter Grenzen zu kapseln oder einzuschließen, ist von entscheidender Bedeutung, um eine bessere Wartbarkeit in Softwaresystemen zu erreichen.

Die Modernisierung von Legacy-Systemen wird oft als Teil einer umfassenderen Initiative zur digitalen Transformation angegangen. Die digitale Transformation ist der Prozess, bei dem digitale Technologien genutzt werden, um neue Geschäftsprozesse und Kundenerlebnisse zu schaffen (oder bestehende anzupassen), die den sich wandelnden Marktanforderungen gerecht werden, die Effizienz steigern und die Wettbewerbsfähigkeit erhöhen.

Bei der Modernisierung geht es nicht unbedingt darum, Anwendungen vollständig zu ersetzen, sondern sie zu revitalisieren, um sie an die aktuellen Bedürfnisse und Standards anzupassen. Die Modernisierung von Legacy-Anwendungen bietet Unternehmen folgende Vorteile:

• Kosteneinsparungen: Modernisierung kann langfristig zu erheblichen Kosteneinsparungen führen. Ein Einzelhandelsunternehmen könnte beispielsweise festgestellt haben, dass sein veraltetes Bestandsverwaltungssystem langsam ist und ständige Wartung benötigt, um weiterhin reibungslos zu funktionieren. Der Wechsel zu einem aktuelleren System kann die Wartungs- und Betriebskosten senken, und die höhere Geschwindigkeit trägt zur Steigerung der Mitarbeiterproduktivität bei.

• Verbesserte Sicherheit und Compliance: Verbesserte Sicherheitsmaßnahmen und die Einhaltung von Branchenstandards sind integrale Komponenten der Modernisierung. Sie helfen, das Risiko von Sicherheitsverletzungen zu senken und kostspielige Compliance-Probleme zu vermeiden.

• Verbesserte Leistung und Effizienz: Modernisierung führt oft zu schnelleren Reaktionszeiten, was zu besserer Leistung und operativer Effizienz führt.

• Bessere Benutzeroberfläche und -erfahrung: Im Rahmen einer Modernisierung werden häufig die Benutzeroberflächen und die Benutzererfahrung überarbeitet, was zu einer höheren Zufriedenheit bei Kunden und Mitarbeitern beiträgt.

Die Reise der Anwendungsmodernisierung beginnt mit einer umfassenden Bewertung der Systeme einer Organisation. Diese Bewertung zielt darauf ab, den aktuellen Zustand, die Stärken, Schwächen und mögliche Verbesserungsbereiche zu ermitteln.

Nach einer gründlichen Bewertung besteht der nächste Schritt darin, eine klare Modernisierungsstrategie zu entwickeln. Modernisierungsstrategien können verschiedene Formen annehmen. Die Wahl der Strategie hängt von Faktoren wie dem aktuellen Zustand der Anwendung, Budgetbeschränkungen und den Geschäftszielen ab. Zu den gängigen Strategien gehören die folgenden:

1. Rehosting
   
   Beim Rehosting, auch als „Lift-and-Shift“-Ansatz bekannt, werden Legacy-Anwendungen in eine neue Umgebung – in der Regel eine Cloud-Plattform – migriert, wobei nur minimale wesentliche Änderungen am bestehenden Code und an der Funktionalität vorgenommen werden. Diese Option eignet sich, wenn ein schneller Übergang erforderlich ist, schöpft aber möglicherweise nicht das volle Modernisierungspotenzial aus.
   
   
2. Refactoring: 
   
   Refactoring ist der Prozess zur Umstrukturierung und Optimierung von bestehendem Code, um dessen Leistung und Wartbarkeit zu verbessern, ohne seine Kernfunktionalität zu verändern. Diese Strategie kann sich als wirksam erweisen, um die Effizienz einer Anwendung zu steigern.
   
   
3. Replatforming 
   
   Replatforming bedeutet, dass ältere Anwendungen auf eine andere Plattform oder Infrastruktur übertragen werden. Dies kann zu Leistungsverbesserungen und Skalierbarkeit führen, erfordert jedoch eine gewisse Anpassung des Codes.
   
   
4. Re-Architekturierung 
   
   Re-Architekturierung umfasst eine umfassende Neugestaltung der Anwendungsarchitektur, um modernen Standards zu entsprechen. Oftmals ist ein schrittweiser Ansatz erforderlich, bei dem der Prozess effektiv verwaltet und gleichzeitig architektonische Probleme angegangen werden.
   
   
5. Wiederaufbau oder vollständiger Austausch 
   
   In Fällen, in denen Legacy-Systeme zu veraltet sind, kann ein Neubau oder vollständiger Austausch (zum Beispiel mit einer SaaS-Lösung) notwendig sein. Während diese Strategie einen Neuanfang ermöglicht, birgt sie die Herausforderung möglicher Störungen während des Übergangs.

Modernisierungsprozesse sehen in jedem Unternehmen anders aus, doch gibt es einige gemeinsame Aspekte, die bei vielen Modernisierungsbemühungen berücksichtigt werden müssen.

Die Modernisierung von Legacy-Anwendungen kann ein komplexes Unterfangen sein, das oft durch technische Schulden behindert wird. Technische Schulden sind eine Metapher in der Softwareentwicklung, die sich auf die Folgen der Entscheidung für eine schnelle Lösung eines Problems anstelle einer durchdachteren, optimierten Lösung bezieht. Wie bei der finanziellen Verschuldung geht es um einen Kompromiss zwischen kurzfristigen Gewinnen und langfristigen Kosten.

Technische Schulden entstehen, wenn Softwareentwickler oder Teams sich entscheiden, Abkürzungen zu nehmen, um sofortige Entwicklungsziele oder -fristen zu erreichen. Diese Abkürzungen können zu einer schlechten Codequalität oder zu Workarounds führen, die nicht unbedingt die Ursache des Problems beheben.

Um technische Schulden zu adressieren, können Unternehmen Folgendes tun:

• Setzen Sie auf die DevOps-Methodik: DevOps automatisiert und integriert die Arbeit von Softwareentwicklungs- und IT-Betriebsteams und beschleunigt so die Markteinführung. Mit DevOps-Praktiken, die Continuous Integration und Continuous Delivery (CI/CD) umfassen, können Unternehmen kontinuierlich hochwertigere Updates und neue Funktionen ausrollen, um den Bedürfnissen der Nutzer gerecht zu werden.

• Reduzierung priorisieren: Konzentrieren Sie sich auf die Reduzierung technischer Schulden im bestehenden Code durch Umstrukturierung und Refactoring, um ihn wartungsfreundlicher und anpassungsfähiger zu machen.

• Übergang zum Cloud Computing: Der Übergang zu einer cloudnativen Architektur, wie beispielsweise Microservices oder serverloses Computing, kann die Skalierbarkeit und Wirtschaftlichkeit verbessern und sicherstellen, dass Anwendungen für zukünftige Anforderungen gerüstet sind. Unternehmen könnten zudem eine umfassendere Strategie zur Cloud-Migration (möglicherweise im Rahmen einer digitalen Transformation) oder einen Hybrid-Cloud-Ansatz in Betracht ziehen, falls weiterhin lokale Server oder Rechenressourcen benötigt werden.

Die Modernisierung bietet die Möglichkeit, Sicherheitsmaßnahmen zu verstärken und zu aktualisieren. Diese müssen eine Kernkomponente der Architektur und des Designs der Anwendung sein.

Hier finden Sie Möglichkeiten, Sicherheitsmaßnahmen bereits zu Beginn des Modernisierungsprozesses zu integrieren:

• Eine Risikobewertung durchführen: Eine umfassende Sicherheitsrisikobewertung kann dazu beitragen, potenzielle Bedrohungen zu identifizieren, die im Zuge der Modernisierung auftreten könnten.

• Definieren Sie Anforderungen und Erwartungen: Unternehmen müssen die Sicherheitsanforderungen und -erwartungen für die modernisierte Anwendung klar definieren. Dies umfasst Bereiche wie Zugriffskontrollen, Datenschutz und Verschlüsselung.

• Compliance sicherstellen: Unternehmen müssen sicherstellen, dass ihre modernisierten Systeme den einschlägigen Vorschriften wie der DSGVO entsprechen, und einen regelmäßigen Prozess zur kontinuierlichen und zeitnahen Einhaltung dieser Vorschriften einrichten.

Durch Planung können Unternehmensanwendungen auf dem neuesten Stand gehalten werden. Dazu gehört die Erstellung einer umfassenden Roadmap, die beschreibt, wie ein Unternehmen seine Anwendungen in Zukunft modernisieren will. Dies kann Methoden, Zeitpläne und Ressourcen zur Erreichung der Modernisierungsziele umfassen.

Um wettbewerbsfähig zu bleiben und Anwendungen zukunftssicher zu gestalten, können Unternehmen Folgendes in Betracht ziehen:

• Entwickeln Sie APIs: Anwendungsprogrammierschnittstellen (APIs) verbinden modernisierte Systeme mit bestehenden Anwendungen und dem gesamten Ökosystem. APIs sind für die Integration, Interaktion und Interoperabilität verschiedener Softwaresysteme, Dienste und Plattformen von entscheidender Bedeutung.

• Setzen Sie Observability-Lösungen ein: Observability-Lösungen liefern Echtzeitanalysen zum Zustand von Anwendungen im Zeitverlauf und unterstützen so fundierte Entscheidungen zur Modernisierung. IBM Instana Observability überwacht beispielsweise die Anwendungsleistung und bietet Full-Stack-Sichtbarkeit. Die automatisierte Ressourcenoptimierung von Instana wird von IBM Turbonomic unterstützt, was es Teams ermöglicht, die Effizienz proaktiv zu steigern und gleichzeitig eine Überverteilung von Ressourcen zu vermeiden.

• Implementierung der Containerisierung: Die Containerisierung packt Anwendungscode zusammen mit seinen Bibliotheken und Abhängigkeiten in einen Container. Diese leichtgewichtige ausführbare Einheit kann in jeder Computerumgebung ausgeführt werden und bietet somit Portabilität und Plattformunabhängigkeit. Open-Source-Tools wie Docker und Kubernetes helfen bei der Verwaltung von Containern und vereinfachen den Containerisierungsprozess.

• Nutzen Sie moderne Technologien: Dazu gehören unter anderem künstliche Intelligenz (einschließlich generative KI) und maschinelles Lernen. IBM Bob ist beispielsweise ein KI-gestützter Entwicklungspartner mit Premium-Paketen, die speziell entwickelte Modi, Funktionen und Arbeitsabläufe für die Modernisierung von Unternehmen bieten – von der Aktualisierung von Java-Anwendungen bis hin zur Mainframe- und IBM i-Entwicklung.

• Nutzen Sie Frameworks: Frameworks sind vorab festgelegte Zusammenstellungen von Bibliotheken, Tools und Konventionen, die eine Grundlage für die Entwicklung von Softwareanwendungen bilden. Sie helfen, die Entwicklung zu optimieren, indem sie vorgefertigte Lösungen für gängige Aufgaben anbieten.