Cos'è una piattaforma di applicazioni?

Le aziende si affidano sempre più alle applicazioni per semplificare i processi, innovare su larga scala e coinvolgere nuove basi di clienti. Di conseguenza, le piattaforme di applicazioni sono diventate una parte fondamentale della moderna strategia aziendale.

Le attuali piattaforme di applicazioni avanzate offrono una serie standardizzata di soluzioni che consentono alle aziende di creare, distribuire e gestire applicazioni in un ambiente di operazioni e sviluppo software (DevOps) sempre più complesso.

Dall'integrazione con nuove tecnologie come AI generativa (gen AI) e Internet of Things (IoT), al mantenimento delle prestazioni su vari dispositivi e sistemi operativi (OS), le aziende devono affrontare una crescente complessità. Di conseguenza, scegliere la giusta piattaforma di applicazioni è diventata una parte essenziale del business digitale.

Le piattaforme di applicazioni sono critiche per lo sviluppo di applicazioni e software, un mercato che è cresciuto rapidamente nell'ultimo decennio. Secondo un recente rapporto, le dimensioni del mercato globale dello sviluppo di app ammontavano a 111 miliardi di dollari nel 2024. Si prevede di raggiungere i 621 miliardi di dollari entro il 2032, con un tasso di crescita annuale composto (CAGR) pari a quasi il 24%.¹

Alcune delle più grandi aziende al mondo, tra cui Microsoft Azure e Google Cloud, sono leader in questo settore. Le loro piattaforme forniscono l'infrastruttura, la scalabilità e le capacità d'integrazione di cui le aziende moderne necessitano per creare e implementare applicazioni in modo efficiente.

Le piattaforme di applicazioni forniscono l'infrastruttura sottostante, l'ambiente di runtime e le funzionalità di sviluppo per il controllo end-to-end dell'intero ciclo di vita dell'applicazione.

Le piattaforme di applicazioni avanzate combinano i servizi DevOps più diffusi come l'automazione, la gestione dei dati, il provisioning e l'orchestrazione dei workflow in un unico ecosistema semplificato che può ridurre drasticamente i cicli di vita delle applicazioni.

Per raggiungere questo obiettivo, le piattaforme di applicazioni utilizzano componenti come le application programming interface (API) e i container per semplificare e automatizzare i processi, consentendo agli sviluppatori di concentrarsi sull'innovazione anziché gestire l'infrastruttura sottostante.

Le piattaforme di applicazioni moderne sono costruite per integrarsi perfettamente con le pipeline DevOps utilizzando le tecnologie più all'avanguardia, come strumenti cloud-native, architetture basate su microservizi e soluzioni platform as a service (PaaS).

Diamo uno sguardo più da vicino ai componenti della piattaforma di applicazioni e ai tipi di soluzioni disponibili.

• Ambienti di runtime: gli ambienti di runtime sono i luoghi in cui le applicazioni risiedono dopo essere state create e implementate. L'hosting, ovvero il processo di creazione di un ambiente di runtime, prevede il provisioning e il ridimensionamento delle risorse necessarie per supportare un'applicazione e renderla disponibile agli utenti.

• Strumenti di sviluppo: gli strumenti di sviluppo sono tutti gli strumenti necessari per supportare le prestazioni della piattaforma di applicazioni. Includono kit di sviluppo software (SDK), strumenti da riga di comando (CLI) e librerie di codice che consentono agli sviluppatori di operare in modo più efficiente. 

• Dashboard di monitoraggio e osservabilità: il monitoraggio, ovvero l'attività di raccolta delle metriche su un ambiente di runtime per valutarne lo stato di salute, si basa su funzionalità come logging, tracciamento e avvisi per aiutare i team IT a prendere decisioni critiche. Le dashboard di monitoraggio e osservabilità delle applicazioni aiutano a supportare le operazioni della piattaforma di applicazioni offrendo ai team IT una visione in tempo reale dello stato di salute delle applicazioni, in modo che possano identificare e risolvere i problemi senza costosi tempi di inattività.

• Funzionalità di sicurezza: poiché le nuove tecnologie espandono le superfici di attacco di molte aziende, la sicurezza aziendale è una considerazione fondamentale per le piattaforme di applicazioni. Le moderne piattaforme di applicazioni si basano su caratteristiche di sicurezza avanzate come la gestione delle identità e degli accessi (IAM), la crittografia e i controlli di sicurezza della rete per aiutare a proteggere la funzionalità e i dati delle applicazioni.

• Servizi di integrazione: i componenti della piattaforma di applicazioni che supportano l'integrazione forniscono le API e i connettori necessari affinché un'applicazione possa integrarsi con successo con varie risorse come database, reti e soluzioni di terze parti.

• Piattaforme di applicazioni web: una raccolta di soluzioni e ambienti server creati per ospitare le applicazioni web più diffuse, come Slack, Google Workspace, Asana e le relative API.

• Piattaforme di applicazioni per dispositivi mobili: gli ambienti e i servizi di runtime necessari per creare, testare e implementare applicazioni per dispositivi mobili come iOS e Android. Le caratteristiche specifiche delle piattaforme di applicazioni per dispositivi mobili includono notifiche push e database in tempo reale appositamente creati per lo sviluppo di app per dispositivi mobili.

• Platform as a service (PaaS): le soluzioni Platform as a service (PaaS) sono strumenti basati su cloud che offrono agli sviluppatori un ambiente virtuale in cui creare e implementare software. Con l'avvento del cloud computing, il mercato delle offerte PaaS è cresciuto in modo significativo; un recente rapporto ha stimato la dimensione del mercato in quasi 90 miliardi di dollari l'anno scorso e prevede una crescita fino a 288 miliardi di dollari entro il 2030, con un tasso di crescita annuo composto (CAGR) del 22%.²

• Piattaforme low-code e no-code: le piattaforme low-code e no-code sono piattaforme di applicazioni che consentono agli utenti senza competenze ingegneristiche di creare app tramite componenti intuitivi quali interfacce visive, modelli predefiniti e funzionalità drag and drop.

Fornendo ambienti di runtime affidabili per un'ampia gamma di nuove applicazioni, le piattaforme di applicazioni supportano i core business di molte aziende di successo. Le piattaforme di applicazioni offrono diversi benefici aziendali, dalla semplificazione delle tempistiche DevOps alla riduzione delle vulnerabilità di sicurezza. Supportano anche l'integrazione in un'ampia gamma di sistemi operativi e dispositivi.

Le piattaforme di applicazioni svolgono un ruolo cruciale nell'abilitare la trasformazione digitale, un approccio ampiamente adottato che incorpora la tecnologia in tutte le aree di un'organizzazione. Le soluzioni di piattaforma di applicazioni aiutano le aziende a utilizzare nuove tecnologie digitali, stimolare l'innovazione e promuovere la crescita.

Ecco alcune delle principali tendenze che stanno plasmando il futuro della tecnologia delle piattaforme di applicazioni.

• Crescita dei microservizi: l'architettura dei microservizi, ovvero architetture native del cloud in cui le singole applicazioni sono create con componenti più piccoli, continua a crescere in popolarità grazie alla sua idoneità per i moderni ambienti di runtime.

• Integrazione con l'AI: le moderne piattaforme di applicazioni integrano più caratteristiche di AI, come la raccolta e l'elaborazione dei dati, per automatizzare e ottimizzare workflow complessi.

• Soluzioni open source: poiché le piattaforme di applicazioni continuano a evolversi per soddisfare le esigenze degli utenti, gli strumenti open source, ovvero software sviluppati in collaborazione e disponibili gratuitamente, sono essenziali. Consentono agli sviluppatori di collaborare in modo flessibile per risolvere problemi aziendali complessi.

• Risoluzione sofisticata delle minacce: via via che gli attacchi informatici crescono in portata e complessità, le piattaforme di applicazioni devono continuare a trovare nuovi modi per proteggere le applicazioni da cui dipendono le organizzazioni.

• Sviluppo di modelli ibridi: il bilanciamento delle risorse dell'infrastruttura on-premise e cloud in un'architettura ibrida rimane una priorità per le aziende. Continuano a cercare il giusto mix di controllo, flessibilità e ottimizzazione dei costi nelle loro soluzioni infrastrutturali.

Le piattaforme di applicazioni sono molto richieste per le loro caratteristiche di scalabilità, flessibilità e personalizzazione. Ecco i principali casi d'uso per le soluzioni di piattaforma di applicazioni a livello aziendale.

Via via che le organizzazioni cercano di creare più applicazioni per il cloud, lo sviluppo di applicazioni cloud-native (sviluppo di app cloud-native) sta diventando sempre più diffuso.

Lo sviluppo di app cloud-native utilizza tecnologie più recenti come i microservizi e l'orchestrazione dei container, create per la scalabilità e la flessibilità del cloud.

Le piattaforme di applicazioni consentono alle organizzazioni di modernizzare sistemi legacy come SAP e COBOL, in modo che possano essere integrati con sistemi aziendali più nuovi ed efficienti.

Le piattaforme di applicazioni sono critiche nell'allineare vecchi sistemi e soluzioni IT con approcci più moderni, basati sul cloud e sui dati, più adatti alle applicazioni moderne.

Le piattaforme di applicazioni sono critiche per le pipeline di integrazione continua/distribuzione continua (CI/CD), ovvero workflow DevOps automatizzati che semplificano lo sviluppo del software.

In una pipeline CI/CD, la piattaforma di applicazioni è l'hub centrale che consente agli sviluppatori di gestire l'integrazione del codice e creare, testare e implementare il codice in diversi ambienti.

Le applicazioni moderne e potenti necessitano di grandi set di dati per le loro funzionalità principali. Le piattaforme di applicazioni svolgono un ruolo importante nell'aiutare le aziende a raccogliere, memorizzare, elaborare e analizzare i dati nel modo più efficiente.

Utilizzando API e un'infrastruttura cloud altamente scalabile, le piattaforme di applicazioni semplificano e automatizzano i workflow dei dati, proteggendo i dati mentre sono in transito e abilitando funzionalità in tempo reale.

Le piattaforme di applicazioni aiutano le aziende a fornire soluzioni software as a service (SaaS) e app web attraverso il cloud in modo altamente scalabile ed efficiente in termini di costi.

Le piattaforme di applicazioni forniscono i tempi di esecuzione, le VM e gli strumenti di orchestrazione dei container necessari per eseguire applicazioni complesse su scala globale.