ما هي API Gateway؟

واجهة برمجة التطبيقات (API) هي مجموعة من القواعد أو البروتوكولات التي تمكِّن تطبيقات البرمجيات من تبادل البيانات والميزات والوظائف. تساعد واجهات برمجة التطبيقات المؤسسات على استخدام الخدمات الداخلية والخارجية دون الحاجة إلى بناء تكاملات مخصصة لكل خدمة. أكثر من ثمانِي شركات من كل عشر تبنّت استراتيجية تعتمد على واجهات برمجة التطبيقات إلى حد ما، بينما تُعَد 25% منها نفسها متبنية بالكامل لاستراتيجية واجهات برمجة التطبيقات أولًا، وفقًا لتقرير Postman لعام 2025 حول حالة واجهات برمجة التطبيقات.

تؤدي بوابات واجهات برمجة التطبيقات دورًا رئيسيًا في بيئات تكنولوجيا المعلومات الحديثة من خلال تبسيط تفاعلات واجهات برمجة التطبيقات ومساعدة تطبيقات العملاء على الوصول إلى مجموعة واسعة من الخدمات (عبر واجهات برمجة التطبيقات الخاصة بكل خدمة)، بما في ذلك الخدمات المطورة بلغات برمجة مختلفة والمستضافة على منصات متنوعة أو المنتشرة عبر السحابة والحافة والبيئات المحلية.

يمكن لبوابات واجهات برمجة التطبيقات خدمة كلٍّ من المستخدمين الداخليين الذين يصلون إلى تطبيق داخلي أو تابع لجهة ثالثة، وكذلك المستخدمين الخارجيين مثل العملاء أو شركاء الأعمال. في الأنظمة الموحَّدة، تستخدم المؤسسات بوابات متعددة لفرض بروتوكولات ومعايير أمان مختلفة اعتمادًا على مجموعة واجهة برمجة التطبيقات أو نوع المستخدم.

تتميز بوابات واجهة برمجة التطبيقات (API) بطبقتين أساسيتين في البنية:

• يتولى مستوى التحكم إدارة التكوين والإدارة، بما في ذلك وضع سياسات الأمان وتسجيل ومراقبة طلبات واجهات برمجة التطبيقات وتحديد قواعد التوجيه.
   

• يعمل مستوى البيانات على توجيه طلبات واجهات برمجة التطبيقات في الوقت الفعلي مع تطبيق إرشادات التوجيه وبروتوكولات الأمان والقيود على البيانات التي تحدِّدها طبقة التحكم.

يُعرف طلب البيانات من العميل إلى واجهة برمجة التطبيقات باسم استدعاء واجهة برمجة التطبيقات. تستقبل بوابة واجهة برمجة التطبيقات استدعاء واجهة برمجة التطبيقات (أو ما يُعرَف أحيانًا باسم طلب واجهة برمجة التطبيقات)، وتوجهه إلى خدمة خلفية واحدة أو أكثر، وتجمع البيانات المطلوبة، ثم تُرجعه إلى العميل في استجابة موحَّدة ومجمعة. بخلاف ذلك، سيتعين على العميل التواصل مباشرةً مع عدة واجهات برمجة تطبيقات للوصول إلى كل خدمة أو مصدر بيانات ذي صلة.

على سبيل المثال، قد يستخدم نظام الرعاية الصحية بوابة واجهة برمجة التطبيقات لمساعدة المرضى على الاتصال بعدة خدمات خلفية من خلال تطبيق مخصص للمستخدمين. باستخدام الكمبيوتر المحمول أو الهاتف، يمكن للمرضى مراجعة السجلات الطبية وتحديد المواعيد ودفع الفواتير وإرسال الرسائل. تعمل بوابة واجهة برمجة التطبيقات كنقطة دخول واحدة (أو نقطة نهاية)، بحيث لا يحتاج المستخدمون للتنقل بين منصات متعددة للوصول إلى كل خدمة. كما تدعم التشفير وفرض آليات التفويض وإجراءات أمان أخرى للمساعدة على حماية بيانات المرضى الحساسة.

قبل استكشاف كيفية تنفيذ بوابات واجهة برمجة التطبيقات (API)، من المهم فهم كيفية اختلافها عن واجهات برمجة التطبيقات نفسها. تُعَد واجهات برمجة التطبيقات (APIs) مجموعات من القواعد والبروتوكولات التي تمكِّن تطبيقات البرامج المختلفة من التواصل، غالبًا من خلال بروتوكولات الويب HTTP أو HTTPS. وهي مثل الطوابق داخل مبنى المكاتب، حيث يمثِّل كل طابق خدمة محددة. لاسترجاع البيانات، يجب على العميل زيارة الطابق المقابل للوصول إلى الخدمة الموجودة بداخله.

من ناحية أخرى، تُعَد بوابة واجهة برمجة التطبيقات الباب الأمامي لمبنى المكاتب، وهي نقطة المرور الوحيدة التي يتعين على العملاء استخدامها للوصول إلى كل طابق. في العديد من التكوينات، تعمل البوابة أيضًا كحارس باب: فهي تتحقق من بيانات اعتماد الزوار لتحديد الطوابق التي لديهم إذن بالوصول إليها. وبدلًا من السماح للعملاء باستكشاف كل طابق بمفردهم، فإنه يعمل على استرجاع المعلومات أو الخدمات المطلوبة نيابةً عنهم ويعيدها إليهم كحزمة واحدة.

تساعد بوابات واجهة برمجة التطبيقات المؤسسات على توفير تجربة واجهة برمجة تطبيقات متسقة وآمنة وفعَّالة للمستخدمين. تشتمل الوظائف والمسؤوليات الرئيسية على ما يلي:

باعتبارها نقطة نهاية واجهة برمجة تطبيقات موحَّدة، تتلقى البوابة الاستدعاءات الواردة وتتحقق من صحتها وتعالجها استنادًا إلى سياسات المؤسسة، وتوجِّهها إلى خدمات الواجهة الخلفية المناسبة. بعد ذلك، تعمل البوابة على تجميع النتائج وإرجاعها إلى عميل واجهة برمجة التطبيقات (غالبًا تطبيق أو موقع ويب يواجه المستخدم) في شكل مركَّب. يُتيح هذا الإجراء للمستخدمين تقديم عدة طلبات عبر استدعاء واجهة برمجة تطبيقات واحد والحصول على استجابة موحَّدة وشاملة. في بعض التكوينات، تعمل البوابة جنبًا إلى جنب مع طبقة تنسيق سير العمل التي يمكنها تنسيق المهام المؤتمتة متعددة الخطوات لتبسيط وظائف الأعمال.

إدارة واجهات برمجة التطبيقات هي عملية قابلة للتوسع لإنشاء واجهات برمجة التطبيقات ونشرها وإدارتها داخل المؤسسة. وفقًا لشركة f5 المتخصصة في الحوسبة متعددة السحابات، غالبًا ما تُدير المؤسسات الحديثة الآلاف من واجهات برمجة التطبيقات في وقت واحد، ما يجعل الرؤية والتحكم والحوكمة تحديًا مستمرًا. تعمل بوابات واجهة برمجة التطبيقات على تبسيط هذا التعقيد من خلال توحيد مهام الإدارة مثل توجيه الطلبات وإصداراتها وموازنة التحميل وإدارة حركة المرور. كما أنها تعمل على تحسين قابلية ملاحظة واجهة برمجة التطبيقات من خلال إنشاء سجلات لاستدعاءات واجهة برمجة التطبيقات والتكامل مع أدوات التحليلات، ما يمنح الفِرَق نظرة أعمق حول أنماط استخدام واجهة برمجة التطبيقات.

يشير أمن واجهة برمجة التطبيقات إلى الممارسات والإجراءات التي تحمي واجهات برمجة التطبيقات من سوء الاستخدام والهجمات الضارة وتهديدات الأمن الإلكتروني الأخرى. تساعد بوابات واجهات برمجة التطبيقات على تطبيق بروتوكولات أمن واجهات برمجة التطبيقات من خلال إدارة المصادقة والتفويض وبقية ضوابط الوصول والصلاحيات. وهي تستخدم بروتوكولات التشفير مثل طبقة النقل الآمنة (TLS) والتفويض المفتوح (OAuth) للمساعدة على الحفاظ على شبكة آمنة وتسهيل الاتصالات الموثوق بها.

يمكن للحد من معدل الطلبات، أي السماح بعدد محدد من الطلبات لكل مستخدم، أن يحمي من الهجمات الموزعة لحجب الخدمة (DDoS). أخيرًا، تتولى بوابة واجهات برمجة التطبيقات مسؤولية الحوكمة والإشراف على كل واجهة برمجة تطبيقات في النظام، ما يحمي من عدم التوافق وواجهات برمجة التطبيقات الظلية وغيرها من الثغرات الأمنية.

يمكن لبوابات API مراقبة وتسجيل طلبات واجهات برمجة التطبيقات واستجاباتها وأخطائها. بعد ذلك، تستخدم الشركات بيانات التحليلات هذه للحصول على فهم أفضل لحركة مرور واجهة برمجة التطبيقات وأدائها وتحسين استكشاف الأخطاء وإصلاحها وتعزيز الأمان. لا تعمل السجلات والمقاييس على تحسين الرؤية فحسب، ما يساعد الفرق على تحديد الأخطاء والتهديدات الأمنية بسرعة، بل توفِّر أيضًا سياقًا حول كيفية ظهور الأخطاء وأسبابها، ما يساهم في سلامة النظام على المدى الطويل.

يمكن لبوابات واجهة برمجة التطبيقات (API) تحسين الكفاءة داخل المؤسسة، ما يساعد خدمات الواجهة الخلفية على تحقيق أداء عالٍ وتوفُّر عالٍ، والمساهمة في تجربة أكثر موثوقية واستجابة للمستخدمين. يُتيح ضغط الاستجابة للبوابة تحويل الاستجابات الكبيرة إلى ملفات أصغر، ما يقلل من استهلاك النطاق الترددي وأوقات التحميل. يساعد التخزين المؤقت المؤسسات على تخزين البيانات التي تتم الإشارة إليها بشكل شائع محليًا، ما يعزز الأداء مع تقليل التكاليف وحمل الخادم. أخيرًا، في حين أن الشركات غالبًا ما تنفِّذ الحد الأقصى للمعدل لأغراض أمنية، فإن هذا الأسلوب يعزز أيضًا الاستقرار، ويمنع الخوادم من الإجهاد ويساعد على ضمان توزيع وصول واجهة برمجة التطبيقات بشكل عادل.

على الرغم من وجود وظائف أساسية مشتركة بينها، فإن طريقة نشر بوابات واجهات برمجة التطبيقات يمكن أن تختلف حسب البنية وطريقة التنفيذ. ومن أطر العمل الشائعة ما يلي:

بنية الخدمات المصغَّرة هي نهج تطوير برمجيات عالي المستوى يقسِّم التطبيقات إلى أجزاء أصغر تعمل بشكل مستقل. كل خدمة صغيرة مسؤولة عن وظيفة واحدة ويمكن نشرها وتوسيع نطاقها بشكل مستقل. وفي الوقت نفسه، يمكن للخدمات أن تتواصل بسهولة من خلال واجهات برمجة التطبيقات، وتعمل كوحدات بناء معيارية لبرامج أكبر. وفقًا لتقرير Gartner لعام 2023، يستخدم ما يقرب من ثلاثة أرباع المؤسسات الخدمات المصغَّرة، في حين تخطِّط نسبة 23% إضافية لتطبيق إطار العمل في المستقبل.

في بيئة الخدمات المصغَّرة، غالبًا ما تتعامل بوابات واجهة برمجة التطبيقات مع حركة المرور من الشمال إلى الجنوب، مع توجيه استدعاءات واجهة برمجة التطبيقات من العملاء الخارجيين إلى الخدمة الخلفية المناسبة. وغالبًا ما تعمل مع شبكات الخدمة، التي تتعامل في الغالب مع حركة المرور من الشرق إلى الغرب، أو الاتصالات بين الخدمات داخل بيئة الخدمة المصغَّرة. توجد بعض الاستثناءات - يمكن تكوين بوابة واجهات برمجة التطبيقات لتوجيه حركة المرور الداخلية، وخاصةً في الإعدادات الحديثة. تميل بوابة واجهات برمجة التطبيقات إلى التواجد في طبقة بنية منفصلة، بينما يتم نشر شبكات الخدمات جنبًا إلى جنب مع كل خدمة أو متكاملة معها لتسهيل وإدارة الاتصالات الداخلية. 

في بيئة الخدمات المصغَّرة، تؤدي بوابة واجهات برمجة التطبيقات دورًا محوريًا من خلال تمكين المؤسسات من استرجاع الموارد المطلوبة عبر استدعاء واجهات برمجة تطبيقات واحد. على سبيل المثال، قد تمتلك شركة التجارة الإلكترونية خدمات منفصلة لمعلومات المنتج والتسعير والمخزون. باستخدام بوابة واجهات برمجة التطبيقات، يمكن للمؤسسة إحضار المعلومات أو الوصول إلى الوظائف من كل خدمة من خلال طلب واحد. يصبح سير العمل البسيط هذا مفيدًا بشكل خاص مع زيادة تعقيد بيئات الخدمات المصغَّرة، حيث تضيف المؤسسات خدمات وواجهات برمجة تطبيقات جديدة بمرور الوقت.

يُعَد Kubernetes نظام تنسيق مفتوح المصدر يساعد المؤسسات على نشر الخدمات وتوسيع نطاقها وإدارتها داخل بيئات مُعبَّأة في حاويات، حيث يتم تغليف التطبيقات في حاويات خفيفة مع جميع التبعيات اللازمة لها. يُستخدَم Kubernetes كثيرًا في بنى الخدمات المصغَّرة، لكنه يدعم أيضًا أطر العمل الأحادية والخالية من الخوادم وغيرها من الأطر. تؤدي منصة التنسيق دورًا حساسًا في البنية التحتية السحابية الحديثة، ما يُتيح للمطورين بناء التطبيقات مرة واحدة ونشرها في أي مكان.

يمكن أن تتفاعل بوابات واجهات برمجة التطبيقات مع مجموعة Kubernetes المُعبَّأة في حاوية بطرق متعددة.

• عند نشرها أمام أكثر من مجموعة Kubernetes واحدة، يمكن لبوابة واجهات برمجة التطبيقات الاندماج مع موازن تحميل لتوجيه حركة البيانات إلى المجموعة المناسبة، بما يضمن عدم تحميل أي مثيل واحد بشكل زائد.
   

• عند نشرها على حافة مجموعة Kubernetes، يمكن أن تعمل بوابة واجهات برمجة التطبيقات كوحدة تحكم في الدخول. تعمل وحدات التحكم في الدخول على توجيه حركة البيانات إلى مجموعة Kubernetes، ثم إلى الخدمات المطلوبة ثم العودة مرة أخرى.
   

• عند نشرها داخل مجموعة Kubernetes، يمكن لبوابة واجهات برمجة التطبيقات أن تكمِّل وتعمل جنبًا إلى جنب مع شبكة الخدمات، والتي تتولى إدارة الاتصال بين الخدمات الداخلية المُعبَّأة في حاويات. ويعمل هذا التكامل على تحسين موازنة التحميل واكتشاف الخدمات وتوجيه حركة المرور والتشفير من البداية إلى النهاية.

في النموذج الخالي من الخوادم، لا يتفاعل المطورون بشكل مباشر مع الخوادم التي تدعم تطبيقاتهم. بدلًا من ذلك، يكون مزوِّد السحابة مسؤولًا عن توفير الخوادم وإدارتها، حتى يتمكن المطورون من التركيز فقط على كتابة التعليمات البرمجية ونشرها.

في السياق الخالي من الخوادم، تعمل بوابة واجهات برمجة التطبيقات بشكل مشابه للبوابات في بيئات الخدمة المصغَّرة. ولكن بدلًا من استرداد البيانات من الخدمات طويلة الأمد، فإنها تشغِّل الأحداث (التعليمات التي تبدأ إجراءات معينة) بناءً على طلبات العميل. يساعد هذا النهج على ضمان تشغيل التطبيقات فقط عند الحاجة، ما يحسِّن الأمن والكفاءة.

يمكن دمج الخدمات الخالية من الخوادم والخدمات المصغَّرة لتشكيل بنية هجينة حيث تعمل كل خدمة كعملية نشر دون خادم (بدلًا من النشر في حاويات أو جهاز افتراضي)، ما قد يؤدي إلى تقليل التكاليف وتحسين قابلية التوسع، وخاصةً لأعباء العمل المتغيرة.

لا تتشابه جميع تطبيقات إدارة واجهات برمجة التطبيقات في شكلها أو طريقتها. قد تختلف العناصر تبعًا لتعقيد النظام والنهج البنائي وحالة الاستخدام المستهدفة، على الرغم من أن الفروق بينها لا تكون واضحة دائمًا، إذ تتشارك بعض العناصر في الأدوار والوظائف.

وحدة التحكم في الدخول هي عنصر برمجي أصيل في Kubernetes يعمل كوكيل عكسي، يوجِّه حركة مرور HTTP الخارجية إلى الخدمات داخل مجموعة Kubernetes استنادًا إلى مجموعة من قواعد الدخول. غالبًا ما تتميز وحدات التحكم في الدخول بميزة موازنة التحميل، والتي توجِّه حركة المرور بذكاء إلى خدمات مختلفة للمساعدة على ضمان استقرار الشبكة. يمكنها أيضًا ضبط سلوكيات التوجيه الخاصة بها ديناميكيًا لاستيعاب عمليات النشر الجديدة وتحديثات التكوين.

على الرغم من أن وحدات التحكم في الدخول في Kubernetes تؤدي بعض الوظائف نفسها التي تؤديها بوابة واجهات برمجة التطبيقات، فإن بوابات واجهات برمجة التطبيقات تُعَد أوسع نطاقًا بشكل عام، حيث تتضمن أدوات إدارة عالية المستوى مثل التدقيق والتسجيل والتحكم في الوصول والأمان. أيضًا، بينما يمكن أن تدعم بوابات واجهات برمجة التطبيقات تكوينات مختلفة، فإن وحدات التحكم في الدخول خاصة ببيئات Kubernetes.

شبكة الخدمات هي طبقة بنية تحتية تسهِّل الاتصال بين الخدمات الداخلية، ما يُتيح لها مشاركة البيانات والوظائف بكفاءة. بينما يكون مستوى التحكم (الذي يحدِّد التكوينات والسياسات) مركزيًا، يتم توزيع مستوى البيانات عبر كل خدمة من خلال وكلاء (proxies) جانبيين خفيفي الوزن. يعمل هؤلاء الوكلاء، الموجودون بجانب كل مثيل خدمة، على تنفيذ سياسات مستوى التحكم، بما في ذلك الأمان والتسجيل والتشفير والتوجيه. في المقابل، توجد بوابات واجهات برمجة التطبيقات عادةً على الحافة، في طبقة بنائية منفصلة عن كلٍّ من العميل وواجهات برمجة التطبيقات التي يديرها.

على الرغم من أن شبكة الخدمة تساعد الخدمات الداخلية على تبادل البيانات والمعلومات، فإنها لا تزال بحاجة إلى طريقة للتفاعل مع حركة المرور الخارجية. في هذه الحالة، يعمل عنصر خاص يُعرَف ببوابة الدخول (Ingress Gateway) كنقطة دخول للشبكة، حيث يتولى توجيه حركة المرور الخارجية مع الحفاظ على سياسات الأمان والأداء. غالبًا ما تُستخدَم بوابات واجهات برمجة التطبيقات وشبكات الخدمات معًا، حيث تتولى بوابة واجهات برمجة التطبيقات إدارة التفاعلات الخارجية، بينما تتولى شبكة الخدمات تسهيل الاتصال بين الخدمات الداخلية.

كلما ازدادت بيئة واجهات برمجة التطبيقات تعقيدًا وارتفع حجم حركة المرور التي تتلقاها، زادت القيمة التي يمكن أن تقدمها بوابة واجهات برمجة التطبيقات. إلى جانب توجيه حركة المرور إلى الخدمات الخلفية، يمكن لبوابات واجهات برمجة التطبيقات أيضًا تساعد على ما يلي:

يمكن لبوابات واجهات برمجة التطبيقات تحسين توجيه حركة المرور، ما يؤدي إلى انخفاض زمن الانتقال وتحسين تجربة المستخدم. تَحُدّ ميزة تحديد المعدل من عدد الطلبات التي يمكن للعميل إرسالها، وتمنع أي طلبات تتجاوز هذا الحد. تعمل آلية تقييد الطلبات على إدارة الارتفاع المفاجئ في حركة المرور من خلال إبطاء أو تأخير أو وضع الطلبات في قائمة انتظار. وتساعد موازنة التحميل المؤسسات على تحديد حالة الخادم استنادًا إلى المقاييس في الوقت شبه الفعلي، وضبط مسارات التوجيه وفقًا لذلك. تعمل هذه الاستراتيجيات معًا على حماية الخدمات الخلفية من التحميل الزائد أو الاختراق، وتقليل أزمنة الاستجابة، والمساهمة في تقديم خدمة أسرع وأكثر موثوقية.

تساعد بوابات واجهات برمجة التطبيقات المؤسسات على موازنة حركة مرور واجهات برمجة التطبيقات وأعباء العمل مع توسُّع نطاق المؤسسة. يمكن لبوابات واجهات برمجة التطبيقات التكامل مع أنظمة الأتمتة لإضافة أو إزالة المثيلات في الوقت شبه الفعلي وفقًا لحجم الطلب على حركة المرور، ما يمكِّن المطورين من التركيز على منطق الأعمال الأساسي وتطوير واجهات برمجة التطبيقات بدلًا من المهام الإدارية.

يمكن لبوابات واجهات برمجة التطبيقات أيضًا تسريع عمليات نشر عمليات التطوير من خلال تحديد سياسات الأمان والحوكمة الموحَّدة وتطبيقها، وتوزيع حركة المرور عبر الشبكة. يمنح هذا التحكم المركزي الفِرَق القدرة على توسيع نطاق الخدمات أو تحديثها بشكل مستقل دون التأثير في النظام الأوسع، ما يحسِّن من تخصيص الموارد وسرعة الابتكار.

وأخيرًا، نظرًا لقدرة البوابات على إدارة إصدارات متعددة من واجهة برمجة التطبيقات بفاعلية، يمكن للمطورين اختبار عدة نُسخ قبل النشر، أو الاحتفاظ بإصدار أقدم من واجهة برمجة التطبيقات لحالة استخدام محددة.

على الرغم من أن واجهات برمجة التطبيقات تؤدي أدوارًا ومسؤوليات مختلفة، فإنها غالبًا ما تشترك في بعض مهام سير العمل الشائعة. فعلى سبيل المثال، يمر العديد من استدعاءات واجهات برمجة التطبيقات بعملية تفويض وتحقُّق متطابقة للامتثال لبروتوكولات الأمان. وقد تخضع كل واجهة برمجة تطبيقات للسياسات ذاتها الخاصة بالتسجيل والمراقبة، والتي تُستخدم لاكتساب فهم أعمق لمعدلات الاستخدام وحركة المرور. وأخيرًا، إذا كان يتم تحقيق الدخل من واجهات برمجة التطبيقات، فقد يحتاج كل استدعاء إلى توجيهه نحو خدمة الفوترة. يمكن لبوابة واجهات برمجة التطبيقات تنظيم وأتمتة كل هذه المهام بحيث لا يضطر المطورون إلى تنفيذها يدويًا مع كل استدعاء.

تدعم بوابات واجهات برمجة التطبيقات أيضًا إنهاء طبقة المقابس الآمنة (SSL)، وهي طريقة تُستخدَم لفك تشفير البيانات الحساسة، مثل كلمات المرور وأرقام بطاقات الائتمان، عند مستوى البوابة، ما يخفف عن واجهات برمجة التطبيقات عبء هذه المهمة المكثفة من حيث الأداء. وأخيرًا، عندما يتم نشر عدة إصدارات من التطبيق على الخادم نفسه، يمكن لبوابة واجهات برمجة التطبيقات توجيه حركة المرور بسلاسة إلى الإصدار المناسب من خلال قراءة الرؤوس ومسارات عناوين URL ومَعلمات الاستعلام.

نظرًا للدور الحيوي الذي تؤديه واجهات برمجة التطبيقات في البنية التحتية الحديثة لتكنولوجيا المعلومات، فإنها غالبًا ما تكون عرضة لهجمات إلكترونية، بما في ذلك الهجمات الموزعة لحجب الخدمة (DDoS)، والتلاعب بالمَعلمات، وهجمات الحقن، وغيرها من التهديدات. يمكن لبوابات واجهات برمجة التطبيقات أن تساعد على الحماية من هذه التهديدات من خلال تحديد معدل الطلبات، ومصادقة واجهات برمجة التطبيقات، وتفويض الطلبات، وغيرها من التقنيات.

غالبًا ما تتضمن بوابات واجهات برمجة التطبيقات أنظمة مدمجة لإدارة الهوية والوصول (IAM)، توفِّر رؤية شاملة حول من يحاول التفاعل مع أيٍّ من الخدمات. ويمكنها أيضًا مراقبة استخدام واجهات برمجة التطبيقات وتسجيل حركة المرور وتحليل المقاييس لاكتشاف السلوكيات المريبة أو الثغرات قبل وقوع أي هجوم. وأخيرًا، يمكن استخدام بوابات واجهات برمجة التطبيقات جنبًا إلى جنب مع أدوات مثل جدران حماية تطبيقات الويب (WAF)، التي تعمل على مراقبة حركة مرور HTTP الضارة وتصفيتها ومنعها.

تدعم بوابات واجهات برمجة التطبيقات البنى السحابية الهجينة، ما يُتيح للمستخدمين التفاعل مع خدمات خلفية تستخدم بروتوكولات وتنسيقات بيانات مختلفة، مثل واجهة نقل الحالة التمثيلية (REST API) وSOAP وgRPC وWebSocket.

من دون بوابة واجهات برمجة التطبيقات، قد تواجه واجهات برمجة التطبيقات صعوبة في تحويل استدعاءات واجهات برمجة التطبيقات يدويًا إلى صيغة قابلة للاستخدام. تتغلب البوابات على هذا التحدي من خلال تنفيذ تحويلات البيانات والبروتوكولات، حيث تعمل تلقائيًا على تحويل الطلبات والاستجابات إلى تنسيقات يفهمها كل من العملاء والخدمات.

يمكن للمؤسسات أيضًا مزامنة المستندات ومفاتيح الوصول بين بوابة واجهات برمجة التطبيقات وبوابة المطورين (المستودع المركزي الذي يُتيح للمطورين اكتشاف واجهات برمجة تطبيقات جديدة وتنفيذها)، لضمان أن بيئة التطوير تعكس بدقة أحدث عمليات الإطلاق والتحديثات الخاصة بواجهات برمجة التطبيقات.

يمكن أن تشكِّل التطبيقات القديمة عائقًا أمام التقدّم، خاصةً عندما تكون غير متوافقة مع تطبيقات واجهات برمجة التطبيقات الحديثة مثل SaaS أو إنترنت الأشياء (IoT). ومع ذلك، غالبًا ما تستحق التطبيقات القديمة الحفاظ عليها، لأنها تحتوي على بيانات ووظائف أساسية يصعب استبدالها.

تُتيح بوابات واجهات برمجة التطبيقات للمؤسسات إعادة استخدام التطبيقات القديمة وتكييفها لتناسب البيئات السحابية الحديثة، بدلًا من التخلي عنها أو إعادة بنائها من الصفر. تُتيح قدرات التحويل التي تقدمها البوابة للمؤسسات الاحتفاظ بالكود والتنسيق الأصليين للتطبيقات القديمة، حتى عندما تنتقل بقية أجزاء الشركة إلى أنظمة أحدث.

يُتيح الفصل، الذي ينطوي على تقسيم الخدمات إلى أجزاء أصغر، لبوابات واجهات برمجة التطبيقات تطبيق أساليب مثل تحديد المعدل والتحكم في الطلبات وغيرها من الأدوات على التطبيقات القديمة، بهدف تحديث وظائفها وإطالة دورة حياتها. تساعد هذه الاستراتيجية أيضًا المؤسسات في الحفاظ على الخدمات قيد التشغيل حتى أثناء تحديثها في الخلفية.

باعتبارها مركز التحكم في حركة المرور الواردة للتطبيق، يمكن لبوابات واجهات برمجة التطبيقات أن توفِّر رؤية شاملة لاستخدام واجهات البرمجة وأدائها. تساعد المخططات ولوحات المعلومات المخصصة المؤسسات على تصوُّر أنماط حركة المرور ومعدلات الإنتاجية وأزمنة الاستجابة وغيرها من المقاييس. تُنبِّه الإشعارات الفِرَق إلى الأخطاء أو الاختراقات المحتملة قبل أن تؤثِّر في أداء التطبيق أو أمنه.

على الرغم من أن بوابات واجهات برمجة التطبيقات يمكن أن تساعد على حل مشكلات التوجيه المعقدة، فإنها قد تُحدِث في المقابل تحديات جديدة. وتشتمل التحديات الشائعة على ما يلي:

تساعد بوابات واجهات برمجة التطبيقات عادةً على تبسيط الاتصال بين واجهات البرمجة، وتخصيص الموارد، وتوجيه الطلبات. ومع ذلك، يمكن أن تؤدي الأخطاء في التكوينات أو ضعف السعة إلى نتائج عكسية، ما يزيد من خطر حدوث عوائق ويضيف عبئًا إضافيًا على النظام. لتجنب انقطاع الخدمة وتباطؤها، يمكن للمؤسسات توفير المزيد من الموارد أثناء استقطاب عملاء جُدُد وتوسيع نطاق عروض خدماتها.

تضيف بوابات واجهات برمجة التطبيقات طبقة إضافية إلى منظومة واجهات برمجة التطبيقات في المؤسسة، ما يتطلب صيانة إضافية وقدرات حوسبة وخبرة متخصصة. قد يجد المطورون صعوبة أكبر في اختبار عمليات النشر الجديدة لأنه من الصعب إعادة إنشاء بوابات واجهات برمجة التطبيقات بدقة في بيئة افتراضية. تجعل هذه المحدودية من الصعب على الفرق معرفة كيفية تأثير عمليات الطرح في النظام مسبقًا.

يمكن لممارسة في عمليات التطوير تُعرَف باسم البنية التحتية ككود (IaC) أن تساعد على معالجة هذه التحديات من خلال استخدام ملفات التكوين لأتمتة إدارة البنية التحتية وتوحيدها. يعمل هذا النهج على تبسيط الصيانة والتزويد، ما يساعد فرق تكنولوجيا المعلومات على تعزيز كفاءة بوابة واجهات برمجة التطبيقات وتقليل التعقيد البنائي.

نظرًا لأن بوابات واجهات برمجة التطبيقات تعمل كنقطة دخول واحدة، فقد تصبح البوابة نفسها نقطة محتملة لهجمات إلكترونية أو تسللات. كما أن للتهديدات والأخطاء فرصة أكبر في الانتقال عبر خدمات خلفية متعددة - ما قد يؤدي إلى قطع حركة مرور واجهة برمجة التطبيقات وإلحاق الضرر بالتطبيقات السليمة.

لتقليل هذا الخطر، يمكن للمؤسسات الاحتفاظ بعدة مثيلات من البوابة عبر البيئات ومناطق التوافر، ما يضمن أنه إذا توقفت واحدة عن العمل، يمكن لأخرى أن تحل مكانها مؤقتًا. بالمثل، يمكن للمؤسسات استخدام أنواع مختلفة من البوابات، بما في ذلك بوابات الحافة وشبكات الخدمات، لتوزيع مهام التوجيه والإدارة عبر نقاط دخول متعددة.

بعد أن تختار المؤسسة بوابة واجهات برمجة التطبيقات التي تلبي احتياجاتها الخاصة وتبني بيئة واجهات برمجة التطبيقات حولها، قد يكون الانتقال إلى مزوِّد آخر مكلفًا ويستغرق وقتًا طويلًا. في بعض الحالات، قد تختار المؤسسة استضافة بوابة مفتوحة المصدر بنفسها بدلًا من استخدام خدمة مُدارة، للحفاظ على تحكُّم أدق في الإعدادات. ومع ذلك، إذا اختارت المؤسسة خيار الاستضافة الذاتية، فقد يكون هذا النهج أكثر تكلفة على فريق التطوير.