Il provider di cloud o hosting installa ogni VPS su un computer fisico che esegue più VPN. Mentre i VPS condividono un hypervisor e un hardware sottostante, ogni VPS esegue il proprio sistema operativo, come Microsoft Windows, Linux o Ubuntu, insieme alle proprie applicazioni. Ogni VPS si riserva anche una parte delle risorse del computer, tra cui memoria, elaborazione, spazio su disco e larghezza di banda della CPU. Pur condividendo le risorse del server fisico, i clienti sono isolati gli uni dagli altri e hanno accesso alle proprie risorse dedicate.
Un VPS offre livelli di prestazioni, flessibilità e controllo che si collocano a metà strada tra l'hosting condiviso multitenant e l'hosting dedicato single tenant. Sebbene possa sembrare controintuitivo che l'accordo VPS multitenant venga chiamato "privato", soprattutto quando sono disponibili opzioni single tenant, il termine "VPS" è più comunemente usato dai provider di hosting tradizionali per distinguerlo dall'hosting condiviso, un modello di hosting in cui tutte le risorse hardware e software di una macchina fisica sono condivise equamente tra più utenti.
All'altra estremità del continuum, alcuni provider di cloud, tra cui Google Cloud, Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure e IBM Cloud, offrono un livello di isolamento e privacy dell'hosting superiore a quello di un server cloud multitenant. Due modelli comuni includono host dedicati e istanze dedicate. In entrambi i modelli, l'utente ottiene l'accesso a risorse virtuali e probabilmente sfrutta un hypervisor gestito, ma lo fa su un hardware dedicato e single-tenant.
Le differenze tra i provider possono essere davvero significative se si considerano i casi d'uso dei server privati virtuali. Per i provider di hosting tradizionali, un VPS rappresenta un buon equilibrio tra costo, flessibilità, scalabilità e controllo tra hosting condiviso e dedicato. Queste qualità lo rendono adatto per e-commerce, app con traffico moderato o intenso, server di posta elettronica, gestione delle risorse dei clienti (CRM) e altro ancora.
Ma oltre a questo, i server virtuali dei principali provider di cloud pubblico sono più solidi e ricchi di funzionalità. Sono tra gli elementi fondamentali del cloud computing moderno e costituiscono la base del moderno hosting di server e dei data center globali. Possono gestire workload molto più diversificati e scalabili rispetto alle tradizionali configurazioni on-premise. Possono anche ridurre il numero di server fisici necessari, diminuendo i costi dell'hardware e di altri servizi IT. I server virtuali riducono persino i costi energetici, perché richiedono meno energia per il funzionamento e il raffreddamento.
In base a un report dell'International Market Analysis Research and Consulting Group (IMARC Group), il mercato globale dei server privati virtuali ha raggiunto i 4,5 miliardi di dollari nel 2023 e si prevede che raggiungerà i 13,3 miliardi di dollari nel 2032, con un tasso di crescita del 12,4% nel periodo preso in esame.1