Semplificare la gestione della supply chain: strategie per il futuro

Nell'attuale e complesso ambiente aziendale globale, una gestione efficace della supply chain (SCM) è fondamentale per mantenere un vantaggio competitivo. La pandemia e le sue conseguenze hanno messo in evidenza l'importanza di avere una solida strategia per la supply chain, in quanto numerose aziende hanno dovuto subire interruzioni a causa della carenza di materie prime e delle fluttuazioni della domanda dei clienti. Le difficoltà proseguono: un sondaggio del 2023 ha rilevato che il 44% delle aziende ha dovuto apportare nell'ultimo anno delle modifiche a causa di problemi con l'impronta della propria supply chain e il 49% ha affermato che le interruzioni della supply chain hanno causato problemi nella pianificazione.

Ma con le priorità e gli strumenti giusti, ogni fase del processo può svolgersi senza interruzioni. Ecco come le aziende utilizzano diverse strategie per affrontare la gestione della supply chain e raggiungere i propri obiettivi aziendali.

La gestione della supply chain comporta il coordinamento e la gestione di tutte le attività coinvolte in sourcing, approvvigionamento, conversione e logistica. La gestione comprende ogni fase, dallo sviluppo del prodotto al processo decisionale strategico, dai sistemi informativi alle nuove tecnologie. Ma, forse, quello che oggi è più importante, sono le funzionalità della SCM nel contribuire a ridurre le interruzioni.

Le interruzioni della supply chain sono causate da una serie di fattori quali pandemie, disastri naturali, instabilità politica, bancarotta dei fornitori e guasti IT. Per ridurre tali rischi, le aziende hanno bisogno delle risorse e della tecnologia necessarie per sviluppare piani di contingenza affidabili.

Oltre alle interruzioni, le aziende con supply chain globali devono anche affrontare ambienti normativi, norme culturali e condizioni di mercato differenti. Hanno bisogno di pratiche SCM solide per aiutare a risolvere la logistica del trasporto di merci su lunghe distanze e attraverso più Paesi, senza aumentare i tempi di consegna o causare ritardi.

Iniziative SCM efficaci offrono diversi vantaggi:

• Riduzione dei costi operativi: ottimizzando i livelli di inventario, migliorando l'efficienza a livello di magazzino e semplificando i processi di evasione degli ordini, le aziende possono risparmiare sulle spese di stoccaggio, manodopera e trasporto.
• Maggiore soddisfazione del cliente: una supply chain ottimizzata consente alle aziende di assicurarsi che i prodotti siano disponibili quando e dove sono necessari, migliorando così i rapporti e la fedeltà con i clienti.
• Meno interruzioni: una supply chain efficiente riduce i rischi e protegge dalle inevitabili interruzioni. Sviluppando piani di contingenza e supply chain resilienti, le aziende possono continuare a operare anche quando si verificano eventi imprevisti.

Le aziende possono ottimizzare e gestire al meglio le proprie supply chain in vari modi. Ecco le aree su cui alcune aziende si stanno concentrando per affinare il proprio approccio generale:

Previsione e pianificazione della domanda

Le aziende possono ridurre i costi di stoccaggio ed evitare così l'esaurimento o l'accumulo eccessivo di merci con l'aiuto di un'accurata previsione della domanda, che utilizza dati storici sulle vendite, ricerche di mercato e tendenze economiche per prevedere la futura domanda di mercato per prodotti o servizi.

I big data e l'analytics predittiva sono sempre più utilizzati per migliorare l'accuratezza delle previsioni, consentendo alle aziende di rispondere in modo più efficace ai cambiamenti delle esigenze dei clienti. Gli strumenti software avanzati possono automatizzare alcune parti delle previsioni, fornendo aggiornamenti e avvisi in tempo reale quando i livelli di inventario sono troppo elevati o troppo bassi.

Automazione

L'automazione può semplificare le operazioni della supply chain, dall'evasione degli ordini al monitoraggio dell'inventario. Può assumere molte forme, dai sistemi di stoccaggio automatizzati che prelevano e confezionano gli ordini, ai contratti intelligenti basati su blockchain al software che automatizza i processi di acquisto e fatturazione. Queste tecnologie possono ridurre significativamente il lavoro manuale, ridurre al minimo gli errori e velocizzare i processi, portando a un aumento dell'efficienza e al contenimento dei costi.

Visibilità basata sulla tecnologia

L'AI e l'apprendimento automatico possono essere utilizzati per analizzare grandi quantità di dati in modo rapido e preciso, fornendo insight che possono migliorare le previsioni, la gestione dell'inventario e il servizio clienti. Un'indagine del 2023 ha rivelato che un terzo delle aziende utilizza l'AI per migliorare la pianificazione delle risorse e della supply chain, e che più di un terzo ha dichiarato che l'utilizzo di strumenti digitali per la gestione dell'inventario si è rivelata la strategia più efficace per ridurre i costi complessivi della supply chain.

I sistemi di monitoraggio in tempo reale, spesso abilitati dai dispositivi Internet of Things (IoT), aiutano le aziende a monitorare la supply chain in modo accurato e immediato. Avere visibilità sullo stato e sulla posizione delle merci lungo la supply chain aiuta le aziende a monitorare le prestazioni dei fornitori, individuare i colli di bottiglia e rispondere rapidamente alle interruzioni. Una control tower della supply chain può collegare numerose fonti di informazioni basate sui dati e migliorare la visibilità end-to-end.

Inoltre, il software ERP (Enterprise Resource Planning) è in grado di integrare diversi aspetti di un'azienda in un unico sistema, fornendo una visione olistica delle operazioni e delle metriche necessarie per semplificare i processi della supply chain. Un software integrato di analisi della supply chain come IBM Planning Analytics collega set di dati complessi per analisi più approfondite e analisi degli scenari che possono aiutare a evitare errori di richiesta e supporto o ritardi nell'evasione degli ordini.

Approvvigionamento sostenibile ed etico

Le aziende stanno cercando di garantire che ogni fase delle loro supply chain rispetti delle pratiche responsabili. Questo non solo aiuta a soddisfare il desiderio dei clienti in ambito di sostenibilità e di prodotti etici, ma aiuta anche a mitigare i rischi, come le sanzioni normative o i danni alla reputazione.

L'approvvigionamento etico comporta la garanzia che i prodotti e i servizi che un'azienda di cui si rifornisce siano stati prodotti in condizioni eque, sicure e rispettose dell'ambiente. Questo può comportare lo svolgimento di controlli dei fornitori, l'implementazione di codici di condotta e l'utilizzo di schemi di certificazione per verificarne la conformità. L'approvvigionamento sostenibile, nel frattempo, si concentra sulla riduzione al minimo dell'impatto ambientale della supply chain. Questo potrebbe comportare la collaborazione con fornitori che utilizzano energia rinnovabile, riducendo l'imballaggio o implementando programmi di riciclaggio.

Le tecnologie blockchain possono aumentare la trasparenza e la tracciabilità nella supply chain, aiutando a prevenire le frodi e garantire l'autenticità del prodotto. Ad esempio, IBM® Food Trust, una rete collaborativa di agricoltori, addetti alla trasformazione, grossisti, distributori, produttori, rivenditori e altri, utilizza la tecnologia blockchain per migliorare la visibilità e la responsabilità nell'intera supply chain alimentare.

Costruire partnership solide

Le relazioni solide sono una parte fondamentale di qualsiasi strategia aziendale. Quando si tratta di supply chain, forti legami con fornitori, distributori e altri stakeholder chiave della supply chain possono aiutare le aziende a migliorare la resilienza. Le partnership possono favorire una migliore comunicazione, collaborazione e reattività, soprattutto nei casi di interruzioni. Possono inoltre offrire accesso a nuovi mercati, tecnologie e competenze, garantendo così un vantaggio competitivo.

Dal momento che trovare i fornitori giusti può essere difficile, alcune aziende si rivolgono alla tecnologia per ricevere aiuto. Ad esempio, IBM® Trust Your Supplier, una soluzione software di gestione del rischio della supply chain, aiuta a garantire che fornitori e altri partner della supply chain soddisfino gli standard globali e di settore, fornisce costantemente monitoraggio e valutazione del rischio e utilizza la gestione delle informazioni basata su blockchain per garantire trasparenza e tracciabilità.

Che si tratti di previsioni, automazione, sourcing sostenibile, partnership solide o nuove tecnologie, esistono numerose strategie che le aziende possono adottare per ottimizzare la pianificazione e l'esecuzione della supply chain. In questo modo, possono migliorare la redditività, soddisfare la domanda dei clienti e garantire che la loro attività sia resiliente di fronte alle interruzioni.

Per maggiori informazioni su come una supply chain abilitata alla tecnologia riesce a supportare i propri obiettivi aziendali, esplora IBM® Sterling Supply Chain Intelligence Suite.