¿Qué es la gestión de redes?

La gestión de redes ayuda a aprovisionar, monitorear, proteger, operar y mantener los canales de transferencia de datos de una organización en todos los ecosistemas de TI empresariales (por ejemplo,centros de datos on premises, entornos de nube). Por ejemplo, el personal de TI de una organización puede priorizar el acceso a la potencia de procesamiento y a la memoria en la red para aplicaciones de misión crítica en comparación con aplicaciones menos esenciales o no esenciales.

La gestión de redes es fundamental porque ayuda a los equipos de TI a identificar y resolver de manera proactiva los problemas de red, optimizar el rendimiento, garantizar la disponibilidad de la red y, en última instancia, respaldar la continuidad y los resultados empresariales.

Una organización puede subcontratar algunos o todos los aspectos de la gestión de la red a un proveedor de servicios gestionados (MSP) para liberar al personal interno de TI o proteger las capacidades y la experiencia limitadas de la red interna. Un MSP ayuda a gestionar el acceso básico a la red y los servicios de transporte, como las líneas de red de área local (LAN) y red de área amplia (WAN). También pueden gestionar conexiones complejas, como las de una red de área amplia definida por software (SD-WAN).

La red de área amplia definida por software (SD-WAN) es un enfoque centralizado que emplea redes definidas por software (SDN) e interfaces de programación de aplicaciones (API) para ofrecer una visión completa de la infraestructura de red. Esta capacidad permite a los administradores optimizar los recursos de red para aumentar el rendimiento de la red.

La SD-WAN y el centro de datos definido por software (SDDC) se han convertido en elementos fundamentales de la infraestructura de TI moderna, ya que proporcionan la agilidad, la elasticidad y la escalabilidad asociadas a la nube híbrida y otros ecosistemas de computación en la nube.

Según un informe de MarketsandMarkets, la SDN está creando nuevas oportunidades para la gestión de redes mediante la integración de herramientas de automatización dentro de los procesos de gestión de redes. La SDN, junto con la inteligencia artificial (IA) y el machine learning (ML), se consideran uno de los principales factores del tamaño del mercado global de los sistemas de gestión de redes, cuyos ingresos superaron los 9300 millones de dólares en 2022 y se prevé que muestren una CAGR del 9.4 %, aumentando a 14.6 mil millones de dólares para fines de 2027.¹

Un sistema de gestión de red es un sistema de infraestructura de TI en el que confían los administradores y los centros de operaciones de red (NOC) para realizar el aprovisionamiento de la red, la gestión de la configuración, la gestión de fallas, la gestión del rendimiento, la gestión de la seguridad y otras tareas de gestión de la red.

Mientras que la gestión de redes se refiere a las tareas que realizan los administradores para mantener y proteger una red, el sistema de gestión de redes, también conocido como software de gestión de redes, es un conjunto de herramientas que los administradores utilizan para realizar esas tareas. Más concretamente, un sistema de gestión de redes utiliza herramientas de monitoreo y observabilidad de redes para recopilar datos en tiempo real de los dispositivos de red (por ejemplo, conmutadores, enrutadores, puntos de acceso, dispositivos de usuario). Brinda a los administradores un punto de control central para gobernar las políticas de seguridad de la red, asignar recursos de red y más.

Por ejemplo, un administrador de red puede establecer una política de failover para que las aplicaciones de misión crítica cambien automáticamente a la memoria desde una ubicación de respaldo en caso de que una interrupción de la red amenace el acceso al servicio primario.

Los sistemas de gestión de red permiten lo siguiente:

• Identificación proactiva de problemas de red, utilizando capacidades de IA y ML para detectar patrones en el comportamiento de la red, y detectar y responder rápidamente a los problemas de red.
• Supervisión de la asignación de recursos y la seguridad de la red.
• Solución de problemas acelerada a través de un único punto de control sobre el tráfico de red y la gestión del rendimiento.
• Automatización de redes que elimina la necesidad de intervención humana en flujos de trabajo repetitivos, como las tareas de gestión de la configuración de redes y las actualizaciones.

Un protocolo de gestión de red define los procesos, procedimientos y políticas para gestionar, monitorear y mantener la red. Este conjunto de reglas define cómo los administradores de red adquieren y ven la información de un dispositivo de red con respecto a la disponibilidad, la latencia de la red, la pérdida de paquetes/datos y los errores a través de un sistema de gestión de red.

Un sistema de gestión de red también puede recopilar información de los dispositivos automáticamente a través de un protocolo de administración de red para tareas automatizadas, como la actualización del software o la supervisión del rendimiento. Algunos ejemplos de protocolos de gestión de red incluyen:

• Protocolo simple de gestión de red (SNMP):  un SNMP es un protocolo estándar abierto que consulta cada elemento de la red y envía respuestas al sistema para su análisis.
• Protocolo de mensajes de control de Internet (ICMP): un ICMP es una capa de red TCP/IP que proporciona servicios de resolución de problemas, control y mensajes de error.
• Telemetría en tiempo real: la telemetría en tiempo real es una metodología que transmite indicadores clave de rendimiento desde los dispositivos de red al sistema en tiempo real.

Las tareas de gestión de red garantizan el estado y el rendimiento de una red, con el objetivo de optimizar los recursos, respaldar los objetivos comerciales y mejorar la experiencia del usuario.

En la gestión de red, estos son algunos ejemplos de tareas esenciales:

• Actualizaciones de software
• Mantenimiento
• Auditorías de red
• Control del rendimiento
• Gestión de amenazas y vulnerabilidades
• Mejora de la seguridad
• Gestión de direcciones IP
• Aprovisionamiento
• Control de acceso

Dependiendo de las capacidades del departamento de TI y del sistema de gestión de redes de la organización, las actualizaciones se pueden enviar a los dispositivos que son esenciales para el funcionamiento de la red de una empresa, incluidos enrutadores, conmutadores y dispositivos de usuario final, como impresoras y teléfonos.

El mantenimiento de la red implica realizar las tareas necesarias para solucionar los problemas a medida que ocurren y actualizar el software y el hardware vitales para el funcionamiento continuo de la red. Esto incluye el seguimiento de métricas, como el uso de la CPU y el ancho de banda en los dispositivos de red.

Las auditorías de red consisten en revisar y evaluar el rendimiento y la seguridad de la infraestructura de red, y constituyen una parte fundamental de las prácticas de supervisión y mantenimiento. Las herramientas de auditoría de redes utilizan la automatización para realizar tareas como la identificación de dispositivos, la comprobación de configuraciones y el análisis de vulnerabilidades.

El monitoreo del rendimiento de la red garantiza el rendimiento óptimo y continuo de los recursos de red. Los administradores también pueden utilizar herramientas de mapeo de topología de red para proporcionar representaciones visuales que ayuden a los equipos de red a identificar posibles problemas de rendimiento.

Los administradores de red monitorean la red en busca de signos de posibles amenazas o brechas y utilizan herramientas de administración de amenazas impulsadas por IA que los alertan sobre ataques cibernéticos o posibles riesgos de seguridad, que luego pueden mitigarse o prevenirse. Entre los tipos de amenazas a la seguridad de la red se incluyen el ransomware y los ataques de denegación distribuida del servicio (DDoS).

Los equipos de ciberseguridad también se basan en prácticas de gestión de vulnerabilidades y soluciones automatizadas para descubrir cualquier falla o debilidad en la estructura de una red. Algunos ejemplos de vulnerabilidades de red incluyen hardware instalado incorrectamente, contraseñas inseguras y fallas de diseño explotables en un sistema operativo.

Mejorar la seguridad de la red incluye tareas como la creación de cortafuegos que bloqueen la actividad sospechosa en la red y la aplicación de la autenticación multifactor (MFA).

Los administradores de red mantienen un inventario de direcciones IP disponibles y no disponibles para dispositivos que residen en la red. Asignan y desasignan direcciones IP a medida que los dispositivos se aprovisionan o desaprovisionan. A veces, las direcciones IP se asignan dinámicamente a través de un servidor de protocolo de configuración dinámica de host (DHCP), que suele encontrarse en las redes de grandes empresas.

Los administradores de red aprovisionan una infraestructura de red con recursos del sistema de TI, como ancho de banda y canales de transporte (por ejemplo, cable, banda ancha, 5G, LTE, satélite) para permitir el acceso entre usuarios, dispositivos de usuario final, dispositivos IoT, aplicación y datos con el rendimiento deseado niveles.

Establecer controles de acceso a la red ayuda a regular la forma en que los dispositivos en el borde y las aplicaciones en entornos de nube acceden a los datos a través de la red. Por ejemplo, puede existir un control de acceso para evitar que se transfieran datos confidenciales a través de la red a un entorno de nube pública.

Los beneficios de la gestión de red incluyen: 

• Visibilidad de la red
• Detección y prevención de tiempos de inactividad no planeados
• Optimización del rendimiento
• Escalabilidad
• Prevención de costos

Los equipos de operaciones de red e ingeniería utilizan sistemas de administración de redes para el monitoreo centralizado y la visibilidad del rendimiento de sus redes y entornos de nube híbrida.

Los administradores de red utilizan herramientas de monitoreo de red impulsadas por IA para detectar posibles cortes, evitar interrupciones o establecer políticas de failover que redirijan el tráfico y los recursos.

Los sistemas de gestión de red proporcionan una mayor visibilidad y acceso a los datos de rendimiento de la red. Esta característica permite a los equipos de ingeniería y operaciones de red tomar decisiones informadas que dan como resultado una mayor eficiencia, rentabilidad, disponibilidad y seguridad de la red. Además, optimizar el rendimiento de la red puede contribuir a una mejor experiencia de usuario debido a la disminución de la latencia y el tiempo de respuesta, así como a una mayor disponibilidad.

Las herramientas de monitoreo de red admiten escalabilidad horizontal y vertical. Por ejemplo, pueden ayudar a ampliar una red agregando más dispositivos (horizontal) para distribuir la carga o actualizando los dispositivos existentes con mayor potencia de procesamiento (vertical), lo que permite a la red gestionar el aumento de la demanda según sea necesario.

Las estrategias de gestión de red ayudan a a prevenir interrupciones en la red y optimizar el uso de los recursos. La gestión de red puede ayudar a una organización a reducir costos a través del monitoreo y el mantenimiento regulares al respaldar el tiempo de actividad, la confiabilidad y la eficiencia operativa general.