有效的供应链管理可最大限度地减少生产过程中的成本、浪费和时间。它会直接影响盈利能力，并让企业在当今的全球市场中获得竞争优势。一项研究发现，拥有先进 SCM 能力的组织比同行的利润高出了 23%。²

供应链管理还可以帮助公司预测和降低风险（例如供应链中断）并跟踪法规和标准的遵守情况。通过帮助产品准时、完好地到达客户手中，供应链管理可以提高客户满意度和忠诚度。

随着人们对气候变化的认识不断提高，供应链管理的重要性也显而易见。可持续的供应链管理可以通过优化物流和能源管理以及减少浪费来帮助公司减少碳足迹和对环境的影响。

供应链经理在维护供应链平稳运行方面发挥着至关重要的作用。他们负责规划、实施和控制从原产地到消费地的商品、服务和信息的高效且有效流动。

从事这类管理工作的专业人员往往要应对各种挑战，包括全球供应链网络日益复杂，风险和干扰日益增多。从事这一职业的人还可以调整公司的供应链战略，从而实现可持续发展目标。

随着针对技术工人的需求不断增长，很多公司都面临供应链管理人才短缺的问题。例如，美国劳工统计局预计：到 2032 年，对物流人员的需求将上涨 18%，是针对所有职业的预期增长率的 5 倍多。³

供应链经理必须深入了解供应链的各个部分，并具有很强的分析和解决问题的能力。他们可以通过大学学位（包括工商管理硕士或学士学位）、证书课程和行业经验获得 SCM 方面的专业知识。专业知识领域包括项目管理、物流管理、采购、战略采购、库存管理和需求规划或预测，以及运营管理、分析和供应商关系管理。

有效的供应链管理系统可最大程度地减少生产周期中的成本、浪费和时间。 即时供应链已成为一种行业标准，其中零售销售员可自动向制造商发出补货订单。 因此，零售货架几乎可以与产品售出一样快地进行补货。 进一步改进供应链管理流程的一种方法是分析来自供应链合作伙伴的数据，了解可以在哪里进行进一步改进。

通过分析合作伙伴数据，CIO.com 确定了有效供应链管理可增加供应链周期价值的三种情况：

• 发现潜在问题。 当客户订购的产品数量超出制造商的交货能力时，买方可能会抱怨服务质量差。 通过数据分析，制造商可能可以在买家感到失望之前预测缺货情况。
  
  
• 动态优化价格。季节性产品的货架期有限。 在当季结束时，这些产品通常会报废或以很大的折扣出售。 航空公司、酒店和其他易变质的"产品"通常会动态调整价格以满足需求。 根据分析软件的分析结果显示，即使是耐用商品，类似的预测技术也可以提高利润率。
  
  
• 改善"可承诺"库存的分配情况。 分析软件工具可根据销售预测、实际订单和原材料的承诺交付量来动态分配资源并安排工作。 制造商可以在客户下订单时确认产品交货日期，从而大大减少了错误填写的订单。

SCM 的概念于 20 世纪 80 年代出现，但其根源可以追溯到 20 世纪初装配线的创建。最初，SCM 的目标是提高制造效率和降低库存水平。然而，随着全球化和信息技术的进步，当今的供应链已演变为跨越多个国家或地区和大洲的复杂网络。

电子商务的蓬勃发展改变了供应链管理的发展趋势。多年来，重点从以零售为中心的传统模式转向了直接面向消费者的模式。这种转变需要更复杂、更灵活的供应链来处理规模更小、更频繁的交付，且通常是全球规模的交付。

新冠疫情等近期出现的干扰事件凸显出风险管理和弹性的重要性。因此，公司正在实现供应商基础多样化，增加库存缓冲并投资技术，以提高可见性和响应能力。全球化在扩大跨国供应链的同时，也出现了向本地化的转变，以应对贸易紧张局势、运输成本提高以及缩短交付时间的需求。

一系列旨在支持供应链专业人员的 SCM 软件产品正在涌现。这些软件选项包括：

• 库存管理软件
  
  
• 订单管理系统 (OMS)
  
  
• 仓库管理系统 (WMS)
  
  
• 运输管理系统 (TMS)
  
  
• 需求计划软件
  
  
• 供应商关系管理 (SRM) 软件
  
  
• 企业资源规划 (ERP) 软件
  
  
• 供应链分析软件
  
  
• 供应链可见性软件

这些工具可简化和实现采购、生产、物流和销售等流程的自动化，从而提高效率并降低成本。例如，ERP 系统可提供供应链流程的实时可见性，从而实现快速决策和优化。同样，WMS 和 TMS 有助于管理和控制仓库和运输运营。