库存是企业打算出售给客户以获取利润的商品或材料。 库存管理是供应链中的关键一环，指的是从制造商到仓库，以及从这些设施到销售点的库存跟踪。 库存管理的目标是保证在合适的时间在何时的地方有合适的产品。 这需要库存可视性 - 了解何时订购、订购多少数量，以及在何处存储库存。 库存管理的基本步骤包括：
- 采购库存：采购准备好出售的货物并运送到仓库或直接运送到销售点。
- 存储库存：妥善存储库存，直至出现需求。 在您的履行网络间运送货物或材料，直至准备好装运。
- 从存货获利：控制有待出售的产品的数量。 调配成品，履行订单。 将产品运送给客户。
多渠道订单履行操作通常涉及整个供应链中许多地方的库存。 库存可视性是指了解您拥有的库存以及其所在的位置。 企业需要准确的库存视图，以保证履行客户订单，减少装运周转时间，并最大程度地减少缺货、超售和降价。
库存可能是公司最重要的资产。 库存管理可以覆盖供应链中的所有元素。 如果在需要的时间和地点，没有足够的库存，那么会令客户感到不满。 但大量库存也有局限性 — 储存和购买保险的成本，以及变质、被盗和损坏的风险。 拥有复杂的供应链和生产过程的公司，必须在库存过多或不足之间找到适当的平衡。
周期性库存管理
周期性库存系统是一种以财务报告为目的的存货估值方法，其中将按特定时间间隔对库存进行实际盘点。 这种核算方法需要库存处于周期初始阶段，在周期内采购新的库存，并扣除最终库存，以生成销货成本 (COGS)。
条码库存管理
企业使用条形码库存管理系统为其出售的每个产品分配一个编号。 可将多个数据点与此编号相关联，包括供应商、产品尺寸、重量，甚至是可变数据，比如有多少库存。
RFID 库存管理
RFID 或射频识别是一个以唯一序列号形式无线传输产品身份的系统，目的是跟踪商品，提供详细的产品信息。 基于 RFID 的仓库管理系统可以提高效率，增加库存可见性，并确保快速自动记录收货和交货。
电子表格、手动盘点库存水平和手动下单流程，在很大程度上已被高级库存跟踪软件所取代。 库存管理系统可通过自动执行端到端生产、业务管理、需求预测和账目记录，简化订购、存储和使用库存的过程。
随着全球化进程不断加快，技术日新月异，消费者自主能力越来越强，企业的库存管理方式也发生了变化。 供应链运营商将大力采用各种技术来显著改进供应链绩效。 他们将能够提前预测物流成本和绩效异常，并深入了解自动化在何处可以大展身手。
在未来，这些技术还将不断改变库存管理方式：
具有自我纠正能力的 AI 将提高库存监控准确性，并减少材料浪费。
来自 IoT 传感器的数据将提供有关库存位置和状态的洞察。
通过所有交易的统一且不可变的记录将不同的各方联系起来。
供应链将通过改进需求预测和自动化来掌握库存可视性。
前所未有的计算能力将解决以前无法解决的问题。