今天的供应链构成了供应商和交易伙伴的庞大、复杂的生态系统，其中的每一个成员都会在向市场交付货物和服务的过程中带来价值。 全球企业往往依赖数万甚至数十万个供应商。 公司实现一个供应商关系管理流程来管理这组庞大的合作伙伴关系。 供应商管理是支持公司对适合其业务的供应商进行识别、资格认定、引入、交易和协作的流程集合。
对于参与产品交付业务的公司，成功依赖于获得、保留供应商并与之有效配合工作的能力，从而满足客户对按时足额交付优质产品的期望。 公司多达 50％ 的价值可能依赖于其 供应商关系 (PDF, 1.5 MB) 强大程度。
但是，随着供应链成为全球性的网络之网络，供应商管理流程也变得日益复杂、费时又费钱。 对手动纸质流程的严重依赖，以及数字事件和表单填写的双重录入，加剧了这些挑战，从而减慢执行速度，造成人为错误，并阻碍敏捷性。
这些困难又遇上动荡的时代，更是雪上加霜。 最近的事件突显了公司与其合作伙伴和供应商之间持续关系的关键重要性，以及这些关系对于在供应链中维护敏捷性和弹性的基础作用。
供应链领导者通过加大投入来对供应商管理流程进行数字化和现代化，从而应对这些挑战。 这样可带来许多优势，包含增强的供应商验证、改进的引入流程和更强大的生命周期跟踪。 结果：更有效的供应链关系管理。
企业买方和一个或更多供应商之间交换的数字交易和人工互动，它们共同努力来交付用于为最终客户生产成品的原料、部件或耗材。
供应商关系管理流程，涉及发现和验证供应商，与这些供应商全面互联互通，提供与相关企业系统的连接并实现商家到商家的交易。
采购和供应链活动，涉及构筑与供应商之间的互利关系，包括管理与第三方公司的互动，并针对各种类型的供应商关系（例如，“非亲密的正常关系”）制定策略。
大多数供应商管理活动，包括选择和雇用供应商、引入这些供应商、管理和执行合同、管理支付、处理终止，等等。
基于从企业的供应商收到的广泛通信，收集、维护和应用这些供应商的相关数据的流程。
供应商管理的未来是一种完全数字化的体验，通过多企业供应链业务网络、与战略性供应商的直接连接以及为复杂供应链流程专门构建的区块链来提供。
供应商管理将继续在数字化、信任、透明度和情报基础上进行构建，以提高数据质量，确保信息即时性并优化流程。 它将：
- 进一步延伸 以将更多参与者包含到商家到商家的交易流程中，支持运营商积极参与解决交付中断，并支持认证机构及其他合作伙伴更快验证供应商的财务和法律状况。
- 提供广泛可信的数据 ，这些数据为政府机构所接受，可减少审计工作，简化商家到商家和商家到政府的采购，并确保符合贸易和海关法规。 从解决争议和完成重复文书工作中节省下来的时间，现在可以用在其他地方，产生更多战略效果。
- 变得更智慧 ，因为人工智能会继续自我学习，并随着时间推移使用更多数据构建知识。 企业可以打磨为每个唯一供应链和供应商关系精准制定建议和次优操作的能力，然后自信地应用人工智能以扩展人工能力，并自动启动恢复流程，缓解对业务和客户的影响。
- 创造新的价值 ，充分利用生态系统各个成员开发的新功能。 这些功能不仅带来战略和运营绩效优势，还可以商业化。
- 实现更深入的可见性 ，查看更上游的供应商，确定优化供应链运营以及在动荡时代进行管理的方法。 如今，估计有 40% 的供应链中断发生在 2 至 10 级供应商之间，但大多数供应链专业人士主要只与他们的 1 级供应商协作。