Che cos'è l'Hardware as a Service (HaaS)?

Utilizzando un modello di abbonamento, di solito con prezzi variabili, le aziende possono ottenere un'ampia gamma di attrezzature come computer, dispositivi di rete, soluzioni di automazione e altro ancora, che altrimenti non potrebbero permettersi.

Quando un'azienda (indicata in un accordo HaaS come utente finale) paga una tariffa mensile a un MSP per l'utilizzo di un dispositivo HaaS, l'MSP è in genere responsabile dell'installazione e della manutenzione dell'attrezzatura on-premise, della fornitura di eventuali aggiornamenti pertinenti, del rispetto delle garanzie e della disattivazione e rimozione al termine dell'accordo.

Insieme all'Infrastructure as a service (IaaS) e alla Platform as a service (PaaS), l'HaaS è diventato un modo popolare ed economico per le piccole e medie imprese di accedere allo stesso hardware all'avanguardia delle grandi imprese senza pagare ingenti costi iniziali.

L'Infrastructure as a service (IaaS) è un modello di servizio per la fornitura di risorse di infrastruttura IT come server, macchine virtuali (VM) e altro agli utenti, su Internet, con pagamento in base al consumo.

Come l'HaaS, un modello IaaS consente agli utenti di utilizzare le tecnologie più recenti di cui hanno bisogno a una frazione del costo di proprietà dell'acquisto a titolo definitivo. Funziona anche in base a termini di Service Level Agreement (SLA) simili, con il provider di servizi che si assume la responsabilità di proteggere, aggiornare e mantenere le risorse che fornisce. A differenza dell'HaaS, tuttavia, l'IaaS fornisce risorse di calcolo quasi esclusivamente tramite un cloud pubblico o privato e poche, se non nessuna, vengono mai installate on-premise.

La Platform as a service (PaaS) è un modello di servizio che fornisce alle organizzazioni una piattaforma di cloud computing on-demand completa, che comprende hardware, software e infrastruttura, per lo sviluppo delle applicazioni.

Come l'HaaS, il modello PaaS offre agli utenti la possibilità di trarre beneficio dalle più recenti tecnologie di sviluppo e gestione delle applicazioni, come le macchine virtuali, i container e altro ancora, senza i costi e la complessità di costruire e mantenere la propria piattaforma on-premise.

A differenza di HaaS, i provider PaaS ospitano le risorse di calcolo per cui l'utente paga, inclusi server, reti, database e altro ancora, nel proprio data center. Mentre i modelli di servizio HaaS forniscono hardware fisico per un'ampia gamma di scopi, il PaaS si concentra esclusivamente sulle risorse di calcolo necessarie per supportare un moderno ambiente di sviluppo di applicazioni.

Il modello di business generale dell'Hardware as a Service (HaaS) è relativamente semplice: il provider di HaaS addebita al cliente l'uso di risorse di calcolo hardware di sua proprietà, solitamente definite "infrastruttura fisica" secondo i termini del contratto HaaS. Il cliente paga un canone mensile e ha accesso all'hardware senza dover effettuare un ingente investimento iniziale.

Le organizzazioni condividono molti tipi diversi di hardware e componenti nell'ambito di un modello HaaS. La versatilità dell'Hardware as a Service consente allo stesso provider di avere utenti finali in settori molto diversi, utilizzando tutto, dalle CPU ai server, fino ai data center e ai dispositivi medici avanzati. Ecco alcuni esempi.

L'hardware as a service (HaaS) è critico per le aziende di qualsiasi dimensione e settore. Permette alle aziende di concentrarsi sulle funzioni più importanti, affidando la gestione dell'hardware a terze parti qualificate. Secondo un recente rapporto, la dimensione del mercato globale dell'HaaS era di 70 miliardi di dollari nel 2022 e si prevede un tasso annuo di crescita composto (CAGR) pari al 25% nei prossimi 5 anni.¹

Tuttavia, il modello HaaS comporta anche delle sfide. Coordinare l'installazione e la manutenzione dell'hardware con terze parti può essere costoso e complesso. Possono verificarsi anche problemi di sicurezza e conformità nei settori altamente regolamentati.

Molte aziende decidono che i benefici dell'HaaS superano i rischi e i provider di servizi gestiti (MSP) migliorano costantemente le funzionalità di sicurezza e conformità per rassicurare i clienti in settori specializzati come lo stato di salute e la legge. In definitiva, se l'HaaS ha senso per un'azienda è una decisione che dovrebbe essere presa ai massimi livelli, valutando sia i pro che i contro. Ecco uno sguardo più approfondito ai vantaggi e agli svantaggi di HaaS.

• Riduzione delle spese in conto capitale: consentendo alle aziende di spendere meno per l'hardware, che è alla base delle funzionalità critiche dell'infrastruttura IT, l'HaaS aiuta le aziende a migliorare il flusso di cassa spostando i fondi dalle spese in conto capitale (CapEx) alle spese operative (OpEx), dove possono essere utilizzati in modo più efficace per le funzioni di core business.

• Accesso a una protezione avanzata della cybersecurity: l'ultimo report Allianz Risk Barometer mostra la preoccupazione per l'aumento della cybersecurity in tutti i settori e nelle aziende di tutte le dimensioni.² L'HaaS offre alle organizzazioni l'accesso alle misure di cybersecurity più avanzate disponibili tramite patch e aggiornamenti regolari forniti dagli esperti dell'MSP. Ad esempio, quando un utente noleggia dei cellulari per la sua forza lavoro secondo un modello HaaS, l'MSP è responsabile dell'installazione e dell'aggiornamento delle più recenti protezioni di cybersecurity per quei telefoni. Questo approccio sposta l'onere della cybersecurity dagli ingegneri IT interni, che hanno altre responsabilità, agli esperti di cybersecurity dedicati e forniti dall'MSP.

• Uso di tecnologie all'avanguardia: uno dei maggiori svantaggi dell'investimento nelle tecnologie più recenti è la minaccia dell'obsolescenza tra qualche anno. L'HaaS consente alle organizzazioni di accedere agli strumenti più recenti e avanzati attraverso un modello di abbonamento in cui possono essere facilmente sostituiti, spesso senza un aumento delle spese di capitale, quando diventano obsoleti.

• Competenza e supporto esternalizzati: molte delle soluzioni più all'avanguardia su cui le aziende moderne fanno affidamento richiedono specialisti dedicati per garantire il corretto funzionamento. Gli accordi HaaS consentono alle aziende di trarre beneficio dai modelli più recenti dei dispositivi di cui hanno bisogno, esternalizzando al contempo l'installazione, il supporto e la manutenzione agli esperti impiegati dall'MSP.

• Complessità operativa: sebbene esternalizzare l'installazione e la manutenzione di hardware avanzato a una terza parte sia uno dei vantaggi dell'HaaS, può anche esporre gli utenti a complessità non necessarie. Il coordinamento tra i team IT interni e i tecnici che lavorano per i provider di servizi gestiti (MSP) può richiedere tempo. Se un asset critico per le funzioni aziendali si guasta e il team IT interno non è qualificato per ripararlo, possono verificarsi tempi di inattività prima che i tecnici specializzati dell'MSP siano disponibili.

• Processi di vendita confusi: poiché la maggior parte delle soluzioni HaaS è tecnologicamente complessa, i clienti spesso devono acquistare i componenti a titolo definitivo mentre ne noleggiano altri per ottenere il risultato desiderato. Questo sistema può portare a lunghi cicli di vendita e procedure di fatturazione complicate, per non parlare del problema di cosa fare con i componenti acquistati una volta che la soluzione HaaS noleggiata non serve più.

• Sicurezza dei dati: sebbene i provider di servizi gestiti (MSP) insistano spesso sulla possibilità di mantenere l'hardware senza compromettere i dati in esso memorizzati, questo fatto può essere problematico per alcuni tipi di settori. Ad esempio, in ambito legale e medico, le aziende devono affrontare multe salate quando i dati vengono compromessi. Anche quando un MSP segue le procedure e fa tutto secondo i propri manuali operativi, le azioni dei suoi dipendenti possono comportare pesanti multe e danni alla reputazione semplicemente a causa della scarsa familiarità con un determinato settore.

L'Hardware as a Service (HaaS) viene utilizzato da molti tipi di aziende per diversi scopi. Dalla gestione delle flotte di veicoli utilizzati per la consegna delle merci alla fornitura di funzionalità di videoconferenza avanzate che mantengono connessa la forza lavoro remota, ecco alcuni dei casi d'uso più comuni.

Dalle catene di consegna della pizza alle compagnie aeree, molte tipologie di aziende dipendono dalle flotte di veicoli per condurre le operazioni di core business. L'HaaS consente a veicoli di tutte le marche e modelli di essere di proprietà e sottoposti a manutenzione da un MSP, consentendo a cuochi, piloti e altri specialisti di concentrarsi su ciò che la loro attività li ha formati a fare.

Gli ambienti d'ufficio e la loro tecnologia sono in continua evoluzione, ma la maggior parte delle aziende non si preoccupa di essere dotata degli strumenti e delle soluzioni tecnologiche più recenti. L'HaaS è una soluzione critica per dotare le aziende di stampanti, fotocopiatrici, TV e altri componenti hardware chiave essenziali per uno spazio ufficio a una frazione del costo di proprietà.

Le organizzazioni moderne devono mantenere i dipendenti connessi con le più recenti tecnologie mobili e spesso si rivolgono ai modelli HaaS per questo scopo. Il modello HaaS fornisce gli smartphone più recenti e avanzati agli utenti e alleggerisce i reparti IT aziendali dall'onere dell'aggiornamento e della protezione.

I provider di HaaS aiutano le aziende a tracciare e gestire le merci dal luogo di produzione fino alle navi, agli aerei e ai camion che le trasportano ai clienti. I provider HaaS utilizzano le tecnologie più recenti, come i sensori dell'Internet of Things (IoT) per fornire aggiornamenti sullo stato in tempo reale e gli strumenti di intelligenza artificiale (AI) che ottimizzano l'inventario, su base di abbonamento, alleggerendo così gli utenti dell'onere della proprietà.

Per le aziende con uffici in città diverse, fusi orari e persino continenti diversi, è critico che i dipendenti utilizzino gli strumenti di teleconferenza più recenti per rimanere in contatto. Le soluzioni SaaS, come Zoom e Microsoft Teams, si basano ancora su hardware come webcam, cuffie e schermi per funzionare. I fornitori di HaaS assicurano che i clienti abbiano accesso ai dispositivi di connettività di comunicazione più recenti e che siano integrati in modo sicuro nei processi.