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Che cos'è SAP?
SAP è uno dei principali produttori mondiali di software applicativi aziendali per la centralizzazione della gestione dei dati e il miglioramento dei processi aziendali.
SAP ha stabilito lo standard globale per il software ERP (Enterprise Resources Planning) . SAP ERP è una soluzione modulare di gestione aziendale e automazione utilizzata per massimizzare l'efficienza e accelerare i workflow. Laddove le aziende tradizionalmente avrebbero potuto decentralizzare i propri dati operativi e memorizzare informazioni su vendite e materiali in database separati, SAP ERP consente a un'ampia varietà di aziende di standardizzare la gestione dei dati a tutti i livelli.
Le soluzioni SAP possono essere installate presso la sede principale di un'azienda on-premise, nel cloud o come parte di un modello hybrid cloud. L'ERP SAP è stato tra i primi ad adottare un design modulare e a consentire agli utenti di scegliere i componenti software più adatti alla loro attività.
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L'azienda tedesca SAP SE ha rilasciato i suoi primi prodotti, SAP R/1, nel 1972. Presentava un unico livello di architettura insieme a un modulo di contabilità finanziaria. L'azienda ha poi rilasciato il suo sistema di architettura a due livelli, SAP R/2, nel 1979. Nel corso degli anni '80, SAP SE ha continuato a rilasciare componenti aggiuntivi per il proprio software, incluso un modulo di gestione delle risorse umane.
Nel 1992, ha lanciato il suo software R/3 a tre livelli —una versione principale che ha introdotto un'interfaccia grafica uniforme insieme a un'architettura client-server che ha consentito una maggiore scalabilità e prestazioni migliori. SAP R/3 offriva inoltre ampie opzioni di personalizzazione e supporto per più lingue e valute, il che la rendeva una scelta straordinariamente popolare nel mondo emergente degli ERP. Allo stesso tempo, l'azienda ha annunciato la sua strategia per i partner, che negli anni successivi è cresciuta fino a includere un ampio ecosistema di fornitori, sviluppatori e altre aziende.
Nel 2004 SAP ha introdotto l'ERP Central Component (ECC). Questo sarebbe il predecessore dell'attuale offerta principale dell'azienda, SAP S/4HANA. ECC forniva una gestione delle prestazioni a livello aziendale ed era ulteriormente personalizzabile attraverso una serie di moduli specifici per attività o settore, il che lo rendeva uno strumento popolare per le aziende che desideravano gestire processi complessi e analizzare le prestazioni attraverso i canali.
Nel 2010, SAP ha introdotto SAP HANA, un database multimodale. Due anni dopo, SAP è passata al cloud computing con SAP HANA Cloud PaaS (platform-as-a-service). Nel 2015, SAP ha lanciato SAP S/4HANA, una soluzione di business modulare che utilizza il database in-memory di HANA per un'elaborazione più rapida e funzioni avanzate come la l'apprendimento automatico e l'intelligenza artificiale (AI).
Nei 40 anni trascorsi dallo sviluppo del primo prodotto SAP , l'azienda è cresciuta fino a offrire più di 100 soluzioni personalizzate per rispondere a specifiche funzioni aziendali.
Una rete di venditori e consulenti partner di SAP aumenta le pratiche core business dell'azienda, fornendo prodotti e servizi aggiuntivi alla grande piattaforma. Il software ERP di SAP è il più popolare al mondo e l'azienda è stata utilizzata da oltre 437.000 aziende in 190 Paesi.1 L'azienda offre una varietà di corsi di formazione per aiutare i clienti a utilizzare al meglio il software. Analogamente, molte università offrono programmi di certificazione SAP nell'ambito dei loro programmi di formazione aziendale.
Con la crescita di SAP, i suoi sviluppatori hanno introdotto una varietà di software di accompagnamento, tra cui:
SAP Ariba e SAP Fieldglass per l'approvvigionamento.
SAP Business Technology Platform per dati e analytics interfunzionali.
SAP SuccessFactors per buste paga, gestione dei talenti e risorse umane.
SAP S/4HANA, la versione più recente di SAP, è stata rilasciata nel 2015. È ottimizzata per HANA, il database in-memory di SAP creato per supportare l'apprendimento automatico e l'AI. Negli ultimi anni, SAP SE ha iniziato a investire pesantemente in tecnologie all'avanguardia come il cloud computing e l'intelligenza artificiale per offrire analytics aziendali avanzate.
Man mano che l'azienda si è sviluppata nel corso dei decenni, ha apportato contributi significativi alle seguenti aree di business intelligence:
Cloud computing con SAP
All'inizio degli anni 2010, SAP è entrata nel mercato del cloud e ha iniziato a offrire prodotti software-as-a-service (SaaS) per supportare al meglio i propri clienti. Nel 2021, l'azienda ha unificato una serie di funzioni precedenti2 e ha introdotto la sua Business Technology Platform (SAP BTP) basata su cloud (link esterno a ibm.com), uno strumento per i clienti che desiderano automatizzare sistemi complessi o creare soluzioni da zero. Con BTP, le aziende possono sviluppare applicazioni personalizzate in base ai propri obiettivi specifici, estendere le integrazioni per i prodotti SAP esistenti e integrare analytics avanzate e l'AI nei propri processi.
Gestione della relazione con il cliente con SAP
SAP ha rilasciato il suo primo software CRM di gestione della relazione con il cliente autonomo all'inizio degli anni 2000. Da allora, ha integrato strettamente tali funzioni con la sua suite ERP. Grazie a insight in tempo reale sulle interazioni con i clienti e visualizzazioni complete della cronologia e delle preferenze di acquisto, le soluzioni avanzate SAP CRM offrono un supporto più efficace per i clienti. Negli ultimi anni, SAP CRM ha offerto opzioni per automatizzare processi come il monitoraggio delle interazioni e la generazione di comunicazioni personalizzate grazie all'AI.
Pianificazione delle risorse aziendali con SAP
Le soluzioni SAP per l'ERP hanno incoraggiato i clienti ad adottare la trasformazione digitale, sfruttando l'analytics dei dati e automatizzando le operazioni selezionate. Introducendo moduli da applicare a centinaia di casi d'uso specifici, l'azienda ha incoraggiato la perfetta integrazione tra i reparti, unificando tutte le operazioni aziendali in un unico database utilizzando un'unica interfaccia utente.
L'ecosistema di partner di SAP è cresciuto fino a rappresentare un elevato numero di applicazioni ed estensioni di terze parti per migliorare le proprie funzionalità principali. Negli ultimi anni, l'azienda ha rilasciato funzioni a supporto della rendicontazione ambientale, sociale e di governance (ESG) per aiutare i clienti a raggiungere i propri obiettivi di sostenibilità.
Gestione finanziaria con SAP
SAP integra la gestione finanziaria con altre funzioni di un'azienda, consentendo ai team finanziari di collaborare in modo più efficace con altri reparti. Lo sviluppo di soluzioni Real-Time Payments e funzionalità di reporting avanzate hanno aiutato le aziende a prendere decisioni informate e a rispettare i requisiti normativi. Di recente, SAP ha introdotto soluzioni finanziarie basate su cloud che hanno ridotto la necessità di un'ampia infrastruttura on-premise. Utilizzando l'apprendimento automatico e l'AI, la generazione di strumenti SAP più recente è in grado di automatizzare i processi finanziari di routine e di rilevare le anomalie, oltre a fornire previsioni più accurate.
Gestione del capitale umano con SAP
SAP HR è stato un modulo chiave nel software SAP ERP originale che supporta l'acquisizione e la gestione dei talenti. Nel 2012, SAP ha integrato questa funzionalità nella SAP SuccessFactors Suite XM, una serie di software basati su cloud che coprono ogni aspetto dell'HCM, dalle funzioni delle risorse umane principali all'analytics della forza lavoro e alle metriche di coinvolgimento dei dipendenti. Comprende anche soluzioni per il reclutamento e le buste paga. Lo strumento offre funzioni di AI più avanzate come l'analytics di gestione delle prestazioni e modellazione di scenari. Il software è stato creato per integrarsi senza soluzione di continuità con le soluzioni SAP di gestione delle buste paga e finanziaria per ridurre gli errori.
Gestione delle spese con SAP
Le soluzioni integrate di SAP per la gestione delle spese si sono evolute per coprire l'intero processo procure-to-pay, dalla gestione delle relazioni con i fornitori all'elaborazione delle fatture. I suoi strumenti di analytics consentono ai clienti di visualizzare modelli di spesa. I suoi strumenti di gestione delle relazioni con i fornitori ottimizzano l'approvvigionamento analizzando e prevedendo il comportamento di acquisto e facilitando il lavoro con i business partner in tempo reale.
Soluzioni di supply chain con SAP
L'impatto di SAP sulla gestione della supply chain è andato ben oltre la gestione dei materiali e il controllo dell'inventario. Il software consente ai clienti di tracciare merci e materiali sulla piattaforma unificata dell'azienda e di fare affidamento su analytics avanzate per individuare potenziali interruzioni e prevedere potenziali cambiamenti nella domanda. L'integrazione dell'Internet of Things (IoT) e la forte attenzione rivolta negli ultimi anni all'Industria 4.0 consentono alle organizzazioni di monitorare la produzione e la logistica in tempo reale.
Organizzazioni di tutti i tipi, dalle piccole imprese alle grandi aziende, utilizzano moduli SAP per garantire coesione e chiarezza nei loro flussi di dati. La suite di software è particolarmente utile per le aziende con processi complessi.
Ad esempio, migrando alla soluzione cloud S/4HANAdi SAP, un grande consorzio di ospedali in India3 ha centralizzato la gestione dell'inventario e i pagamenti dei fornitori comunicando in tempo reale e in sicurezza con il proprio Hospital Information System, che contiene dati sensibili relativi alla salute come le cartelle cliniche.
Nel settore aereo norvegese, la tecnologia Ariba di SAP è stata utilizzata per ridurre le emissioni di carbonio4 gestendo i contratti, l'approvvigionamento e il rischio di un marchio.
In America, una grande compagnia assicurativa5 ha implementato una serie di soluzioni SAP nei propri uffici di New York per ottenere insight più approfonditi dai propri dati finanziari, elaborarli più rapidamente e definire strategie per il futuro.
L'ecosistema software di gestione SAP è personalizzato per adattarsi a un'ampia gamma di applicazioni aziendali. Tra i casi d'uso più comuni vi sono:
Il software SAP per la gestione finanziaria è in grado di integrare l'analisi di fatturazione e flusso di cassa per migliorare l'efficienza e semplificare la conformità. I moduli per la gestione delle spese come SAP Ariba e SAP Fieldglass utilizzano sempre più l'AI generativa e i dati di mercato per aumentare l'accuratezza delle stime dei costi e individuare gli errori.
Le aziende utilizzano il modulo SAP Supply Chain Management (SAP SCM) per pianificare la logistica e la produzione e prevedere i cicli di vita di vari pezzi dell'attrezzatura.
I moduli di esperienza del cliente di SAP consentono alle aziende di unificare i dati di vendita, marketing e assistenza per migliorare le relazioni con i clienti. Ad esempio, un'azienda di e-commerce potrebbe utilizzare SAP per fornire un modello di coinvolgimento unico basato sui dati dei clienti esistenti o per migliorare l'esperienza utente della propria attività in base al feedback dei clienti.
Strumenti come SAP SuccessFactors vengono utilizzati per pianificare e gestire le attività della forza lavoro e scoprire nuovi talenti. Le aziende implementano il software per capire meglio cosa motiva i dipendenti e come migliorare la loro efficienza. Utilizzando questa suite, le aziende possono sfruttare i dati relativi alle buste paga e al reclutamento e pianificare strategicamente la crescita futura o il cambiamento delle esigenze della forza lavoro.
Utilizzando il software SAP, le aziende possono semplificare il processo di approvvigionamento attraverso un unico meccanismo, il quale facilita la collaborazione tra fornitori e acquirenti in un hub centralizzato.
I clienti SAP hanno a disposizione una gamma di opzioni quando si tratta di utilizzare il cloud computing per le loro operazioni. Un'azienda potrebbe monitorare la logistica da remoto utilizzando sensori connessi all'Internet of Things (IoT) o incorporare l'apprendimento automatico e l'AI per l'analisi predittiva e l'automazione avanzate.
Il software SAP consente a un'azienda di adattarsi e crescere costantemente, producendo analisi e previsioni in tempo reale tra i reparti. La tecnologia fornisce coesione e chiarezza per le operazioni aziendali più eterogenee centralizzando la gestione del database.
Spesso, il software SAP viene utilizzato dalle organizzazioni che cercano di portare le proprie attività online e adottare la trasformazione digitale. Ecco cinque modi con cui SAP apporta vantaggi quotidiani alle aziende:
I pacchetti software modulari di SAP sono personalizzati per affrontare oltre 100 casi d'uso, consentendo a un'azienda di scegliere le funzioni di cui ha bisogno. Le aziende possono implementare, ad esempio, soluzioni su misura per settori quali finanza, vendita al dettaglio, sanità e produzione.
Quando i dati di un'azienda vengono unificati, SAP ERP riduce il costo dei materiali eliminando la ridondanza. Se applicate alla gestione delle risorse umane e dei talenti, le pratiche di semplificazione dei dati possono ridurre i costi generali e migliorare l'esperienza dei dipendenti. L'apprendimento automatico e l'AI riducono le richieste di routine, aumentando l'efficienza e riducendo le spese generali.
I moduli SAP possono contribuire alla pianificazione strategica e al budgeting di un'impresa, analizzando nel tempo tutte le operazioni dell'azienda. Utilizzando i dati in tempo reale, SAP è in grado di eseguire analisi statistiche avanzate per informare la crescita sostenibile. Attraverso SAP ERP, un'azienda può prevedere con precisione l'impatto di svolte o cambiamenti all'attività, ottenendo una business intelligence più accurata.
SAP ERP riduce i costi di gestione del database per più record e consente previsioni accurate in base a informazioni standardizzate. Questo sistema consente una visione unificata dell'intera attività aziendale, dalla gestione dei materiali e dalle relazioni con i dipendenti ai dati di spedizione e al feedback dei clienti.
Utilizzando SAP, team eterogenei come finanza, vendite, approvvigionamento, gestione dei talenti ed esperienza del cliente hanno accesso agli stessi dati nello stesso formato, accelerando i workflow e semplificando i processi di pianificazione. Inoltre, rende molto più semplice la collaborazione tra i reparti. Ad esempio, un team di vendita può vedere immediatamente i dati dei propri colleghi nella produzione ed evitare così interruzioni della supply chain o altri problemi con processi decisionali più informati.
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Note a piè di pagina
1 Coinvolgimento del cliente, SAP (link esterno a ibm.com)
2 Spiegazione della SAP Business Technoloy Platform (SAP BTP) (link esterno a ibm.com), SAP, 11 luglio 2023
3 CK Birla Hospitals migliora i processi di chiusura finanziaria migrando SAP sul cloud AWS (link esterno ibm.com), Amazon Web Services, 2023
4 Norvegese: integrare la sostenibilità nella supply chain (link esterno a ibm.com), SAP
5 New York Life Plans Bright Future for Finance, Insider Profiles Online, Primavera 2016