Apa itu integrasi aplikasi?

Sebagian besar perusahaan mengandalkan berbagai aplikasi perangkat lunak untuk mengelola fungsi bisnis, mulai dari ITOps dan FinOps hingga layanan pelanggan. Meskipun setiap aplikasi perusahaan memiliki tujuan yang unik dalam tumpukan teknologi bisnis, setiap aplikasi juga menghasilkan datanya sendiri. Selain itu, banyak alur kerja perusahaan mengandalkan aliran data real-time antara aplikasi dan sistem yang berkomunikasi satu sama lain di jaringan. Tanpa integrasi aplikasi, tim TI harus mengalokasikan staf untuk entri data manual yang memakan waktu guna mengintegrasikan data dari berbagai perangkat lunak dan sumber data. Metode ini akan menghilangkan kemungkinan transmisi data real-time dan berbagi data.

Integrasi aplikasi (disebut juga integrasi perangkat lunak) mengotomatiskan dan merampingkan proses transfer data untuk mencegah silo data antara tim dan aplikasi, serta memastikan integrasi berkelanjutan di seluruh perusahaan.

Dengan aplikasi terintegrasi, tim dapat membuat alur kerja yang lancar antara aplikasi dan platform dan memfasilitasi berbagi data tanpa hambatan di antara departemen bisnis di seluruh organisasi. Integrasi aplikasi juga dapat membantu menjembatani kesenjangan antara aplikasi dan sistem on premises dan aplikasi cloud yang berkembang pesat.

Dengan demikian, alat-alat integrasi aplikasi yang menggabungkan data antara aplikasi bisnis dapat membantu perusahaan memodernisasi infrastruktur IT mereka dan memelihara operasi bisnis yang lebih fleksibel.

Ada beberapa teknologi yang bisa digunakan oleh bisnis (sendiri maupun kombinasi) untuk membangun dan mengotomatiskan alur kerja integrasi. Teknologi ini meliputi:

API adalah sekumpulan aturan atau protokol yang memungkinkan aplikasi perangkat lunak berkomunikasi satu sama lain untuk berbagi data, fitur, dan fungsi. API menyederhanakan dan mempercepat pengembangan perangkat lunak dengan memungkinkan pengembang mengintegrasikan data, layanan, dan kemampuan dari aplikasi lain, tidak mengembangkannya dari awal.

Middleware adalah perangkat lunak yang memungkinkan komunikasi dan konektivitas antara aplikasi atau komponen dalam jaringan terdistribusi, pada dasarnya menciptakan "lem perangkat lunak" yang menyatukan sistem yang berbeda. Dengan menggunakan berbagai fitur cerdas (misalnya perantara pesan, bus layanan perusahaan (ESB), dan server aplikasi web), middleware merampingkan pengembangan aplikasi dengan memfasilitasi komunikasi antara platform yang pada dasarnya tidak dirancang untuk terhubung.

Tidak seperti integrasi yang berbasis API, yang bergantung pada permintaan data berbasis kode, integrasi webhook adalah panggilan balik HTTP yang bergantung pada peristiwa untuk integrasi aplikasi dan transmisi data.

“Peristiwa” adalah struktur data dasar apa pun yang merekam kejadian dalam sistem atau lingkungan. Ketika peristiwa sistem terjadi, webhook akan secara otomatis memicu pertukaran data antara perangkat jaringan. Webhook memfasilitasi alur kerja integrasi otomatis berbasis peristiwa yang dapat mengirimkan data secara real time (atau hampir real-time).

Integrasi aplikasi bergantung pada jaringan proses yang saling berhubungan dan pertukaran data yang memungkinkan alat bantu integrasi untuk mengatur berbagai fungsi di seluruh infrastruktur dan meningkatkan efisiensi operasional. Namun, ada beberapa cara yang dapat dilakukan bisnis untuk melakukan proses integrasi, termasuk:

Integrasi sistem point-to-point melibatkan pembuatan koneksi langsung antara sistem perangkat lunak atau aplikasi individual, setelah itu setiap sistem berkomunikasi langsung dengan sistem lainnya menggunakan logika integrasi khusus.

Ini adalah strategi integrasi yang paling mudah dan koneksi langsung menjadikan implementasi integrasi suatu proses yang relatif murah dan sederhana. Namun, semakin besar jaringan aplikasi dan proses, semakin banyak integrasi point-to-point yang harus dikonfigurasikan dan dipelihara oleh tim. Keterbatasan ini membuat strategi point-to-point paling cocok untuk proyek integrasi skala kecil.

Dalam EAI (juga disebut integrasi "hub-and-spoke"), hub pusat bertindak sebagai perantara untuk semua komunikasi antar sistem. Setiap sistem terhubung ke hub, yang menangani perutean pesan ke spoke yang sesuai, sehingga tidak perlu koneksi langsung.

Integrasi hub-and-spoke menyediakan satu titik pemantauan dan kontrol bersama dengan kemampuan orkestrasi pesan, sehingga tim TI dapat lebih mudah menambah dan menghapus sistem tanpa mengganggu integrasi yang ada.

Namun, hub juga mewakili satu titik kegagalan—jika hub mengalami kerusakan atau mengalami masalah ketersediaan, seluruh sistem yang terintegrasi mungkin akan terganggu. Selain itu, seiring dengan meningkatnya skala operasi bisnis dan pertumbuhan hub untuk mengakomodasi lebih banyak sistem (spoke), EAI dapat menjadi sangat mahal dan rumit untuk dipelihara.

ESB adalah solusi middleware yang menyediakan platform integrasi yang sangat fleksibel. Solusi ini menggunakan kerangka kerja arsitektur seperti bus di mana komponen perangkat lunak terpusat melakukan integrasi antara aplikasi. ESB menerima pesan di satu titik akhir API, menggunakan logika bisnis untuk menemukan alamat titik akhir tujuan, dan kemudian mengirim pesan ke tujuan.

Solusi ESB dapat mendukung berbagai protokol komunikasi dan format data, sehingga memungkinkan integrasi yang lebih beragam. ESB juga memungkinkan tim TI untuk menggunakan kembali komponen integrasi di berbagai proyek, yang dapat meminimalkan waktu pengembangan perangkat lunak. Dan karena integrasi ESB memiliki ketergantungan minimal, solusi ini bisa jadi lebih mudah untuk diperbarui dan dipelihara dibandingkan beberapa solusi lain.

Namun, dengan munculnya ekosistem cloud native, alat bantu ESB sebagai alat integrasi menjadi usang.

Message-oriented middleware memfasilitasi komunikasi yang tidak sinkron antar sistem menggunakan antrean pesan. Metode ini memisahkan proses pengiriman dan penerimaan, sehingga sistem yang berbeda dapat berkomunikasi tanpa terhubung langsung.

Saat aplikasi mengirim pesan, MOM menambahkan pesan tersebut ke antrean, dan pesan tersebut akan tetap ada hingga server aplikasi siap mengambilnya. Tidak ada satu pun aplikasi yang bergantung langsung satu sama lain untuk berkomunikasi.

Integrasi MOM dapat meningkatkan skalabilitas, keandalan, dan ketahanan sistem dengan memungkinkan proses jaringan berjalan secara independen. Terlepas dari manfaatnya, integrasi MOM memerlukan pemantauan real-time yang waspada untuk memastikan bahwa antrean pesan dan broker terus berjalan optimal.

Arsitektur layanan mikro memecah aplikasi menjadi layanan kecil dan independen yang berkomunikasi melalui jaringan. Setiap layanan dirancang untuk menjalankan fungsi tertentu dan dapat dikembangkan, diterapkan, dan ditingkatkan secara independen.

Lapisan layanan mikro dapat memanfaatkan manfaat dari sistem yang ada (ESB dan integrasi point-to-point, misalnya) untuk mengelola integrasi data aplikasi. Layanan mikro tidak menggunakan node perantara untuk merutekan data; sebaliknya, layanan ini mengandalkan protokol seperti WebSocket dan HTTP untuk koneksi aplikasi langsung dan alamat layanan untuk integrasi API.

Meskipun integrasi layanan mikro membutuhkan praktik pemantauan yang kuat (yang bisa jadi mahal), namun integrasi ini memungkinkan perusahaan untuk menyesuaikan integrasi dan membangun lingkungan TI yang lebih tangguh.

iPaaS adalah rangkaian alat layanan mandiri berbasis cloud yang membantu perusahaan membangun dan menerapkan alur integrasi, yang dapat menghubungkan aplikasi dengan data cloud publik dan pribadi, serta menghubungkan cloud dengan pusat data on premises.

Platform iPaaS menggunakan konektor dan templat yang sudah dibangun sebelumnya untuk mengatur pertukaran data dan integrasi. Platform ini membantu memastikan pengiriman data menyeluruh yang aman ke aplikasi yang menggunakannya atau ke gudang data dan data lake untuk dianalisis kemudian. Jika, misalnya, integrasi bergantung pada API, iPaaS akan mengelola panggilan API, menangani autentikasi, dan memastikan data dipertukarkan dengan aman.

Penerapan iPaaS memerlukan banyak waktu dan pemikiran, terutama di lingkungan perusahaan yang luas. Namun, solusi iPaaS menyediakan platform tunggal untuk semua kebutuhan pertukaran data dan integrasi perusahaan.

Dalam diskusi tentang impor aplikasi terintegrasi dan layanan web di lingkungan perusahaan, istilah "integrasi aplikasi" dan "integrasi data" terkadang digunakan secara bergantian. Namun, semua konsep ini—dan contoh penggunaannya—sangat berbeda.

Integrasi data adalah praktik menemukan dan mengambil informasi dari berbagai sumber dan menggabungkan informasi tersebut menjadi struktur dan tampilan terpadu. Disebut juga pemrosesan data berbasis batch, integrasi data melibatkan pengumpulan sejumlah besar data dari waktu ke waktu, menyimpannya, dan kemudian akhirnya memprosesnya dalam berbagai batch.

Integrasi data bukanlah proses real-time; praktik ini biasanya digunakan setelah proses selesai. Namun, proses ini dapat memberi administrator portabilitas data yang mereka perlukan untuk menganalisis kinerja aplikasi dari waktu ke waktu, menghilangkan redundansi, dan memastikan konsistensi dan kualitas data.

Tidak seperti integrasi data, integrasi aplikasi secara langsung menghubungkan beberapa aplikasi pada tingkat fungsional. Data aplikasi dapat dihubungkan dalam waktu hampir real-time, sehingga memungkinkan organisasi membuat aplikasi dan layanan yang dinamis dan sangat mudah beradaptasi.

Koneksi data ini memungkinkan tim TI untuk membuat pemicu peristiwa yang memulai aliran integrasi dari satu aplikasi ke aplikasi berikutnya. Dan interaksi yang hampir real-time membantu perusahaan tetap tangkas, merespons umpan data baru dan masalah kinerja saat terjadi.

Bisnis dapat menggunakan berbagai metode integrasi yang diterapkan secara independen atau dalam kombinasi. Integrasi modern melalui API, misalnya, memungkinkan tim menemukan aset TI dengan cepat dan aman dan arsitektur berorientasi layanan (SOA) tradisional menggunakan lapisan komunikasi (bus) untuk mengintegrasikan aplikasi baru dengan cepat.

Ada sejumlah solusi integrasi aplikasi berkualitas tinggi di pasaran dan solusi ini menawarkan serangkaian fitur dan manfaat, termasuk transformasi data dan orkestrasi, manajemen siklus hidup data, mediasi protokol, API management, dan analitik.

Bisnis yang ingin berinvestasi dalam solusi integrasi cenderung mempertimbangkan faktor-faktor kunci berikut:

• Kebutuhan bisnis. Penting untuk melakukan penilaian komprehensif terhadap sistem dan proses saat ini. Temukan titik masalah, masalah kompatibilitas, inefisiensi, dan area lain di mana proyek integrasi dapat memberikan nilai tambah.

• Skalabilitas. Memilih solusi perangkat lunak dengan mempertimbangkan kebutuhan potensial di masa mendatang dapat memastikan lingkungan TI tidak melebihi solusi integrasi.

• Kemudahan penggunaan. Antarmuka yang ramah pengguna dapat mengurangi kurva pembelajaran dan meningkatkan tingkat adopsi di antara staf. Berinvestasi dalam pelatihan dan dukungan juga dapat membantu, jika perusahaan mengadopsi solusi integrasi dengan antarmuka pengguna yang lebih kompleks.

• Kustomisasi. Organisasi sering mempertimbangkan platform modular yang memungkinkan tim TI untuk menambah dan menghapus fungsi sesuai kebutuhan.

• Keamanan. Banyak solusi terkemuka yang menawarkan kontrol akses yang komprehensif dan fitur enkripsi untuk melindungi data pelanggan yang sensitif dari pihak yang tidak bertanggung jawab dan akses pengguna yang tidak sah. Jika sebuah perusahaan harus mematuhi standar peraturan (HIPAA, misalnya), penting untuk menemukan solusi dengan fitur keamanan yang memenuhi standar tersebut.

Seiring dengan semakin banyaknya organisasi yang memprioritaskan strategi integrasi yang tangkas, memodernisasi sistem lama dan infrastruktur TI perusahaan untuk mengimbangi inisiatif transformasi digital menjadi makin penting untuk tetap kompetitif. Integrasi aplikasi dapat merampingkan transformasi untuk bisnis yang beroperasi di semua sektor. Contoh penggunaan meliputi:

• Sistem ERP: Sistem perencanaan sumber daya perusahaan (ERP) (misalnya SAP) berfungsi sebagai pusat untuk semua aktivitas bisnis dalam sebuah organisasi. Melalui integrasi ERP dengan aplikasi dan layanan pendukung, perusahaan dapat merampingkan dan mengotomatiskan proses bisnis yang sangat penting, seperti pemrosesan pembayaran, pembuatan faktur, manajemen rantai pasokan, pelacakan prospek penjualan, dan banyak lagi.

• Platform CRM: Ketika digabungkan dengan alat dan layanan lain, platform manajemen hubungan pelanggan (CRM) (seperti Salesforce) dapat memaksimalkan produktivitas dan efisiensi e-commerce dengan menyinkronkan dan mengotomatiskan fungsi penjualan, pemasaran, dukungan pelanggan, dan pengembangan produk.

• Sistem HRIS: Sistem informasi sumber daya manusia (HRIS) membantu bisnis mengumpulkan, memproses, dan menyimpan informasi karyawan. Dengan menggunakan alur kerja integrasi, tim dapat menghubungkan data platform HRIS dengan alat manajemen layanan TI (ITSM) perusahaan, sehingga karyawan baru secara otomatis ditambahkan ke semua layanan yang diperlukan dan tugas orientasi terkait TI.

Integrasi aplikasi dapat membantu menyelesaikan berbagai kompleksitas bagi organisasi yang ingin merampingkan otomatisasi proses, pembuatan alur kerja, dan manajemen data. Alat integrasi yang tepat juga dapat menghasilkan penghematan waktu, pemangkasan biaya, dan manfaat peningkatan kinerja operasional yang penting, termasuk:

• Alur kerja bisnis yang dioptimalkan
• Data perusahaan yang disinkronkan
• Adopsi teknologi yang lebih cepat
• Akses data universal
• Penyelarasan titik akhir
• Strategi dan administrasi yang ditingkatkan