¿Qué es la gestión de redes?

La gestión de redes ayuda a aprovisionar, monitorizar, proteger, operar y mantener los canales de transferencia de datos de una organización en todos los ecosistemas de TI empresariales (por ejemplo, centros de datos on-premises, entornos de nube). Por ejemplo, el personal de TI de una organización podría dar prioridad al acceso a la potencia de procesamiento y a la memoria en la red para aplicaciones críticas frente a aplicaciones menos esenciales o no esenciales.

La gestión de la red es crucial porque ayuda a los equipos de TI a identificar y resolver proactivamente los problemas de la red, optimizar el rendimiento, garantizar la disponibilidad de la red y, en última instancia, apoyar la continuidad y los resultados empresariales.

Una organización puede subcontratar algunos o todos los aspectos de la gestión de la red a un proveedor de servicios gestionados (MSP) para liberar al personal de TI interno o proteger las capacidades y la experiencia limitadas de la red interna. Un MSP ayuda a gestionar el acceso básico a la red y los servicios de transporte, como las líneas de red de área local (LAN) y de red de área amplia (WAN). También pueden gestionar conexiones complejas, como las de una red de área amplia definida por software (SD-WAN).

La red de área amplia definida por software (SD-WAN) es un enfoque centralizado que utiliza redes definidas por software (SDN) e interfaces de programación de aplicaciones (API) para ofrecer una visión completa de la infraestructura de red. Esta capacidad permite a los administradores optimizar los recursos de la red para aumentar su rendimiento.

La SD-WAN y el centro de datos definido por software (SDDC) se han convertido en centrales para la infraestructura informática moderna, proporcionando la agilidad, elasticidad y escalabilidad asociadas a la nube híbrida y otros ecosistemas de cloud computing.

Según un informe de MarketsandMarkets, las SDN están creando nuevas oportunidades para la gestión de redes mediante la integración de herramientas de automatización en los procesos de gestión de redes. Las SDN, junto con la inteligencia artificial (IA) y el machine learning (ML), se consideran uno de los principales controladores del tamaño del mercado mundial de los sistemas de gestión de redes, cuyos ingresos superaron los 9300 millones de dólares en 2022 y se prevé que muestren una CAGR del 9,4 %, aumentando hasta 14 600 millones de dólares a finales de 2027.¹

Un sistema de gestión de redes es un sistema de infraestructura de TI en el que se basan los administradores y los centros de operaciones de red (NOC) para realizar el aprovisionamiento de la red, la gestión de la configuración, la gestión de los fallos, la gestión del rendimiento, la gestión de la seguridad y otras tareas de gestión de la red.

Mientras que la gestión de red se refiere a las tareas que los administradores realizan para mantener y asegurar una red, el sistema de gestión de red (también conocido como software de gestión de red) es un conjunto de herramientas que los administradores utilizan para realizar esas tareas. Más específicamente, un sistema de gestión de redes utiliza herramientas de monitorización y observabilidad de la red para recopilar datos en tiempo real de los dispositivos de red (por ejemplo, conmutadores, enrutadores, puntos de acceso, dispositivos de usuario). Ofrece a los administradores un punto de control central para gobernar las políticas de seguridad de la red, asignar recursos de red y mucho más.

Por ejemplo, un administrador de red puede establecer una política de conmutación por error para que las aplicaciones de misión crítica cambien automáticamente a la memoria desde una ubicación de respaldo en caso de que una interrupción de la red amenace el acceso al servicio principal.

Los sistemas de gestión de red permiten lo siguiente:

• Identificación proactiva de los problemas de la red, utilizando capacidades de IA y ML para detectar patrones en el comportamiento de la red y detectar y responder rápidamente a los problemas de la red.
• Monitorización de la asignación de recursos y la seguridad de la red.
• Solución de problemas de forma ágil a través de un único punto de control sobre el tráfico de red y la gestión del rendimiento.
• Automatización de redes que elimina la necesidad de intervención humana en los flujos de trabajo repetitivos, como las tareas y actualizaciones de gestión de la configuración de la red.

Un protocolo de gestión de redes define los procesos, procedimientos y políticas para gestionar, monitorizar y mantener la red. Este conjunto de reglas define cómo los administradores de red adquieren y ven la información de un dispositivo de red con respecto a la disponibilidad, la latencia de la red, la pérdida de paquetes/datos y los errores a través de un sistema de gestión de red.

Un sistema de gestión de redes también puede recopilar información de los dispositivos automáticamente a través de un protocolo de gestión de red para tareas automatizadas como la actualización de software o la supervisión del rendimiento. Algunos ejemplos de protocolos de gestión de redes son:

• Protocolo simple de administración de red (SNMP): un protocolo estándar abierto que consulta cada elemento de la red y envía respuestas al sistema para su análisis.
• Protocolo de control de mensajes de Internet (ICMP): un ICMP es una capa de red TCP/IP que proporciona servicios de resolución de problemas, control y mensajes de error.
• Telemetría en streaming: la telemetría en streaming es una metodología que transmite los indicadores clave de rendimiento de los dispositivos de red al sistema en tiempo real.

Las tareas de gestión de red garantizan la salud y el rendimiento de una red, con el objetivo de optimizar los recursos, respaldar los objetivos empresariales y mejorar la experiencia del usuario.

En la gestión de redes, estos son algunos ejemplos de tareas esenciales:

• Actualizaciones de software
• Mantenimiento
• Auditorías de red
• Control del rendimiento
• Gestión de amenazas y vulnerabilidades
• Mejora de la seguridad
• Gestión de direcciones IP
• Suministro
• Control de acceso

Dependiendo de la capacidad del sistema de TI de la organización y del sistema de gestión de red, las actualizaciones pueden enviarse a dispositivos que son fundamentales para la operación de una red empresarial, incluyendo routers, switchers y dispositivos de usuario final como impresoras y teléfonos.

El mantenimiento de la red implica realizar las tareas necesarias para solucionar problemas a medida que se producen y actualizar el software y el hardware vitales para el funcionamiento continuo de la red. Esto incluye el seguimiento de métricas como el uso de la CPU y el ancho de banda en los dispositivos de red.

Las auditorías de red consisten en revisar y evaluar el rendimiento y la seguridad de la infraestructura de red, y son una parte crucial de las prácticas de monitorización y mantenimiento. Las herramientas de auditoría de red utilizan la automatización para realizar tareas como la identificación de dispositivos, la comprobación de la configuración y la exploración de vulnerabilidades.

La monitorización del rendimiento de la red garantiza el rendimiento óptimo y continuo de los recursos de la red. Los administradores también pueden utilizar herramientas de mapeo de la topología de red para proporcionar representaciones visuales que ayuden a los equipos de red a identificar posibles problemas de rendimiento.

Los administradores de red supervisan la red en busca de señales de posibles amenazas o infracciones y utilizan herramientas de gestión de amenazas con IA que los alertan de los ciberataques o posibles riesgos de seguridad, que luego pueden mitigarse o evitarse. Entre los tipos de amenazas a la seguridad de la red se incluyen el ransomware y los ataques de denegación de servicio distribuido (DDoS).

Los equipos de ciberseguridad también se basan en las prácticas de gestión de vulnerabilidades y en las soluciones automatizadas para descubrir cualquier defecto o punto débil en la estructura de una red. Algunos ejemplos de vulnerabilidades de red incluyen hardware mal instalado, contraseñas inseguras y defectos de diseño explotables en un sistema operativo.

La mejora de la seguridad de la red incluye tareas como la creación de firewalls que bloqueen la actividad sospechosa en la red y la aplicación de la autenticación multifactor (MFA).

Los administradores de red mantienen un inventario de las direcciones IP disponibles y no disponibles para los dispositivos que residen en la red. Asignan y desasignan direcciones IP a medida que se aprovisionan o desaprovisionan dispositivos. A veces, las direcciones IP se asignan dinámicamente a través de un protocolo de configuración dinámica de host (DHCP), que suele encontrarse en las redes de grandes empresas.

Los administradores de red aprovisionan una infraestructura de red con recursos del sistema de TI, como ancho de banda y canales de transporte (por ejemplo, cable, banda ancha, 5G, LTE, satélite) para permitir el acceso entre usuarios, dispositivos de usuario final, dispositivos IoT, aplicaciones y datos con el rendimiento deseado.

Establecer controles de acceso a la red ayuda a regular la forma en que los dispositivos en el edge y las aplicaciones en entornos de nube acceden a los datos a través de la red. Por ejemplo, puede existir un control de acceso para evitar que se transfieran datos sensibles a través de la red a un entorno de nube pública.

Los beneficios de la gestión de redes incluyen: 

• Visibilidad de la red
• Detección y prevención de tiempos de inactividad no planificados
• Optimización del rendimiento
• Escalabilidad
• Prevención de costes

Los equipos de operaciones e ingeniería de red utilizan sistemas de gestión de redes para la monitorización centralizada y la visibilidad del rendimiento de sus redes y entornos de nube híbrida.

Los administradores de red utilizan herramientas de monitorización impulsadas por IA para detectar posibles cortes, evitar interrupciones o establecer políticas de conmutación por error que redirijan el tráfico y los recursos.

Los sistemas de gestión de redes proporcionan una mayor visibilidad y acceso a los datos de rendimiento de la red. Esta característica permite a los equipos de operaciones de red e ingeniería tomar decisiones informadas que resultan en una mayor eficiencia de red, rentabilidad, disponibilidad y seguridad. Además, optimizar el rendimiento de la red puede contribuir a una experiencia de usuario mejorada debido a la disminución de la latencia y el tiempo de respuesta, así como a una mayor disponibilidad.

Las herramientas de monitorización de red permiten escalabilidad horizontal y vertical. Por ejemplo, pueden ayudar a escalar una red añadiendo más dispositivos (horizontal) para distribuir la carga o actualizando los dispositivos existentes con más potencia de procesamiento (vertical), lo que permite a la red gestionar mayores demandas según sea necesario.

Las estrategias de gestión de la red ayudan a prevenir las interrupciones de la red y a optimizar el uso de los recursos. La gestión de la red puede ayudar a una organización a reducir los costes mediante la monitorización y el mantenimiento regulares al respaldar el tiempo de actividad, la fiabilidad y la eficiencia operativa general.