Publicado: 24 de janeiro de 2024
Colaboradores: Tom Krantz, Alexandra Jonker
A tecnologia sustentável descreve a tecnologia criada ou aplicada em consideração a fatores ambientais, sociais e econômicos.
O objetivo da tecnologia sustentável é duplo: produzir novas tecnologias utilizando processos e materiais sustentáveis e utilizar tecnologias para abordar questões ambientais, sociais e de governação (ESG). As tecnologias sustentáveis podem variar desde tecnologias físicas, como painéis solares, até relatórios ESG e software de gestão de desempenho ESG.
Ao desenvolver tecnologia de forma sustentável, as organizações podem considerar fatores como os recursos utilizados para desenvolver a tecnologia, o fornecedor desses materiais e o potencial resultado negativo ao longo do ciclo de vida da tecnologia, como emissões ou lixo eletrónico. Nesse sentido, a tecnologia sustentável descreve uma mentalidade ou filosofia quando se trata de criar e implementar tecnologias.
Ao implementar um produto ou tecnologia sustentável, as empresas geralmente se propõem a progredir em direção aos objetivos relacionados a ESG. Por exemplo, as organizações podem criar tecnologias que reduzem o consumo de combustíveis fósseis como veículos elétricos ou remover resíduos por meio de iniciativas de descarbonização.
As empresas também podem usar tecnologias sustentáveis para reduzir sua pegada de carbono. Por exemplo, eles podem aproveitar a inteligência artificial (IA) para realizar diagnósticos e determinar quais áreas de seus negócios produzem mais desperdício. Com esses insights, eles podem usar a contabilidade de carbono para identificar oportunidades de reduzir suas emissões de gases de efeito estufa ou defender a adoção de fontes de energia renováveis .
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A sustentabilidade pode ser definida como ambição a longo prazo para que as pessoas coexistam na Terra sem esgotar os seus recursos naturais. Em última análise, o objetivo é criar um futuro melhor para as pessoas e para o planeta. Especialistas geralmente concordam que existem três dimensões ou pilares de sustentabilidade: ambiental, social e econômico.
Muitos líderes de negócios estão cientes dessas dimensões, dado que coincidem com os resultados triplos, uma estrutura de sustentabilidade que gira em torno dos três P: pessoas, planeta e lucro (do inglês, people, planet, profit). Ao maximizar os três resultados, é mais provável que as organizações alcancem sustentabilidade nos negócios.
As organizações estão percebendo que não precisam sacrificar seus resultados para se tornar um negócio sustentável e reduzir seu impacto ambiental. Na verdade, algumas empresas estão vendo margens maiores desenvolvendo e implementando tecnologias sustentáveis. Como resultado, eles estão encontrando novas maneiras de avaliar riscos e melhorar a resiliência, ao mesmo tempo em que consideram regulamentações externas e metas de desenvolvimento em sua tomada de decisão.
A tecnologia tornou-se fortemente enraizada em nossa sociedade e vidas, afetando a maneira como interagimos com o mundo ao nosso redor. Ao mesmo tempo, pessoas e empresas estão se juntando a uma série de desafios sérios e sem precedentes: os efeitos persistentes da pandemia COVID-19; o impacto crescente da mudança climática e o esgotamento de recursos naturais; e as crescentes demandas sobre os recursos energéticos e o fornecimento de alimentos do mundo. Esses desafios estimularam disrupções crescentes, tanto na vida cotidiana das pessoas em todo o mundo quanto nas operações e cadeias de suprimentos essenciais para empresas de grande e pequeno porte.
A tecnologia sustentável oferece uma oportunidade de reformular nossa relação com as inovações existentes de uma forma que ajude a enfrentar os desafios ambientais e sociais. Por exemplo, as empresas podem aproveitar soluções tecnológicas como a Internet das Coisas (IoT) para otimizar rotas e tornar o gerenciamento de frotas mais sustentável. Da mesma forma, o departamento de compras de uma organização pode operar de forma mais sustentável, aproveitando um ecossistema crescente de tecnologias digitais, como IA e nuvem, para automatizar e otimizar o gerenciamento de pedidos de compra.
Outro tipo de tecnologia sustentável é o software. Há várias maneiras de o software ser sustentável, por exemplo, estima-se que mais de 80% de todos os impactos ambientais relacionados ao produto sejam determinados durante a fase de design.1 Os designers podem incorporar sustentabilidade em suas estratégias de desenvolvimento de software, garantindo que o usuário, a comunidade e o valor social superem qualquer impacto ambiental ou social negativo do software.
O software também pode ser usado para melhorar a tomada de decisões, aproveitando os insights de dados. Ferramentas como captura automática de dados, harmonização de dados e painéis de análise podem ajudar as empresas a identificar oportunidades de operar de forma mais sustentável e reduzir suas pegadas de carbono.
Os líderes do setor são incentivados a adotar tecnologia sustentável em seus modelos de negócios, pois ela não é apenas atraente para as partes interessadas, mas também beneficia o resultado final triplo. Aqui estão algumas maneiras pelas quais a tecnologia sustentável é aproveitada para criar um futuro mais sustentável:
A adoção de tecnologias sustentáveis permite que as empresas se afastem dos modelos econômicos lineares tradicionais que priorizam o uso de matérias-primas e, em vez disso, potencializem a economia circular. A economia circular enfatiza o arrendamento, a reciclagem, a reforma, o reparo, a reutilização e o compartilhamento de materiais e produtos existentes pelo maior tempo possível. Por meio dessa lente, as empresas podem desenvolver e implementar tecnologia com o objetivo de reduzir sua pegada de carbono e melhorar a saúde das pessoas e do planeta.
As organizações também podem utilizar tecnologias sustentáveis para monitorizar métricas de ESG em torno do consumo de energia, produção de emissões, utilização de água e muito mais. Isto permite que as empresas comparem as suas iniciativas de ESG com tendências de sustentabilidade mais amplas através de pontuações de ESG e descubram potenciais áreas de melhoria. Isso pode fundamentar a tomada de decisões que leva a um melhor desempenho de sustentabilidade e ao alinhamento com os requisitos regulatórios.
A sustentabilidade tornou-se intrinsecamente ligada à reputação de uma empresa e, por extensão, ao seu resultado final. Os funcionários que buscam um emprego voltado para um propósito têm maior probabilidade de trabalhar em empresas sustentáveis e socialmente responsáveis que tenham um histórico comprovado de priorização de iniciativas de ESG.2 Ao usar tecnologias sustentáveis, as empresas podem atrair e reter esse grupo crescente de talentos com consciência ambiental e social.
Empresas que são impulsionadas de forma sustentável também são mais atraentes para os investidores. De acordo com um relatório recente, quase 60% dos CEOs dizem ver uma demanda significativa de seus investidores por maior transparência em sustentabilidade.3
As tecnologias sustentáveis podem desempenhar um papel fundamental para ajudar as empresas a medir, refinar e relatar seu progresso para alcançar as metas de sustentabilidade às partes interessadas. Por exemplo, os dispositivos IoT podem ser usados em um chão de fábrica para coletar dados sobre o uso de energia, criando um benchmark que pode informar a estratégia de energia da organização. O progresso em direção a alcançar maior eficiência energética pode ser compartilhado com as partes interessadas por meio de relatórios de sustentabilidade e ESG que demonstram o compromisso do negócio com a sustentabilidade.
O cenário regulatório de hoje está em constante evolução. Olhando para o futuro, é provável que os governos continuem expandindo a legislação como a Diretiva de Relatórios de Sustentabilidade Corporativa (CSRD), uma legislação da União Europeia que exige que as empresas relatem o impacto ambiental e sustentável de suas atividades de negócios.
Mesmo que a tecnologia sustentável não seja obrigatória, as empresas ainda são incentivadas a considerar as metas de desenvolvimento sustentável (SDGs) das Nações Unidas em suas operações. Especificamente, o ODS 17 pede: "[a] pesquisa, o desenvolvimento, a implantação e a ampla difusão de tecnologias ambientalmente corretas no contexto de uma economia verde..."4
As organizações podem ficar um passo à frente do ambiente regulatório atual, implementando soluções de tecnologia sustentável que capturam, medem, comparam e relatam continuamente o desempenho de ESG.
As tecnologias sustentáveis têm o potencial de transformar as cadeias de suprimentos das empresas, oferecendo transparência de ponta a ponta. Por exemplo, as organizações podem usar a IA para rastrear as emissões de carbono a montante para identificar oportunidades e riscos de ESG. Ao mesmo tempo, eles podem aproveitar o aprendizado de máquina para prever a demanda a jusante e implementar sua frota de maneira mais otimizada e eficiente em termos de energia. Usando os insights obtidos com as tecnologias sustentáveis, as empresas podem incorporar conceitos de design circular, como reciclagem e reforma, em sua cadeia de suprimentos para melhorar e cobrir todo o ciclo de vida de equipamentos e bens.
As organizações também podem usar a tecnologia sustentável para pesquisar seu ecossistema de parceiros e fornecedores. Isso pode ser útil na compilação de métricas para relatórios de ESG. Espera-se que as empresas que usam as estruturas de relatórios da Global Reporting Initiative (GRI) ou daForça-Tarefa sobre Divulgação Financeira Relacionada ao Clima (TCFD) relatem as emissões do Escopo 3, uma categoria de emissões de gases de efeito estufa que vêm de fora das operações imediatas de uma empresa (por exemplo, cadeia de suprimentos, uso de produtos, transporte e descarte). Com os dados necessários em mãos, as empresas podem se manter à frente de seus relatórios e fornecer uma descrição mais precisa de suas cadeias de suprimentos.
As tecnologias sustentáveis podem capacitar as organizações a reinventar seus modelos de negócios para equilibrar melhor o desempenho financeiro com as metas de sustentabilidade. Por exemplo, empresas de serviços financeiros podem aproveitar a nuvem para reduzir o consumo de energia local em seus data centers. Empresas de bens de consumo podem introduzir automação robótica de processos em seus processos de fabricação para melhorar a precisão e reduzir o desperdício. As organizações de saúde podem substituir os registros físicos de saúde por registros eletrônicos, reduzindo o desperdício e aumentando a segurança ao armazenar os dados criptografados dos pacientes em um blockchain.
Esses exemplos de inovação sustentável inspiram os líderes do setor a aumentar o investimento em iniciativas de ESG. Grandes corporações estão fazendo parcerias com startups e financiando empreendimentos para criar tecnologias sustentáveis que antes eram inimagináveis. Como resultado, o ecossistema de empresas que estão enraizadas na gestão ambiental e social só cresce.
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A sustentabilidade nos negócios refere-se à estratégia e às ações de uma empresa para eliminar os impactos ambientais e sociais adversos causados pelas operações de negócios.
A tecnologia impacta todos os aspectos do nosso trabalho e da nossa vida. É imperativo que a tecnologia seja construída de forma responsável para reduzir os efeitos diferenciais nas diversas populações.
A Diretiva de Relatórios de Sustentabilidade Corporativa (CSRD) exige que as empresas informem sobre o impacto ambiental e social de suas atividades comerciais, bem como sobre o impacto comercial de seus esforços e iniciativas de ESG.
À medida que as expectativas dos consumidores e dos órgãos reguladores aumentam, a participação no modelo de negócios de economia circular é um desafio enfrentado pelas empresas de energia e serviços públicos atualmente.
A Task Force on Climate-related Financial Disclosures (TCFD) procura manter os investidores melhor informados sobre os riscos relacionados ao clima das empresas.
Notas de rodapé
1 Política de produtos sustentáveis, Comissão Europeia
2 Sustainability at a turning point, IBM Institute for Business Value, maio de 2021
3 Sustainability as transformation catalyst, IBM Institute for Business Value, Balta, Chawla, Dencik, Lin, 10 de janeiro de 2022
4 Tecnologia (link externo ao ibm.com), Departamento de Assuntos Econômicos e Sociais das Nações Unidas