Publicado: 30 de novembro de 2023
contribuidores: Tom Krantz, Alexandra Jonker
A sustentabilidade é a ambição a longo prazo para que as pessoas coexistam na Terra sem esgotar os seus recursos naturais. O objetivo é criar um futuro mais sustentável para as pessoas e para o planeta.
Embora o estilo de vida sustentável e as práticas sustentáveis possam ser rastreados até as civilizações mais antigas, o próprio conceito e a terminologia são relativamente recentes. Portanto, muitos aspectos, desde a definição de sustentabilidade até sua mensuração e validade, são debatidos.
Este guia apresenta o que incluir em um plano de ação de sustentabilidade, a estrutura, as partes interessadas a envolver e um modelo para download como bônus.
A magnitude das mudanças climáticas e seu impacto tanto nos ecossistemas globais quanto nas comunidades locais se tornou uma preocupação crescente nos últimos anos.
As crescentes questões ambientais, o esgotamento dos recursos naturais e as demandas cada vez maiores em nossa oferta de energia e alimentos estão gerando uma crise existencial tanto para as pessoas quanto para as empresas, que estão experimentando uma crescente perturbação em suas operações e cadeias de suprimentos.
Aameaça das alterações climáticas e as noções de protecção ambiental e de abordagem das questões ambientais remontam a séculos. Mas foi só no final do século 19 – quando as ansiedades sobre a revolução industrial estavam aumentando – que eles começaram a desencadear o ativismo público.
No metade do século 20, em 1969, a Agência de Proteção Ambiental havia aprovado o Ato de Proteção Ambiental Nacional, que comprometeu os Estados Unidos com práticas sustentáveis.1 O ato declarou como política nacional "criar e manter condições sob as quais os seres humanos e a natureza possam coexistir em harmonia produtiva, permitindo o cumprimento das exigências sociais, econômicas e outras das gerações presentes e futuras".
No final do século, o conceito de sustentabilidade foi amplamente popularizado pela Comissão Brundtland, uma subdivisão das Nações Unidas que buscou unir os países por meio da busca pela sustentabilidade.Em 1987, a Comissão Brundtland publicou "Nosso futuro comum", um relatório que definiu "desenvolvimento sustentável" como "atender às necessidades do presente sem comprometer a capacidade das gerações futuras de atender às suas próprias necessidades".2
Desde então, os termos "sustentabilidade" e "desenvolvimento sustentável" têm sido usados de forma intercambiável, apesar de pequenas diferenças. Considere o tropo "viagem e destino": sustentabilidade é o objetivo de longo prazo, ou destino, enquanto o desenvolvimento sustentável é o caminho, ou jornada, para alcançá-lo.
Em 2000, as Nações Unidas organizaram líderes mundiais em Nova York na Millennium Summit para discutir seu papel em evolução na nova milênios. Após a cúpula, os Objetivos de Desenvolvimento do Milênio (ODM) foram criados, delineando oito metas de desenvolvimento internacional a serem alcançadas até 2015.Os ODM variaram desde a erradicação da extrema pobreza e fome até a garantia da sustentabilidade ambiental.
Em 2016, os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) substituíram os Objetivos de Desenvolvimento do Milênio, descrevendo dezessete metas de sustentabilidade. Os ODS estabeleceram uma agenda global para o desenvolvimento sustentável com a esperança de melhorar a qualidade de vida das pessoas e alcançar um futuro mais sustentável até 2030. O que distingue os ODS dos ODM é que os ODS são mais amplos no escopo e mais alinhados com as três dimensões da sustentabilidade.
Especialistas geralmente concordam que existem três dimensões ou pilares de sustentabilidade: ambiental, social e econômico.
Normalmente, as conversas sobre sustentabilidade fazem alusão à dimensão ambiental e se concentram no combate a problemas ambientais, como mudanças climáticas, emissões de gases de efeito estufa e o declínio da biodiversidade, entre outros. Uma maneira de combater esses problemas é afastar-se coletivamente de recursos finitos, como os combustíveis fósseis, e adotar fontes de energia renováveis e com emissão zero. Essa é uma tática que muitas organizações empregam em sua jornada para alcançar emissões líquidas zero.
A sustentabilidade social ainda não está tão claramente definida. Alguns estudiosos afirmam que ela abrange todas as atividades humanas e que todos os domínios da sustentabilidade remetem a um componente social. Uma sociedade é sustentável quando suas pessoas não enfrentam obstáculos estruturais, como desigualdades de gênero, riqueza e raciais, e a equidade social é priorizada em vez disso. Isso significa que os cidadãos têm acesso a cuidados de saúde, moradia e outros meios de desenvolvimento social. Em suma, a sustentabilidade social reconhece que o bem-estar de todas as pessoas dita a longevidade, eficácia e sustentabilidade de uma sociedade.
A sustentabilidade econômica se concentra em empresas sustentáveis (ou seja, lucrativas). Em certas ocasiões, a sustentabilidade econômica pode parecer em desacordo com a sustentabilidade ambiental, e é daí que surge o conceito de sustentabilidade fraca e forte. A sustentabilidade fraca alude à ideia de que a tecnologia feita por humanos pode substituir os sistemas naturais. Por exemplo, a concepção de que a tecnologia de captura de carbono poderia ser mais eficaz do que a capacidade de uma árvore de converter CO2 em oxigênio. Por outro lado, uma forte sustentabilidade sugere que os sistemas naturais estão mais aptos a proteger o meio ambiente. Portanto, a tecnologia deve ceder a esses sistemas, já que o desenvolvimento econômico não pode substituir a natureza. Em ambos os casos, a fórmula para a sustentabilidade econômica está no equilíbrio entre lucro e o planeta.
Hoje, os ODS atuam como uma estrutura orientadora para as nações quando se trata de desenvolvimento sustentável, embora tenham sido criticados por serem muito amplos, ambiciosos e difíceis de rastrear. Os críticos afirmaram que algumas metas são apenas uma solução de curto prazo e exigem trocas (por exemplo, acabar com a fome vem ao custo da sustentabilidade ambiental). Outros observaram sinergias entre os objetivos, dando suporte à ideia de que a criação de um futuro sustentável requer uma abordagem mais abrangente que considere todas as dimensões da sustentabilidade.
Em 2019, a Rede de Soluções de Desenvolvimento Sustentável (SDSN), uma organização sem fins lucrativos lançada pela ONU, publicou um artigo intitulado "Seis Transformações para Atingir os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS)." O objetivo era oferecer uma abordagem de política sistêmica para alcançar cada SDG, descrevendo as seis transformações que devem ocorrer.
Além dos ODS, existem diversas práticas sustentáveis que as pessoas podem adotar em suas vidas cotidianas, como reduzir o desperdício de alimentos, adotar fontes de energia renovável e diminuir sua pegada de carbono. A expressão "reduzir, reutilizar, reciclar" aparece frequentemente ao falar sobre sustentabilidade em um contexto diário.
Para as empresas, várias entidades reguladoras foram estabelecidas para definir padrões e fornecer orientações, de modo que as empresas possam equilibrar o crescimento econômico com a proteção ambiental e o bem social. Um exemplo é o Sustainability Accounting Standards Board (SASB), uma organização sem fins lucrativos que estabelece e mantém padrões específicos da indústria para auxiliar na divulgação de informações de sustentabilidade por parte das empresas aos investidores e outros stakeholders financeiros.
Da mesma forma, o Conselho Internacional de Padrões de Sustentabilidade (ISSB) desenvolveu normas de relatório específicas para a sustentabilidade, de modo que as empresas tenham uma base global abrangente para divulgação de sustentabilidade. Tanto o SASB quanto o ISSB desempenham um papel crucial no atual cenário de negócios, pois as partes interessadas exigem mais transparência em relação às iniciativas ambientais, sociais e de governança (ESG) das empresas.
Sustentabilidade nos negócios refere-se à estratégia de uma empresa para reduzir ou evitar impactos ambientais e sociais negativos resultantes de suas operações. As práticas de sustentabilidade de uma organização são normalmente analisadas com base em métricas ESG, que são divulgadas ao público por meio de relatórios ESG. Como uma empresa escolhe estruturar seus relatórios ESG depende de fatores como a localização geográfica e o setor do setor, e é por isso que existem várias estruturas de relatórios ESG.
As empresas sustentáveis reconhecem os desafios e as oportunidades decorrentes da adoção de práticas comerciais sustentáveis. Embora não haja uma abordagem de tamanho único para reduzir as emissões de carbono ou reimaginar uma cadeia de suprimentos, há exemplos claros do que as empresas podem fazer para construir um futuro mais sustentável.
Por exemplo, as organizações podem melhorar sua eficiência energética implementando práticas de gerenciamento de energia e usando fontes de energia alternativas. As organizações também podem buscar práticas inteligentes de gerenciamento de ativos, por exemplo, se optarem por implementar infraestrutura e equipamentos que produzam menos emissões de GEE. Ao fazê-lo, muitas vezes podem poupar dinheiro e reduzir o seu impacto climático. Além disso, empresas que desenvolvem cadeias de suprimentos eficientes e inteligentes estão mais bem preparadas para promover uma economia circular, estimular a reutilização, eliminar o desperdício, fomentar o consumo sustentável e proteger os recursos naturais.
Muitas organizações estão percebendo que não precisam sacrificar seus resultados para se tornar um negócio sustentável. Na verdade, alguns estão vendo margens maiores por meio do desenvolvimento sustentável. Através da lente da proteção ambiental e do bem social, essas empresas estão avaliando riscos e melhorando a resiliência, ao mesmo tempo em que consideram regulamentações externas e metas de desenvolvimento em suas tomadas de decisão.
Mais especificamente, a Diretiva de Relatórios de Sustentabilidade Corporativa (CSRD) é uma legislação da União Europeia que exige que as empresas relatem o impacto ambiental e sustentável de suas atividades de negócios, bem como suas iniciativas ESG. O Regulamento de Divulgação Financeira Sustentável (SFDR) tem como objetivo fazer o mesmo padronizando os relatórios de métricas ESG.
A sustentabilidade nos negócios refere-se à estratégia e às ações de uma empresa para eliminar os impactos ambientais e sociais adversos causados pelas operações de negócios.
O Sustainable Accounting Standards Board (SASB) é uma organização que define padrões para divulgar riscos e oportunidades de sustentabilidade.
A Diretiva de Relatórios de Sustentabilidade Corporativa (CSRD) exige que as empresas informem sobre o impacto ambiental e social de suas atividades comerciais, bem como sobre o impacto comercial de seus esforços e iniciativas de ESG.
Neutralidade de carbono é o ponto em que os gases de efeito estufa emitidos para a atmosfera são equilibrados por uma quantidade equivalente removida da atmosfera.
Os frameworks de ESG são usadas pelas organizações para relatar publicamente métricas ambientais, sociais e de controle (ESG) detalhadas da empresa.
A gestão de energia ajuda as empresas a monitorar e otimizar o consumo de energia para reduzir os custos de energia.
Notas de rodapé
1 Saiba mais sobre Sustentabilidade (link externo ao site ibm.com), Agência de Proteção Ambiental, 16 de outubro de 2023
2 Nosso futuro comum (link externo ao site ibm.com), World Commission on Environment and Development, outubro de 1987