ما المقصود بالبرمجيات كخدمة (SaaS)؟

يتولى مزوِّد خدمة البرمجيات كخدمة مسؤولية تشغيل وإدارة وصيانة البرمجيات والبنية التحتية التي تعمل عليها. يتمكَّن العميل ببساطة من إنشاء حساب، ودفع رسوم، والوصول إلى البرنامج.

يُرجِع بعض مؤرخي الصناعة أصول البرمجيات كخدمة إلى خمسينيات القرن الماضي، عندما كان يتم تسليم التطبيقات التي تعمل على أجهزة الكمبيوتر المركزية إلى المحطات البعيدة. لكن البرمجيات كخدمة كما نعرفها اليوم بدأت في عام 1999، عندما أطلقت Salesforce نظام إدارة علاقات العملاء (CRM) كبرمجيات مستضافة على السحابة تُقدَّم عبر متصفحات الإنترنت.

في الوقت الحالي، تُعَد البرمجيات كخدمة (SaaS) أكثر خدمات الحوسبة السحابية العامة شيوعًا، والنموذج السائد لتسليم البرمجيات. يتم تقديم جزء كبير من البرامج التي يستخدمها الموظفون -من الأدوات اليومية مثل Slack (للمراسلة) وDropbox (لتخزين ومشاركة الملفات)، إلى التطبيقات الأساسية للأعمال مثل تخطيط موارد المؤسسات (ERP) ومنصات الموارد البشرية أو تحسين أداء القوى العاملة- عبر نموذج SaaS.

استخدمت الشركات والمؤسسات الكبرى (التي يزيد عدد موظفيها عن 5,000 موظف) في عام 2024 متوسط 131 تطبيق SaaS.‏¹ وقدَّر محللو الصناعة حجم السوق العالمي لتطبيقات SaaS بنحو 400 مليار دولار أمريكي (399.1 مليار دولار) في 2024، مع توقُّع نمو السوق ليصل إلى 819.23 مليار دولار بحلول 2030.²

مقارنةً بالبرامج التقليدية، توفِّر SaaS للشركات بجميع أحجامها –بدءًا من الشركات الناشئة ووصولًا إلى المؤسسات العالمية الضخمة– سهولة الوصول، ووقتًا أسرع لتحقيق القيمة، وتقليل نفقات الإدارة، وتكاليف يمكن التنبؤ بها.

تستفيد SaaS من البنية التحتية للحوسبة السحابية واقتصاديات الحجم لتقديم نهج أكثر سلاسة للعملاء في تبنّي البرمجيات واستخدامها والدفع مقابلها. وتتشارك جميع تطبيقات SaaS في الخصائص التالية:

تُبنى تطبيقات SaaS لتتم استضافتها على السحابة. يمكن لبائعي برامج SaaS استضافة التطبيق على البنية التحتية السحابية الخاصة بهم أو من خلال مزوِّد خدمات سحابية. يمكن أن تساعد الاستضافة مع مزوِّد معروف الشركات على تحقيق قابلية توسُّع أكبر وإمكانية وصول عالمية.

يمكن الوصول إلى تطبيقات SaaS لأي عميل لديه اتصال بالإنترنت وجهاز مستخدم متصل بالإنترنت. تعمل تطبيقات SaaS عادةً في أي متصفح ويب وعلى أي جهاز كمبيوتر أو جهاز محمول، ولكنها غالبًا ما تعمل بشكل أكثر فاعلية على الهواتف المحمولة والأجهزة اللوحية. وفي بعض الحالات، يمكن لتطبيقات SaaS أن توفِّر أو تتطلب جهاز عميل خفيفًا مخصصًا، وهو جهاز حوسبة خفيف يعمل عن بُعد على الموارد المخزَّنة على الخادم المركزي.

تستخدم تطبيقات SaaS بنية متعددة المستأجرين، حيث تخدم نسخة واحدة من تطبيق برمجي (وقاعدة البيانات الأساسية والأجهزة) مستأجرين متعددين (أو حسابات مستخدمين). للحفاظ على أمن البيانات وخصوصيتها، يتم فصل بيانات التطبيق وبيانات المستخدم وبيانات النظام والتكوينات المخصصة لكل مستأجر عن تلك الخاصة بالعملاء الآخرين.

تتطلب تطبيقات SaaS القليل من الإدارة أو لا تتطلب أي إدارة على الإطلاق ولا تحتاج إلى صيانة من العميل. يُعَد مورِّد SaaS مسؤولًا عن توفير وإدارة وصيانة جميع الخوادم والبنية التحتية المطلوبة لتشغيل التطبيق، وتطبيق ترقيات الميزات والتصحيحات الأمنية عند الضرورة. ويوفرون ميزات موازنة التحميل والنسخ الاحتياطي للبيانات، وتكرار البنية التحتية، وخدمات التعافي من الكوارث لمنع الانقطاعات وتلبية اتفاقيات مستوى الخدمة (SLAs).

يوفر العديد من بائعي SaaS أيضًا واجهات برمجة التطبيقات (APIs) التي يمكن لعملائهم استخدامها لدمج تطبيق SaaS مع تطبيقات SaaS الأخرى أو تطبيقات البرامج التقليدية.

تُشير الحوسبة السحابية إلى الوصول عند الطلب إلى موارد الحوسبة -الخوادم المادية أو الافتراضية، وتخزين البيانات، وقدرات الشبكات، وأدوات تطوير التطبيقات، والبرامج، ومنصات التحليل المدعومة بالذكاء الاصطناعي والمزيد - عبر الإنترنت.

توفِّر الحوسبة السحابية إطارًا واسعًا لتقديم مجموعة من موارد تكنولوجيا المعلومات والخدمات القائمة على الويب، والحوسبة السحابية كخدمة هي مجموعة فرعية محددة من الحوسبة السحابية. بينما يركِّز SaaS على تقديم تطبيقات البرمجيات بشكل محدد، تشمل الحوسبة السحابية أيضًا نماذج خدمة أخرى، مثل البنية التحتية كخدمة (IaaS)، التي توفِّر وصولًا عند الطلب إلى البنية التحتية وموارد الشبكات، والمنصة كخدمة (PaaS) التي تقدِّم بيئات سحابية لتطوير واختبار البرمجيات.

علاوةً على ذلك، يمكن استخدام الخدمات السحابية بشكل مستقل عن بعضها. تختار الشركات اعتماد PaaS دون اعتماد IaaS أو اعتماد SaaS دون الاعتماد على حلول IaaS أو PaaS. ومع ذلك، لا يمكن أن توجد SaaS دون البنية التحتية السحابية الأساسية التي تستضيف البرنامج وتقدِّمه للمستخدمين؛ لذا فإن خدمات الحوسبة السحابية ضرورية لتطبيقات SaaS. 

على الرغم من أن العديد من المؤسسات تختار استخدام جميع نماذج الخدمة السحابية الثلاثة، فإن كل نموذج مصمم لتلبية احتياجات مختلفة للعملاء ويمنح مستويات متفاوتة من مسؤولية تكنولوجيا المعلومات للمزوِّد.

توفِّر البنية التحتية كخدمة (IaaS) بديلًا سحابيًا للبنية التحتية الحاسوبية المحلية، حيث تقدِّم موارد الحوسبة المادية والافتراضية (المستضافة في مراكز البيانات من قبل مزوّدي IaaS) للمستخدمين. 

يُعَد IaaS حلًا متعدد الاستخدامات ومناسبًا للمؤسسات من أي حجم. حيث يمنح الشركات السيطرة الكاملة على بنيتها التحتية لتكنولوجيا المعلومات، مع توفير حل لمركز بيانات مرن وقابل للتوسع يمكن توسيعه أو تقليصه مع تغيُّر احتياجات الأعمال.

ومع ذلك، يُعَد IaaS النموذج الأكثر عملية بين النماذج الثلاث. فهو يوفر فقط البنية التحتية الأساسية. ولا تزال فرق تكنولوجيا المعلومات مسؤولة عن إدارة أنظمة التشغيل والتطبيقات والبرامج الوسيطة وبيئات التشغيل. بالمقارنة مع النماذج الأخرى، يوفر IaaS عددًا أقل من العناصر؛ لذلك حتى فرق تكنولوجيا المعلومات الماهرة يمكن أن تجد أعباء العمل والتكاليف المرتبطة به كبيرة، إذا لم تكن مجهزة للتعامل مع مسؤوليات الإدارة الإضافية.

لنفترض أن إحدى المؤسسات تريد تقديم تطبيق إدارة علاقات العملاء (CRM) للمستهلكين. باستخدام IaaS، يمكن للمطورين إنشاء البنية التحتية لتكنولوجيا المعلومات الخلفية على السحابة ثم استخدام البنية التحتية المخصصة لإنشاء منصة التطوير والتطبيق الخاصة بها. سيكون لفريق تكنولوجيا المعلومات السيطرة الكاملة على أنظمة التشغيل وتكوينات الخوادم، لكنه سيتحمل أيضًا مسؤولية إدارتها وصيانتها، إلى جانب منصة التطوير والتطبيق.

ولكن، تمامًا مثل حلول الخدمة الأخرى، يمكن أن تكون IaaS جذابة للشركات التي تريد الابتعاد عن متطلبات إدارة الأجهزة المحلية.

يمكن لنموذج التسعير القائم على الدفع حسب الاستخدام الخاص بنموذج IaaS (نموذج التسعير الأكثر شيوعًا لنموذج IaaS حاليًا) أن يُلبي احتياجات المؤسسات ذات الميزانيات المختلفة. وبالنسبة إلى الشركات ذات أعباء العمل التي لا يمكن التنبؤ بها أو الشركات الناشئة التي تشهد نموًا سريعًا، يمكن أن تكون قابلية تخصيص خدمات IaaS مثالية، خاصةً إذا كانت أقسام تكنولوجيا المعلومات لديها تفتقر إلى الموارد للاستثمارات الكبيرة في البنية التحتية.

يوفر نموذج المنصة كخدمة (PaaS) منصة سحابية لتطوير التطبيقات وتشغيلها وإدارتها.

يعمل نموذج PaaS كطبقة وسطى في مجموعة الحوسبة السحابية، ما يسد الفجوة بين IaaS وSaaS. يجمع النموذج بين مرونة وخيارات تخصيص IaaS وبين سلاسة سير العمل وفوائد النشر السريع في SaaS، ما يجعله الخيار الأكثر كفاءة وفاعلية من حيث التكلفة للمطورين الذين يبنون تطبيقات مخصصة.

يعتمد PaaS على نموذج IaaS ليس فقط من خلال توفير البنية التحتية الأساسية ولكن أيضًا من خلال تقديم أنظمة التشغيل المُدارة والبرامج الوسيطة وبيئات التشغيل. تسهِّل هذه الموارد على المطورين نشر التطبيقات وإنشاء مسارات التكامل المستمر/النشر المستمر (CI/CD)، ولكنها تَحُدّ أيضًا من خيارات التخصيص وتحكُّم المستخدم في البيئة.

بالاستمرار في مثال CRM، يمكن للمطورين استخدام PaaS لبناء تطبيق CRM مخصص. في هذه الحالة، تقوم الشركة بتحويل إدارة البنية التحتية وموارد التطوير إلى مزوِّد الخدمة، بينما تحتفظ بالتحكم في ميزات التطبيق. لكن الشركة تتحمل أيضًا مسؤولية إدارة التطبيق والبيانات المرتبطة به.

ومع ذلك، تُعَد منصات PaaS ضرورية لإدارة ممارسات تطوير البرامج على مستوى المؤسسة. فهي تُخفف عن المطورين المهام الروتينية (مثل تكامل التعليمات البرمجية وإدارة قواعد البيانات)، لكنها تُتيح لهم الابتكار وتخصيص التطبيقات - وهو مستوى من المرونة غير متوفر في SaaS.

بشكل عام، يُعَد PaaS هو الخيار الأمثل للشركات التي تبحث عن بيئة تطوير شاملة وللفرق الموزعة جغرافيًا والتي تعمل عبر المنصات والمناطق. يمكن أن يكون هذا مفيدًا أيضًا للشركات التي تخصِّص ميزانيات محدودة لتكنولوجيا المعلومات؛ نظرًا لأن PaaS يمكِّن الفرق من إنشاء تطبيقات دون التكاليف الكبيرة التي قد تأتي مع إنشاء منصات تطوير داخلية.

باستخدام SaaS، يتعامل مزوِّد السحابة مع كل شيء بدءًا من تطوير التطبيقات وحتى صيانة البنية التحتية. يمكن للمستخدمين ببساطة الوصول إلى التطبيق باستخدام متصفح الويب، دون الحاجة إلى تثبيت أي شيء أو صيانته ودون قيود على نوع الجهاز أو الموقع. بينما يمكن للمستخدم تهيئة إعدادات معينة وإدارة الأذونات، يتعامل موفر SaaS مع جميع جوانب الصيانة والأمان والتحديثات.

تُعَد تطبيقات SaaS هي الأنسب للشركات التي تبحث عن تطبيقات برمجية جاهزة للاستخدام تعمل بشكل موثوق به بأقل جهد ممكن من جانبها.

على سبيل المثال، دعنا نفكر في تطبيق التقويم. يريد المستخدمون امتلاك القدرة على إضافة الأحداث والاجتماعات والمواعيد دون عناء تكوين الإعدادات أو القلق بشأن تحديث البرنامج. إذا فشل الخادم؛ بسبب سوء التكوين أو خرق أمني، يتوقع المستخدمون أن يعالج مزوِّد SaaS المشكلة ويُعيد لهم إمكانية الوصول إلى التطبيق (من الناحية المثالية دون انقطاع الخدمة).

العديد من تطبيقات البرمجيات اليوم هي تطبيقات SaaS، بما في ذلك منصات الترفيه (مثل Netflix وSpotify)، وأدوات البريد الإلكتروني والاتصال (مثل Slack وGmail)، وأدوات إدارة المشاريع (مثل Salesforce وHubSpot).

ومع ذلك، فإن الراحة التي يوفرها SaaS تأتي مقابل بعض التنازلات. لا يتمتع المستخدمون إلا بقدر ضئيل من التحكم الإداري أو القدرة على تخصيص البرنامج، وقد تكون خيارات التكامل محدودة. يعني استخدام SaaS أيضًا أن المستخدم لا يمتلك البرنامج. يحتفظ المزوِّد بالسيطرة على المنصة وبياناتك، ما يَحُدّ من إشراف المستخدم.

لِنَعُد إلى مثال إدارة علاقات العملاء. في هذه الحالة، تختار الشركة حل CRM جاهزًا على شكل SaaS، فتتخلى عن إدارة العمليات اليومية بالكامل، لكنها تتنازل عن التحكم (في الميزات والوظائف، وتخزين البيانات، وإدارة الوصول للمستخدمين والأمان) لمزوِّد الخدمة السحابية.

إذا كانت الشركة تحتاج إلى مزيد من التحكم أو التخصيص، فقد تكون حلول PaaS أو IaaS مع البرمجيات المملوكة خيارات أفضل. لكن نظرًا لسهولة نشر تطبيقات SaaS وعدم حاجتها إلى إعدادات معقدة، فهي تظل مفضلة لدى الشركات التي تعتمد على فرق موزعة وعن بُعد.

يقدِّم النموذج كخدمة (MaaS) نماذج التعلم الآلي (ML) والذكاء الاصطناعي (AI) المستضافة على السحابة والمدرَّبة مسبقًا للمستخدمين من خلال واجهات برمجة التطبيقات. ويمكِّن الشركات من دمج نماذج التعلم الآلي الحديثة وتقنية الذكاء الاصطناعي بشكل مستمر في تطبيقاتها، حتى تتمكن من الاستفادة من التعلم الآلي دون إنفاق الموارد المالية والبشرية اللازمة لبناء وتدريب النماذج من البداية.

تساعد حلول MaaS المطورين على أتمتة وتحسين المهام مثل اكتشاف الحالات الشاذة والتعرُّف على الكلام وتحليل المشاعر ورؤية الكمبيوتر (التي تمكِّن الأنظمة المدعومة بالذكاء الاصطناعي من "رؤية" واستخلاص معلومات مفيدة من المدخلات المرئية).

على الرغم من أن MaaS وSaaS مختلفان من حيث الغرض، فإن أدوات MaaS يمكنها تعزيز وظائف تطبيقات SaaS. يمكن للمطورين استخدام واجهات برمجة تطبيقات MaaS لإضافة ميزات تعتمد على التعلم الآلي (مثل التوصيات المخصصة، وروبوتات المحادثة، والكشف عن الغش) إلى برامج SaaS. ونظرًا لأن موفري MaaS يتعاملون مع جميع تحديثات وتحسينات النموذج، فإن تطبيقات SaaS التي تدعم MaaS تعمل مع أحدث تطورات التعلم الآلي، وتوفِّر للمستخدمين إمكانية الوصول الفوري إلى أحدث ميزات التعلم الآلي.

رغم مزاياها، تحمل SaaS مخاطر وتحديات محتملة ينبغي على العملاء، وخاصةً العملاء من المؤسسات، الانتباه لها.

يمكن أن يؤدي سهولة اعتماد تطبيقات SaaS واستخدامها إلى انتشار SaaS - الانتشار غير المقيَّد لتطبيقات SaaS داخل المؤسسة. لا يُعَد انتشار SaaS مقصودًا عادةً. بل إن الشراء اللامركزي وغياب التوجيه والسياسات على مستوى المؤسسة يمكن أن يؤدي إلى تراكم محافظ SaaS ضخمة تؤدي إلى هدر الأموال، وتعقيد سير العمل، وإنشاء عزل للبيانات.

تُسهم أنظمة SaaS المنتشرة أيضًا في ما يُعرف باسم "تكنولوجيا المعلومات الظلية"، حيث يتم استخدام تطبيقات البرمجيات على شبكة المؤسسة دون موافقة قسم تكنولوجيا المعلومات أو علمه أو إشرافه. يمكن أن تشكِّل تكنولوجيا المعلومات الظلية مخاطر أمنية كبيرة.

إذا لم يكن موظفو تكنولوجيا المعلومات على دراية بالتطبيقات التي يستخدمها الموظفون، فلن يتمكنوا من ضمان أمن هذه البرمجيات. يؤدي استخدام تكنولوجيا المعلومات الظلية إلى تفاقم ممارسات أمن السحابة السيئة، مثل استخدام كلمة المرور نفسها لتطبيقات متعددة، ما يزيد من تعرُّض المؤسسة بشكل عام للمهاجمين.

تتطلب تطبيقات SaaS أيضًا من الشركات التخلي عن السيطرة على إدارة البيانات. مع نماذج الحوسبة السحابية الأخرى، يكون لدى المستخدمين سيطرة أكبر على كيفية تخزين وإدارة وتأمين بيانات العملاء، ما يُتيح للفرق تخصيص الإعدادات لتلبية احتياجات الأعمال والحوسبة المحددة. يتطلب نموذج أعمال SaaS من المستخدمين أن يعهدوا ببياناتهم -وإدارتها- إلى مزوِّد تابع لجهة خارجية. 

هناك خطر محتمل آخر وهو الاحتكار لمزوِّد الخدمة. لا يمكن نقل تطبيقات SaaS إلى مزوِّد آخر إذا لم يَعُد مزوِّد الخدمة الحالي يُلبي متطلبات الأداء أو الوظائف أو الأعمال لدى العميل. وبدلًا من ذلك، يجب على المستخدم العثور على تطبيق جديد يخدم الغرض نفسه، وهو ما قد يكون صعبًا في بعض الحالات. 

يتم فهم فوائد ومزايا SaaS بشكل أفضل عند مقارنتها بالبرمجيات التقليدية - البرمجيات التي يتم تثبيتها وإدارتها على البنية التحتية في البيئات المحلية:

• يوفر SaaS تطبيقًا أسرع -بل فوريًا- ووقتًا أقصر للاستفادة. يمكن للعملاء شراء تطبيقات SaaS والبدء باستخدامها على الفور، وأحيانًا في دقائق، وبأقل تكلفة مقدمة (عادةً سعر اشتراك الشهر الأول). بالمقارنة، قد تتطلب البرمجيات التقليدية شراء وتوفير الخوادم، وتثبيت البرمجيات على كل جهاز مستخدم، وتخصيص ميزانية وشراء ترخيص كامل لكل مستخدم.

• يوفر SaaS إمكانية الوصول إلى الميزات والإصدارات الجديدة بمجرد توفرها. يقوم مزوِّدو SaaS بترقية الميزات وإضافة وظائف في الوقت الفعلي، عدة مرات في الأسبوع، غالبًا دون أن يلاحظ العملاء ذلك. ويمكنهم كذلك ترقية واجهة المستخدم وتجربة المستخدم دون تعطُّل عمل العملاء. فمع البرمجيات التقليدية المثبَّتة في البيئات المحلية، تكون الترقيات المتكررة مكلِّفة ومربكة إلى درجة أن العملاء قد ينتظرون شهورًا حتى تظهر الميزة في إصدار جديد (إذا لم يقرروا تخطي بعض الترقيات تمامًا).

• يُتيح SaaS قابلية التوسع حسب الطلب وبطريقة فعَّالة من حيث التكلفة. يمكن للعملاء توسيع أو تقليص استخدام تطبيقات SaaS حسب الحاجة، ببساطة من خلال ترقية أو خفض مستوى الاشتراك أو شراء سعة إضافية. تتطلب البرمجيات التقليدية من المستخدمين شراء سعة إضافية تحسُّبًا لارتفاعات الاستخدام، وغالبًا ما تظل هذه السعة غير مستغلة حتى يحين وقت الحاجة.

• يقدِّم SaaS تكاليف يمكن التنبؤ بها مع تقليل كبير في الأعباء التشغيلية.مع SaaS، ليست هناك حاجة إلى تخصيص ميزانية للبنية التحتية لتشغيل البرنامج، أو لترقيات البرنامج (والبنية التحتية لدعمها)، أو لموظفي تكنولوجيا المعلومات الداخليين لتثبيت البرنامج وترقيته وصيانته. يتم تخصيص معظم النفقات مباشرةً إلى استخدام البرامج.

تتوفر تطبيقات SaaS في نماذج تسعير مختلفة تعتمد على الاشتراك والدفع حسب الاستخدام، وتختلف عن ترخيص البرامج التقليدية.

تعتمد البرامج التقليدية على نموذج قائم على الملكية. ويدفع المستخدمون تكاليف كبيرة -ولكنها ثابتة- مقدمًا (وربما رسوم صيانة مستمرة) مقابل ترخيص دائم يوفر لهم إمكانية الوصول إلى البرامج والخدمات ذات الصلة لفترة محددة. يجعل هيكل الدفع هذا من الصعب توسيع نطاق موارد البرامج أو تعديلها دون إعادة شراء التطبيق أو تطبيق ترقيات كبيرة.

تستخدم تطبيقات SaaS نموذجًا قائمًا على الوصول، حيث يدفع المستخدمون رسومًا متكررة مقابل ترخيص اشتراك يوفر عددًا محددًا من الموارد أو الوصول إلى مجموعة محددة من الميزات. يقدم مزوِّدو البرمجيات كخدمة (SaaS) تسعيرًا مرنًا يمكِّن المستخدمين من توسيع نطاق الموارد مع تغيُّر احتياجاتهم. ويشمل:

التسعير الثابت هو النهج الأكثر وضوحًا: خطة واحدة وسعر واحد. يوفر النموذج ذو السعر الثابت الوصول إلى جميع الميزات بسعر واحد وثابت. يدفع المستخدم رسومًا شهرية أو سنوية للاستخدام غير المحدود، بغض النظر عما إذا كان يستخدم الخدمة قليلًا أو كثيرًا.

قد تؤدي نماذج التسعير الثابتة إلى تنفير العملاء المهتمين بالميزانية والذين يشعرون بأن الخطة تتجاوز القيود الميزانية واحتياجات العمل الخاصة بهم، ولكن هذا النموذج يمكن أن يكون جذابًا للشركات التي تسعى إلى الحصول على تسعير ثابت ويمكن التنبؤ به لخدمات SaaS.

تسمح نماذج التسعير القائمة على الاستخدام أو الدفع حسب الاستخدام للعملاء بدفع ثمن الوصول إلى SaaS استنادًا إلى الموارد التي يستخدمونها. كلما زاد عدد الموارد التي يحتاجها العميل، زاد ما يدفعه مقابل الخدمة. على سبيل المثال، قد يفرض تطبيق بريد إلكتروني رسومًا على المستخدمين بناءً على عدد رسائل البريد الإلكتروني التي يرسلونها كل شهر.

قد تجعل النماذج القائمة على الاستخدام من الصعب التنبؤ بتكاليف SaaS بشكل ثابت، ولكن نظرًا لأن نماذج SaaS القائمة على الاستخدام يمكنها التوسع مع المستخدم، فهي خيار جيد لمجموعة من أنواع العملاء.

يقدم مزوِّدو SaaS خطط تسعير "متدرجة" بناءً على الوصول إلى الميزات أو عدد المستخدمين أو استخدام الموارد. على سبيل المثال، قد يقدم حل تسويق عبر البريد الإلكتروني من نوع SaaS مستوى "Standard" يصل إلى 5,000 جهة اتصال مقابل 250 دولارًا شهريًا، ومستوى "Pro" يصل إلى 20,000 جهة اتصال مقابل 500 دولار شهريًا، ومستوى "Business" يصل إلى 100,000 جهة اتصال بالإضافة إلى تصميم واستضافة الصفحات المقصودة مقابل 600 دولار شهريًا.

بالنسبة إلى الشركات الكبيرة، قد يقدِّم مزوِّدو SaaS مستوى "Enterprise" الذي يُتيح اختيار الميزات بشكل أكثر تفصيلًا، ودعمًا ذا أولوية، وشروط اتفاقية مستوى الخدمة الخاصة، وحتى إمكانية التفاوض على الأسعار.

يُتيح التسعير المتدرج للعملاء اختيار الخطة الأفضل وفقًا لاحتياجاتهم الوظيفية وميزانيتهم، كما يجعل التوسع في الخدمة سهلًا بمجرد الانتقال إلى المستوى التالي. تقدِّم معظم نماذج التسعير المتدرج للاشتراكات خصمًا للعملاء الذين يدفعون مقابل سنة كاملة دفعة واحدة، وتعديلًا في السعر بشكل تناسبي للعملاء الذين يغيِّرون المستويات في أثناء فترة الاشتراك.

تُتيح نماذج التسعير القائمة على المستخدم للعملاء الدفع "لكل مقعد" مقابل الوصول إلى SaaS. تزداد التكاليف وفقًا لعدد المستخدمين الذين يحتاجون إلى الوصول إلى التطبيق.

باستخدام النماذج القائمة على المستخدم، يستطيع العملاء رؤية علاقة خطية واضحة بين تكاليف SaaS والقيمة المضافة، ولكن هذا النموذج قد يَحُدّ في بعض الأحيان من اعتماد المنتج بشكل أكبر. إذا كان المستخدم لا يريد دفع المزيد، فقد يختار عدم إضافة المزيد من المقاعد أو تعيين تسجيل دخول واحد لعدة مستخدمين.

يقدِّم معظم مزوِّدي SaaS إصدارًا من البرمجيات يمكن للعملاء تجربته لفترة قصيرة (عادةً أسبوع أو شهر) دون تكلفة مقدمة. تسمح هذه التجارب غير المكلِّفة للمستخدمين بالوصول إلى جميع ميزات البرنامج، ولكنها تَحُدّ من عدد المرات أو المدى الذي يمكن استخدام هذه الميزات فيه.

تقدِّم بعض شركات البرمجيات كخدمة (SaaS) إصدارات "مجانية" من تطبيقاتها. إصدارات Freemium مجانية دائمًا. فهي توفِّر مجموعة فرعية محدودة، ولكن مفيدة، من ميزات المنتج الكاملة أو ميزات غير محدودة تتطلب من المستخدمين بشكل دوري مشاهدة الإعلانات قبل الاستمرار في العمل.

تشهد صناعة SaaS تحولًا سريعًا، مدفوعة بالتقنيات الناشئة وأساليب التسليم المبتكرة. لا تعمل هذه التطورات على تحسين وظائف منتجات SaaS ووصولها فحسب، بل تُعيد أيضًا تعريف كيفية تفاعُل الشركات والمستخدمين النهائيين مع البرامج. تشمل بعض الأمثلة ما يلي: