持続可能な技術とは

持続可能テクノロジーの目標は2つあります。持続可能なプロセスや材料を使用して新しいテクノロジーを開発することです。そして、テクノロジーを使って環境、社会、ガバナンス（ESG）の問題に取り組むことです。持続可能なテクノロジーは、太陽光パネルなどの物理的なテクノロジーからESGレポートやESGパフォーマンス管理ソフトウェアなどに及びます。

持続可能な技術開発を行う場合、組織は、技術開発に使用される資源、それらの材料の提供者、排出ガスや電子廃棄物など、技術のライフサイクル全体を通じて潜在的に負のアウトプットなどの要因を考慮することができます。この意味で、サステイナブル・テクノロジーとは、テクノロジーの創造や実装においての考え方や哲学を表しています。

持続可能な製品やテクノロジーを導入する際、企業は多くの場合、ESG関連の目標に向かって前進しようとします。たとえば、組織は化石燃料の消費を減らすテクノロジーの開発を行い、脱炭素化のイニシアチブを通じて廃棄物を除去することもできます。

企業はまた、持続可能な技術を利用して二酸化炭素排出量を削減することもできます。たとえば、人工知能（AI）を活用して診断を実行し、ビジネスのどの領域で最も多くの廃棄物が発生しているかを判断できます。これらの洞察に基づいて、炭素会計を使用して、温室効果ガス排出量を削減する機会や、再生可能エネルギー源の採用を促進することができます。

持続可能性とは、 天然資源を枯渇させることなく地球上で人間が共存するための長期的な目標です。人と地球の両方にとってより良い未来を創造することが究極のゴールです。持続可能性には、環境、社会、経済の3つの側面または柱があるというのが専門家の一般的な見解です。

多くのビジネス・リーダーは、こうした3つの側面が、人、地球、利益（people, planet and profit）という3つのPを中心とした持続可能性のフレームワークであるトリプルボトムラインと一致していることを認識しています。3つのボトムラインをすべて最大化することで、組織はビジネスの持続可能性を実現する可能性が高くなります。持続可能性

組織は、持続可能な事業運営と環境負荷軽減のために収益を犠牲にする必要がないことに気づき始めています。実際、一部の企業は、持続可能なテクノロジーを開発および導入することで、より大きな利益を得ています。その結果、意思決定において外部の規制や開発目標も考慮しながら、リスクを評価してレジリエンスを向上させる新しい方法を見つけています。

テクノロジーは私たちの社会や生活に深く根付いており、私たちが周囲の世界と関わる方法に影響を与えています。同時に、長引く新型コロナウイルス感染症のパンデミックの影響、気候変動の影響の拡大と天然資源の枯渇、そして世界のエネルギー資源と食糧供給に対する需要のかつてない高まりなど、人々も企業も深刻で前例のない多くの課題に直面しています。これらの課題は、世界中の人々の日常生活と、大小の企業のオペレーションおよびサプライチェーンの両面で、混乱の拡大を招いています。

サステナブル・テクノロジーは、環境や社会的課題への対処に役立つ形で、既存のイノベーションとの関係を再構築する機会を提供します。たとえば、企業はモノのインターネット（IoT）などのテクノロジー・ソリューションを活用してルートを最適化し、車両管理をより持続可能なものにすることができます。組織の調達部門は、AIやクラウドなどのデジタルテクノロジーの拡大するエコシステムを利用することで、発注管理の自動化および最適化により、より持続可能に運営できるようになります。

持続可能なテクノロジーのもう1つのタイプはソフトウェアです。ソフトウェアが持続可能である方法は複数ありますが、たとえば、製品に関連する環境への影響の80%以上が設計段階で決定されると推定されています。¹デザイナーは、ソフトウェアのユーザー、コミュニティおよび社会的価値がソフトウェアの負の環境的または社会的影響を上回るようにすることで、ソフトウェア開発戦略に持続可能性を取り入れることができます。

ソフトウェアはまた、データのインサイトを活用して意思決定を改善するために使用することもできます。自動データキャプチャ、データ調和、分析ダッシュボードなどのツールは、企業がより持続可能に経営する機会や環境ポリシーを改善するための機会を見つけるのに役立ちます。

業界のリーダーは、持続可能なテクノロジーをビジネスモデルに取り入れることが推奨されています。これは、利害関係者にとって魅力的であるだけでなく、トリプルボトムラインにもメリットをもたらすからです。持続可能なテクノロジーを活用して、より持続可能な未来を創造する方法をいくつか紹介します。

持続可能なテクノロジーを採用することで、企業は原材料の使用を優先する従来の線形経済モデルから脱却し、循環型経済を推進できるようになります。循環経済では、既存の材料や製品のリース、リサイクル、改修、修理、再利用、共有を可能な限り重視しています。 この視点を通じて、企業は炭素フットプリントを削減し、人々と地球の両方の健康を改善するという目標を掲げて、テクノロジーを開発し、導入することができます。

組織は、持続可能なテクノロジーを使用して、エネルギー消費、排出量水使用量などに関する、ESGメトリクスを追跡することもできます。つまり、企業はESGスコアを通じて、自社のESGイニシアチブとより大きな持続可能性のトレンドを比較し、改善の余地のある分野を発見することができます。これにより、サステナビリティー効率の向上と規制要件との整合性のある意思決定を行うことができます。

サステナビリティは、企業の評判、ひいては収益と本質的に結びついています。 目的志向の雇用を求める従業員は、ESGイニシアティブを優先してきた実績がある、持続可能で社会的責任のある企業で働く傾向が高まります。²持続可能なテクノロジーを活用することで、企業は環境や社会に配慮した人材のプールを拡大し、確保することができます。

持続可能な経営を行う企業は、投資家にとっても魅力的です。 最近のレポートによると、CEO（最高経営責任者）の約60％が、サステナビリティに関する透明性の向上を投資家から強く求められていると回答しています。 ³

持続可能なテクノロジーは、企業が持続可能性の目標達成に向けた進捗状況を測定、改善し、利害関係者に報告する上で極めて重要な役割を果たします。たとえば、IoTデバイスを工場現場で使用してエネルギー使用量に関するデータを収集し、組織のエネルギー戦略に情報を提供できるベンチマークを作成できます。エネルギー効率の向上に向けた進捗状況は、持続可能性に対するビジネスの熱意を示すサステナビリティー・レポートやESGレポートを通じて、利害関係者と共有することができます。

今日の規制状況は常に進化しています。 今後、政府は、企業に事業活動の環境および持続可能性への影響を報告することを義務付ける欧州連合の法律である企業持続可能性報告指令（CSRD）のような法整備を引き続き拡大していくと思われます。

たとえ持続可能なテクノロジーが義務付けられていないとしても、企業は事業運営において国連の持続可能な開発目標（SDGs）を考慮することが奨励されています。 具体的には、SDG 17 では、「グリーン経済の文脈における環境に配慮した技術の研究、開発、製造、および普及」を求めています。⁴

組織は、ESGパフォーマンスを継続的に取得、測定、ベンチマーク、報告する持続可能なテクノロジー・ソリューションを導入することで、今日の規制環境の一歩先を行くことができます。

持続可能なテクノロジーは、エンドツーエンドの透明性を提供することで、企業のサプライチェーンを変革する可能性があります。たとえば、組織はAIを使用してアップストリームの炭素排出量を追跡し、ESGの機会とリスクの両方を特定できます。同時に、機械学習を活用してダウンストリームの需要を予測し、より最適化されたエネルギー効率の高い方法で車両を展開できます。企業は、持続可能なテクノロジーから得られた情報を活用し、リサイクルやリフォーマーのような循環デザインコンセプトをサプライチェーンに取り入れ、設備や商品の全ライフサイクルを改善します。

組織は、持続可能なテクノロジーを使用して、パートナーやサプライヤーのエコシステムを調査することもできます。これは、ESGレポートのメトリクスをまとめる際に役立ちます。グローバル・レポーティング・イニシアティブ（GRI）または気候関連財務情報開示タスクフォース（TCFD）の報告フレームワークを使用する企業は、企業の直接の業務（サプライチェーン、製品の使用、輸送、廃棄など）以外から発生する温室効果ガス排出のカテゴリーであるスコープ3排出量を報告することが求められています。必要なデータを手元に用意しておくことで、企業は報告を先取りし、サプライチェーンのより正確な全体像を提供できます。

持続可能なテクノロジーにより、組織はビジネス・モデルを再考し、財務パフォーマンスと持続可能性の目標のバランスをより良く保つことができます。たとえば、金融サービス企業はクラウドを活用して、データセンターのオンプレミスのエネルギー消費を削減できます。消費財企業は、ロボティック・プロセス・オートメーション（RPA）を製造プロセスに導入して、精度を向上させ、無駄を削減できます。医療機関は、物理的な健康記録を電子記録に置き換えることで、無駄を減らしながらセキュリティを高めることができます。これは、患者データを暗号化し、ブロックチェーンに保管することで実現します。

こうした持続可能なイノベーションの例は、業界リーダーにESGイニシアチブへの投資を増やすよう促しています。 大手企業は新興企業と提携し、かつては想像もできなかった持続可能なテクノロジーを構築するベンチャー企業に資金を提供しています。 その結果、環境と社会の管理に根ざした企業のエコシステムは拡大を続けていくのです。