A empresa alemã SAP SE lançou seus primeiros produtos, SAP R/1, em 1972. Apresentava uma arquitetura de camada única, juntamente com um módulo de contabilidade financeira. A empresa então lançou seu sistema de arquitetura de duas camadas, SAP R/2, em 1979. Durante a década de 1980, a SAP SE continuou a lançar complementos para seu software, incluindo um módulo de gerenciamento de RH.
Em 1992, lançou seu software de três camadas R/3 — uma versão importante que introduziu uma interface gráfica uniforme juntamente com uma arquitetura de servidor do cliente que permitiu maior escalabilidade e melhor desempenho. O SAP R/3 também oferecia amplas opções de personalização e suporte para múltiplos idiomas e moedas, o que o tornava uma escolha incrivelmente popular no emergente mundo dos ERPs. Ao mesmo tempo, a empresa anunciou sua estratégia de parceria, que cresceu nos anos seguintes para incluir um grande ecossistema de fornecedores, desenvolvedores e outras empresas.
A SAP introduziu o ERP Central Component (ECC) em 2004. Este seria o antecessor da oferta central atual da empresa, o SAP S/4HANA. O ECC oferecia gestão de desempenho empresarial e podia ser ainda mais personalizado por meio de uma série de módulos específicos para tarefas ou setores industriais, o que o tornava uma ferramenta popular para empresas que buscavam gerenciar processos complexos e analisar o desempenho em diversos canais.
Em 2010, a SAP introduziu o SAP HANA, um banco de dados multimodal. Dois anos depois, a SAP migrou para a computação em nuvem com o SAP HANA Cloud PaaS (plataforma como serviço). Em 2015, a SAP lançou o SAP S/4HANA, uma solução empresarial modular que utiliza o banco de dados in-memory do HANA para processamento mais rápido e funções avançadas, como aprendizado de máquina e inteligência artificial (IA).