¿Qué son los contenedores como servicio (CaaS)?

Las aplicaciones en contenedores se componen de código de software empaquetado con solo las bibliotecas del sistema operativo (SO) y las dependencias necesarias para ejecutarlas. Son unidades ágiles y ejecutables (contenedores) que pueden ejecutarse en prácticamente cualquier infraestructura de TI, desde centros de datos on premises hasta entornos de nube híbrida y multinube.

CaaS se encuentra entre la infraestructura como servicio (IaaS) y la plataforma como servicio (PaaS) en la pila de computación en la nube, proporcionando un equilibrio entre el control que ofrece IaaS y la simplicidad de PaaS.

• La infraestructura como servicio (IaaS) es un modelo de nube fundamental, que permite a las organizaciones virtualizar los Recursos informáticos, de red y de almacenamiento, y ejecutar otros servicios en la nube como el software como servicio (SaaS) o PaaS. Las plataformas IaaS permiten a los equipos personalizar totalmente los componentes, desde las pilas de aplicaciones hasta los sistemas operativos, pero el proveedor gestiona los recursos informáticos y el hardware.

• La plataforma como servicio (PaaS) funciona a nivel de pila de código, lo que permite a los usuarios centrarse en dependencias de aplicaciones de nivel superior (por ejemplo, tiempos de ejecución de lenguaje). Aun así, elimina el control del usuario sobre el sistema operativo y limita la portabilidad en todos los entornos de despliegue. (Aprenda más sobre la diferencia entre IaaS, PaaS y SaaS).

CaaS devuelve el control a los usuarios facilitando la virtualización y personalización del sistema operativo y permitiendo el despliegue de contenedores específicos.

Los contenedores como servicio (CaaS) proporcionan una plataforma basada en la nube donde los usuarios pueden optimizar los procesos de virtualización y gestión de contenedores basados en contenedores. Los proveedores de CaaS ofrecen innumerables características, que incluyen (entre otras) tiempos de ejecución de contenedores, capas de orquestación y gestión de almacenamiento persistente. CaaS también tiene capacidades de integración únicas que ayudan a las empresas a optimizar su infraestructura de TI.

Las características principales de CaaS incluyen las siguientes:

• Contenerización
• Orquestación de contenedores
• Redes
• Configuración de la plataforma
• Seguridad y control de acceso
• Integración con otros servicios

Cuando un usuario solo trabaja con algunas aplicaciones en contenedores, es factible administrar el proceso de contenerización manualmente. Sin embargo, las empresas dependen cada vez más de los contenedores para hacer que su infraestructura de TI sea más ágil, lo que significa administrar mayores volúmenes de contenedores. CaaS permite a los equipos automatizar el proceso de contenerización para usar la portabilidad de contenedores a escala.

Vale la pena señalar que Docker fue la primera herramienta de software de código abierto que popularizó la creación, despliegue y gestión de aplicaciones en contenedores. Sin embargo, la plataforma de contenedores Docker carecía de una herramienta de “orquestación” automatizada, lo que hacía que escalar las aplicaciones fuera una tarea compleja y que requería mucho tiempo para los equipos de ciencia de datos. Kubernetes, también llamado K8s, fue creado para abordar estos desafíos al automatizar la gestión de aplicaciones en contenedores. Tanto Docker como Kubernetes se consideran estándares de la industria para el desarrollo y la implementación en contenedores.

La capa de orquestación de un sistema CaaS facilita el despliegue automatizada de contenedores, el equilibrio de carga, la programación, el escalado y los procesos de gestión del ciclo de vida en todo el ecosistema de TI. Como se mencionó, la plataforma de orquestación de contenedores más popular es el código abierto, Linux Kubernetes Service, pero otras compañías líderes de proveedores públicos de la nube y nube Tecnología ofrecen sus propios servicios de orquestación de contenedores de alta calidad, incluidos los siguientes:

• Amazon Elastic Container Service de AWS (Amazon ECS)

• Motor Google Kubernetes (GKE) de Google Cloud

• docker swarm

• IBM Cloud Kubernetes Service

• Instancias de contenedor de Microsoft Azure (ACI)

Las plataformas CaaS facilitan la comunicación fluida entre contenedores mediante el uso de superposiciones de red y tecnologías de redes definidas por software (SDN) para crear redes virtuales y optimizar la conectividad de los contenedores.

Los usuarios interactúan con plataformas de contenedores a través de interfaces de programación de aplicaciones (API) personalizables y de alto nivel o interfaces de portal web que les permiten definir requisitos de recursos, configuraciones de redes y variables de entorno para contenedores y recursos asociados.

Los sistemas CaaS suelen incluir funciones de seguridad flexibles como el control de acceso basado en roles (RBAC),el aislamiento de contenedores y el escaneo de imágenes de contenedores en busca de vulnerabilidades y políticas de red. Estas herramientas ayudan a las organizaciones a monitorear y controlar el flujo de tráfico entre contenedores en tiempo real.

Una de las características más impresionantes de CaaS es su capacidad para integrar con otras tecnologías nativas de la nube, como bases de datos gestionadas, sistemas de almacenamiento en caché y colas de mensajes. Por ejemplo, CaaS puede integrar con la integración continua/entrega continua (CI/CD) y las canalizaciones de DevOps para acelerar los procesos de desarrollo y mejora de productos.

El servicio de contenedores como un servicio (CaaS) permite a las empresas centrarse en las competencias básicas abstrayendo las complejidades de la gestión de la infraestructura. Con CaaS, los desarrolladores pueden priorizar la creación y despliegue de aplicaciones sin preocuparse por los requisitos subyacentes de infraestructura o almacenamiento.

Otros beneficios notables incluyen los siguientes: 

• Escalabilidad
• Portabilidad
• Eficiencia
• Colaboración
• Rentabilidad
• Admita cargas de trabajo de IA y aprendizaje automático (ML)

Las empresas de todos los sectores están recurriendo a contenedores como servicio (CaaS) para soluciones en la nube. De hecho, el mercado global de CaaS se valoró en casi 2 mil millones de dólares en 2022.¹ Los investigadores anticipan que el mercado valdrá más de 7 mil millones de dólares para 2027, con una CAGR del 30.2 % durante ese período.² Dado que se espera que el crecimiento del mercado se acelere en los próximos años, está claro que los servicios de CaaS son cada vez más valiosos para los desarrolladores de aplicaciones de todo el mundo.

Los equipos pueden usar CaaS para construir una arquitectura de microservicios, que desglosa las aplicaciones en servicios más pequeños que se pueden desarrollar, desplegar y escalar de forma independiente. La implementación de microservicios mejora la agilidad general y la velocidad de los procesos de desarrollo de aplicaciones.

CaaS también puede facilitar la transición a la cultura DevOps, en la que los equipos de desarrollo de software y operaciones de TI trabajan juntos a lo largo del ciclo de vida del software. CaaS ofrece una plataforma compartida en la que los equipos pueden colaborar para desarrollar y enviar productos finales que satisfagan mejor a los usuarios.

Además, la contenerización de aplicaciones permite a los equipos modernizar las aplicaciones heredadas más rápido. Las aplicaciones contenerizadas son especialmente portátiles, lo que permite a los equipos utilizar los beneficios del desarrollo moderno de aplicaciones nativas de la nube sin necesidad de reescribir sus aplicaciones desde cero.