Qu’est-ce que la modernisation des applications héritées ?

Les applications héritées constituent souvent des obstacles au progrès. Ces systèmes, qui se caractérisent par une technologie et une architecture obsolètes, peuvent entraver la capacité d’une organisation à s’adapter face à l’évolution de ses besoins métier et présenter des risques de sécurité et d’exploitation importants. Rester compétitif est essentiel, c'est là qu'intervient la modernisation des applications héritées.

Dans ce guide, nous allons découvrir les subtilités de la modernisation, les stratégies pour une mise en œuvre réussie, les défis potentiels et l'intégration de nouvelles technologies.

Les applications héritées font référence à des systèmes qui ont été utilisés pendant une période prolongée et présentent généralement les caractéristiques suivantes :

• Basés sur du code hérité : les systèmes hérités sont souvent développés sur du code hérité, développé à partir de langages de programmation obsolètes ou de modèles architecturaux obsolètes. Les personnes chargées de maintenir le code hérité devront effectuer une analyse approfondie du code pour comprendre ce qui a été écrit, ce qui ralentira le processus.

• Coûts de maintenance élevés : la nécessité d’une maintenance et d’un support continus pour les infrastructures héritées peut entraîner une augmentation des coûts au fil du temps.

• Performances médiocres : ces systèmes peuvent présenter des inefficacités et des temps de réponse trop longs, qui entravent la productivité.

• Évolutivité limitée : il peut être difficile et coûteux de faire monter en charge ces systèmes pour répondre à la demande croissante.

• Technologie obsolète : les applications héritées reposent souvent sur des technologies dépassées, car elles ont été conçues à l’aide d’outils et de systèmes plus anciens. Ces technologies obsolètes peuvent les rendre incompatibles avec les normes modernes et les bonnes pratiques.

• Adaptabilité insuffisante : les applications héritées peuvent ne pas s’adapter facilement aux exigences commerciales évolutives, entravant la gestion du changement et les rendant inadaptées aux entreprises modernes et dynamiques.

• Vulnérabilités de sécurité : en raison de mesures de sécurité obsolètes et de l’absence de mises à jour, les applications héritées sont plus susceptibles de violations de données et de cyberattaques.

La modernisation des applications héritées consiste à mettre à niveau les systèmes obsolètes, monolithiques et inefficaces et à les transformer en solutions plus actuelles, efficaces et adaptables. L’élaboration d’une stratégie solide de modernisation des applications est la clé du succès. Cette stratégie aide les entreprises à guider le processus d’adoption de solutions de modernisation, qui incluent l’infrastructure cloud et les microservices.

Les microservices sont un élément essentiel de la modernisation des applications héritées. Ils impliquent de décomposer de grandes applications étroitement couplées en services plus petits et plus faciles à gérer. La pratique qui consiste à encapsuler ou à enfermer certains éléments dans des limites bien définies est essentielle pour obtenir une meilleure maintenabilité des systèmes logiciels.

La modernisation des systèmes hérités est souvent abordée dans le cadre d’une initiative de transformation numérique plus large. La transformation numérique est le processus d’utilisation des technologies numériques pour créer de nouveaux processus métier et expériences client (ou modifier ceux existants) qui répondent aux exigences changeantes du marché, améliorent l’efficacité et augmentent la compétitivité.

La modernisation n’implique pas nécessairement de remplacer entièrement ces applications, mais plutôt de les redynamiser pour répondre aux besoins et aux normes actuels. La modernisation des applications héritées offre ces avantages aux entreprises :

• Des économies : la modernisation peut entraîner des économies substantielles sur le long terme. Par exemple, une entreprise de vente au détail pourrait avoir constaté que son ancien système de gestion des stocks est lent et nécessite une maintenance constante pour continuer à fonctionner correctement. Passer à un système plus récent peut réduire les coûts de maintenance et d’exploitation, et cette rapidité contribue à augmenter la productivité des employés.

• Une sécurité et une conformité renforcées : l’amélioration des mesures de sécurité et de la conformité avec les normes du secteur fait partie intégrante de la modernisation. Cela à réduire le risque de violations de la sécurité et à éviter des problèmes de conformité coûteux.

• Une amélioration des performances et de l’efficacité : la modernisation entraîne souvent des temps de réponse plus rapides, conduisant à de meilleures performances et à une meilleure efficacité opérationnelle.

• De meilleures interfaces utilisateur et expérience utilisateur : la modernisation implique souvent de repenser les interfaces utilisateur et l'expérience utilisateur, contribuant ainsi à une satisfaction accrue des clients et des employés.

Le parcours de modernisation des applications commence par une évaluation complète des systèmes d'une entreprise. Cette opération vise à évaluer l’état actuel général, les forces, les faiblesses et les domaines d’amélioration potentiels.

Après une évaluation approfondie, l’étape suivante consiste à élaborer une stratégie claire de modernisation. Les stratégies de modernisation peuvent prendre diverses formes. Le choix de la stratégie dépend de facteurs tels que l'état actuel de l'application, les contraintes budgétaires et les objectifs commerciaux. Voici quelques-unes des stratégies les plus courantes :

1. Réhébergement
   
   le rehosting ou réhébergement, également connu sous le nom d'approche lift-and-shift, consiste à migrer des applications existantes vers un nouvel environnement, généralement une plateforme cloud, avec des modifications minimales et significatives du code et des fonctionnalités existants. Ce choix peut être intéressant lorsqu’une transition rapide est nécessaire, mais il ne permet pas d’exploiter tout le potentiel de la modernisation.
   
   
2. Refactorisation 
   
   : la refactorisation consiste à restructurer et à optimiser le code existant pour améliorer ses performances et sa maintenabilité sans modifier les fonctionnalités de base. Cette stratégie est intéressante pour améliorer l’efficacité d’une application.
   
   
3. Replatforming 
   
   : le replatforming consiste à déplacer des applications héritées vers une autre plateforme ou infrastructure. Cette approche permet d’améliorer les performances et l’évolutivité moyennant quelques adaptations du code.
   
   
4. Réarchitecture : 
   
   la réarchitecture implique une refonte complète de l’architecture de l’application afin de répondre aux normes modernes. Il faut généralement procéder par étapes, gérer le processus de façon rigoureuse et traiter des questions épineuses liées à l’architecture.
   
   
5. Reconstruction ou remplacement complet : 
   
   dans les cas où les systèmes hérités sont trop obsolètes, une reconstruction ou un remplacement complet (par exemple avec une solution SaaS ) peut être nécessaire. Bien que cette stratégie permette de repartir de zéro, elle pose le problème des perturbations potentielles pendant la transition.

Les parcours de modernisation varient d'une entreprise à l'autre, mais il existe quelques aspects communs que de nombreuses initiatives de modernisation doivent aborder.

La modernisation des applications héritées peut être une tâche complexe, et elle est souvent entravée par la dette technique. Dette technique est une métaphore dans le développement logiciel qui fait référence aux conséquences du choix d'une solution rapide à un problème plutôt qu'une solution plus réfléchie et optimisée. Comme la dette financière, elle représente un compromis entre les gains à court terme et les coûts à long terme.

La dette technique survient lorsque les développeurs de logiciels ou les équipes prennent des raccourcis pour atteindre des objectifs de développement immédiats ou respecter des délais. Ces raccourcis peuvent entraîner une mauvaise qualité de code ou des solutions de contournement qui ne traitent pas nécessairement la cause racine du problème.

Pour minimiser la dette technique, les entreprises peuvent :

• Adopter une méthodologie DevOps : DevOps automatise et intègre les efforts des équipes de développement logiciel et d’opérations informatiques, accélérant ainsi le temps de mise sur le marché. Grâce aux pratiques DevOps qui incluent l'intégration et la diffusion continues (CI/CD), les entreprises peuvent régulièrement déployer des mises à jour de meilleure qualité et de nouvelles fonctionnalités pour répondre aux besoins des utilisateurs.

• Privilégier la réduction : concentrez-vous sur la réduction de la dette technique en restructurant et en refactorisant le code hérité afin de le rendre plus facile à gérer et à adapter.

• Transitionner vers le cloud computing : l’adoption d’une architecture native du cloud, telle que les microservices ou le calcul sans serveur, peut améliorer l’évolutivité et la rentabilité, en veillant à ce que les applications soient prêtes à répondre aux demandes futures. Les entreprises peuvent également envisager une stratégie de migration vers le cloud plus large (peut-être dans le cadre d'un effort de transformation numérique) ou une approche de cloud hybride si des serveurs ou des ressources de calcul sur site sont encore nécessaires.

La modernisation offre une opportunité de renforcer et de mettre à jour les mesures de sécurité. Ces éléments doivent constituer un composant central de l’architecture et de la conception de l’application.

Voici comment intégrer des mesures de sécurité dès le début du processus de modernisation :

• Évaluer les risques : une évaluation complète des risques de sécurité peut aider à identifier les menaces potentielles qui pourraient émerger pendant la modernisation.

• Définir les exigences et les attentes : les entreprises doivent clairement définir les exigences et les attentes en matière de sécurité pour l’application modernisée. Cela couvre des domaines tels que le contrôle d'accès, la protection des données et le chiffrement.

• S'assurer de la conformité : les entreprises doivent s’assurer que leurs systèmes modernisés respectent les réglementations pertinentes comme le RGPD et mettent en place un processus régulier pour une conformité continue et à jour.

Une bonne planification peut contribuer à maintenir les applications d'entreprise à jour. Il s'agit de créer une feuille de route complète qui décrit la manière dont une entreprise prévoit de moderniser ses applications à l'avenir. Elle peut inclure des méthodologies, des calendriers et des ressources pour atteindre les objectifs de modernisation.

Pour rester compétitif et assurer la pérennité des applications, les entreprises peuvent envisager les éléments suivants :

• Développer des API : les interfaces de programmation d'applications (API) connectent les systèmes modernisés aux applications existantes et à l’écosystème élargi. Les API sont cruciales pour permettre l'intégration, l'interaction et l'interopérabilité de divers systèmes, services et plateformes logicielles.

• Employer des solutions d’observabilité : les solutions d’observabilité fournissent une analytique en temps réel de la santé des applications au fil du temps, aidant à orienter les décisions de modernisation. IBM Instana Observability, par exemple, surveille la performance de l'application et offre une visibilité complète des conteneurs. L’optimisation automatisée des ressources d’Instana est propulsée par IBM Turbonomic, permettant aux équipes d’améliorer proactivement l’efficacité tout en évitant la surallocation des ressources.

• Mettre en œuvre la conteneurisation : la conteneurisation regroupe le code de l'application, ses bibliothèques et ses dépendances dans un conteneur. Cette unité exécutable légère peut fonctionner dans n'importe quel environnement informatique, offrant portabilité et indépendance de la plateforme. Les outils open source comme Docker et Kubernetes permettent de gérer les conteneurs et de simplifier le processus de conteneurisation.

• Tirer parti des technologies modernes : cela inclut l'intelligence artificielle (y compris l'IA générative) et le machine learning, entre autres solutions. IBM Bob, par exemple, est un partenaire de développement alimenté par l’IA proposant des forfaits premium qui offrent des modes, des compétences et des workflows spécialement conçus pour la modernisation des entreprises, de la mise à niveau des applications Java au développement mainframe et IBM i.

• Utiliser des frameworks – Les frameworks sont des ensembles préétablis de bibliothèques, d’outils et de conventions qui fournissent une base pour le développement d’applications logicielles. Ils contribuent à rationaliser les opérations de développement grâce à des solutions prêtes à l’emploi pour les tâches courantes.