O que é modernização de mainframe?

As abordagens de modernização podem variar amplamente em escala e escopo, com algumas realizando uma revisão completa da funcionalidade e da base de código de um sistema existente, enquanto outras visam áreas mais específicas para inovação. A segunda abordagem é mais amplamente utilizada, já que as tecnologias subjacentes são frequentemente caras e arriscadas para substituir completamente. O raciocínio por trás da segunda abordagem, mais cautelosa, de modernização é que, embora uma tecnologia subjacente possa ter mudado desde que um sistema de computador foi instalado ou um aplicativo foi criado, a migração de dados de um sistema para outro pode ser arriscada e cara.

A escolha da solução certa de modernização de mainframe é crítico para manter seu hardware e software atualizados e permanecer competitivo em um cenário de TI que muda rapidamente. Como a maioria das empresas utiliza sistemas mainframe para executar suas cargas de trabalho de mainframe mais críticas e armazenar dados valiosos, os líderes empresariais estão priorizando cada vez mais a modernização de mainframe e fazendo grandes investimentos nessa área. De acordo com um recente whitepaper do IBV encomendado pela IBM, 71% dos executivos afirmam que as aplicações de mainframe são essenciais para sua estratégia de negócios e quatro em cada cinco executivos dizem que suas organizações precisam se transformar rapidamente para acompanhar a concorrência.

Mainframes são computadores com grandes quantidades de memória e processadores de dados que realizam cálculos simples e transações em tempo real. Mainframes são críticos para os processos de negócios principais de muitas empresas, incluindo bancos de dados comerciais, servidores de transações e aplicações que dependem de sua segurança e resiliência.

Mainframes que foram instalados há apenas 10 anos ainda podem representar um risco considerável para uma organização em vários aspectos. Em primeiro lugar, as ineficiências das tecnologias mais antigas podem aumentar os custos operacionais e tornar as empresas vulneráveis a concorrentes mais novos e inovadores. Em segundo lugar, aplicações legadas criadas com linguagens de programação antigas podem causar problemas de desempenho e ser difíceis de serem resolvidas por programadores mais jovens, treinados em linguagens de codificação modernas.

Um exemplo disso são as linguagens de programação COBOL (Common Business Oriented Language) e Java, duas das mais amplamente utilizadas para desenvolvimento de aplicações. Apesar de sua popularidade, COBOL e Java ainda têm diferenças-chave que precisam ser consideradas para que uma iniciativa de modernização de mainframe seja eficaz. Embora Java seja mais intuitivo para muitos programadores devido às suas semelhanças com C++, a sintaxe do COBOL é projetada para implementações orientadas a negócios e é considerada mais legível.

Aqui está uma visão mais detalhada de como a modernização de mainframe funciona e por que ela se tornou uma parte tão essencial de qualquer iniciativa de transformação digital.

O crescimento da inteligência artificial (IA), as instabilidades geopolíticas na Europa e no Oriente Médio, além da COVID-19, têm causado nos últimos anos uma série aparentemente interminável de disrupções no mundo dos negócios, muitas vezes associadas a novas tecnologias. Embora ainda seja cedo para saber como essas mudanças sem precedentes irão impactar a infraestrutura de TI ao longo do tempo, é seguro afirmar que a inovação digital e a necessidade de modernização continuarão sendo prioridades para os líderes empresariais no futuro próximo.

Mainframes são, indiscutivelmente, a área da infraestrutura de TI mais vulnerável a mudanças em uma organização. Os mainframes, que são fundamentais para o funcionamento de aplicações e dados, formam o núcleo de qualquer empresa no setor de tecnologia, tornando crucial mantê-los atualizados e operando sem problemas. Por exemplo, o DevOps— os fluxos de trabalho de desenvolvimento de software que as empresas dependem para acelerar a entrega de softwares e aplicativos de alta qualidade, depende fortemente da eficácia dos sistemas de TI de mainframe.

Mais do que nunca, as empresas reconhecem a necessidade de integrar e expandir os recursos de seus mainframes para impulsionar a inovação e aumentar a resiliência. As estratégias de modernização de mainframes podem impulsionar a transformação digital e gerar novos valores. Segundo um whitepaper recente do IBV solicitado pela IBM, 45 dos 50 maiores bancos, quatro das cinco maiores companhias aéreas, sete dos 10 principais varejistas globais e 67 das empresas da Fortune 100 aproveitam o mainframe como sua plataforma principal.

Aqui estão cinco benefícios que as organizações geralmente obtêm com uma abordagem sólida de modernização de mainframes.

Embora existam diferentes abordagens e estratégias para a modernização de mainframes, em essência, todas envolvem a atualização dos sistemas e aplicações de TI existentes. O escopo, a escalabilidade e outros requisitos podem variar de acordo com a necessidade do negócio, por isso é importante que os stakeholders estejam alinhados quanto às expectativas para o projeto, assim como seus riscos potenciais.

Qualquer iniciativa de modernização, independentemente do escopo, envolve certos riscos. A complexidade de atualizar tecnologias instaladas há 10, 20 ou até 30 anos é simplesmente grande demais para eliminar os riscos por completo. Aqui estão alguns dos desafios que um projeto de modernização de mainframes geralmente enfrenta.

1. Lacunas de habilidades nos funcionários atuais: uma das razões mais frequentemente mencionadas para não modernizar a infraestrutura de TI é a necessidade de reformular sua equipe juntamente com a nova tecnologia que está sendo instalada, para garantir que você tenha trabalhadores capacitados para operá-la e mantê-la. Requalificar os funcionários atuais em novos sistemas de TI e/ou contratar novos profissionais que já tenham sido treinados nesses sistemas pode ser caro e causar interrupções.
2. Interrupção dos processos padrões de negócios: você não estaria tentando modernizar seu mainframe se ele não fosse um dos seus ativos de TI mais críticos. Seguindo essa lógica, desligá-lo, mesmo que parcialmente, para realizar as atualizações necessárias pode ser custoso. Períodos de inatividade e interrupções de serviço podem gerar experiências ruins para os clientes e levar os usuários a buscar alternativas.
3. Complexidade dos sistemas legados: sistemas instalados há 25 anos normalmente não ficaram intocados por todo esse tempo. Na maioria dos casos, engenheiros têm improvisado soluções, utilizando tecnologias mais recentes para cobrir problemas maiores sem substituir o equipamento. Isso pode resultar em uma combinação confusa de tecnologias antigas e novas, que pode ser difícil de atualizar sem causar interrupções.
4. Manter a conformidade e proteger dados críticos: a integridade dos dados e os recursos de conformidade são essenciais para a maioria das empresas, especialmente aquelas dos setores de serviços financeiros ou saúde, onde a informação que precisam proteger é altamente confidencial. Empresas que estão iniciando uma iniciativa de modernização de mainframe são particularmente vulneráveis a ciberataques e violações de dados, que podem gerar custos financeiros e afetar a reputação.

Embora esses riscos não possam ser completamente eliminados, essas abordagens amplamente utilizadas para a modernização de mainframe podem reduzi-los consideravelmente, permitindo que as organizações ainda alcancem seus objetivos de modernização.

1. Migração de mainframe para a nuvem: uma das abordagens mais comuns e eficazes de modernização de mainframe envolve a migração de sistemas e aplicações de TI críticos para um ambiente de nuvem híbrida altamente adaptável, resiliente e flexível. Isso é conhecido como migração para a nuvem. Com soluções de modernização de computação em nuvem, o rehosting aumenta a agilidade e flexibilidade, além de reduzir significativamente os custos associados à implementação.
2. Otimização de código: otimizar código antigo e ineficiente (também conhecido como refatoração) é outra abordagem popular de modernização de mainframe. Esse processo envolve a reescrita e reestruturação da base de código existente. A refatoração ajuda a aumentar a capacidade de resposta e a eficiência, além de reduzir a dívida técnica, ou seja, despesas futuras geradas por decisões arquitetônicas inadequadas tomadas no presente.
3. Soluções criadas previamente: Uma solução criada previamente e pronta para o uso é simplesmente uma peça de reposição (ou um sistema de TI inteiro) que foi comprada para substituir uma antiga. As soluções criadas previamente estão entre as opções mais simples disponíveis para empresas que desejam modernizar o mainframe, mas ainda não estão prontas para investir nos Recursos e riscos de uma migração para a nuvem ou de uma revisão do código. Em uma solução pronta para uso, os sistemas de TI mais antigos são simplesmente substituídos por algo mais novo e mais tecnologicamente avançado.
4. Modernização de API: as APIs podem ser usadas para otimizar a integração de sistemas de TI mais antigos com sistemas mais novos e tecnologicamente avançados. Essa abordagem implementa APIs como uma ponte entre sistemas legados e novas aplicações, ajudando a aumentar seus recursos sem a necessidade de substituir o mainframe existente.