지속 가능한 IT란 무엇인가요?
그린 IT라고도 불리는 지속 가능한 IT는 환경 친화적인 방식으로 IT 장비(노트북과 데스크톱 컴퓨터, 서버 및 관련 시스템)를 설계, 제조, 사용 및 폐기하는 방법을 찾는 것을 포함합니다. 또한 전체 IT 운영의 영향을 이해하여 탄소 배출량을 줄이고 에너지 효율성을 창출할 수 있는 기회를 파악하는 것도 포함됩니다.
기업이 기업의 사회적 책임 노력을 점점 더 우선시함에 따라 IT 리더와 최고 정보 책임자(CIO)는 지속 가능한 IT 관행을 추구하고 있습니다. 이들의 목표는 전반적인 기능을 유지하고 잠재적인 비용 절감 효과를 찾아내는 동시에 지속가능성을 높이기 위해 IT 인프라를 최적화하는 것입니다.
지속가능성이란 무엇인가요?
지속가능성이란 미래 세대의 필요 충족 능력을 해치지 않으면서 현재의 필요를 충족하기 위해 자원을 책임 있게 사용하는 것을 의미합니다. IT의 관점에서 보면 이는 IT 운영이 환경에 미치는 영향을 최소화하면서 비즈니스 목표를 지원하는 전략, 기술 및 관행을 구현하는 것을 의미합니다. 조직의 지속가능성 관행은 일반적으로 환경, 사회, 거버넌스(ESG) 메트릭을 기준으로 측정됩니다.
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디지털화가 가속화됨에 따라 IT 인프라의 탄소 발자국이 중요한 과제로 떠오르고 있습니다. 정보통신기술(ICT) 부문은 전 세계 온실가스 배출량1의 1.8%에서 3.9%를 차지하며, 이는 지구 온난화의 주요 원인입니다. 특히 데이터 센터는 전 세계적으로 저장 정보에 대한 수요가 계속 증가함에 따라 점점 더 큰 우려의 대상이 되고 있습니다. 국제에너지기구(IEA)는 2022년에 데이터 센터가 전 세계 전력 사용량의 2%에 해당하는 460테라와트시(TWh)의 전기를 소비한 것으로 추정합니다. 이 기관은 이 수치가 2026년까지 두 배 이상 증가할 것으로 예상합니다.2
기술 발전의 가속화와 IT 제품 및 서비스에 대한 수요 증가로 인해 전자 폐기물(e-waste) 또한 증가하고 있습니다. 유엔은 전 세계에서 연간 약 5,400만 톤의 전자 폐기물이 발생하고3 이 중 20%만이 재활용된다고 추정합니다. 전자 폐기물을 부적절하게 폐기하면 유해한 독소가 환경에 방출되어 토양과 수자원을 오염시킬 수 있습니다.
기업은 다양한 전략과 관행을 구현하여 IT 운영을 보다 지속 가능하게 만들 수 있습니다. 고려해야 할 몇 가지 요소는 다음과 같습니다.
지속 가능한 IT를 달성할 주요 방법은 더 나은 에너지 관리를 통해 데이터 센터, 서버 및 기타 IT 장비에서 소비되는 전력량을 줄이는 것입니다. 예를 들어, 에너지 효율적인 하드웨어는 전력 소비가 적고 열 발생이 적어 냉각 요구 사항이 줄어듭니다. 또한 전원 관리 소프트웨어는 유휴 장비의 전원을 끄는 프로세스를 자동화하여 에너지를 더욱 절약할 수 있습니다. 저전력 프로세서, 솔리드 스테이트 드라이브 및 에너지 효율적인 냉각 시스템과 같은 새로운 기술은 운영 효율성을 높일 수도 있습니다.
IT 워크로드를 클라우드로 이전하면 물리적 인프라의 필요성이 줄어들어 에너지 절감과 전자 폐기물 감소에 기여할 수 있습니다. 클라우드 제공업체는 재생 가능한 에너지원에 액세스할 수 있는 경우가 많으며 첨단 냉각 기술을 도입하여 자사 데이터센터를 온프레미스 데이터센터보다 더 에너지 효율적으로 운영할 수 있습니다. 또한 클라우드 서비스의 확장성 덕분에 기업이 성장하더라도 물리적으로 더 많은 서버를 생산하고 설치할 필요가 없어 제조 단계에서의 탄소 배출이 줄어듭니다.
가상화는 여러 가상 머신을 하나의 물리적 서버에서 실행할 수 있게 해줌으로써 추가 하드웨어의 필요성을 줄이는 프로세스입니다. 서버 수가 적다는 것은 전력 및 냉각에 필요한 전력도 적다는 것을 의미합니다.
지속가능성을 우선시하는 공급업체로부터 IT 제품 및 서비스를 책임감 있게 소싱하면 IT 공급망의 환경 영향을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 이는 더 광범위한 공급망에 미치는 영향을 고려해야 하는 경우가 많습니다. 이러한 고려 사항에는 Scope 3 배출에 기여하는 원자재 및 천연 자원의 추출, 제조 공정 및 운송이 포함됩니다.
지속 가능한 IT 전략은 설계 및 제조에서 수명 종료 관리에 이르는 전체 제품 라이프사이클을 고려합니다. 이 전략에는 수명, 재사용, 수리 가능성 및 재활용을 위한 제품 설계, IT 장비의 적절한 폐기 및 재활용을 보장하기 위한 효과적인 전자 폐기물 관리 프로그램 구현이 포함되며 이는 매립지 사용을 줄입니다.
지속 가능한 소프트웨어 개발은 필요한 처리 능력과 메모리를 줄여 에너지 소비를 줄이는 효율적인 코딩 방식에 중점을 둡니다. 그린 코딩 관행에는 알고리즘의 효율성 최적화, 코드 중복 최소화, 소프트웨어가 유휴 상태일 때 저전력 상태로 전환되도록 소프트웨어를 설계하는 것 등이 있습니다. 또한 지속 가능한 소프트웨어는 오랜 기간 사용할 수 있고 향후 변화에 적응할 수 있도록 설계되어 잦은 교체나 업데이트의 필요성을 줄여줍니다.
인공지능(AI)은 프로세스를 최적화하고 시스템 장애를 예측하며 일상적인 작업을 자동화하여 에너지 소비와 낭비를 줄일 수 있습니다. 머신 러닝(ML) 알고리즘은 데이터의 패턴을 분석하여 에너지 효율성을 개선할 수 있습니다. 그리고 사물인터넷(IoT) 디바이스는 에너지 사용량을 실시간으로 모니터링하여 효율성을 높입니다. 예를 들어, 데이터 센터의 스마트 온도 조절기는 실제 필요에 따라 냉각을 최적화하여 낭비를 줄일 수 있습니다.
지속 가능한 IT 관행을 구현하면 환경에 미치는 부정적인 영향을 줄이는 것 외에도 많은 이점을 얻을 수 있습니다. 에너지 및 자원 효율성이 향상되면 기업 전체의 비용을 절감할 수 있습니다. 또한 조직이 유엔의 지속 가능한 개발 목표(SGD)를 지원하고 새로운 글로벌 규정과 인센티브를 준수하고자 할 때에도 도움이 됩니다.
보다 지속 가능한 IT 시스템은 기상 이변이나 자원 부족과 같은 기후 변화로 인한 중단에 직면했을 때 조직의 복원력을 높여줍니다. 이러한 이니셔티브는 소비자와 투자자가 환경적 지속가능성을 우선순위로 삼기 때문에 브랜드 평판을 향상시킵니다. 또한 지속가능성 노력을 수용하면 기업이 보다 지속 가능한 미래를 달성하기 위해 새로운 기술과 비즈니스 모델을 개발할 때 혁신을 주도하고 경쟁 우위를 확보할 수 있습니다.
지속 가능한 IT는 많은 이점을 제공하지만 몇 가지 도전 과제와 한계도 있습니다. 변화에는 새로운 기술, 인프라 및 교육에 대한 초기 투자가 필요할 수 있으므로 비용이 문제가 될 수 있습니다. 대규모 조직은 지속 가능한 관행을 크고 복잡한 시스템에 통합하거나 오래된 시스템에서 벗어나는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 또한 기술 변화의 빠른 속도로 인해 조직이 지속 가능한 최신 IT 솔루션을 따라잡는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.