Cos'è la distribuzione continua?
La distribuzione continua è una strategia nello sviluppo software in cui le modifiche al codice di un'applicazione vengono rilasciate automaticamente nell'ambiente di produzione.
Una serie di test predefiniti guida l'automazione. Una volta superati i test, il sistema invia gli aggiornamenti direttamente agli utenti del software.
La distribuzione continua offre diversi benefici per le aziende che desiderano scalare le proprie applicazioni e il proprio portfolio. Soprattutto, accelera il time to market eliminando il ritardo tra la codifica e il valore per il cliente, in genere giorni, settimane o addirittura mesi.
Per raggiungere questo obiettivo, i test di regressione devono essere automatizzati, eliminando così i costosi test di regressione manuali. Anche i sistemi che le organizzazioni mettono in atto per gestire grandi quantità di modifiche alla produzione, tra cui la pianificazione delle release e le riunioni di approvazione, possono essere eliminati per la maggior parte delle modifiche.
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L'implementazione continua offre numerosi vantaggi alle organizzazioni, tra cui:
- Qualità migliorata
- Tempi di commercializzazione più rapidi
- Esperienza del cliente migliore
- Costi ridotti
- Migliore collaborazione di team
- Ciclo di feedback accelerato
I test automatici, la dipendenza critica per l'implementazione continua, si verificano in ogni fase del ciclo di vita della pipeline di distribuzione. Questa funzionalità migliora la qualità complessiva dell'esperienza di implementazione. Ad esempio, i test automatici possono eseguire il debug degli errori prima che raggiungano la produzione.
L'implementazione continua aiuta a fornire rapidamente aggiornamenti e versioni software. Una volta che gli aggiornamenti superano i test predefiniti, il sistema li invia automaticamente agli utenti finali del software.
I test automatizzati consentono ai team di sviluppo di implementare in modo rapido e coerente nuove caratteristiche e miglioramenti per una migliore esperienza del cliente.
L'automazione dell'implementazione elimina i colli di bottiglia e riduce le attività manuali. Questo processo aiuta le aziende a risparmiare sui costi riducendo i tempi di inattività.
L'implementazione continua consente agli sviluppatori di concentrarsi maggiormente sulla scrittura del codice e sull'esecuzione di test piuttosto che sulle procedure di distribuzione manuale. Supporta inoltre la collaborazione e la comunicazione in team fornendo una visione d'insieme attraverso tutte le applicazioni e gli ambienti.
L'implementazione continua accelera il ciclo di feedback, consentendo agli sviluppatori di rilasciare frequentemente le modifiche al codice. Questa funzionalità riduce il tempo necessario per ricevere il feedback dagli utenti e dagli stakeholder.
Sebbene "implementazione continua" e "distribuzione continua" possano sembrare la stessa cosa, sono due approcci diversi al rilascio frequente.
La distribuzione continua è una pratica di sviluppo software in cui gli sviluppatori creano software per metterlo in produzione in qualsiasi momento. A tale scopo, un modello di consegna costante prevede ambienti di test simili alla produzione.
Le nuove build eseguite in una soluzione di distribuzione continua vengono distribuite automaticamente in un ambiente di test automatico di garanzia della qualità che verifica la presenza di un numero qualsiasi di errori e incoerenze. Dopo che il codice ha superato tutti i test, la distribuzione continua richiede l'intervento umano per approvare le implementazioni in produzione. L'implementazione stessa viene quindi eseguita mediante automazione.
L'implementazione continua porta l'automazione un ulteriore passo avanti ed elimina la necessità di un intervento manuale. I test automatici e gli sviluppatori sono considerati sufficientemente affidabili da non richiedere l'approvazione per il rilascio di produzione. Se i test vengono superati, il nuovo codice viene considerato approvato e la distribuzione in produzione avviene automaticamente.
La distribuzione continua è il risultato naturale della fornitura continua eseguita correttamente. A conti fatti, l'approvazione manuale offre poco o nessun valore e si limita a rallentare le cose. Considerato questo, viene eliminata e la distribuzione continua diventa distribuzione continua.
Guarda questo video in cui Eric Minick di IBM Cloud spiega la differenza tra implementazione continua e distribuzione continua.
Un altro elemento chiave per garantire un'implementazione continua e senza interruzioni è l'integrazione continua (CI), il processo di sviluppo del software in cui gli sviluppatori integrano il nuovo codice nella base di codice durante il ciclo di sviluppo.
Affinché l'automazione dei processi di distribuzione funzioni, tutti gli sviluppatori che lavorano a un progetto hanno bisogno di un modo efficiente per comunicare i cambiamenti in atto. L'integrazione continua lo rende possibile.
In genere, quando lavorano allo stesso progetto di sviluppo software, gli sviluppatori lavorano su singole copie di un ramo principale del codice. Tuttavia, possono verificarsi problemi di funzionalità e bug dopo che gli sviluppatori hanno unito le loro modifiche alla base di codice principale, soprattutto quando gli sviluppatori lavorano indipendentemente l'uno dall'altro. Più a lungo lavorano in modo indipendente, maggiore è il rischio.
Con la CI, tutti uniscono le modifiche al codice in un repository almeno una volta al giorno. Man mano che si verificano gli aggiornamenti, vengono eseguiti test di build automatizzati per garantire che tutte le modifiche rimangano compatibili con il ramo principale. Questo processo è un metodo sicuro per risolvere i problemi di integrazione il più rapidamente possibile.
Ad esempio, i test unitari convalidano singoli componenti o funzioni, fornendo un feedback immediato sul comportamento del codice. I test di integrazione valutano le interazioni tra componenti e moduli software per garantire che funzionino insieme correttamente e per intercettare eventuali problemi che potrebbero sfuggire ai test unitari.
La pipeline di integrazione continua/implementazione continua (CI/CD) è un workflow DevOps agile incentrato su un processo di distribuzione del software frequente e affidabile. La metodologia è iterativa, piuttosto che lineare, e consente ai team DevOps di scrivere codice, integrarlo, eseguire test, fornire versioni e implementare modifiche al software in modo collaborativo e in tempo reale.
Il "CD" in CI/CD può creare confusione in quanto viene utilizzato anche per riferirsi alla distribuzione continua quando descrive i modi per automatizzare ulteriormente la pipeline.
Gli sviluppatori devono utilizzare gli strumenti appropriati per sviluppare e distribuire continuamente miglioramenti software di alta qualità. Questo processo crea pratiche DevOps efficaci garantendo una comunicazione efficiente tra i reparti di sviluppo e operativi. Inoltre riduce al minimo o elimina gli errori nella delivery pipeline del software.
Ecco alcuni degli strumenti e delle caratteristiche più importanti utilizzati in un workflow di implementazione continua.
Controllo versione
Il controllo delle versioni aiuta l'integrazione continua, tracciando le revisioni degli asset di un determinato progetto. Conosciuto anche come "revisione" o controllo della "sorgente", il controllo delle versioni aiuta a migliorare la visibilità degli aggiornamenti e delle modifiche di un progetto, aiutando i team a collaborare indipendentemente da dove e quando lavorano. I sistemi di controllo di versione (VCS) più diffusi includono Git, Bitbucket e AWS CodeCommit.
Revisione del codice
Per quanto semplice possa sembrare, la "revisione del codice" è un processo che prevede l'utilizzo di strumenti per testare il codice sorgente. Le recensioni del codice aiutano a migliorare l'integrità del software individuando bug ed errori nella codifica e aiutano gli sviluppatori a risolvere questi problemi prima di distribuire gli aggiornamenti.
Integrazione continua (CI)
La CI è una componente critica dell'implementazione continua e svolge un ruolo importante nel ridurre al minimo gli ostacoli allo sviluppo quando più sviluppatori lavorano allo stesso progetto. Esiste una varietà di strumenti di CI proprietari e open source, ognuno dei quali soddisfa le complessità uniche delle implementazioni di software aziendali.
Gestione della configurazione
Automazione della release
L'automazione della release di applicazioni (o orchestrazione della release di applicazioni) è critica quando si automatizzano tutte le attività necessarie per promuovere l'implementazione continua. Gli strumenti di orchestrazione collegano i processi per garantire che gli sviluppatori seguano tutti i passaggi cruciali prima di inviare nuove modifiche alla produzione. Questi strumenti si integrano con i processi di gestione della configurazione per garantire un provisioning adeguato e il massimo livello di prestazioni in tutti gli ambienti di progetto.
Monitoraggio dell'infrastruttura
Quando si utilizza un modello di distribuzione continua, è importante essere in grado di visualizzare i dati che risiedono negli ambienti di test o negli ambienti di gestione temporanea. Gli strumenti di monitoraggio dell'infrastruttura IT consentono di analizzare le prestazioni delle applicazioni per verificare se le modifiche apportate hanno un impatto positivo o negativo.
Rollback
A volte, una nuova distribuzione di software in un ambiente si comporta in modo anomalo e richiede un rollback alla versione precedente. La distribuzione continua richiede potenti funzionalità di rollback. Le organizzazioni possono utilizzare strategie di distribuzione blu-verdi, che creano due ambienti separati ma identici per eseguire versioni diverse di un'applicazione, con l'obiettivo di ridurre al minimo i tempi di inattività e consentire il rollback. Altre strategie di rollback includono le distribuzioni rolling e canary.
Metriche
I team DevOps utilizzano le metriche per perfezionare i propri processi in cicli di distribuzione continui. Ad esempio, una metrica della frequenza di distribuzione (DF) misura la frequenza delle modifiche al codice in un ambiente di distribuzione di produzione. Questa metrica può aiutare gli sviluppatori a valutare la rapidità con cui possono fornire nuove caratteristiche agli utenti finali.
Kubernetes è una piattaforma di orchestrazione di container open source che può notevolmente migliorare lo sviluppo di una pipeline di sviluppo continuo. Grazie alla sua interfaccia utente flessibile, logica e intuitiva, Kubernetes consente di ridurre i problemi più comuni che si presentano quando si verificano restrizioni e interruzioni dell'uso dei server, supportando al contempo infrastrutture moderne e implementazioni multicloud.
Automatizzando la distribuzione, la scalabilità e il funzionamento delle applicazioni containerizzate, Kubernetes aiuta ad aumentare l'agilità dei processi DevOps. Grazie al suo design modulare, Kubernetes consente di modificare i singoli pod all'interno di un servizio e di effettuare transizioni senza soluzione di continuità tra i pod. Questa flessibilità aiuta i team di sviluppo a evitare il tempo di inattività e consente di utilizzare al massimo le risorse quando si eseguono i microservizi.
Kubernetes è anche una piattaforma estremamente affidabile, in grado di rilevare la prontezza e lo stato di salute di applicazioni e servizi prima che avvenga la distribuzione.
La distribuzione continua e le relative piattaforme CI/CD offrono alle aziende soluzioni all'avanguardia per automatizzare i processi di test e distribuzione del software. Molte di queste piattaforme sfruttano tecnologie di intelligenza artificiale (AI) e di apprendimento automatico (ML) che hanno trasformato i cicli di vita dello sviluppo e dell'implementazione del software. Ad esempio, gli strumenti di prestazioni predittive basati su AI analizzano le metriche per rendere l'implementazione più veloce, più efficiente e meno soggetti a errori.
Questi sono esempi di alcune delle principali piattaforme software, servizi e strumenti per l'implementazione continua e l'automazione della pipeline CI/CD:
- AWS CodeDeploy di Amazon
- IBM® DevOps Accelerate (in precedenza IBM UrbanCode Deploy)
- Azure DevOps
- Azioni GitHub
- GitLab CI/CD
- Jenkins
- CircleCi
Queste piattaforme e strumenti supportano le seguenti funzionalità.
Molte piattaforme di automazione dell'implementazione contengono componenti blueprint che consentono agli sviluppatori di creare modelli di ambiente cloud personalizzati. Questi modelli consentono ai team DevOps di visualizzare la distribuzione delle applicazioni in ambienti di cloud pubblico, privato, ibrido o multicloud. Gli strumenti di progettazione Blueprint consentono agli utenti di creare, aggiornare e suddividere ambienti di elaborazione full-stack abilitando al contempo funzionalità complete di orchestrazione del cloud. Gli sviluppatori possono quindi fornire tutti gli ambienti per distribuire i componenti dell'applicazione automaticamente o su richiesta.
Le piattaforme di automazione dell'implementazione offrono un'elevata scalabilità e supportano l'implementazione dinamica di applicazioni e servizi mission-critical.
Essere in grado di contare sull'accuratezza degli ambienti di test automatizzati è assolutamente fondamentale per raggiungere con successo un'implementazione continua. Per alcuni ambienti, tuttavia, è necessario creare condizioni che contrassegnino le approvazioni manuali per garantire che le informazioni corrette vengano inviate alla produzione al momento giusto. Le piattaforme di automazione offrono approvazioni e porte di distribuzione per offrire agli amministratori maggiori capacità di controllo, visibilità e funzionalità di audit sui loro processi di implementazione continua.
Sebbene le piattaforme di automazione della distribuzione supportino l'uso di script personalizzati, offrono anche plug-in pronti all'uso per semplificare la progettazione e la gestione dei processi di distribuzione. Utilizzando integrazioni testate, gli sviluppatori possono utilizzare un'automazione preconfigurata e collaudata.
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