O que é automação da cadeia de suprimentos?

A cadeia de suprimentos global enfrenta desafios e interrupções frequentemente. Por exemplo, a pandemia da COVID-19 foi uma grande reviravolta para as cadeias de suprimentos em todo o mundo e as empresas ainda estão sentindo o impacto. A escassez de mão de obra e os conflitos geopolíticos contribuíram para a interrupção contínua da cadeia de suprimentos. Além disso, o crescimento das plataformas de comércio eletrônico expandiu o volume de mercadorias sendo produzidas e enviadas.

No entanto, com a introdução de novas tecnologias, como ferramentas de automação e IA, as empresas têm novos métodos para lidar com, planejar e prever um cenário em constante mudança. A IA desempenha um papel crucial na automação de tarefas repetitivas em tempo real, impulsionando a produtividade dos funcionários e a satisfação dos clientes.

Uma cadeia de suprimentos consiste em todo o processo de produção até a venda de mercadorias. O processo começa no procurement da matéria-prima até a entrega e recuperação. As cadeias de suprimentos globais, incluindo os fabricantes e varejistas que os fornecedores de logística contratam para operar o sistema da cadeia de suprimentos, continuarão enfrentando desafios. Portanto, é importante ter práticas e ferramentas flexíveis e confiáveis de gerenciamento da cadeia de suprimentos.

A automação da cadeia de suprimentos é um complemento aos trabalhadores humanos, não uma substituta. As ferramentas de IA trabalham junto com a força de trabalho para reduzir gargalos na cadeia de suprimentos e ineficiências desnecessárias, além de ajudar as empresas a cumprir a conformidade regulatória. A automação pode vir de várias formas, por meio de diferentes tipos de tecnologias, incluindo máquinas físicas, dispositivos de Internet das coisas (IoT), automação robótica de processos (RPA) e processamento inteligente de documentos (IDP).

Conforme a cadeia de suprimentos global continua mudando, é importante refinar os fluxos de trabalho e aproveitar as mais recentes soluções de automação que podem minimizar ou eliminar as tarefas manuais demoradas. As ferramentas de automação podem fornecer o gerenciamento de inventário por meio de um sistema automatizado, que pode ser muito mais eficiente do que um sistema legado. Isso permite que os funcionários tenham mais tempo para realizar tarefas de nível superior nas operações da cadeia de suprimentos.

A era da transformação digital já chegou e as empresas que conseguem usar a velocidade e a agilidade têm muito mais chances de sair vitoriosa. Veja abaixo as principais razões pelas quais as organizações podem considerar a implementação da IA nas suas cadeias de suprimentos.

• Flexibilidade adicional
• Melhor planejamento
  
• Sistemas de TI mais transparentes
  
• Melhoria na experiência do cliente
  

As cadeias de suprimentos legadas não são otimizadas para o cenário digital que estamos vendo hoje. Muitas vezes, os funcionários de logística estão obtendo informações de documentos, planilhas, e-mails e outros documentos digitais para realizar processos essenciais. Isso pode levar a erros humanos e à interrupção de toda a cadeia de suprimentos.

Ao gerenciar essas tarefas por meio de canais automatizados, como aplicações ou etiquetas de RFID (identificação por radiofrequência), as empresas obtêm mais flexibilidade para responder rapidamente às necessidades do mercado e à demanda flutuante.

Uma cadeia de suprimentos atual e bem-sucedida precisa ser adaptável ao mundo em mudança ao seu redor e ser capaz de elevar os recursos de planejamento. A maneira de chegar lá é por meio de ferramentas de automação que fornecem insights de dados em tempo real, planejamento de demanda preciso e forecasting de demanda.

Com essas ferramentas implementadas, as cadeias de suprimentos podem tomar decisões inteligentes e econômicas, com base em informações mais precisas do que nunca.

Os sistemas de TI legados têm recursos limitados, o que dificulta para os profissionais da cadeia de suprimentos ver todos os processos e operações da cadeia de forma abrangente. Tradicionalmente, o compartilhamento de informações tem se mostrado difícil e inconsistente, e é aí que a automação entra em ação.

As ferramentas de automação oferecem uma conexão perfeita das informações e entrada de dados em um local visível para todos os funcionários da cadeia de suprimentos. Isso simplifica os processos de negócios e faz com que todos os envolvidos na cadeia de suprimentos estejam na mesma página.

Com recursos de IA, a experiência do cliente pode melhorar muito com um tempo de resposta mais rápido e preciso. Um exemplo é a entrega de último quilômetro, na qual um sistema automatizado pode receber dados em tempo real e redirecioná-los conforme necessário. Ou, no transporte de longa distância, uma ferramenta de automação pode ajudar a enviar os motoristas aos armazéns para coleta e ver os cronogramas dos motoristas com visibilidade em tempo real.

A pandemia da Covid-19 não foi uma interrupção prevista pela cadeia de suprimentos global. Entretanto, na medida do possível, é importante manter-se à frente das tendências emergentes, inclusive:

1. Foco na sustentabilidade: é provável que haja um foco maior nas prioridades ambientais, sociais e de governança (ESG) à medida que as empresas buscam atender às novas normas e regulamentos de geração de relatórios. Separadamente, as expectativas dos clientes também estão mais focadas na redução das emissões de carbono e nas empresas com informações mais transparentes disponíveis para o consumidor público.
   
   A solução: ferramentas de automação podem ajudar a automatizar relatórios de ESG e coletar dados com rapidez, eliminando a necessidade de processos manuais.
   
   
2. Mudança na força de trabalho: a força de trabalho está envelhecendo; portanto, encontrar funcionários qualificados e experientes se tornou mais desafiador. As funções não estão sendo preenchidas, e a retenção de funcionários é um problema crescente.
   
   A solução: a automação está se tornando uma das soluções críticas para lidar com o problema e usar sistemas digitais, como a automação de armazéns, para preencher a lacuna.
   
   
3. Impulso em direção à IA: a tecnologia de IA é extremamente popular, especialmente em otimização da cadeia de suprimentos e outros esforços de transformação de negócios. Com a automação da cadeia de suprimentos, especificamente, a IA está ajudando as organizações a tomar decisões proativas e usar conjuntos de dados.
   
   A solução: a tecnologia de IA está auxiliando no forecasting, otimização de rotas, níveis de inventário, tomada de decisão e muito mais.

Ferramentas de automação podem ser aplicadas a uma cadeia de suprimentos durante várias etapas do processo. Abaixo estão alguns exemplos de casos de uso para explorar.

Uma operação tradicional da cadeia de suprimentos gerenciaria o inventário por meio de vários sistemas diferentes, talvez um funcionário registrando as mercadorias manualmente ou um mecanismo técnico propenso a erros. O que a tecnologia de automação oferece é o armazenamento simplificado por meio de ferramentas digitais de IA. A tecnologia de IA pode integrar dados e criar padrões com informações de pedidos de compra e padrões de demanda históricos para manter níveis adequados de estoque.

O software da cadeia de suprimentos pode melhorar a eficiência do back-office automatizando a entrada de dados, minimizando o risco de erro humano e os custos operacionais. As ferramentas de automação podem extrair dados dos pedidos sem a necessidade de entrada manual e inserir esses dados diretamente nos sistemas a que pertencem.

A tecnologia de automação não atende mais a nenhuma área de uma cadeia de suprimentos do que o warehouse e a melhoria da eficiência geral do armazenamento de inventário. Muitos aspectos do processo de processamento e atendimento de pedidos podem ser automatizados usando um software de automação. Separadamente, os assistentes de IA podem ajudar a inserir faturas, pedidos de compra e recibos automaticamente no Planejamento de Recursos Empresariais (ERP) ou no software de contabilidade da organização.

A tecnologia digital está ajudando as empresas a gerenciar a entrega de pacotes e garantir uma melhor comunicação entre os funcionários do setor de transporte. À medida que a área do comércio eletrônico continua crescendo, são necessários métodos de rastreamento de entrega mais fáceis para atender às expectativas do cliente. O software de automação da cadeia de suprimentos pode fornecer otimização de rotas, rastreamento por GPS e alertas de atraso em tempo real, garantindo que o cliente esteja satisfeito e que tudo esteja funcionando sem problemas no back-end.