Em um mundo pré-Amazon, a otimização da cadeia de suprimentos se concentrava em investimentos na fase de projeto. Por exemplo, como obter os menores custos de transporte, onde localizar o armazém e como garantir que o inventário estivesse no lugar certo na hora certa. Isso funcionava porque o mundo se movia em um ritmo mais lento e a mudança era gerenciável. As tecnologias emergentes (inteligência artificial [IA], nuvem, blockchain e Internet das coisas [IoT]) criaram um cenário diferente. As demandas dos clientes também evoluíram. Os problemas de sustentabilidade são críticos. As cadeias de suprimentos precisam de respostas em tempo real.
Hoje, vivemos em uma rede global cada vez mais complexa, onde os eventos acontecem rapidamente. Exceções de tráfego, exceções de desastres naturais, reclamações de clientes que levam a problemas de imagem e muito mais. Isso gera incerteza. Como você administra isso? Como viabilizar a tomada de decisões em toda a cadeia de suprimentos? Por melhor que você planeje, a previsão pode dar errado.
A otimização da cadeia de suprimentos mantém as cadeias de suprimentos dentro do cronograma, mesmo quando as condições não são as melhores. Por exemplo, quando há interrupções inesperadas no fornecimento de mão de obra local, quando eventos climáticos extremos afetam a distribuição ou quando uma crise médica iminente força uma empresa a repensar a forma como faz negócios globalmente. A otimização da cadeia de suprimentos ajuda a manter suas operações estáveis, apesar das possíveis interrupções.
Atualmente, a otimização da cadeia de suprimentos usa a tecnologia para fornecer um gerenciamento superior de exceções. É a chave para se manter competitivo. As empresas têm melhor visibilidade em toda a cadeia de suprimentos e melhores capacidades de tomada de decisões em tempo real – não apenas em sua própria organização, mas em todo o ecossistema de parceiros de negócios.
Outro fator na evolução da otimização da cadeia de suprimentos é esse movimento em direção às redes de negócios. Essas redes podem ser descritas como comunidades de parceiros comerciais que trabalham e se comunicam em processos de negócios que se estendem por várias empresas, com um foco compartilhado de ponta a ponta.⁵ Essas redes de negócios multiempresariais (MEBN) facilitam melhores processos de negócios por meio de colaboração em tempo real.