Was ist ein Nachhaltigkeitsbericht?

Die Praxis umfasst Umwelt-, Sozial- und Governance-Metriken (ESG). Ein Nachhaltigkeitsbericht unterscheidet sich jedoch von einem ESG-Bericht dadurch, dass ESG die Leistung von Unternehmen anhand von ESG-Metriken bewertet, während Nachhaltigkeit im Großen und Ganzen das größere Geschäftsmodell und Methoden betrachtet.

Genauer gesagt verwendet ein ESG-Bericht eine Reihe von Metriken, um die ESG-Initiativen eines Unternehmens zu bewerten. Mithilfe verschiedener ESG Reporting Frameworks können Unternehmen die Stakeholder über ihre positiven Auswirkungen auf die Gesellschaft und die Umwelt sowie über ihre Unternehmensführungspraktiken informieren.

Ein Nachhaltigkeitsbericht fördert jedoch verantwortungsvollere und ethischere Geschäftspraktiken, indem er die Beziehung des Unternehmens zu seiner Umwelt berücksichtigt. Nachhaltigkeit ist komplex, daher gibt es viele Frameworks für Unternehmen, die in der Regel wichtige Themen wie nachhaltige Entwicklung, Kohlenstoffemissionen, Lieferkette und soziale Verantwortung von Unternehmen (Corporate Social Responsibility, CSR) abdecken.

Einer der Hauptunterschiede zwischen ESG und Nachhaltigkeit ist der Begriff der Motivation und der Ergebnisse. Ein Nachhaltigkeitsbericht untersucht das Geschäftsmodell oder die Methoden, die ein Unternehmen und seine Beschäftigten dazu motivieren, im besten Interesse der Gesellschaft zu handeln. Ein ESG-Bericht ist die Messung und das Ergebnis dieser Initiativen und liefert sowohl Unternehmen als auch Investoren die ESG-Daten, die sie für ihre Entscheidungen benötigen.

Ähnlich wie bei der CSR helfen sowohl ESG- als auch Nachhaltigkeitsberichte den Unternehmen, das Vertrauen und den Ruf bei den Verbrauchern zu verbessern, indem sie Ziele setzen, Reduktionsvorgaben realisieren und Branchen-Benchmarks übertreffen. Unternehmen können ihre Entscheidungsfindung und ihr Risikomanagement deutlich verbessern, wenn sie die drei Dimensionen der Nachhaltigkeit in ihrer übergeordneten Nachhaltigkeitsstrategie berücksichtigen.

Die drei Dimensionen der Nachhaltigkeit sind ökologisch, sozial und wirtschaftlich.

Nachhaltigkeitsberichte spielen bei der Förderung der Nachhaltigkeit in der Wirtschaft eine entscheidende Rolle. Darunter versteht man die Strategie eines Unternehmens, die negativen ökologischen und sozialen Auswirkungen seiner Geschäftstätigkeit zu verringern. Die Nachhaltigkeitspraktiken eines Unternehmens werden in der Regel anhand von ESG-Metriken analysiert, die im Rahmen von jährlichen Berichten an die Öffentlichkeit weitergegeben werden.

Unternehmen können sowohl die Herausforderungen als auch die Chancen, denen sie gegenüberstehen, besser verstehen, indem sie Nachhaltigkeitsberichte erstellen, die ESG-Meilensteine und -Fortschritte verfolgen. Die aus diesen Berichten gewonnenen Erkenntnisse können Unternehmen dabei helfen, sich von den traditionellen linearen Wirtschaftsmodellen zu lösen. Stattdessen können sie die Kreislaufwirtschaft fördern, bei der Leasing, Recycling, Aufarbeitung, Reparatur, Wiederverwendung und gemeinsame Nutzung vorhandener Materialien und Produkte so lange wie möglich im Vordergrund stehen.

Unternehmen können die folgenden Vorteile aus der Erstellung eines Nachhaltigkeitsberichts ziehen:

Die Besorgnis hinsichtlich des Klimawandels und der Arbeitsbedingungen hat in den vergangenen Jahren zugenommen, insbesondere für Unternehmen, die von Unterbrechungen der Lieferkette betroffen sind. Ein Nachhaltigkeitsbericht kann Unternehmen dabei helfen, die negativen Auswirkungen verschiedener ESG-Themen effektiv zu bewältigen, indem er ein Instrument zur Messung, Bewertung und zum Verständnis ihres betrieblichen Wirkungsbereichs bietet.

Ein umfassender Nachhaltigkeitsbericht kann Unternehmen dabei helfen, ihre Geschäftsmodelle neu zu konzipieren, um die finanzielle Leistung besser mit Nachhaltigkeitszielen in Einklang zu bringen. Durch jährlich erstellte Nachhaltigkeitsberichte können Unternehmen Investoren gewinnen, die an kontinuierlichen Fortschritten bei der Erfüllung der Anforderungen an die Nachhaltigkeitsberichterstattung interessiert sind.

Die Stakeholder erwarten mehr Transparenz von Marken und Unternehmen, da ESG untrennbar mit der Leistung eines Unternehmens verbunden ist. Nachhaltigkeitsberichte bieten eine Möglichkeit, dieser Forderung nach Transparenz nachzukommen, indem sie zeigen, dass ein Unternehmen und sein Partnernetzwerk dem Thema Nachhaltigkeit Priorität einräumen.

Ein Nachhaltigkeitsbericht bietet Unternehmen auch wertvolle Einblicke in laufende ökologische und gesellschaftliche Veränderungen. Unternehmen können nachvollziehen, wie ihre ESG-Initiativen im Vergleich zu größeren Nachhaltigkeitstrends abschneiden und mögliche Verbesserungspotenziale identifizieren. Dies kann als Grundlage für Entscheidungen dienen, die zu einer besseren Nachhaltigkeitsleistung und effektiveren Einhaltung von Vorschriften führen.

Ob ein Unternehmen zur Erstellung eines Nachhaltigkeitsberichts verpflichtet ist, hängt von seinem Standort ab. In Europa zum Beispiel sind Vorschriften zu nachhaltigen Investitionen und ESG für einige Unternehmen verpflichtend. Denken Sie an die Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD), eine Gesetzgebung der Europäischen Union, die Unternehmen verpflichtet, über die ökologischen und nachhaltigen Auswirkungen ihrer Geschäftstätigkeit sowie über ihre ESG-Initiativen zu berichten.

Umgekehrt sind Unternehmen in den Vereinigten Staaten nicht verpflichtet, in ihren Jahresberichten ESG oder Nachhaltigkeitsmetriken anzugeben, außer in Kalifornien, das kürzlich Klimagesetze erlassen hat, die bestimmte klimabezogene Offenlegungen vorschreiben. Es liegt jedoch oft in ihrem Interesse, da Institutionen und Privatpersonen die ESG-Bewertungen von Unternehmen zunehmend in ihre Anlageentscheidungen einbeziehen.

Darüber hinaus müssen sich Unternehmen in Nordamerika weiterhin an die Richtlinien halten, die die Security Exchange Commission (SEC) festgelegt hat. Die SEC ist dafür zuständig, jegliches Fehlverhalten im Zusammenhang mit ESG-Themen, wie beispielsweise Greenwashing oder Betrug, aufzudecken. Unternehmen wie Bloomberg und S&P Dow Jones Indices messen die potenziellen Auswirkungen von ESG-Risiken, und diese Bewertungen können zusammen mit anderen wirtschaftlichen Daten zur Entscheidungsfindung von Investoren verwendet werden.

Ab 2026 werden börsennotierte Unternehmen in Brasilien verpflichtet sein, jährlich Informationen zu Nachhaltigkeit und Klimaschutz offenzulegen. Die Anforderungen basieren auf den Standards des Internationalen Nachhaltigkeitsstandard-Board (ISSB). In ähnlicher Weise werden große Unternehmen in Australien ab 2024 verpflichtet sein, die verbindlichen klimabezogenen Offenlegungspflichten zu erfüllen. Diese Standards werden zwar vom Australian Accounting Standards Board festgelegt, orientieren sich aber ebenfalls an den ISSB-Standards.

Es gibt verschiedene Ressourcen, die Organisationen während des gesamten Berichtsprozesses unterstützen.

Zunächst können sich Unternehmen auf die Ziele für nachhaltige Entwicklung (Sustainable Development Goals, SDGs) berufen, die sowohl für Regierungen als auch für Organisationen einen Orientierungsrahmen darstellen. Die SDGs wurden von den Vereinten Nationen eingeführt und stellen eine globale Agenda für nachhaltige Entwicklung dar, mit der Hoffnung, bis 2030 eine nachhaltigere Zukunft zu erreichen.

Von dort aus können sich Unternehmen an verschiedene externe Organisationen wenden, die Normen für die Nachhaltigkeitsberichterstattung festlegen und Unternehmen bei der Auswahl des richtigen Frameworks für die Nachhaltigkeitsberichterstattung helfen können:

Sustainability Accounting Standards Board (SASB): Das SASB ist eine gemeinnützige Organisation, die branchenspezifische Standards festlegt und pflegt, um die Offenlegung von Nachhaltigkeitsinformationen, wie z. B. Treibhausgasemissionen, an Investoren und andere Finanzinteressenten anzuleiten.

Das ISSB ist ein unabhängiges Organ zur Festlegung von Standards. Die Aufgabe des ISSB ist es, eine umfassende globale Basis von qualitativ hochwertigen Standards für die Offenlegung von Nachhaltigkeitsdaten zu schaffen, um die Bedürfnisse der Investoren und Finanzmärkte zu erfüllen.

Die Global Reporting Initiative (GRI) ist eine gemeinnützige Organisation, die ein weltweit anwendbares Framework für eine ganze Reihe von ESG- und Nachhaltigkeitsthemen bereitstellt. Heutzutage bieten GRI-Standards sowohl eine Grundlage als auch einen Fahrplan für Unternehmen, die Ziele festlegen und ihre eigenen Nachhaltigkeitsberichte erstellen möchten.