O que é a modernização de aplicações legadas?

As aplicações legadas costumam ser uma barreira ao progresso. Esses sistemas, caracterizados por tecnologia e arquitetura desatualizadas, podem prejudicar a capacidade de uma organização de acompanhar as necessidades comerciais em constante mudança e representar riscos significativos de segurança e operacionais. Manter-se competitivo é essencial. É aí que a modernização de aplicações legadas entra em ação.

Neste guia, exploraremos as particularidades da modernização de software, as estratégias para uma implementação bem-sucedida, os possíveis desafios e a integração de novas tecnologias.

As aplicações legadas referem-se a sistemas que estão em uso há um período prolongado e normalmente apresentam as seguintes características:

• Baseado em código legado: sistemas legados são frequentemente construídos com base em código legado, que é desenvolvido usando linguagens de programação desatualizadas ou padrões arquitetônicos obsoletos. Os responsáveis pela manutenção de código legado precisarão realizar análises profundas do código para entender o que foi escrito, o que tornará o processo mais lento.

• Altos custos de manutenção: a necessidade de manutenção e suporte contínuos para a infraestrutura legada pode resultar em custos crescentes ao longo do tempo.

• Desempenho ineficiente: esses sistemas podem sofrer de ineficiências e tempos de resposta lentos que prejudicam a produtividade.

• Escalabilidade limitada: escalar esses sistemas para acomodar as demandas crescentes pode ser desafiador e caro.

• Tecnologia desatualizada: as aplicações legadas muitas vezes dependem de tecnologia desatualizada, o que significa que foram criadas com ferramentas e sistemas mais antigos. Essas tecnologias desatualizadas podem torná-las incompatíveis com os padrões e as melhores práticas modernas.

• Baixa adaptabilidade: aplicações legadas podem não se adaptar facilmente às exigências de negócios em evolução, impedindo a gestão de mudanças e tornando-as inadequadas para organizações modernas e dinâmicas.

• Vulnerabilidades de segurança: devido a medidas de segurança desatualizadas e à falta de atualizações, as aplicações legadas estão mais suscetíveis a violações de dados e ciberataques sofisticados.

A modernização de aplicações legadas é o processo de upgrade ou transformação de sistemas legados desatualizados, muitas vezes monolíticos e ineficientes, em soluções mais contemporâneas, eficientes e adaptáveis. Desenvolver uma estratégia sólida de modernização de aplicativos é fundamental para o sucesso. Essa estratégia ajuda a orientar as empresas no processo de adoção de soluções de modernização, que incluem infraestrutura em nuvem e microsserviços.

Os microsserviços são um componente crucial da modernização de aplicações legadas. Eles envolvem a divisão de aplicações grandes e fortemente acopladas em serviços menores e mais gerenciáveis. A prática de encapsular ou incluir certos elementos dentro de limites bem definidos é essencial para obter uma melhor manutenção em sistemas de software.

A modernização de sistemas legados é frequentemente abordada como parte de uma iniciativa mais ampla de transformação digital. Transformação digital é o processo de usar tecnologia para criar novos processos de negócios e experiência do cliente (ou modificar os existentes) que atendam às mudanças nos requisitos do mercado, melhorem a eficiência e aumentem a competitividade.

A modernização não se trata necessariamente de substituir aplicações totalmente, mas sim de revitalizá-las para atender às necessidades e aos padrões contemporâneos. Modernizar aplicações legadas oferece as seguintes vantagens para as organizações:

• Redução de custos: a modernização pode gerar uma redução substancial de custos a longo prazo. Por exemplo, uma empresa de varejo pode ter notado que seu sistema legado de gerenciamento de estoque tem sido lento e requer manutenção constante para continuar funcionando sem problemas. Mudar para um sistema mais recente pode reduzir os custos de manutenção e operacionais, e a velocidade mais rápida ajuda a aumentar a produtividade dos funcionários.

• Segurança e conformidade aprimoradas: atualizar as medidas de segurança e garantir a conformidade com os padrões do setor são componentes integrais da modernização. Elas ajudam a reduzir o risco de violações de segurança e a evitar problemas de conformidade dispendiosos.

• Melhoria de desempenho e eficiência: a modernização geralmente resulta em tempos de resposta mais rápidos, levando a um melhor desempenho e maior eficiência operacional.

• Melhores interfaces e experiência do usuário: a modernização frequentemente envolve a reformulação das interfaces e da experiência do usuário, contribuindo para o aumento da satisfação de clientes e funcionários.

A jornada de modernização de aplicações começa com uma avaliação abrangente dos sistemas de uma organização. Esta avaliação visa avaliar o estado atual, as forças, fraquezas e possíveis áreas de melhoria.

Após uma avaliação completa, a próxima etapa é desenvolver uma estratégia de modernização clara. As estratégias de modernização podem assumir várias formas. A escolha da estratégia depende de fatores como o estado atual da aplicação, restrições orçamentárias e objetivos de negócios. Algumas estratégias comuns incluem:

1. Re-hospedagem
   
   A re-hospedagem, também conhecida como abordagem "lift-and-shift", envolve a migração de aplicações legadas para um novo ambiente, geralmente uma plataforma de nuvem, com alterações mínimas e significativas no código e nas funcionalidades existentes. É uma escolha adequada quando uma transição rápida é necessária, mas pode não aproveitar todo o potencial da modernização.
   
   
2. Refatoração 
   
   Refatoração é o processo de reestruturação e otimização do código existente para melhorar seu desempenho e capacidade de manutenção sem alterar sua funcionalidade principal. Essa estratégia pode ser eficaz para aprimorar a eficiência de uma aplicação.
   
   
3. Troca de plataforma 
   
   A troca de plataforma envolve a migração de aplicações legadas para uma plataforma ou infraestrutura diferente. Isso pode levar a melhorias de desempenho e escalabilidade, mas inclui um certo nível de adaptação de código.
   
   
4. Rearquitetura 
   
   Rearquitetura envolve um redesenho abrangente da arquitetura da aplicação para atender aos padrões modernos. Em geral, isso requer uma abordagem em fases, o gerenciamento efetivo do processo e a resolução de problemas de arquitetura.
   
   
5. Reconstrução ou substituição completa 
   
   Nos casos em que os sistemas legados estão muito desatualizados, pode ser necessária uma reconstrução ou substituição completa (com uma solução SaaS, por exemplo). Embora essa estratégia ofereça um novo começo, ela vem com o desafio de possíveis interrupções durante a transição.

As jornadas de modernização variam para cada organização, mas há alguns aspectos comuns que muitos esforços de modernização devem lidar.

A modernização de aplicativos legados pode ser uma tarefa complexa, muitas vezes prejudicada por dívidas técnicas. Dívida técnica é uma metáfora no desenvolvimento de software que se refere às consequências de escolher uma solução rápida para um problema, em vez de uma mais elaborada e otimizada. Assim como a dívida financeira, ela representa uma compensação entre os ganhos de curto prazo e os custos de longo prazo.

A dívida técnica ocorre quando desenvolvedores ou equipes de software decidem usar atalhos com o objetivo de cumprir metas ou prazos imediatos de desenvolvimento. Esses atalhos podem resultar em uma baixa qualidade do código ou soluções alternativas que não resolvem necessariamente a causa raiz do problema.

Para lidar com a dívida técnica, as empresas podem:

• Adotar uma metodologia DevOps: o DevOps automatiza e integra os esforços das equipes de desenvolvimento de software e operações de TI, acelerando o tempo de lançamento no mercado. Com práticas DevOps que incluem integração contínua e entrega contínua (CI/CD), as empresas podem implementar de forma consistente atualizações de maior qualidade e novas funcionalidades para atender às necessidades dos usuários.

• Priorizar a redução: concentre-se na redução da dívida técnica dentro do código legado por meio da reestruturação e refatoração para torná-lo mais sustentável e adaptável.

• Transição para computação em nuvem: migre para uma arquitetura nativa da nuvem, como microsserviços ou computação sem servidor, isso pode melhorar a escalabilidade e a relação custo-benefício, garantindo que as aplicações estejam prontas para atender às demandas futuras. As empresas também podem considerar uma estratégia mais ampla de migração para a nuvem (talvez como parte de um esforço de transformação digital) ou uma abordagem de nuvem híbrida, se ainda forem necessários servidores ou recursos de computação locais.

A modernização oferece a oportunidade de reforçar e atualizar as medidas de segurança, que devem ser um componente central da arquitetura e do design da aplicação.

Veja a seguir as maneiras de incorporar medidas de segurança desde o início do processo de modernização:

• Realizar uma avaliação de riscos: uma avaliação abrangente dos riscos de segurança pode ajudar a identificar possíveis ameaças que possam surgir durante a modernização.

• Definir requisitos e expectativas: as empresas devem definir claramente os requisitos e expectativas de segurança para a aplicação modernizada. Isso abrange áreas como controles de acesso, proteção de dados e criptografia.

• Garantir a conformidade: as empresas devem assegurar que seus sistemas modernizados estejam em conformidade com as regulamentações relevantes, como o GDPR, e implementar um processo regular para garantir a conformidade contínua e atualizada.

O planejamento pode ajudar a manter as aplicações corporativas atualizadas. Isso envolve a criação de um roteiro abrangente que descreva como a organização pretende modernizar suas aplicações no futuro. Pode incluir metodologias, cronogramas e recursos para alcançar os objetivos de modernização.

Para manter a competitividade e preparar as aplicações para o futuro, as empresas podem considerar o seguinte:

• Desenvolver APIs: interfaces de programação de aplicativos (APIs) conectam sistemas modernizados com aplicações existentes e com o ecossistema mais amplo. As APIs são cruciais para permitir a integração, interação e interoperabilidade de diversos sistemas de software, serviços e plataformas.

• Empregar soluções de observabilidade: as soluções de observabilidade fornecem análise em tempo real da integridade da aplicação ao longo do tempo, ajudando a fundamentar as decisões de modernização. O IBM Instana Observability, por exemplo, monitora o desempenho da aplicação e fornece visibilidade full stack. A otimização automatizada de recursos do Instana é impulsionada pelo IBM Turbonomic, permitindo que as equipes aumentem proativamente a eficiência enquanto evitam a alocação excessiva de recursos.

• Implementar conteinerização: a conteinerização empacota o código da aplicação juntamente com suas bibliotecas e dependências em um contêiner. Essa unidade executável leve pode ser executada em qualquer ambiente de computação, oferecendo portabilidade e independência de plataforma. Ferramentas de código aberto como Docker e Kubernetes ajudam a gerenciar contêineres e simplificam o processo de conteinerização.

• Aproveitar as tecnologias modernas: isso engloba inteligência artificial (incluindo IA generativa) e aprendizado de máquina, entre outras soluções. O IBM Bob, por exemplo, é um parceiro de desenvolvimento impulsionado por IA com pacotes premium que trazem modos, habilidades e fluxo de trabalho criados especificamente para a modernização empresarial – desde a atualização de aplicações Java até mainframe e desenvolvimento de IBM i .

• Use frameworks: os frameworks são conjuntos pré-estabelecidos de bibliotecas, ferramentas e convenções que fornecem uma base para o desenvolvimento de aplicações de software. Eles ajudam a simplificar o desenvolvimento oferecendo soluções prontas para tarefas comuns.