¿Qué es el almacenamiento conectado a la red (NAS)?

NAS también se denomina a veces caja NAS, unidad NAS, servidor NAS o cabezal NAS.

NAS ofrece una opción de almacenamiento en red asequible y de fácil mantenimiento. Si bien la tecnología NAS existe desde hace algunas décadas, su adopción resurgió en los últimos años.

Un informe de Fortune Business Insights valoraba el tamaño del mercado del almacenamiento adjunto de red en 34 620 millones de dólares en 2023. El estudio prevé que el mercado de NAS crezca de 40 330 millones de dólares en 2024 a 129 520 millones de dólares en 2032, con una tasa de crecimiento anual compuesto (TCAC) del 15.7 % durante el periodo de pronóstico. La demanda de tecnologías de almacenamiento eficaces está ligada a la proliferación de datos diarios. La rentabilidad del NAS frente al almacenamiento tradicional en la nube privada también está impulsando el crecimiento.¹

Para las empresas, el almacenamiento adjunto de red (NAS) desempeña un papel crucial al facilitar el uso compartido centralizado de archivos, las copias de seguridad de datos, el almacenamiento de aplicaciones, la gestión de archivos multimedia, el acceso remoto y el archivado a largo plazo. A medida que aumenta la necesidad de almacenar mayores volúmenes de datos, la tecnología de almacenamiento evoluciona hacia entornos de almacenamiento en la nube híbrida que pueden integrar NAS en la nube y on premises.

Entre los casos de uso empresarial de NAS se incluyen los siguientes:

• Protección de datos
• Transmisión de medios
• Colaboración e intercambio de archivos
• Alojamiento de escritorios virtuales
• Integración en la nube
• Pruebas y desarrollo de aplicaciones sitio web o de servidor

• Unidades de almacenamiento:
  • Discos duros o unidades de disco duro (HDD): las unidades de disco duro (HDD) proporcionan capacidad de almacenamiento a una unidad NAS y una forma fácil de escalar. A medida que aumenta la necesidad de espacio de almacenamiento de datos, los usuarios pueden añadir discos duros adicionales para satisfacer la demanda del sistema, lo que se conoce como NAS "escalable". Los sistemas más modernos utilizan almacenamiento flash con HDD o como configuración independiente. El caso de uso del dispositivo NAS suele determinar el tipo de HDD. Por ejemplo, compartir archivos multimedia de gran tamaño en una organización requiere más recursos que un sistema de archivos para un único usuario en casa.
  • Unidades de estado sólido (SSD): aunque la mayoría de los dispositivos NAS tienen HDD, las unidades de estado sólido (SSD), dispositivos de almacenamiento basados en semiconductores que suelen utilizar memoria flash NAND para guardar datos persistentes, son una mejor opción por su velocidad y alto rendimiento.

• Red: uno o varios dispositivos NAS en red están conectados a través de una red de área local (LAN) o una red Ethernet con una dirección IP asignada.

• Protocolos de red: el protocolo de control de transmisión/protocolos de Internet (TCP/Internet Protocol) permite la transferencia de datos, pero los protocolos de red para compartir datos pueden variar según el tipo de cliente. Por ejemplo, un cliente Windows suele tener un protocolo de bloque de mensajes del servidor (SMB), mientras que un cliente Linux tiene un protocolo de sistema de archivos de red (NFS).

• Unidad central de procesamiento (CPU): todos los dispositivos NAS contienen una CPU que gestiona el sistema de archivos, lee y escribe datos, y procesa y sirve archivos.

• Sistema operativo: mientras que los sistemas operativos estándar pueden manejar miles de solicitudes, NAS se basa en un sistema operativo ligero que restringe el sistema a dos solicitudes: almacenamiento de datos y uso compartido de archivos. 

• Interfaz de red: un dispositivo NAS depende de una conexión de red (cable Ethernet o wifi) a través de la interfaz de red. Algunos dispositivos NAS tienen puertos USB para conexiones directas de computadoras con computadoras de escritorio, móviles y otros dispositivos.

Los FBS scale-out, o NAS scale-out, se refieren a la adición de discos duros para ampliar la capacidad de almacenamiento. Según un estudio de IDC, el 41 % de los encuestados ha desplegado más del 40 % de aplicaciones y cargas de trabajo en FBS de escalamiento horizontal dentro de un centro de datos. Esta investigación también indica que las cargas de trabajo para este sistema de almacenamiento seguirán creciendo en paralelo con los servicios basados en archivos en la nube pública.² Sin embargo, el FBS de escalamiento horizontal es particularmente atractivo debido a su costo en comparación con otros proveedores de almacenamiento.

Al combinar la arquitectura de almacenamiento NAS y SAN, las puertas de enlace NAS ayudan a solventar algunas de las limitaciones de los sistemas NAS heredados. Aunque los NAS puede ampliarse añadiendo más unidades de disco duro, los nuevos discos deben introducirse en la red, lo que obliga a reasignar las referencias de los archivos en las nuevas unidades. Las puertas de enlace NAS dividen el sistema de almacenamiento, lo que permite a los servidores escalar independientemente unos de otro.

Los diferentes tipos de sistemas NAS disponibles también se definen por su base de usuarios, ya sea en entornos NAS empresariales, pequeños negocios o consumidores.

Los dispositivos NAS de alta gama tienen suficientes discos para soportar una configuración redundante de arreglo de discos independientes (RAID), que combina varias unidades de disco duro en una bahía RAID para aumentar el rendimiento y proteger los datos si falla una unidad NAS.

Este tipo de sistema NAS está dirigido al usuario doméstico que necesita un almacenamiento centralizado de file storage accesible a varios trabajadores a través de enrutadores, PCs y dispositivos móviles. El NAS para consumidores también puede funcionar como servidor de file storage (servidor de almacenamiento), servidor de impresión, sistema de copia de seguridad y servidor multimedia. Un estudio de 360 Research Reports proyecta que este segmento crecerá en EE. UU. a una tasa de crecimiento anual compuesta del 7,3 % entre 2021 y 2027.³

A diferencia de un sistema NAS, que está conectado a una red, un dispositivo DAS generalmente se conecta a una computadora. DAS también puede conectarse a una unidad externa a través de un cable USB o Thunderbolt, aunque no es tan común.

Si bien los dispositivos DAS son de bajo costo y fáciles de configurar, tienen una escalabilidad limitada. Dado que no se puede acceder al almacenamiento a través de una red, el número de puertos externos disponibles restringe el acceso a los archivos. Además, los sistemas DAS pueden resultar más costosos de respaldar a medida que las organizaciones crecen en tamaño.

Los sistemas de red de área de almacenamiento (SAN) se diferencian de los NAS en que proporcionan almacenamiento a nivel de bloque frente a almacenamiento a nivel de archivo. Los sistemas SAN también se distinguen por el uso de redes de alta velocidad, como Fibre Channel, para proporcionar acceso a los datos a la unidad de almacenamiento.

Además, mientras que NAS utiliza un único dispositivo que comprende contenedores de almacenamiento redundantes o RAID, el almacenamiento SAN utiliza una red de dispositivos, que incluyen SSD y almacenamiento flash, almacenamiento en la nube y más.

Las cargas de trabajo transaccionales estructuradas suelen gestionarse mediante sistemas SAN, mientras que las cargas de trabajo no estructuradas suelen gestionarse mediante despliegues de NAS. Por último, las configuraciones de SAN pueden ser más costosas y complicadas.

La gama de dispositivos de almacenamiento NAS y tecnologías relacionadas es amplia a la luz de la creciente necesidad de opciones de almacenamiento de datos. Los proveedores de Enterprise NAS incluyen los siguientes:

• Dell
• IBM
• HPE
• Amazon Web Services (AWS)
• Synology
• QNAP
• Seagate
• Intel
• Netgear
• Occidental Digital

Además del NAS para empresas, el software NAS de código abierto (por ejemplo, Rockstor, OpenFiler) puede ser una forma rentable para que los usuarios domésticos o de pequeñas empresas satisfagan sus necesidades de almacenamiento.

La integración de dispositivos NAS y plataformas basadas en la nube permite a los usuarios sincronizar sus datos entre un dispositivo NAS y un servicio en la nube, aumentando así la accesibilidad y redundancia de los datos.

Según los expertos de la industria, para 2025, más del 95 % de todas las cargas de trabajo de datos digitales nuevos se trasladarán a plataformas basadas en la nube (frente al 30 % en 2021), lo que impulsará aún más el mercado de NAS.⁴

Las pequeñas y grandes empresas Continuar en confiando en NAS para obtener los siguientes beneficios: