Uno stack relativamente nuovo, MEAN è l'acronimo di MongoDB, Express.js, AngularJS e Node.js. MEAN è uno stack JavaScript end-to-end utilizzato in gran parte per le applicazioni pronte per il cloud. Comprendere perché utilizzarlo, identificare esempi di quando adottarlo e approfondire la conoscenza dei singoli componenti può aiutarti a massimizzare il valore di MEAN per lo sviluppo di software.

Quando si sviluppa un'applicazione da zero, l'uso di uno stack software coerente e standardizzato è fondamentale. Creare il backend con un set di strumenti progettato per funzionare in sinergia riduce i tempi di sviluppo e semplifica le risorse.

Tuttavia, il campo degli stack si sta affollando. Da  LAMP  a Ruby on Rails, sono molteplici le opzioni disponibili. Ogni stack ha i suoi vantaggi e lati negativi ed è adatto a progetti diversi. Non esiste uno stack per lo sviluppo di uso universale.

MEAN è uno stack web open source principalmente utilizzato per creare applicazioni in hosting sul cloud. Le applicazioni stack MEAN sono flessibili, scalabili e aggiornabili, il che le rende ideali per il cloud hosting. Lo stack include il web server esistente, in modo da poterlo implementare facilmente, e il database può essere scalato su richiesta per gestire i picchi di utilizzo temporanei. Un'applicazione MEAN assicura la massima ottimizzazione per garantire la riduzione globale dei costi e miglioramenti delle prestazioni del cloud.

JavaScript è da tempo un linguaggio diffuso per lo sviluppo web front-end - è flessibile, dinamico e facile da usare. Ma è un'opzione per lo sviluppo di backup e database solo da qualche anno a questa parte, consentendo agli sviluppatori di creare le applicazioni utilizzando JavaScript end-to-end. Poiché ogni parte di MEAN utilizza lo stesso linguaggio, puoi semplificare i tuoi team di sviluppo. MEAN rimuove la necessità di assumere specialisti diversi per sviluppare ogni parte di un'applicazione. Puoi invece utilizzare un singolo team di sviluppatori JavaScript per lavorare in modo adattativo, dove e quando necessario. La standardizzazione su JavaScript offre anche l'opportunità di riutilizzare il codice per tutta l'applicazione, riducendo le modifiche non necessarie. 

Anche se lo stack MEAN non è perfetto per tutte le applicazioni, sono molti i casi in cui eccelle. È la scelta solida per sviluppare applicazioni native del cloud, grazie alla sua scalabilità e alla capacità di gestire utenti simultanei. Il framework front-end AngularJS lo rende inoltre ideale per sviluppare le applicazioni SPA (Single-Page Application) che forniscono tutte le informazioni e le funzionalità su un'unica pagina. Ecco alcuni esempi per l'utilizzo di MEAN:

• Calendari
• Tracciamento delle spese
• Siti di aggregazione di notizie
• Mappatura e individuazione della posizione

MongoDB
MongoDB è un database NoSQL open source, progettato per le applicazioni cloud. Utilizza un'organizzazione orientata agli oggetti invece di un modello relazionale.

Nello stack MEAN, MongoDB memorizza i dati dell'applicazione. Poiché sia l'applicazione che il database utilizzano JavaScript, non è necessario convertire l'oggetto durante il passaggio dall'applicazione al database e viceversa. L'applicazione può inviare e ricevere gli oggetti tra il backend e il database senza alcun problema.

MongoDB è noto per la sua scalabilità sia nello storage che nelle prestazioni. Puoi aggiungere campi al database senza ricaricare l'intera tabella e MongoDB è noto per la sua capacità di gestire grandi quantità di dati senza compromessi in termini di accesso ai dati. Con pochi clic puoi espandere le risorse disponibili per il tuo database, rendendolo perfetto per le applicazioni con periodi occasionali di maggiore attività.

Per ulteriori informazioni su MongoDB, consulta "MongoDB: Una guida essenziale."

Express
Express è un framework di applicazioni web per Node.js. Bilancia facilità d'uso e un set completo di funzioni.

Express costituisce il backend dello stack MEAN e gestisce tutte le interazioni tra il front-end e il database, garantendo un facile trasferimento dei dati all'utente finale. È progettato per essere usato con Node.js e continua così l'uso coerente di JavaScript in tutto lo stack.

Express è essenziale - è progettato per gestire in modo efficiente i processi senza ingombrare la tua applicazione. Essenziale però non significa privo di funzioni. Express offre un'eccellente funzionalità di creazione di modelli e gestione degli errori per facilitare lo sviluppo.

Express può inoltre proteggerti dai tuoi stessi errori, poiché utilizza lo standard del modulo CommonJS per impedire la sovrascrittura involontaria delle variabili all'interno dello spazio dei nomi condiviso. Non puoi ridefinire accidentalmente una variabile creata in precedenza. Questa applicazione delle chiusure JavaScript contribuisce a prevenire errori costosi e dispendiosi in termini di tempo.

AngularJS
AngularJS - il framework front-end JavaScript di Google - non è l'unico framework front-end in uso, ma è estremamente diffuso. È effettivamente lo standard per lo sviluppo di JavaScript front-end. Se stai sviluppando un'applicazione web in JavaScript, stai usando AngularJS.

Lo stack MEAN include AngularJS per aiutare gli sviluppatori a progettare il lato dell'applicazione visualizzato dall'utente. Poiché il backend, il front-end e il database sono tutti sviluppati su JavaScript, il flusso di informazioni è uniforme tra tutte le parti dell'applicazione.

AngularJS non è diventato per caso il più diffuso framework front-end JavaScript. La possibilità di sviluppare simultaneamente per uso su desktop e dispositivi mobili, le prestazioni ottimizzate e i modelli facili da utilizzare lo rendono il front-end ideale per sviluppare applicazioni native del cloud.

Node.js
Node.js è un framework JavaScript open source che utilizza eventi asincroni per elaborare simultaneamente più connessioni. Si tratta di un framework ideale per un'applicazione basata sul cloud, in quanto può facilmente scalare le richieste on-demand. Probabilmente scoprirai che Node.js è utilizzato da molte presente Web conosciute.

Node.js è la struttura portante dello stack MEAN. Express è progettato specificamente per essere usato con Node.js, mentre AngularJS si connette in modo trasparente a Node.js per fornire velocemente i dati. Node.js include un server web integrato per semplificare l'implementazione del database MongoDB e dell'applicazione sul cloud.

Il principale punto di forza di Node.js è la scalabilità. Le applicazioni cloud sono migliori quando possono rispondere rapidamente ai picchi di utilizzo. A cosa serve una potenza di elaborazione virtualmente illimitata se è disponibile solo quando gli utenti non ne hanno più bisogno? Espandendo le tue risorse in base alle necessità puoi gestire più utenti, mentre l'architettura a thread singolo del framework consente all'applicazione di fornire in modo efficace un'esperienza utente fluida su numerose connessioni. Node.js può supportare fino a un milione di connessioni simultanee.

Node.js funziona al meglio con molte richieste a basso utilizzo di risorse invece che con richieste a uso intensivo di risorse. Sebbene protegga dai blocchi critici dei processi, un singolo thread non è immune a un processo di grandi dimensioni che blocchi il sistema per tutti i clienti.