¿Qué son los datos de sustentabilidad?

El fomento de la sustentabilidad en los negocios ha crecido rápidamente en el último siglo. Las prácticas comerciales sustentables, como la mejora de la eficiencia energética, la transición a energías renovables y la preservación de la biodiversidad a menudo se analizan en función de métricas ambientales, sociales y de gobernanza (ESG). Las empresas comparten los datos de sustentabilidad resultantes en informes ESG para inversionistas o informes de sustentabilidad para una audiencia más diversa.

El concepto de sustentabilidad fue ampliamente popularizado por la Comisión Brundtland, una subdivisión de las Naciones Unidas que buscaba unificar países a través de la búsqueda de la sustentabilidad. En 1987, la Comisión publicó “Nuestro futuro común, de una tierra a un mundo”, un informe que definía el desarrollo sostenible como “satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades”.¹

En medio de la nueva concientización pública sobre la sostenibilidad, las empresas se sintieron presionadas para reducir los impactos ambientales y sociales adversos resultantes de sus operaciones. Y así, las primeras versiones de los datos de sustentabilidad tomaron forma a medida que las organizaciones cuantificaban su impacto en los tres pilares de la sustentabilidad: medioambiental, social y económico.

En 2016, las Naciones Unidas crearon los Objetivos de Desarrollo Sustentable (SDGs) que describían 17 metas de sustentabilidad. Los SDGs establecen una agenda global para el desarrollo sustentable con la esperanza de lograr un futuro más sustentable para 2030. También proporcionaron objetivos claros para que las empresas midieran sus propias iniciativas de sustentabilidad , haciendo que los datos de sustentabilidad fueran menos un lujo y más un imperativo.

Las empresas emplean las métricas de sustentabilidad por varias razones, incluyendo:

Los datos de sustentabilidad proporcionan insights clave para optimizar las cadenas de valor en función de las métricas ESG. Algunas compañías emplean los datos de sostenibilidad para cerciorar de que se abastecen de materias primas de forma ética durante la fase de adquisición. Otros lo emplean para realizar un seguimiento del uso de combustible y así poder mejorar la gestión de la flota. Pensemos en Eltel, un proveedor de servicios de telecomunicaciones escandinavo que emplea la contabilidad de carbono para optimizar las rutas de su flota de vehículos, lo que reduce el uso de combustible y las emisiones de carbono en el proceso.^{número arábigo}

Las empresas pueden emplear los datos de sustentabilidad para mejorar las operaciones y medir con precisión el desempeño de la sustentabilidad. Por ejemplo, las empresas pueden realizar un seguimiento del uso de energía para gestionar el consumo de  energía y mejorar la utilización de recursos. IKEA, el conglomerado multinacional sueco, emplea datos de sustentabilidad para minimizar su huella de carbono, mejorar la gestión de residuos y la transición a energías renovables en todas sus operaciones.³

Algunos negocios incluyen datos de sustentabilidad junto con sus informes financieros para satisfacer los llamados de los stakeholders a una mayor transparencia. Los datos de sustentabilidad se pueden emplear como punto de referencia año tras año para garantizar que las organizaciones cumplan con sus objetivos de sustentabilidad, impulsando la reputación de la marca en el proceso. Mahindra Group, una federación multinacional con sede en India, emplea métricas de métricas de sustentabilidad para atraer inversionistas de impacto que estén alineados con el propósito de la empresa.⁴

Los datos sobre sustentabilidad ayudan a las compañías a cumplir los mandatos de información. La Directiva sobre Reportes de Sustentabilidad Corporativa (CSRD) exige a las compañías que divulguen su impacto social y medioambiental. El Consejo de Normas de Contabilidad Sostenible (SASB) y el Grupo de Trabajo sobre Divulgación de Información Financiera Relacionada con el Clima (TCFD) ofrecen orientación sobre cómo elaborar reportes de sustentabilidad y ESG. Casi todas las 250 compañías más importantes del mundo (G250) elaboran reportes de sostenibilidad, con una tasa de presentación de reportes del 96 %.⁵

Muchas organizaciones utilizan una sólida administración de datos de sustentabilidad para aprovechar plenamente el poder de los datos de sustentabilidad.

La gestión de datos de sustentabilidad es la recopilación, el análisis, la optimización y la notificación de datos de sustentabilidad. Requiere un enfoque global que abarque toda la empresa, ya que los datos de sustentabilidad suelen estar dispersos en sistemas y departamentos dispares y aislados.

La recolección de datos implica capturar datos cuantitativos y cualitativos.

Después de que las organizaciones recopilan datos, analizan los conjuntos de datos y buscan oportunidades para optimizar las operaciones, reducir costos y mejorar la toma de decisiones. Por ejemplo, los datos históricos, como los informes meteorológicos, pueden ayudar a mejorar la logística del transporte. En algunos casos, los datos de sustentabilidad pueden incluso pronosticar la demanda potencial, el riesgo y las oportunidades. Con una base estable de datos de sustentabilidad , las organizaciones pueden optimizar los informes y la divulgación y acelerar sus esfuerzos de descarbonización .

Los datos de sustentabilidad generalmente se divulgan a través de informes ESG y de sustentabilidad. La obligatoriedad de estos informes depende de la región. No obstante, las empresas pueden hacer referencia a los SDGs como marco y seguir la orientación de organizaciones como la SASB, TCFD y el International Sustainability Standards Board (ISSB).

Algunas organizaciones incluyen datos de sustentabilidad junto con datos ESG para proporcionar una visión más completa de sus operaciones. Si bien son similares, los datos ESG y de sustentabilidad no son lo mismo. Los datos ESG proporcionan métricas concretas que los inversionistas y otros stakeholders pueden utilizar para valorar una empresa. Los datos de sustentabilidad ofrecen una imagen más holística del uso de recursos de la organización y la estrategia de gestión de la sustentabilidad.

Los datos de sustentabilidad se pueden compartir a través de paneles en tiempo real, hojas de cálculo u otras herramientas interactivas de visualización de datos , lo que facilita el seguimiento del progreso de la organización y la búsqueda de áreas de mejora. Los datos también se pueden mostrar en plataformas de redes sociales como LinkedIn para resaltar los esfuerzos de sustentabilidad e impulsar la reputación de la marca.