Cuatro casos de uso de abastecimiento estratégico para fortalecer su cadena de suministro

En esta era de interrupciones en la cadena de suministro que tienen el poder de cambiar drásticamente industrias enteras, la fortaleza y la resiliencia ya no son cualidades que se requieren por gusto, son una táctica de supervivencia. Para los equipos de abastecimiento, eso significa cambiar su mentalidad en torno a la selección de proveedores de un enfoque táctico y de menor costo por encima de todo a uno estratégico.

Mientras que el abastecimiento táctico es una estrategia a corto plazo, el abastecimiento estratégico se centra en objetivos comerciales a largo plazo. Los profesionales de abastecimiento y aprovisionamiento que trabajan con una mentalidad de abastecimiento estratégico evalúan la calidad, la reputación y el servicio de un proveedor. También tienen en cuenta cómo una asociación sólida podría reducir el riesgo de la cadena de suministro y avanzar en la sostenibilidad. Dicho análisis y la toma de decisiones a menudo se optimizan con la ayuda de diversas tecnologías, incluidas herramientas de inteligencia artificial y plataformas de analytics de datos. Los beneficios del abastecimiento estratégico son enormes, y van desde la optimización general de los procesos de la cadena de suministro hasta relaciones más rentables y a largo plazo con los socios.

Los siguientes son ejemplos de casos de uso de abastecimiento estratégico:

Desde la moda rápida hasta la fluorita, los consumidores y los stakeholders se centran en la procedencia del producto, esperando que las marcas mantengan prácticas de abastecimiento éticas y responsables. De hecho, en una encuesta de 2022, el 73 % de los consumidores afirmó que la trazabilidad es importante para ellos. Y de ese grupo, el 71 % pagaría extra/un recargo por ello. Fuera de la demanda de trazabilidad por parte de los consumidores, las nuevas regulaciones pueden hacer que esta sea imprescindible para algunas empresas: la Norma 204 de la Food Safety Modernization Act (FSMA) de la FDA exige que las empresas del sector alimentario que elaboran, procesan, envasan o mantienen alimentos que figuran en la Lista de trazabilidad de los alimentos (FTL, sigla en inglés de Food Traceability List) empleen sistemas de trazabilidad y cumplan con nuevos requisitos de mantenimiento de registros.

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Para satisfacer las exigencias del abastecimiento responsable se requerirán tácticas estratégicas de abastecimiento y tecnología que permitan la transparencia y la trazabilidad. Las soluciones basadas en blockchain se pueden aprovechar para construir un ecosistema confiable de proveedores y socios. ¿Cómo? El libro mayor inmutable de blockchain autentica el origen y el recorrido de un producto a través de la cadena de valor.

Por ejemplo, Antonello Produce quería ofrecer alimentos en los que sus clientes pudieran confiar. La empresa combinó los productos cultivados por sus socios agrícolas con registros de trazabilidad basados en blockchain empleando la solución IBM Food Trust. Ahora, el historial completo del producto está disponible a través de un número de lote o factura. De cara al futuro, la empresa italiana está analizando el potencial de los quioscos en tiendas donde los consumidores puedan escanear códigos QR en los envases para ver todo el recorrido de sus alimentos.

Además de las garantías de abastecimiento ético y responsable, las capacidades de abastecimiento basadas en blockchain también pueden ayudar a garantizar productos de alta calidad. Mire cómo Pietro Coricelli utilizó IBM Food Trust para garantizar la calidad de su aceite de oliva “Hecho en Italia”.

Junto con la trazabilidad y la transparencia viene la sustentabilidad, y el 60 % de los CEO afirma que ya sienten presión para ser más transparentes sobre el desempeño en materia de sustentabilidad de su organización¹. Dado que las cadenas de suministro a menudo representan más del 90 % de las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) asociadas con el suministro de productos y servicios de una empresa, el abastecimiento estratégico a través de la lente de la sustentabilidad es otra forma de reducir las emisiones generales y avanzar en los objetivos en materia ambiental, social y de gobernanza (ESG)².

Por ejemplo, a través del abastecimiento estratégico sustentable, las empresas consideran preguntas como: ¿Las plantas de fabricación minimizan los residuos y emplean los recursos de manera eficaz? Un método para garantizar esto es obtener principalmente materiales reciclados, como lo hace Patagonia en la producción de su ropa para actividades recreativas al aire libre. El uso de poliéster reciclado reduce la dependencia de la marca en el petróleo, esta emplea mejor los residuos y reduce las emisiones de GEI. Otras empresas pueden optar por aprovechar un tipo de abastecimiento llamado near-sourcing. Esto implica trasladar las actividades de abastecimiento más cerca de donde se venden los bienes o servicios, reduciendo así los costos de emisiones que conlleva el transporte de productos a su destino final.

Las organizaciones también pueden optar por examinar a cada proveedor para garantizar que sus propias prácticas de sustentabilidad estén alineadas, desde los proveedores de materias primas para la producción hasta aquellos que proporcionan cajas de envío. Por ejemplo, Patagonia exige a su base de proveedores que cuenten con certificaciones de estándares de terceros, entre ellas Recycled Claim Standard (RCS) y Global Recycled Standard (GRS).³

Construir un ecosistema de socios viable y sustentable no es tarea fácil. La solución IBM Supply Chain Intelligence Suite, impulsada por IA y blockchain, ayuda a recopilar datos de proveedores para favorecer la precisión de las emisiones de alcance 3, mejorar la circularidad al reducir el desperdicio e informar a los consumidores finales sobre el carbono y otros impactos en materia de ESG.

La selección de proveedores adecuados para satisfacer las necesidades comerciales a largo plazo a menudo deriva en contratos con precios y condiciones de pago más beneficiosos (como precios a granel y tarifas reducidas). Si bien esta es una táctica de reducción de costos para la empresa, un precio más bajo del producto o servicio puede traducirse en mejores precios para los clientes, lo que genera una ventaja competitiva.

Determinados tipos de abastecimiento minimizan los costos de distintas maneras. Por ejemplo, la internalización, que es lo contrario de la tercerización y aprovecha recursos internos que pueden resultar menos costosos que los externos. El near-sourcing, además de reducir las emisiones, también reduce los costos de transporte y los plazos de entrega.  Y el abastecimiento global proporciona a las empresas acceso a recursos menos costosos en regiones de bajo costo.

Otra forma de utilizar métodos de abastecimiento estratégico para reducir costos es a través de la transformación digital, como la automatización de procesos manuales. El costo del error humano asociado con los procesos manuales puede ser elevado, sin mencionar el costo que puede tener en la confianza dentro de las relaciones con clientes y proveedores. La tecnología que optimiza y automatiza las transacciones y la gestión de contratos puede reducir significativamente estos errores y acelerar los procesos de abastecimiento.

Los equipos de abastecimiento y aprovisionamiento también pueden aprovechar estratégicamente los datos y la inteligencia para determinar qué proveedor proporcionará el mayor valor y minimizará el costo total del servicio. Soluciones como IBM Sterling Fulfillment Optimizer ayudan a los equipos a ejecutar nuevas decisiones de abastecimiento en tiempo real para satisfacer la demanda fluctuante de los clientes. También son útiles para optimizar los costos de transporte y los acuerdos de nivel de servicio, así como para mejorar la gestión y la visibilidad del inventario.

Las cadenas de suministro están bajo un estrés tremendo, enfrentando desafíos de oferta, demanda, logística y escenarios industriales cambiantes. El abastecimiento estratégico puede ayudar a mitigar parte de ese estrés al reducir los riesgos potenciales asociados con las relaciones con los proveedores.

Para empezar, crear estratégicamente un amplio ecosistema de proveedores de calidad limita los posibles riesgos derivados de la dependencia en una sola fuente. Una cartera de proveedores diversificada ayuda a las organizaciones a evitar retrasos, cancelaciones y fluctuaciones de precios por interrupciones.

Aprovechar el software de gestión de riesgos de la cadena de suministro (SCRM, sigla en inglés de supply chain risk management) puede habilitar a las organizaciones para construir una red confiable de proveedores con información optimizada y total transparencia. Esta tecnología también puede ayudar a reducir el riesgo de incumplimiento normativo. IBM Trust Your Supplier, por ejemplo, utiliza IA para monitorear continuamente la conformidad de los proveedores.

Las tecnologías más amplias, como las torres de control de la cadena de suministro, también pueden ayudar a reducir el riesgo de los proveedores brindando visibilidad en toda la red integral. Emplean IA y datos en tiempo real para identificar el impacto de eventos externos, pronosticar posibles interrupciones y recomendar acciones para mitigar los efectos.

Para algunas organizaciones, reducir el riesgo con abastecimiento estratégico significa avanzar hacia la desglobalización a través de estrategias como el near-sourcing y la integración vertical. Apple, Nike y Tesla, por ejemplo, han desglobalizado sus cadenas de suministro para reducir su dependencia en proveedores extranjeros y tener más control. Si bien esto puede limitar hasta cierto grado el riesgo de interrupción por inestabilidad geopolítica y desastres naturales, la reducción del riesgo probablemente requiera lograr un equilibrio entre los proveedores locales y globales.

Los procesos de abastecimiento estratégico varían según la empresa, la industria y la región geográfica, entre otras cosas. Le presentamos algunos pasos comunes para crear su propio proceso:

1. Establecimiento de objetivos: identifique métricas y objetivos específicos, como reducir costos, mejorar el control de calidad o gestionar mejor el riesgo de proveedores.
2. Análisis de las actividades de abastecimiento actuales: examine los datos históricos de abastecimiento y procesos de negocio para encontrar áreas que requieran mejoras o reducir gastos ineficientes.
3. Evaluación del mercado: analice la  investigación de mercado y los datos de la competencia antes de tomar decisiones de abastecimiento estratégico para comparar su lugar en el mercado.
4. Evaluación y selección de proveedores: establezca un proceso para evaluar y seleccionar a proveedores potenciales con una combinación de entrevistas a proveedores, solicitudes de propuestas (RFP), solicitudes de cotizaciones (RFQ) y plantillas de puntuación para apoyarse.
5. Evaluación continua del desempeño de los proveedores: realice de manera periódica: auditorías, monitoreo de KPI, gestión de relaciones con proveedores y recolección de retroalimentación de proveedores.

Para aprender más sobre cómo emplear el poder de la IA y la automatización para avanzar en sus ambiciones de gestión de la cadena de suministro, explore las capacidades de IBM Sterling Supply Chain Intelligence Suite e IBM Sterling Order Management.