API 에코시스템이란 무엇인가요?

API 에코시스템에 대한 집중은 조직의 디지털 전환의 일환으로서뿐 아니라 API 전략과 API 우선 비즈니스 모델을 수립하는 데에도 유용합니다. API 자체가 아니라 API 에코시스템을 중심에 두고 구축함으로써 조직은 개발자 및 고객 경험 향상, API 난립 감소, IT 보안 강화, 애플리케이션 개발 효율성 향상 등 전략적이고 비즈니스적인 이점을 창출할 수 있습니다.

API 에코시스템의 핵심 구성 요소는 일반적으로 기술(API 및 관련 인프라), 사람(제공자, 소비자 및 커뮤니티), 거버넌스(표준, 정책, 지원 시스템 및 자산)의 세 가지 주요 범주로 나눌 수 있습니다.

API 에코시스템의 기술 인프라는 여러 구성 요소로 이루어져 있으며, 이들은 거미줄처럼 다양한 방식으로 서로 연결됩니다. API 자체는 거미줄의 각 부분을 연결하는 방사형 실과 같고, API 게이트웨이, 데이터베이스, 애플리케이션 및 서비스, 기타 인프라는 교차점과 허브, 프레임 역할을 합니다.

API는 소프트웨어 프로그램이 서로 통신하여 데이터, 기능 및 기능성을 교환할 수 있도록 하는 규칙 또는 프로토콜의 집합입니다. API를 통해 애플리케이션 소유자는 내부 및 외부 사용자 모두에게 데이터를 간편하고 안전하게 제공할 수 있습니다.

오늘날 API는 기업 사용자에게 점점 더 중요한 요소가 되고 있습니다. 기업은 평균적으로 운영 환경에서 600개 이상의 API 엔드포인트를 보유하고 있으며, 결제 처리 기업, 이메일 데이터 강화 기업, 금융 서비스 기업 등 API에서 출발한 비즈니스도 존재합니다. 

API 게이트웨이는 웹 또는 모바일 애플리케이션과 같은 클라이언트가 여러 백엔드 서비스에 접근할 수 있도록 단일 진입점을 제공하면서 동시에 클라이언트와 서버 간 상호작용을 관리하는 소프트웨어 계층입니다.

API 게이트웨이는 API 호출(요청이라고도 함)을 수신한 후 요청의 특성에 따라 하나 이상의 백엔드 서비스로 전달합니다. 게이트웨이는 이후 요청된 데이터를 종합하여 단일 응답으로 클라이언트에 반환합니다. 게이트웨이는 여러 번의 호출로 여러 엔드포인트를 조회하는 대신, 한 번의 호출로 여러 리소스를 조회할 수 있도록 합니다.

예를 들어 의료 시스템에서 서비스를 오케스트레이션하는 API 게이트웨이는 사용자 애플리케이션이 환자의 의료 기록, 결제 이력, 현재 예약 정보 등 여러 리소스의 데이터를 하나의 API 호출로 가져올 수 있도록 합니다.

API 게이트웨이는 다음과 같은 중요한 작업도 중앙에서 처리합니다.

• 로드 밸런싱: 특정 서버에 과부하가 걸리지 않도록 트래픽을 분산합니다.
  
  
• 속도 제한: 사용자별 요청 수를 제한하여 과도한 트래픽으로 보안 체계를 무력화하는 분산 서비스 거부 공격(DDoS 공격)과 같은 공격 위험을 줄입니다.
  
  
• 인증: OAuth(Open Authorization)와 같은 검증 방식과 프로토콜을 사용해 액세스 토큰을 부여함으로써 제한적이고 일시적인 접근을 가능하게 합니다.

데이터베이스는 API 에코시스템의 핵심 구성 요소로, 애플리케이션이 작동하는 데 필요한 원시 데이터를 저장합니다. API는 중개자 역할을 하여 애플리케이션이 데이터베이스와 안정적이고 안전하게 상호작용할 수 있도록 합니다. API는 애플리케이션이 데이터베이스에서 생성, 조회, 업데이트, 삭제(CRUD)와 같은 작업을 수행할 수 있도록 인터페이스를 제공합니다.

또한 API는 인증 및 접근 검증을 통해 권한이 있는 클라이언트만 리소스에 접근할 수 있도록 보안 계층을 제공합니다. 그리고 API는 상호 운용성을 제공하여 서로 다른 프로그래밍 언어나 플랫폼으로 구축된 애플리케이션도 동일한 데이터베이스에 접근할 수 있도록 합니다.

애플리케이션은 API 에코시스템 전체의 기술적 프런트엔드이며, 사용자는 API 자체가 아니라 모바일 앱, 웹 앱 또는 데스크톱 소프트웨어와 같은 애플리케이션과 상호작용합니다.

애플리케이션 내에서 사용자는 작업을 완료하기 위해 외부 데이터나 서비스를 호출해야 하는 동작을 선택할 수 있습니다. 이러한 데이터 교환은 API를 통해 이루어집니다. 요청(API 호출 또는 쿼리라고도 함)은 API로 전달되며, API는 해당 요청을 해당 리소스를 처리하는 백엔드 서비스로 전달합니다. 이후 요청된 데이터는 API를 통해 클라이언트로 반환됩니다.

마이크로서비스 또는 마이크로서비스 아키텍처는 애플리케이션을 여러 개의 독립적인 서비스로 분해하여 각각을 별도로 구축하고 운영할 수 있도록 하는 개발 방식입니다. 마이크로서비스는 단순히 “작은 서비스”가 아니라, 하나의 애플리케이션에서 여러 서비스를 통합하는 아키텍처 접근 방식입니다. 마이크로서비스는 유연성이 뛰어나며, 각 서비스를 독립적으로 확장하고 재사용할 수 있습니다.

이러한 서비스는 서로 협력하여 작동하며, 일반적으로 API 또는 서비스 메시를 통해 통신합니다. API는 마이크로서비스를 외부 애플리케이션 및 시스템과 연결하는 데에도 사용되며, 이를 통해 상호 운용성과 원활한 통합을 구현합니다.

많은 경우 이러한 서비스 앞단에 API 게이트웨이를 배치하여 들어오는 API 요청을 처리하고, 이를 적절한 서비스로 전달한 뒤, 결과를 하나의 통합된 응답으로 클라이언트에 반환합니다.

지속적 통합/지속적 전달(CI/CD) 파이프라인은 API를 개발, 배포 및 업데이트하는 데 사용되기 때문에 에코시스템의 일부입니다.

CI/CD 파이프라인은 코드 작성, 통합, 테스트 및 배포 과정을 자동화하는 워크플로입니다. 개발자는 Git과 같은 툴로 변경 사항을 추적하면서 독립적으로 코드를 작성할 수 있으며, 해당 코드는 자동으로 파이프라인을 따라 이동하며 테스트 및 검증을 거칩니다. 검증된 코드는 이후 테스트 환경이나 GitHub와 같은 저장소에 통합됩니다. CI/CD 파이프라인은 API 또는 소프트웨어 개발 시간을 단축하고 비용을 절감하며 오류를 조기에 발견하고 팀 협업을 향상시키는 방법입니다.

CI/CD 파이프라인은 최종 사용자에게 보이지 않으며, 개발에서 배포까지 코드를 이동시키고 정기적인 업데이트를 통해 소프트웨어와 API를 지속적으로 개선하는 데 사용되는 일반적인 방법론입니다.

개발자 포털은 개발자가 API를 이해하고, 사용하고, 통합하고, 최적화하는 데 필요한 모든 정보를 제공하는 허브입니다. 이는 전체 API 에코시스템의 핵심 구성 요소입니다. 개발자 포털에는 일반적으로 다음 항목의 대부분 또는 전부가 포함됩니다.

• API 문서: 모든 API 엔드포인트, HTTP 메서드 및 요청 매개변수, 오류 코드, 요청 및 응답 예시, 인증 정보 및 기타 API 관련 정보를 포함하는 저장소입니다.
  
  
• 가이드 및 튜토리얼: 시작을 돕기 위한 문서 모음으로, 예제와 모범 사례가 포함되는 경우가 많습니다.
  
  
• 인터랙티브 툴: 개발자가 코드를 작성하지 않고도 API를 테스트해볼 수 있는 플레이그라운드 또는 샌드박스입니다.
  
  
• 분석: 호출량, 응답 시간, 속도 제한, 사용량 할당량 및 기타 지표를 포함해 API 사용량을 추적할 수 있는 개발자용 대시보드입니다.
  
  
• 지원: FAQ, 변경 로그, 백서, 웨비나, 릴리스 노트 및 연락처 정보 등 다양한 유용한 문서 모음입니다.

API 관리 플랫폼은 외부 사용자 대상 개발자 포털의 내부용 버전과 유사합니다. API 관리 시스템은 API를 관리하는 팀을 위해 API 수명 주기 전반에 걸친 배포 및 종료 관리, 트래픽 관리, 오류 추적, 보안 및 거버넌스 정책 적용, 그리고 종종 청구 및 구독 관리 기능을 제공하는 제어 기능을 제공합니다.

API 에코시스템의 인적 구성 요소는 다음 세 그룹으로 나눌 수 있습니다.

API 제공자는 에코시스템의 핵심인 API를 생성하고 공개하는 책임을 가진 사람과 팀입니다. 이에는 다음이 포함될 수 있습니다.

• 프레임워크를 선택하고 코드를 작성하며 API 엔드포인트를 생성, 구성 및 구축하고 버그를 찾아 수정하는 개발자.
  
  
• API 개발 팀을 이끄는 제품 관리자는 “이 API는 누구를 위한 것인가?”와 같은 핵심 질문을 제기하고 답합니다. “이 API는 무엇을 해야 하는가?” “기존 IT 환경과 어떻게 연결되는가?” “어떤 기능이 반드시 필요한가?” API 제품 관리자는 종종 파트너십을 관리하고 개발자와 다른 이해관계자 간의 연결 역할을 수행합니다.
  
  
• 지속적 통합/지속적 전달(CI/CD) 파이프라인을 구축하고 자동화하여 API 전달, 테스트 및 최적화를 간소화하는 자동화된 DevOps 워크플로를 지원하는 DevOps 엔지니어.
  
  
• 보안 침해 및 기타 보안 위협으로부터 보호하는 데 전문성을 가진 보안 엔지니어. API는 제한된 범위이지만 데이터를 외부에 노출하도록 설계되어 있기 때문에 공격의 주요 경로가 될 수 있습니다. API 보안 엔지니어는 API와 이를 통해 연결되는 애플리케이션 및 시스템을 보호하는 데 중요한 역할을 합니다.

이들은 API를 활용해 애플리케이션과 시스템을 통합하고 새로운 제품과 서비스를 구축하는 개발자입니다. API 소비자는 에코시스템에서 매우 중요한 역할을 하며, API는 결국 이들을 위해 설계됩니다.

소비자는 API를 제공하는 동일 조직의 내부 사용자일 수도 있고, 제한된 접근 권한을 가진 외부 사용자 또는 전체 접근 권한을 가진 공개 사용자일 수도 있습니다. 대상 사용자에 따라 API 설계와 문서는 달라질 수 있습니다.

예를 들어 공개 API의 경우, 제공 조직은 광범위한 문제 해결 및 지원 필요성을 줄이기 위해 보다 직관적인 사용자 경험을 제공하는 것을 선호할 수 있습니다.

특히 공개 API의 경우, 소비자와 기타 이해관계자를 포함하는 더 넓은 집단인 커뮤니티는 전체 API 에코시스템에서 중요한 역할을 할 수 있습니다. 커뮤니티는 일반적으로 내부 개발자, 오픈소스 기여자 및 취미 개발자, 비즈니스 파트너, 그리고 API를 통해 데이터나 서비스에 접근하는 애플리케이션의 일반 사용자로 구성됩니다. 커뮤니티는 다음과 같은 방식으로 API 개선 및 혁신에 기여할 수 있습니다.

• API의 새로운 활용 사례를 생성하거나 발굴
  
  
• 버그, 오류 또는 개선 기회를 모니터링하고 발견
  
  
• Reddit, Stack Overflow, GitHub와 같은 플랫폼에서 임시 지원 및 문서 시스템 구축
  
  
• 모범 사례 및 기타 표준 정립과 확산에 기여
  
  
• 다른 개발자, 사용자 및 고객에게 API 홍보

API 거버넌스는 조직이 API를 개발, 배포 및 사용하는 방식을 규정하는 표준, 정책 및 관행을 의미합니다. API 거버넌스의 목적은 일관성, 신뢰성, 보안 및 효율성을 강화하는 데 있습니다.

API 거버넌스에는 스타일 가이드, 보안 정책, 명명 규칙, 버전 관리 전략, 품질 기준, 사고 및 재해 대응 정책 등이 포함될 수 있습니다. 의료 산업을 포함한 많은 산업에서는 HIPAA 요구 사항이나 기타 산업 또는 지역별 규제와 같은 법적 준수 사항도 거버넌스에 포함됩니다.

성공적인 API 에코시스템은 기업과 개발자 모두에게 중요한 이점을 제공합니다.

• 빠른 혁신: 기존 서비스를 기반으로 새로운 제품의 출시 시간을 단축할 수 있습니다.
  
  
• 확장된 도달 범위: 타사 개발자가 통합을 구축하여 기업 서비스를 새로운 플랫폼과 사용자에게 확장합니다.
  
  
• API 난립 완화: 체계적인 API 라이브러리와 문서를 통해 기존 서비스를 쉽게 찾고 활용할 수 있어 중복 서비스 및 API 생성을 방지합니다.
  
  
• 비즈니스 가치 및 수익화: API는 사용료, 프리미엄 요금제 또는 핵심 제품 채택을 촉진함으로써 수익 창출 수단이 될 수 있습니다.
  
  
• 보안 강화: 효과적인 API 에코시스템은 OAuth와 같은 API 보안 표준 및 프로토콜을 일관되게 적용합니다. 강력한 에코시스템 관리는 IT 팀의 고려나 인지 없이 생성되는 임시 API인 섀도 API의 생성을 줄이는 데 도움이 됩니다.
  
  
• 경쟁 우위 및 네트워크 효과: 외부 개발자가 기업 API를 통합함으로써 전환 비용이 증가하고 락인 효과가 강화됩니다. 플랫폼 위에서 개발하는 개발자가 많아질수록 플랫폼의 가치는 높아지며, 이는 경쟁자가 극복하기 어려운 자기 강화적 순환을 형성합니다.

• 복잡성 감소: 깊은 도메인 전문 지식 없이도 간단한 인터페이스를 통해 고급 기능을 활용할 수 있습니다.
  
  
• 차별화에 집중: 일반적인 인프라가 아니라 차별화된 기능 개발에 집중할 수 있습니다.
  
  
• 조합 가능성: 다양한 공급자의 서비스를 활용해 새로운 혁신적 애플리케이션을 구축할 수 있습니다.
  
  
• 경력 유연성: 널리 사용되는 API에 대한 기술을 다양한 기업과 프로젝트로 확장할 수 있습니다.