メインフレームのモダナイゼーションとは

モダナイゼーションのアプローチは、その規模や範囲が大きく異なる場合があります。既存システムの機能やコード・ベースを全面的に見直すものもあれば、より特定の領域に絞ってイノベーションを目指すものもあります。基盤となるテクノロジーを完全に置き換えるにはコストやリスクがかかる場合が多いため、後者のアプローチがより広く採用されています。後者のより慎重なモダナイゼーションのアプローチの背景にある考え方は、コンピューター・システムの導入やアプリの開発が行われた後、基盤となるテクノロジーは変化している可能性があるものの、システムからシステムへのデータ移行はリスクが高く、費用がかかる可能性があるというものです。

ハードウェアとソフトウェアを最新の状態に保ち、急速に変化するIT環境の中で競争力を維持するには、適切なメインフレームのモダナイゼーション・ソリューションを選択することが極めて重要になります。最も重要なメインフレーム・ワークロードを実行し、貴重なデータを保存する際に、ほとんどの企業がメインフレーム・システムを使用しているため、ビジネス・リーダーはメインフレームのモダナイゼーションを優先し、この分野に多額の投資を行う傾向にあります。IBMが委託した最近のIBVホワイトペーパーによると、経営幹部の71%がメインフレーム・アプリケーションが自社のビジネス戦略の中心であると回答しており、5人のうち4人の経営幹部が競争に遅れを取らないためには自社の組織も迅速な変革が必要であると回答しています。

メインフレームは、大量のメモリーとデータ・プロセッサー搭載したコンピューターで、単純な計算とトランザクションをリアルタイムで実行します。メインフレームは、商用データベース、トランザクション・サーバー、そしてセキュリティーとレジリエンスに依存するアプリケーションなど、多くの企業のコア・ビジネスにおけるプロセスに不可欠なものになります。

わずか10年前に導入されたメインフレームでも、いくつかの面で組織に大きなリスクをもたらす可能性があります。まず、旧式のテクノロジーによる非効率性は運用コストを増大させ、より新しく革新的な競合企業に対してビジネスを脆弱にします。次に、古いプログラミング言語で作成されたレガシー・アプリケーションはパフォーマンスの問題を引き起こす可能性があり、最新のコーディング言語でトレーニングを受けた若いコーダーにとっては解決が難しい場合があります。

その一例として、アプリケーション開発で最も広く使用されているコーディング言語のCOBOL（Common Business Oriented Language）とJavaが挙げられます。COBOLとJavaは人気があるにもかかわらず、メインフレームのモダナイゼーションにおける取り組みを効果的に行うためには、考慮すべき重要な違いが残っています。JavaはC++と類似しているため、多くのプログラマーにとってより直感的に理解しやすい言語ですが、COBOLの構文はビジネス指向のデプロイメント向けに設計されており、より読みやすいと考えられています。

メインフレームのモダナイゼーションの仕組み、またデジタル・トランスフォーメーションの取り組みにおいて中心的な要素となっている理由について詳しく説明します。

人工知能（AI） の台頭、欧州や中東における不安定な地政学的状況、そして新型コロナウイルス感染症など、ここ数年、ビジネス界は次々と押し寄せてくる混乱に揺さぶられてきました。それらの混乱は新しいテクノロジーと頻繁に関連していました。こうした前例のない変化が今後 ITインフラストラクチャー にどのような影響を及ぼすかはまだわかりませんが、デジタル・イノベーションとモダナイゼーションの必要性は、近い将来においてもビジネス・リーダーにとって最優先事項であり続けることは間違いありません。

メインフレームは、おそらく、組織において最も変化に弱いITインフラストラクチャーの領域であると言えるでしょう。アプリケーションとデータの生命線であるメインフレームは、テクノロジー業界のあらゆる企業にとって心臓部であるため、常に最新の状態に保ち、スムーズに稼働させることが最も重要です。たとえば、DevOps（企業が質の高いソフトウェアやアプリの提供を迅速化するために利用しているソフトウェア開発ワークフロー）は、メインフレームITシステムの有効性に大きく依存しています。

企業はイノベーションを推進し、レジリエンスを高めるために、メインフレームの機能を統合して拡張する必要性をこれまで以上に強く感じています。メインフレームのモダナイゼーション戦略は、デジタル・トランスフォーメーションの推進と新たな価値の獲得に役立ちます。IBMが委託した最近のIBVホワイトペーパーによると、銀行上位50行のうち45行、航空会社上位5社のうち4社、世界的な小売企業上位10社のうち7社、フォーチュン100社のうち67社が、メインフレームをコア・プラットフォームとして活用しています。

強力なメインフレームのモダナイゼーション・アプローチによって組織が通常実現する5つのメリットを紹介します。

メインフレームのモダナイゼーションにはさまざまなアプローチや戦略がありますが、根本的には、すべてにおいて既存のITシステムやアプリケーションのアップグレードが伴います。スコープ、拡張性、その他の要件はビジネス・ニーズによって異なるため、利害関係者はプロジェクトに対する期待とその潜在的なリスクについて認識を一致させることが重要です。

モダナイゼーションの取り組みには、その範囲にかかわらず、一定のリスクが伴います。10年前、20年前、あるいは30年前に導入されたテクノロジーをアップグレードする作業は極めて複雑なため、リスクを完全に排除することはできません。ここで、メインフレームのモダナイゼーション・プロジェクトが直面しやすい課題のいくつかを紹介します。

1. 既存の従業員におけるスキル・ギャップ：ITインフラストラクチャーをモダナイズしない理由として最も頻繁に挙げられる理由のひとつは、導入する新しいテクノロジーを導入する際に、それと合わせて従業員の見直しを行い、そのテクノロジーを運用・保守できるスキルを持った人材を確保する必要があることです。新しいITシステムに関して既存の従業員に再度トレーニングを提供したり、これらのシステムに関するトレーニングをすでに受けた人材を新規に雇用したりすることは、費用がかかる上に混乱を招く可能性があります。
2. 通常のビジネス・プロセスの混乱：メインフレームが最も重要なIT資産の1つでなければ、そのモダナイゼーションを図ろうとはしないでしょう。これと同じ論理で言えば、必要なアップグレードを行うために、たとえ部分的にでもメインフレームをシャットダウンすることは、費用がかかる可能性があります。ダウンタイムやサービスの中断により、顧客体験の低下につながり、ユーザーが他のサービスに目を向ける原因となる可能性があります。
3. レガシー・システムの複雑さ：四半世紀前に導入されたシステムは、通常、それほど長い間、手つかずのまま放置されていたわけではありません。ほとんどの場合、エンジニアは機器を交換することなく、より新しいテクノロジーを部分的に組み合わせて、より大きな問題を一時的に解決してきました。その結果、新旧のテクノロジーが入り混じった複雑な状態となり、エンジニアが混乱を招くことなくアップグレードするのが困難になっています。
4. コンプライアンスの維持と重要なデータの保護：データの整合性とコンプライアンス機能は、ほとんどの企業にとって重要ですが、特に機密性の高い情報を保護する義務がある金融サービスや医療業界の企業にとっては不可欠です。メインフレームのモダナイゼーションに取り組んでいる企業は、サイバー攻撃やデータ侵害に対して特に脆弱であり、財務面でも評判面でも大きな損失を被る可能性があります。

先ほど紹介したリスクを完全に排除することはできませんが、メインフレームのモダナイゼーションに広く用いられている以下のアプローチを採用することで、組織はリスクを大幅に低減しながら、モダナイゼーションの目標を達成することができます。

1. メインフレームのクラウドへの移行：最も一般的で効果的なメインフレームのモダナイゼーション・アプローチの1つは、重要なITシステムやアプリケーションを、適応性、回復力、柔軟性に優れたハイブリッドクラウド環境に移行することです。これはクラウドへの移行として知られています。クラウド・コンピューティングのモダナイゼーション・ソリューションを利用したリホストにより、俊敏性と柔軟性が向上し、デプロイメントに関連する費用を大幅に削減できます。
2. コードの最適化：古くて非効率的なコードを最適化する（リファクタリングとも呼ばれます）ことも、メインフレームのモダナイゼーションにおけるアプローチとして一般的です。これは、既存のコードベースの書き直しと再構築を伴います。リファクタリングは応答性と効率性を向上させ、技術的負債、つまり現在の不適切なアーキテクチャ上の決定によって将来的に発生する費用を削減するのに役立ちます。
3. 事前構築済みのソリューション：事前構築済みの既製ソリューションとは、古いものを新しいものに置き換えるために購入する交換部品（またはITシステム全体）のことです。事前構築済みのソリューションは、メインフレーム環境をモダナイズしたいが、クラウドへの移行やコードの全面見直しに伴うリソースやリスクへの投資にはまだ踏み切れない企業にとって、利用しやすいオプションの1つです。既製のソリューションでは、古いITシステムを単に新しい、より技術的に進歩したものに置き換えるだけです。
4. APIのモダナイゼーション：APIは、旧式ITと新しくより技術的に進歩したシステムとの統合を効率化するために使用できます。このアプローチでは、旧式のITシステムと新しいアプリケーションの橋渡しとしてAPIをデプロイし、既存のメインフレームを交換することなく、機能を拡張することができます。