Che cos'è il sourcing etico?

Il sourcing è il processo di individuazione, valutazione e selezione di fornitori per offrire materie prime e servizi. Si tratta di una delle prime fasi della gestione della supply chain: la gestione dell'intero flusso di produzione di un bene o servizio. Spesso utilizzato in modo intercambiabile con "approvvigionamento", il sourcing è un processo distinto della supply chain all'interno del reparto di approvvigionamento. A causa della loro interconnessione, le strategie di sourcing e approvvigionamento in genere condividono obiettivi e metriche simili, comprese considerazioni etiche.

Il sourcing etico è alla base del concetto della responsabilità sociale d'impresa (CSR), ovvero l'idea che le aziende dovrebbero operare in base a principi e politiche che abbiano un impatto positivo sulla società e sull'ambiente. È inoltre fondamentale per le organizzazioni che seguono il framework "Triple Bottom Line" e questo suggerisce che i risultati aziendali non dovrebbero essere misurati solo in base ai profitti finanziari. Devono invece considerare anche il benessere delle persone e del pianeta.

Il sourcing responsabile è il processo di considerazione degli impatti sociali, economici e ambientali di tutte le attività di sourcing e dei fornitori. Le organizzazioni che praticano il sourcing responsabile si assumono la responsabilità di ciò che accade nel ciclo di vita del prodotto, dalle emissioni di carbonio ai diritti dei lavoratori.

Nel sourcing sostenibile e nell'approvvigionamento sostenibile viene posta maggiore enfasi sull'impatto ambientale di fornitori e venditori. Questi processi rientrano nell'ambito del sourcing responsabile. Lo stesso vale per il sourcing etico, che comprende sia gli impatti ambientali, sia sociali dell'intera supply chain.

Non esiste ancora un insieme universale e codificato di standard relativi al sourcing etico; coloro che praticano il sourcing etico possono offrire una vasta gamma di considerazioni etiche. Esistono, tuttavia, alcune leggi e politiche legislative che riguardano il sourcing etico. Ad esempio, il Modern Slavery Act britannico, la California Transparency in Supply Chains Act e il National Action Plan (NAP) su Business e diritti umani in diversi continenti, tra cui Sud America, Europa, Africa e Asia.

È importante notare che fornitori o venditori possono affermare di essere etici sotto un aspetto (come essere biologici, certificati fair trade o cruelty-free), ma potrebbero non esserlo in tutte le loro operazioni e supply chain globali.

In generale, un fornitore o venditore non etico è quello che:

Questo include fornitori e venditori che producono alti livelli di emissioni di carbonio, contribuiscono alla deforestazione, maltrattano gli animali, non gestiscono correttamente i rifiuti e altro ancora.

Fornitori o venditori ingannevoli potrebbero trattenere o nascondere intenzionalmente le informazioni contrattuali; mentire a clienti e partner in merito a qualità, origine o ingredienti del prodotto; oppure impegnarsi in atti di corruzione e nell'uso improprio di segreti commerciali.

Il mancato rispetto di pratiche di lavoro eque può includere il mancato pagamento di un salario equo, l'utilizzo della tratta di esseri umani o del lavoro minorile, nonché la mancata fornitura di condizioni di lavoro adeguate o sicure.

Oltre al fatto che il sourcing etico è un bene per le persone e per il pianeta, ci sono validi argomenti anche per i suoi vantaggi commerciali tangibili:

Tenere fede a una solida politica di sourcing etico può incrementare la reputazione del marchio di un'organizzazione. Negli ultimi anni, i clienti sono diventati più orientati allo scopo, scegliendo prodotti e marchi in base alla misura in cui si allineano ai propri valori. Infatti, ora rappresentano il segmento di mercato più ampio (44%). Questi consumatori sono esperti e disposti a esaminare le pratiche commerciali per garantire che un marchio mantenga le sue promesse in settori quali la sostenibilità, la lotta contro il cambiamento climatico e i diritti umani. Se i consumatori sono soddisfatti di ciò che trovano, è più probabile che scelgano quel marchio rispetto a concorrenti con prezzi più bassi.

Un rapporto del 2015 del World Economic Forum suggerisce che le pratiche di sourcing etico potrebbero ridurre i costi della supply chain fino al 16%^.1 Numerose pratiche di sourcing etico potrebbero contribuire a questa diminuzione, come la riduzione dei costi di trasporto con il sourcing locale o la riduzione dei costi operativi passando a fonti di energia più efficienti o rinnovabili.

Il sourcing etico può essere un trampolino di lancio per seguire la legislazione nuova o quella esistente che impone la trasparenza in materia di impatto delle iniziative ambientali, sociali e di governance (ESG) di un'organizzazione. Ad esempio, la European Union (EU) Corporate Sustainability Reporting Directive (CSRD) richiede che le aziende divulghino il loro processo di due diligence per individuare e mitigare gli impatti sociali e ambientali nelle loro catene del valore e nelle supply chain.

Poiché non esistono codici o standard ufficiali che guidano le pratiche di sourcing etico, il modo in cui un'organizzazione crea il proprio programma di sourcing etico è unico. Tuttavia, numerose organizzazioni iniziano stabilendo un rigido processo di controllo, sostenendo i propri standard con audit continui.

Per sviluppare un processo di verifica, le organizzazioni possono guardare ai concorrenti per trovare esempi di politiche etiche, codici di condotta e best practice simili. Quindi, le aziende possono utilizzare queste informazioni, così come le proprie politiche esistenti su pratiche come la sostenibilità, per costruire criteri per valutare i potenziali fornitori. In caso contrario, le organizzazioni possono consultare politiche esterne affidabili, come i Principi guida delle Nazioni Unite per le Imprese e i Diritti umani. Quindi, le organizzazioni possono incorporare questi standard, e il modo in cui verrà affrontata la non conformità, direttamente nei contratti con i fornitori.

Le organizzazioni devono essere preparate alla possibilità che un fornitore possa adottare pratiche non etiche in qualsiasi momento, indipendentemente dalle sue prestazioni passate. Pertanto, le organizzazioni possono scegliere di monitorare le pratiche dei fornitori per tutta la durata del contratto. Gli audit continui garantiscono la conformità agli accordi contrattuali sull'etica e consentono alle organizzazioni di identificare le aree di miglioramento, fissare obiettivi e avviare azioni correttive.

Il software di gestione del rischio della supply chain (SCRM) aiuta le organizzazioni a trovare i fornitori giusti e a sostenere le loro politiche di sourcing etico. Il software SCRM spesso consente di vedere i fornitori in tempo reale e integra informazioni e dati affidabili sui fornitori provenienti da validatori riconosciuti nel settore per ridurre il rischio. Alcuni offrono potenti funzionalità di analytics e intelligenza artificiale (AI) per il monitoraggio costante della conformità normativa dei fornitori. Le funzioni possono includere: