O que é estoque de segurança?

Manter um estoque extra é uma prática recomendada de gerenciamento de inventário eficaz. O gerenciamento de inventário é um elemento crítico da cadeia de suprimentos e refere-se ao processo de pedido, armazenamento e venda do inventário de uma empresa. Seu objetivo é ter os produtos certos, no lugar certo e na hora certa.

A determinação dos níveis adequados do estoque de segurança pode ser um cálculo complexo com base em uma ou várias fórmulas do estoque de segurança — e tanto o estoque de segurança insuficiente quanto o excessivo podem afetar negativamente os negócios. Atualmente, tecnologias como inteligência artificial (IA), Internet das Coisas (IoT) e software de visibilidade de inventário estão ajudando as empresas a otimizar seu gerenciamento de estoque de segurança, custos de estoque e planejamento de demanda.

Com o estoque de segurança ideal, as empresas podem ter a confiança de que contam com itens suficientes para manter a satisfação dos clientes e atender à demanda, mesmo em meio a flutuações, como:

• Picos de demanda
  
• Interrupções na cadeia de suprimentos
  
• Erros de previsão de inventário

Aumentos repentinos na demanda dos clientes resultam de sazonalidade previsível (como feriados) e dificuldades imprevisíveis, como escassez de recursos, eventos climáticos e aumento da concorrência.

As cadeias de suprimentos envolvem múltiplos stakeholders. Os principais podem não conseguir cumprir suas obrigações devido a circunstâncias imprevistas, como desastres naturais, greves trabalhistas ou outros eventos globais que causam gargalos e escassez de matérias-primas.

Ciclos de planejamento lentos, propensos a erros e desconectados podem levar a um descompasso entre oferta e demanda, além de uma demora na reposição de estoque e no atendimento de pedidos..

Embora possam parecer semelhantes, o estoque de segurança é diferente do estoque cíclico. Ambos são importantes para atender à demanda e manter a satisfação dos clientes.

O estoque cíclico é a quantidade de estoque de um determinado item necessária para atender à demanda regular durante um período específico. O estoque de segurança é o estoque reserva mantido além do estoque cíclico.

Pode ser complexo equilibrar a quantidade certa de estoque de segurança em várias localizações. O excesso de estoque de segurança aumenta os custos de transporte. No varejo, por exemplo, o excesso de inventário leva a descontos ou, pior, ao descarte de estoques. No B2B, o excesso de estoque de segurança pode significar milhares de peças especializadas mantidas a um alto custo de armazenamento. Bens perecíveis ou sensíveis ao tempo, como alimentos, também correm o risco de estragar se mantidos por muito tempo.

Por outro lado, quando as empresas não têm estoque suficiente disponível, correm o risco de perder vendas, irritar clientes e prejudicar sua reputação de marca. Por esses motivos, é essencial calcular com precisão o estoque de segurança.

Determinar o nível correto de estoque de segurança para cada item ou SKU (unidade de manutenção de estoque) exige cálculos criteriosos. No entanto, não existe uma fórmula universal para calcular os níveis ótimos de estoque de segurança. A fórmula escolhida por uma empresa depende do seu caso de uso e de várias variáveis da cadeia de suprimentos.

Muitas das fórmulas mais comuns de estoque de segurança incluem as seguintes variáveis:

• Z-score
• Desvio padrão do lead time (σLT)
• Demanda média (D avg)

O Z-score é o nível de serviço desejado ou fator de serviço desejado. Representa a probabilidade de uma empresa atender à demanda real. Um Z-score mais alto significa uma chance menor de falta de estoque e mais estoque de segurança. Um Z-score mais baixo significa uma chance maior de falta de estoque e menos estoque de segurança.

Este é o cálculo do quanto o lead time médio de um produto difere do lead time real. Um desvio padrão maior indica um conjunto de dados mais disperso.

Esta variável é a demanda média por um item em um determinado período, geralmente por dia, quando utilizada nos cálculos de estoque de segurança.

Há várias fórmulas de estoque de segurança e cada uma tem seu próprio caso de uso:

• A fórmula fixa
• A fórmula média-máxima
• Fórmula de Greasley
• Fórmula de Heizer Render
• Fórmulas complementares

Essa fórmula é uma das mais básicas, pois não leva em conta a variabilidade da demanda nem do lead time. Empresas com demanda e operações da cadeia de suprimentos uniformes têm maior probabilidade de utilizar essa fórmula.

(Vendas diárias médias) x (Número de dias de estoque)

Essa fórmula calcula o número máximo médio de unidades necessárias durante um determinado período. Embora considere a variabilidade do lead time, não considera a variabilidade da demanda. Essa fórmula ajuda as empresas a evitarem o risco de falta de estoque, mas pode não gerar estoque de segurança suficiente para picos de demanda extremos ou sazonais.

(Uso diário máximo x Lead time máximo) – (Uso diário médio x Lead time médio)

Alguns chamam essa fórmula de fórmula de estoque de segurança por desvio padrão. Considera as flutuações no lead time e na demanda. É uma das fórmulas de estoque de segurança mais precisas. 

(Z-score) x (σLT) × (Davg)

Essa fórmula considera grandes variações de fornecimento. Não considera flutuações de demanda. É frequentemente a fórmula preferida por empresas que enfrentam atrasos frequentes de fornecedores e lead times longos.

(Z-score) x (σLT)

Há também fórmulas que complementam os cálculos de estoque de segurança. Por exemplo, a fórmula de quantidade econômica de pedido (EOQ) determina a quantidade ideal de estoque que uma empresa deve manter para ajudar a minimizar os custos de inventário. Outra fórmula, a fórmula do ponto de reposição (ROP), utiliza as quantidades de estoque de segurança e outras variáveis para determinar o momento específico em que novos produtos devem ser pedidos para evitar falta de estoque.

Além das fórmulas, diversas tecnologias e ferramentas ajudam no gerenciamento e na otimização do estoque de segurança:

• Sistemas de planejamento de recursos empresariais (ERP)
  
• Software de gerenciamento de inventário
• Inteligência artificial (IA)
• Internet das coisas (IoT)

Os sistemas ERP são projetados para gerenciar todas as partes de uma empresa, incluindo o gerenciamento da cadeia de suprimentos e a manufatura. Eles podem prever as vendas com mais precisão, o que ajuda as empresas a reduzir os níveis necessários de estoque de segurança. Os sistemas ERP são especialmente úteis para varejistas de comércio eletrônico, que podem usar esses sistemas para auxiliar em pedidos de compra e no gerenciamento de armazéns.

Esse software pode acompanhar e gerenciar a quantidade de estoque, pedidos, vendas e entregas de uma empresa. Pode ajudar uma empresa a identificar tendências, prever a demanda, estabelecer preços e otimizar sua quantidade de estoque.

Com algoritmos de aprendizado de máquina (ML), a inteligência artificial pode melhorar significativamente as funções e a precisão de previsão de demanda. Ao acessar dados internos e externos em tempo real, a IA pode possibilitar uma compreensão mais profunda do que impulsiona a demanda. Isso pode resultar em previsões mais precisas, ajudando a garantir que as empresas tenham inventário suficiente.

No gerenciamento de inventário, dispositivos de IoT, como etiquetas de identificação por radiofrequência (RFID) ou prateleiras inteligentes podem monitorar os níveis de inventário em tempo real. Esse recurso pode apresentar alertas antecipados de possíveis faltas de estoque.