El abastecimiento es cada vez más inteligente. Para empezar, muchas organizaciones ya pasaron de una mentalidad de abastecimiento táctica a una estratégica, lo que puede marcar la diferencia a la hora de obtener y conservar un beneficio competitivo.

¿Por qué? Porque las organizaciones con mentalidad de aprovisionamiento estratégico van más allá de las iniciativas de selección de proveedores centradas en el precio y el ahorro de costos. En su lugar, se centran en la mejora continua. Tienen en cuenta factores, como el rendimiento o la sustentabilidad del proveedor, que favorecen las asociaciones a largo plazo, fomentan las necesidades empresariales y aumentan el poder adquisitivo. El éxito de la contratación estratégica suele traducirse en la optimización de procesos, la gestión de costos, la satisfacción del cliente, la gestión de riesgos, el aumento de la sustentabilidad y otros beneficios.

Pero ahora, los beneficios del abastecimiento estratégico son cada vez más alcanzables gracias a la innovación. A continuación, presentamos cuatro tecnologías inteligentes que modernizan los procesos estratégicos de abastecimiento en la actualidad:

La automatización de procesos de negocio (también considerada un tipo de subcontratación de procesos de negocio) está generalizada en todas las industrias, lo cual minimiza las tareas manuales en contabilidad, recursos humanos, TI y otras, Ahora, los profesionales de abastecimiento y compras están cosechando los frutos de dicha automatización: optimizan los flujos de trabajo, impulsan los resultados y encuentran eficiencias. Los equipos de abastecimiento están automatizando procesos, como el análisis de datos, así como la gestión de relaciones con proveedores y la gestión de transacciones.

Por ejemplo, IBM Sterling Transaction Manager automatiza las transacciones manuales entre empresas y proveedores. Esto ayuda a reducir los errores para mejorar la calidad de los datos y los tiempos de respuesta a las preguntas, lo que aumenta la satisfacción de clientes y proveedores. Además, la automatización de las transacciones reduce el personal necesario para incorporar nuevos proveedores, lo que los libera para centrarse en tareas de mayor valor.

La información es un activo empresarial invaluable. La tecnología blockchain garantiza que la información se almacene y comparta, y que se acceda a ella de forma rápida, precisa y transparente. En la estrategia de abastecimiento, la tecnología blockchain ayuda a rastrear pedidos, pagos, cuentas y más.

Por ejemplo, la gestión de contratos respaldada por blockchain, cuando se combina con la automatización, crea eficiencias y ofrece un alto nivel de seguridad. Funciona así: las afirmaciones "si/cuando...entonces..." se escriben en código en una blockchain. Luego, cuando se cumple y verifica una condición predeterminada, como la liberación de fondos, el contrato se celebra de inmediato. Además, los registros de transacciones de blockchain están encriptados, lo que los hace increíblemente difíciles de hackear o alterar.

Más del 60 % de los estadounidenses encuestados dijeron que pagarían hasta un tercio más por productos fabricados de manera responsable y de origen transparente. En respuesta a las crecientes expectativas de los clientes y stakeholders, algunas empresas están aprovechando la transparencia y el registro inmutable del blockchain para mantener sus prácticas de abastecimiento éticas y sustentables.

Por ejemplo, una empresa está usando una red de proveedores de confianza basada en IBM® Blockchain para proporcionar la procedencia de los camarones de origen sustentable. Ahora, cualquiera puede seguir el recorrido completo de un camarón a través de la cadena de suministro.

Los motores de analytics y sus “cerebros de big data” proporcionan flexibilidad y visibilidad de abastecimiento en tiempo real para mejorar la gestión de pedidos y los sistemas de inventario. Con la inteligencia cognitiva en sus cinturones de herramientas, los equipos de abastecimiento pueden comprender mejor y actuar sobre los cambios en el mercado de proveedores cada vez más complejo, a medida que ocurren. La capacidad de tomar estas decisiones de abastecimiento en tiempo real puede ayudar a aumentar las ganancias durante los periodos de máxima demanda y satisfacer mejor las expectativas de los clientes. Pruebe la inteligencia cognitiva gratis durante 30 días.

Además de mejorar la toma de decisiones, la flexibilidad y la visibilidad, los motores de analytics combinados con la IA pueden ayudar a gestionar el riesgo de los proveedores. Por ejemplo, los analytics avanzados y la IA de IBM Trust Your Supplier monitorean continuamente el cumplimiento normativo de los proveedores para habilitar una red de proveedores confiables las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Otro caso de uso interesante para la IA en el abastecimiento se puede encontrar en las torres de control más inteligentes. Las torres de control tradicionales no siempre pueden proporcionar visibilidad a través de aislamiento, impulsar acciones, integrarse con datos de terceros y seguir el ritmo de las cadenas de suministro modernas en constante evolución. La próxima generación de torres de control está impulsada por IA, con flujos de trabajo inteligentes y verdadera visibilidad de extremo a extremo para ayudar a pronosticar las fluctuaciones de la oferta y la demanda y sortear las interrupciones.

A menudo considerado sinónimo del proceso de adquisición, el abastecimiento es un proceso distinto dentro de la gestión de la cadena de suministro. Mientras que los equipos de compras monitorean el proceso de principio a fin de adquisición de bienes y servicios, los equipos de abastecimiento consideran el “quién”, o los propios proveedores y proveedores potenciales. Se encargan de actividades de abastecimiento ascendentes, como la negociación de contratos, el envío de solicitudes de propuestas (RFP) y solicitudes de cotizaciones (RFQ), así como la gestión de la relación con los proveedores una vez seleccionados. Sin embargo, debido a su simbiosis, las estrategias de abastecimiento y adquisición a menudo comparten iniciativas, objetivos comerciales y métricas similares.

La creación de una estrategia de abastecimiento estable es crítica para navegar por el panorama cada vez más complejo de la cadena de suministro. La planeación estratégica de los procesos de la cadena de suministro requiere tecnología, herramientas y asociaciones que aceleren sus objetivos: mejorar la gestión, la resiliencia y la sustentabilidad de la cadena de suministro.