El abastecimiento es cada vez más inteligente. Para empezar, muchas organizaciones ya han pasado de una mentalidad de contratación táctica a una estratégica, lo que puede marcar la diferencia a la hora de obtener y conservar una ventaja competitiva.

¿Por qué? Porque las organizaciones con mentalidad de aprovisionamiento estratégico miran más allá de las iniciativas de selección de proveedores centradas en el precio y el ahorro de costes. En su lugar, se centran en la mejora continua. Consideran factores, como el rendimiento o la sostenibilidad del proveedor, que apoyan las asociaciones a largo plazo, fomentan las necesidades empresariales y aumentan el poder adquisitivo. El éxito del aprovisionamiento estratégico suele traducirse en la optimización de procesos, la gestión de costes, la satisfacción del cliente, la gestión de riesgos, el aumento de la sostenibilidad y otros beneficios.

Pero ahora, los beneficios del abastecimiento estratégico son cada vez más alcanzables gracias a la innovación. Aquí hay cuatro tecnologías inteligentes que modernizan los procesos de abastecimiento estratégico en la actualidad:

La automatización de procesos comerciales (también considerada un tipo de subcontratación de procesos comerciales) se encuentra en todas las industrias y minimiza las tareas manuales en contabilidad, recursos humanos, TI y más. Ahora, los profesionales de abastecimiento y adquisiciones están cosechando los beneficios de dicha automatización: agilizando los flujos de trabajo, mejorando los resultados finales y encontrando eficiencias. Los equipos de abastecimiento están automatizando procesos como el análisis de datos, la gestión de las relaciones con los proveedores y la gestión de transacciones.

Por ejemplo, IBM Sterling Transaction Manager automatiza las transacciones manuales entre empresas y proveedores. Esto ayuda a reducir los errores para mejorar la calidad de los datos y los tiempos de respuesta a las preguntas, lo que a su vez mejora la satisfacción de los clientes y proveedores. Además, la automatización de las transacciones reduce el personal necesario para incorporar nuevos proveedores, lo que les permite centrarse en tareas de mayor valor.

La información es un activo empresarial inestimable. La tecnología blockchain garantiza que se almacena, se accede a ella y se comparte de forma rápida, precisa y transparente. En la estrategia de abastecimiento, la tecnología blockchain ayuda a rastrear los pedidos, los pagos, las cuentas y más.

Por ejemplo, la gestión de contratos respaldada por blockchain, cuando se combina con la automatización, crea eficiencias y ofrece un alto nivel de seguridad. Funciona así: las declaraciones "si/cuando... entonces..." se escriben en código en una cadena de bloques. Luego, cuando se cumple y verifica una condición predeterminada, como la liberación de fondos, el contrato se ejecuta de inmediato. Además, los registros de transacciones de blockchain están cifrados, lo que los hace increíblemente difíciles de piratear o alterar.

Más del 60 % de los estadounidenses encuestados afirmaron que pagarían hasta un tercio más por productos que son fabricados de manera responsable y con un origen transparente. En respuesta a las crecientes expectativas de los clientes y las partes interesadas, algunas empresas están aprovechando la transparencia y el registro inmutable de blockchain para mantener sus prácticas de abastecimiento éticas y sostenibles.

Por ejemplo, una empresa está utilizando una red de proveedores de confianza basada en IBM Blockchain para proporcionar la procedencia del producto para las gambas de origen sostenible. Ahora, cualquiera puede seguir el recorrido completo de una gamba a través de la cadena de suministro.

Los motores de análisis y sus "cerebros de big data" proporcionan flexibilidad y visibilidad de abastecimiento en tiempo real para mejorar la gestión de pedidos y los sistemas de inventario. Con la inteligencia cognitiva en sus cinturones de herramientas, los equipos de aprovisionamiento pueden comprender mejor los cambios en el mercado de proveedores, cada vez más complejo, y actuar en consecuencia a medida que se producen. La capacidad de tomar estas decisiones de abastecimiento en tiempo real puede ayudar a aumentar los beneficios durante los períodos de máxima demanda y satisfacer mejor las expectativas de los clientes. Pruebe la inteligencia cognitiva sin coste durante 30 días.

Además de mejorar la toma de decisiones, la flexibilidad y la visibilidad, los motores de análisis combinados con la IA pueden ayudar a gestionar el riesgo de los proveedores. Por ejemplo, el análisis avanzado y la inteligencia artificial de IBM Trust Your Supplier monitorizan continuamente el cumplimiento normativo de los proveedores para permitir una red de proveedores confiable 24x7.

Otro caso de uso interesante de la IA en el abastecimiento se puede encontrar en las torres de control más inteligentes. Las torres de control tradicionales no siempre pueden proporcionar visibilidad a través de silos, impulsar acciones, integrarse con datos de terceros y mantenerse al día con las cadenas de suministro modernas en constante evolución. La próxima generación de torres de control está impulsada por IA, con flujos de trabajo inteligentes y verdadera visibilidad de extremo a extremo para ayudar a pronosticar las fluctuaciones de la oferta y la demanda y sortear las interrupciones.

A menudo considerado sinónimo del proceso de adquisiciones, el abastecimiento es un proceso distinto dentro de la gestión de la cadena de suministro. Mientras que los equipos de compras supervisan el proceso integral de adquisición de bienes y servicios, los equipos de aprovisionamiento tienen en cuenta el "quién", es decir, los propios proveedores y proveedores potenciales. Se encargan de las actividades de abastecimiento ascendentes, como la negociación de contratos, el envío de solicitudes de propuestas (RFP) y las solicitudes de presupuestos (RFQ), así como la gestión de la relación con el proveedor una vez seleccionado. Sin embargo, debido a su simbiosis, las estrategias de abastecimiento y adquisición suelen compartir iniciativas, objetivos empresariales y métricas similares.

Desarrollar una estrategia de abastecimiento sólida es crucial para navegar en el panorama cada vez más complejo de la cadena de suministro. La planificación estratégica de los procesos de la cadena de suministro requiere tecnología, herramientas y asociaciones que aceleren sus objetivos: mejorar la gestión, la resiliencia y la sostenibilidad de la cadena de suministro.