Was ist ein virtueller Desktop?

Der größte Vorteil eines virtuellen Desktops besteht darin, dass er über jedes beliebige Endgerät, das ein Benutzer verwendet, remote aufgerufen werden kann. So kann ein und derselbe Benutzer während eines Arbeitstages seinen virtuellen Desktop auf einem Laptop, Tablet, Computer oder Smartphone aufrufen; und jedes Mal ist die Benutzererfahrung identisch mit der auf dem physischen Windows-Server und bietet vollständige Kompatibilität über alle Plattformen hinweg.

Diese Erfahrung ist aber nicht nur auf eine Vielzahl von Plattformen abgestimmt: Oft kann ein virtueller Desktop die Benutzererfahrung im Vergleich zu einer physischen Workstation optimieren, da die Umgebung des virtuellen Desktops bei Bedarf auf zusätzlichen Speicher und andere Ressourcen zugreift.

Ursprünglich auf einen einzelnen Arbeitsbereich beschränkt, hat sich die Technologie der virtuellen Desktops weiterentwickelt und ermöglicht es nun mehreren Benutzern, Arbeitsbereiche auf einem gemeinsamen System zu betreiben.

Der Aufbau und die Konfiguration virtueller Desktops, die mehrere Benutzer-Workstations unterstützen, ist kompliziert und erfordert normalerweise Software, die von einem Drittanbieter geschrieben und installiert wird. Der virtuelle Desktop kann nach den individuellen Bedürfnissen und Spezifikationen des Unternehmens angepasst oder erstellt werden.

Ein virtueller Desktop ist ein Teil einer benutzerdefinierten Infrastruktur, die von verschiedenen Anbietern virtueller Desktops geschaffen wird. Zu den beliebtesten Anbietern virtueller Desktops gehören Citrix (und sein Produkt VDI Solutions), Microsoft (Azure) und VMware (Horizon).

Unabhängig vom Eigentümer sind die Schritte, die zur Erstellung einer virtuellen Desktop-Infrastruktur erforderlich sind, in etwa gleich. Zunächst erstellt der Anbieter eines virtuellen Desktops eine virtuelle Maschine, die lokal oder in einer Cloud-Computing-Umgebung gehostet wird. Dazu verwendet er eine Desktop-Virtualisierungssoftware, die im Wesentlichen die Hardware des Unternehmens klont.

Wenn ein virtueller Desktop lokal installiert wird, wird eine Software, die als Hypervisor bekannt ist, erstellt, um den Echtzeitprozess zu verwalten, bei dem mehrere Benutzer gleichzeitig auf den virtuellen Desktop zugreifen können. Wenn ein virtueller Desktop in Cloud-Umgebungen installiert ist, werden der Hypervisor und die gesamte Infrastruktur in der Cloud neu erstellt, sodass auf die virtuelle Maschine vollständig zugegriffen werden kann.

Die Rechenressourcen werden entweder vom Hypervisor oder von der öffentlichen Cloud verwaltet und zugewiesen, je nachdem, ob der virtuelle Desktop vor Ort oder über ein öffentliches Cloud-Konto (wie FreeBSD, Linux oder Microsoft Windows 10) betrieben wird.

Virtuelle Desktops werden in eine von zwei Kategorien eingeteilt, je nachdem, ob sie dafür ausgelegt sind, Informationen dauerhaft zu speichern oder nicht: persistente Desktops oder nicht-persistente Desktops.

• Nicht-persistente Desktops sind Arbeitsbereiche, die für eine unbestimmte Zeit genutzt werden, bevor sie effektiv verworfen werden. Ein Benutzer nutzt einen nicht-persistenten Desktop als temporären Arbeitsplatz, bevor er ihn für den nächsten Benutzer komplett zurücksetzt, der dann eine „unberührte Oberfläche“ zum Arbeiten erhält.
• Persistente Desktops werden verwendet, wenn mehr Beständigkeit benötigt wird. Ein persistenter Desktop wird für die Nutzung durch eine bestimmte Person konfiguriert und jede Aktion, die eine Person während der Nutzung des persistenten Desktop-Arbeitsplatzes vornimmt, wird erfasst. Wenn der Benutzer zu diesem persistenten Desktop zurückkehrt, bleiben alle seine früheren Änderungen intakt. Persistente Desktops eignen sich am besten für Projekte, die ständige Interaktion erfordern.

Ein persistenter Desktop bietet ein persönlicheres Erlebnis, da der Benutzer ihn mit seinen eigenen Daten und Anwendungen sowie seiner eigenen visuellen Darstellung anpassen kann. Nicht-persistente virtuelle Desktops sind eher allgemein gehalten und bieten ein einheitliches Desktop-Bild.

Aus administrativer Sicht unterscheiden sich persistente Desktops und nicht-persistente Desktops in ihrer Handhabung. Persistente Desktops benötigen mehr Speicher, da die Menge an Anpassungen und zugehörigen Daten gespeichert werden muss, damit der Benutzer bei jedem Zugriff auf den virtuellen Desktop eine personalisierte Erfahrung hat.

Und da ein persistenter virtueller Desktop dazu gedacht ist, über einen längeren Zeitraum hinweg genutzt zu werden, müssen sich die Administratoren auch um regelmäßige Software-Updates für diese persistenten Desktops kümmern und festlegen, wie der zusätzliche Speicherplatz für gespeicherte Workloads verwaltet werden soll.

Aus praktischen Gründen werden nicht-persistente Desktops in vielen Anwendungsfällen als die attraktivere Option für Unternehmen angesehen.

Die wichtigsten Vorteile virtueller Desktops sind erhöhter Komfort und erweiterter Dienstprogramm. Die Möglichkeit, von jedem beliebigen Ort aus online über ein beliebiges Standardgerät auf einen perfekt angepassten Desktop zuzugreifen, ist äußerst wertvoll, sowohl für Vertriebsmitarbeiter, die im Außendienst tätig sind, als auch für alle, die an alternativen Orten arbeiten müssen.

Zu dieser Gruppe könnten auch Zeitarbeiter gehören, die saisonal beschäftigt sind. Diese Mitarbeiter können oft ihre eigenen Geräte mitbringen und verwenden, um auf den virtuellen Desktop zuzugreifen, was sich positiv auf die IT-Budgets auswirkt, da sich die Gerätekosten reduzieren lassen. Ebenso lassen sich erhebliche Einsparungen erzielen, wenn ältere PCs als virtuelle Desktop-Endpunkte verwendet werden.

Ein weiterer großer Vorteil ist, dass Remote-Desktops oft besser ausgestattet sind als physische Desktops, da virtuelle Desktops auf Online-Ressourcen zugreifen können, was mit physischen Desktops nicht möglich ist. Darüber hinaus ist aufgrund der Speicherung der Daten virtueller Desktops im Rechenzentrum und nicht auf physischen Maschinen ein höheres Maß an Datensicherheitskontrolle möglich.

Die virtuelle Desktop-Infrastruktur (VDI) ist eine spezielle Form der Desktop-Virtualisierung, während ein virtueller Desktop ein übergreifender Begriff ist, der jede Technologie umfasst, die Desktop und Hardware voneinander trennt. Einer der Hauptvorteile der virtuellen Desktop-Infrastruktur (VDI) sind grafische Softwareverbesserungen, die es ermöglichen, große, überdimensionale Grafiken (wie z. B. Karten) in einem zugänglicheren Format (über einen riesigen virtuellen Bildschirm) darzustellen, indem der Bildschirm erweitert wird.

Das lässt sich auf zwei Arten erreichen:

• Durch die Integration umschaltbarer virtueller Desktops, die ähnlich wie das Klicken zwischen mehreren Ansichten auf einem Windows-Desktop funktionieren.

• Durch die Erweiterung der Bildschirmgröße über die Abmessungen des verwendeten Geräts hinaus und die Bereitstellung einer Möglichkeit, durch die Grafik zu scrollen, kann der Benutzer auf dem gesamten virtuellen Desktop navigieren.

„Streamer“-Apps wurden entwickelt, um virtuelle Desktops und andere Inhalte in einer großen, weitläufigen Ansicht zu präsentieren. Einige dieser Apps enthalten sogar Schnittstellen, die speziell darauf ausgelegt sind, bestimmte visuelle Anzeigen zu showcase. Zum Beispiel bietet eine solche App eine Benutzeroberfläche, die wie das Innere eines Kinos geformt ist, um Streaming-Inhalte von Anbietern wie Netflix anzuzeigen.

Virtuelle Desktops werden auch verwendet, um das immersive Spielerlebnis zu verbessern, und unterstützen die Verwendung von Spiele-Headsets wie Oculus Rift, Pico und HTC Vive. Virtuelle Desktops erwecken nicht nur unglaubliche virtuelle Umgebungen zum Leben, sondern sorgen auch für niedrige Latenzzeiten beim Spielen und damit für ein leistungsstarkes Gameplay.

Virtuelle Desktops können die zusätzliche Rechenleistung bereitstellen, die für die Ausführung von PCVR-Spielen (PC Virtual Reality) und SteamVR (mit dem Benutzer mehrere Teile des VR-Spielerlebnisses verwalten können) erforderlich ist, sowie genügend Rechenleistung für den Betrieb von Hardware wie Nvidia-Grafikkarten und AX-Wi-Fi-Routern.