2 de diciembre de 2023
La logística de la cadena de suministro se refiere a la gestión de la producción, transporte y distribución de bienes a lo largo de la cadena de suministro general de una empresa. Abarca tanto la logística entrante (cómo los materiales y suministros se introducen en un negocio) como la logística de salida (cómo los productos resultantes del negocio llegan a minoristas y consumidores).
La logística de la cadena de suministro desempeña un papel vital en el buen funcionamiento de las empresas y la economía mundial, al apoyar el flujo de mercancías en todo el mundo. La implementación de una logística eficaz puede ayudar a las empresas a desarrollar resiliencia en medio de la volatilidad global y obtener una ventaja competitiva.
La gestión logística implica coordinar actividades vinculadas al abastecimiento, adquisición y movimiento de materias primas a las fábricas; transformar estos materiales en productos terminados; y entregar productos a minoristas y clientes. Incluye una gama de cuestiones, como la gestión de inventario, almacenamiento, transporte y distribución, además de la atención al cliente y la gestión de devoluciones.
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La logística es fundamental para hacer llegar los productos a los consumidores de la forma más rápida y sencilla posible. Una gestión eficaz de la logística de la cadena de suministro ayuda a reducir costos y mejorar la eficacia operativa en todos los procesos empresariales. Al optimizar cada parte de la cadena de suministro, incluida la planificación de la demanda, las rutas de transporte, los niveles de inventario y los plazos de entrega, las empresas pueden ahorrar dinero y tiempo.
La logística también puede ayudar a mantener la satisfacción del cliente al garantizar que los clientes reciban sus pedidos cuando y donde los esperan. En conjunto, estos beneficios pueden ayudar a generar un beneficio competitivo. Una logística bien gestionada permite a las empresas responder rápidamente a los cambios del mercado, ofrecer mejores condiciones de entrega y dirección de las disrupciones de las formas más rentables.
Una red de cadena de suministro bien administrada beneficia a las empresas, los consumidores y otros stakeholders. Para los clientes, una logística eficiente significa entregas oportunas y un cumplimiento preciso de los pedidos, todo lo cual conduce a una experiencia de compra positiva. Los clientes también se benefician de una “logística inversa” bien gestionada, o el movimiento de mercancías desde los clientes hasta su punto de origen, ya sea como devoluciones de venta minorista o para reciclaje y eliminación.
Una logística bien gestionada también puede ser una ventaja para minoristas y mayoristas. Una gestión eficiente de las existencias reduce los costos de almacenamiento y una gestión eficaz del transporte recorta los gastos de envío, mejorando la rentabilidad global.
La gestión de la cadena de suministro (SCM) es un término más amplio que incluye la logística de la cadena de suministro como uno de sus elementos. SCM implica supervisar todo el ciclo de vida de un producto a lo largo de todo el proceso de la cadena de suministro, desde el abastecimiento inicial de materiales hasta la entrega final de los productos terminados a los consumidores. Va más allá de las actividades logísticas e incluye estrategia de adquisiciones, desarrollo de productos, gestión de producción y forecasting.
Como parte de SCM, la gestión de riesgos de la cadena de suministro (SCRM) es el proceso de encontrar y abordar vulnerabilidades potenciales en la cadena de suministro de una empresa. El objetivo de la SCRM es minimizar el impacto de estos riesgos en las operaciones de la cadena de suministro de una empresa, su reputación y su rendimiento financiero.
Muchas empresas buscan formas de asegurar mejor el movimiento de bienes en toda la cadena de suministro global para garantizar la resiliencia en medio de la disrupción. Pero desde la planificación de la producción hasta el almacenamiento de bienes para resolver problemas para los clientes finales, la logística es una tarea compleja.
La coordinación de las actividades de gestión de la cadena de suministro entre múltiples proveedores, fabricantes y proveedores de transporte que trabajan en diferentes regiones añade complejidad a la planificación y la organización. Además, la demanda de los clientes cambia constantemente, lo que significa que adaptarse a las tendencias del mercado que cambian rápidamente y a las necesidades de los clientes puede ser difícil. Identificar y mitigar los riesgos, incluida la confiabilidad de los proveedores, las disrupciones en el transporte y los factores geopolíticos, genera desafíos.
Algunas empresas emplean la tecnología para ayudar con los desafíos de la gestión de la cadena de suministro. Las tecnologías avanzadas ofrecen nuevas y poderosas formas de trabajar con analytics de la cadena de suministro y mejorar la visibilidad y transparencia de la cadena de suministro, entre ellas:
Los sensores, el GPS y los dispositivos de Internet de las cosas (IoT) pueden proporcionar una gran cantidad de información en tiempo real sobre la ubicación y el estado de los bienes en cada etapa de la cadena de suministro. Los datos de la cadena de suministro recopilados desde varios puntos pueden impulsar la optimización al proporcionar insights sobre la eficiencia operativa, los riesgos potenciales y las áreas de mejora.
Las tecnologías de automatización en almacenes, como sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación (ASRS) y sistemas de selección robótica, han aumentado significativamente la eficiencia. Reducen el trabajo manual, minimizan los errores y aceleran el proceso de clasificación, almacenamiento y recuperación de mercancías. En la logística de transporte, los sistemas automatizados optimizan la planificación de carga y la programación de vehículos, mejorando la eficiencia de las operaciones de envío.
Como libro mayor inmutable y accesible, blockchain puede mejorar la transparencia y trazabilidad en toda la cadena de suministro, facilitando la verificación de la autenticidad de los productos y el seguimiento del movimiento de bienes.
Los algoritmos de inteligencia artificial (IA) y machine learning (ML) pueden analizar grandes cantidades de datos para identificar las rutas de transporte más eficientes, destacar posibles alteraciones o incongruencias y obtener insight sobre el impacto ambiental. El software de simulación puede ayudar con el modelado de escenarios potenciales para predecir el riesgo y desarrollar planes de contingencia, haciendo que las operaciones logísticas sean más proactivas y menos reactivas.
La computación en la nube puede proporcionar soluciones escalables para el almacenamiento y el uso compartido de datos, los sistemas de información y otros componentes que facilitan la colaboración e intercambio de información en cada etapa de la cadena de suministro.
Varios roles clave contribuyen al buen funcionamiento de la logística de la cadena de suministro. Los gerentes de logística supervisan las operaciones logísticas, que incluyen el transporte y el almacenamiento, y ayudan a alinear las decisiones con los objetivos generales de la empresa. Los especialistas en compras gestionan la compra de materias primas y bienes, mientras que los gerentes de operaciones de transporte y los gerentes de depósito son responsables de mantener la eficiencia en sus respectivas áreas.
Los planificadores de inventarios mantienen los niveles adecuados de existencias y los representantes de atención al cliente atienden las consultas sobre pedidos y gestionan las devoluciones o los problemas. La mayoría de los profesionales de la cadena de suministro desempeñan múltiples funciones1 a lo largo de sus carreras. Para trabajos específicos de logística, suelen buscar certificados o licenciaturas especializadas en el campo.
Cada vez más empresas buscan formas de reducir su impacto ambiental, limitando las emisiones de gases de efecto invernadero, buscando la descarbonización y estableciendo objetivos de cero emisiones netas. La sustentabilidad de la cadena de suministro desempeña un papel crítico para alcanzar estos objetivos.
El Consejo de Profesionales de la Gestión de la Cadena de Suministro (CSCMP) define la sustentabilidad de la cadena de suministro como la gestión de impactos ambientales y sociales dentro y entre redes que consisten en proveedores, fabricantes, distribuidores y clientes de acuerdo con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU.2 Estos esfuerzos abarcan cada fase de la cadena de suministro, desde el abastecimiento y la extracción de materias primas hasta el uso del producto y el final de su vida útil.
Una planificación logística eficaz es una parte importante de la sustentabilidad de la cadena de suministro. Por ejemplo, optimizar las rutas de transporte y distribución y usar vehículos ecológicos puede ayudar a reducir el uso de combustible y las emisiones generales en toda la cadena de suministro. La logística de la cadena de suministro también puede ayudar a las empresas a promover principios de economía circular, al reducir los desechos y ayudar a los esfuerzos de reciclaje, e identificar áreas de mejora en los procesos de fabricación.
Las tecnologías avanzadas, como la IA y analytics de datos de la cadena de suministro, permiten a los equipos de logística coordinar redes eficaces y receptivas que se adaptan rápidamente a los cambios, evitando la sobreproducción y el exceso de inventario que pueden socavar los esfuerzos de sustentabilidad. A través de una logística bien gestionada, las empresas pueden operar a través de un modelo de negocio más sostenible y contribuir a un planeta más saludable.
Recursos
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Notas de pie de página
1Operations and supply chain management career paths and patterns, Report for APICS, Association of Supply Chain Management, 2014.
2Defining supply chain sustainability, State of Supply Chain Sustainability 2023, MIT Center for Transportation & Logistics and Council of Supply Chain Management Professionals, octubre de 2023.