La gestión de la cadena de suministro es el manejo de todo el flujo de producción de un bien o servicio, desde los componentes sin procesar hasta la entrega del producto final al consumidor.
Una empresa crea una red de proveedores ("eslabones" en la cadena) que mueven el producto desde los proveedores de materias primas hasta las organizaciones que tratan directamente con los usuarios.
Según CIO, hay cinco componentes de los sistemas tradicionales de gestión de la cadena de suministro:
Planifique y administre todos los recursos necesarios para satisfacer la demanda del producto o servicio de una empresa por parte del cliente. Cuando se haya establecido la cadena de suministro, determine ciertos parámetros para medir si la cadena de suministro es eficiente, eficaz, ofrece valor a los clientes y cumple con los objetivos de la empresa.
Elija proveedores que suministren los bienes y servicios necesarios para crear el producto. Luego, establezca procesos para monitorear y administrar las relaciones con los proveedores. Los procesos clave incluyen: realizar pedidos, recibir, administrar el inventario y autorizar los pagos a los proveedores.
Organice las actividades necesarias para aceptar las materias primas, fabricar el producto, probar la calidad, empaquetar para el envío y programar la entrega.
Coordine los pedidos de los clientes, programe entregas, envíe cargas, facture a los clientes y reciba pagos.
Cree una red o proceso para retirar productos defectuosos, excedentes o no deseados.
Los sistemas efectivos de gestión de la cadena de suministro minimizan los costos, el desperdicio y el tiempo invertido en el ciclo de producción. El estándar de la industria se ha convertido en una cadena de suministro "just in time" (justo a tiempo), en la que las ventas minoristas constituyen una indicación automática de pedidos de reabastecimiento para los fabricantes. Los estantes de los comercios minoristas se pueden reabastecer casi a la par de la venta del producto. Una forma de mejorar aún más este proceso es analizar los datos de los socios de la cadena de suministro para identificar dónde se pueden realizar otras mejoras.
Al analizar los datos de los socios, la publicación de CIO.com identifica tres escenarios en los que la gestión eficaz de la cadena de suministro aumenta el valor del ciclo de la cadena de suministro:
La cadena de suministro es la "cara" más visible del negocio para los clientes y consumidores. Cuanto mejor y más eficaz sea la gestión de la cadena de suministro de una empresa, mejor protegerá su reputación empresarial y su sostenibilidad a largo plazo.
Simon Ellis de IDC en The Path to a Thinking Supply Chain¹ define qué es la gestión de la cadena de suministro identificando las cinco "C" de la gestión eficaz de la cadena de suministro del futuro:
Muchas cadenas de suministro han comenzado este proceso, con la participación en redes de comercio basadas en la nube en su punto más alto y grandes esfuerzos en marcha para reforzar las funcionalidades de analítica.
Si bien las cadenas de suministro del pasado se centraban en la disponibilidad, el movimiento y el costo de los activos físicos, las cadenas de suministro de hoy están abocadas a la gestión de datos, servicios y productos agrupados en soluciones. Los sistemas modernos de gestión de la cadena de suministro no se limitan únicamente al dónde y al cuándo. La gestión de la cadena de suministro afecta la calidad de los productos y servicios, la entrega, los costos, la experiencia del cliente y, finalmente, la rentabilidad.
En 2017, una cadena de suministro típica accedía a 50 veces más datos de lo que era posible solo cinco años antes. Sin embargo, se está analizando menos de la cuarta parte de estos datos. Eso significa que el valor de los datos críticos y urgentes, como la información sobre el clima, la escasez repentina de mano de obra, la inestabilidad política y las microrráfagas en la demanda, se puede perder.
Las cadenas de suministro modernas aprovechan las cantidades masivas de datos generadas por el proceso de la cadena, que son sometidas a la selección de expertos analíticos y científicos de datos. Los futuros líderes de la cadena de suministro y los sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP) que estos administran probablemente se centrarán en optimizar la utilidad de estos datos, analizándolos en tiempo real con una latencia mínima.
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1 The Path to a Thinking Supply Chain (PDF, 1,5 MB), Simon Ellis & John Santagate, IDC Technology Spotlight, agosto de 2018