IBMと協力することを決めると、すぐに前進し始めました。IBMは多大な時間とリソースを投資し、迅速な立ち上げを支援してくれました。例えば、IBMチームは私たちと3つのワークショップを開催しました。各ワークショップには、生成AIに関する豊富な知識と経験を持つ4～6人の技術専門家チームが参加してくれました。IBMがなければ、AIの取り組みの初期段階で、重要な決定を導いてくれる、博士号を持つ非常に有能な上級技術スペシャリストに簡単にアクセスすることはできなかったでしょう。

IBMはまた、大手ディストリビューターのTD SYNNEX社に紹介してくれました。同社は、ビジネス・ケースを構築する際の商業面をサポートし、私たちがアイデアからパイロット段階、そしてオープン・ベータ、さらにその先へと進んでいくためのベスト・プラクティスを含んだ詳細なガイダンスを提供してくれました。

コア・プラットフォームとしてIBM® watsonx aiを選択した理由を、何人かの方から質問されました。理由はたくさんありますが、特に重要な2点は、幅広いAIソリューションを備えたプラットフォームのパワーと、データのプライバシーとコンプライアンスです。ドイツを拠点とし、ヨーロッパ全域の企業と連携している当社にとって、データ保護の高水準と欧州連合一般データ保護規則（GDPR）への完全準拠は、当社のビジネス・モデルを成功させるために欠かせません。IBMのエンタープライズ・グレードのAI製品を使用することで、データの保存と処理の場所を完全に制御し、EU のデータおよびAI規制に準拠できるようになりました。

さらに、IBMの組み込み可能なAIソリューションでは、watsonx.aiモデル・ライブラリーに幅広い大規模言語モデル（LLM）があり、そこから自由に選択できます。つまり、ユースケースに最適なLLMを使用できます。私たちは、エージェント・フロー機能を備えた対話ツールとして、IBM Graniteモデルと、Meta社のオープンLLMの次世代であるMeta Llama 3.1を組み合わせて開発を開始しました。IBMプラットフォームはAIのオープン・イノベーションを推進しており、将来も最新テクノロジーやモデルを簡単に活用できるでしょう。

現在、当社のBuddyプラットフォームの主なIBM watsonx ソリューションには、watsonx.ai、IBM® Watson Discovery, watsonx.data、watsonx.governanceが含まれています。IBMチームは、これらのモジュールを実装すること、そして独自のデータをモデルに取り込んでLLM生成コンテンツの品質を向上させるAIフレームワークである検索拡張生成（RAG）などの最先端のアプローチを導入することのメリットを私たちが理解できるように説明してくれました。電子商取引およびWebサイト・アシスタントを構築および改良するための使いやすいツールを使用することで、PDF、JSON ファイル、CSV ファイル、[Microsoft] Wordドキュメントおよびデータベース、または動的API応答などのドキュメントを正常に組み込んで、より正確で信頼性の高い応答のためのコンテキスト情報を提供できるようになりました。

現在、当社では、オープンベータ版でAIアシスタントをリリースして拡張することを目指していますが、IBMチームはコスト効率を改善し、応答の遅延を減らす方法を提案してくれました。レイテンシーは電子商取引のやり取りにとって重要な指標であるため、当社の対話型エージェント・ワークフローの一部には、レイテンシーを軽減し、ユーザー・エクスペリエンスを最適化するIBM Graniteモデルが広範に使用されるようになりました。

ビジネスが成長するにつれてますます重要になる側面は、ガバナンス、リスク、コンプライアンスです。これらすべてはエンタープライズ対応のIBM watsonxプラットフォームでカバーされているので、安心です。

当社は現在、さまざまなB2BおよびB2C業界のお客様と協力して、AIアシスタント「Buddy」をお客様のプラットフォームやeコマース・ショップに統合し、お客様が顧客とインタラクティブに交流できる新たな機会を提供しています。私たちは、インテリジェントな製品検索を通じて購入者が欲しいものを簡単に見つけ、閲覧中やショッピング中に製品やサポートに関する質問への回答を得て、決済時にスムーズな体験を楽しめるAIツールのバンドルを提供することを目指しています。

当社のお客様にとって、その影響は甚大なものとなる可能性があります。例えば、当社のAIアシスタントは、B2BおよびB2Cの両方の購入者とのやり取りを増やし、新たなクロスセルやアップセルの機会を生み出します。同時に、当社のアシスタントは決済プロセス中の離脱率を削減し、売上と収益を最大化します。私たちの目標は、お客様の状況を一変させる、包括的で知識豊富かつプロアクティブなAIアシスタントを提供することです。個人的には、バーチャル・ショッピング・アシスタントがデジタル・ショッピングの自然な一部となり、将来的には目に見える仮想ペルソナを活用して、高度にパーソナライズされたショッピング体験を提供するようになると確信しています。

現在、Buddyプラットフォーム内で新しいモジュールを開発しています。これは、eコマース・マネージャーに実用的な推奨事項を提供し、ダッシュボードでアシスタントに指示することでレポートの作成を可能にするAIアシスタントです。このツールを使用すると、課題と機会を簡単に特定できるだけでなく、競合他社と自社のベンチマークを比較することもできます。さらに、AIアシスタントを活用することで、データに基づく洞察を通じて、製品の選択、コンテンツ、価格設定を最適化し、売上を伸ばす方法を理解することができます。

IBMと緊密に連携することにより、可能性は無限であると感じています。私たちにとって、IBMと提携する意味は、テクノロジーの素晴らしさよりも、むしろ、共通のビジョンと共に成功するための揺るぎない意欲を共有できることです。スタートアップ企業を立ち上げるのは決して簡単なことではありませんが、IBMチームは継続的にサポートし、私たちを励まし、アイデアから市場性のあるプロダクトの提供へと迅速に前進させてくれました。

IBM watsonxと連携することで得られる主なメリット：

• 欧州連合人工知能法の要件を満たすためにガバナンスとデータコンプライアンスを考慮して設計されたプラットフォーム
  
  
• すぐに使用できる最先端のAIモデルの幅広い選択肢が用意されているwatsonx.aiモデル・ライブラリー

yappyBuy社は、オンライン・ストア向けのSoftware as a Service（SaaS）決済ソリューションを開発する、ドイツに拠点を置くスタートアップ企業です。同社は、最先端のAIテクノロジーを活用して決済プロセスを合理化し、ユーザー・エクスペリエンスを向上させるとともに、競争の激しい環境で小売業者がプラットフォームを最適化するための貴重な洞察を提供することを目指しています。

作成者について

Peter Hattingh氏は、AIソリューションによる電子商取引の最適化を専門とするドイツを拠点とする企業、yappyBuy社のCEOです。真の電子商取引の先駆者であり、worldwide web（www）の黎明期からオンラインショップに携わってきました。企業でキャリアを積んだ後、彼は独自の電子商取引コンサルティングおよび開発ビジネスを立ち上げ、世界中の顧客と協力し、その後、yappyBuy社を立ち上げて自分の専門知識を新たな方法で活用することを決意しました。