Le emissioni Scope 3 sono una categoria di emissioni di gas a effetto serra (GHG) derivanti da attività aziendali e provenienti da fonti che non sono direttamente possedute o controllate da un'organizzazione come supply chain, trasporto, utilizzo o smaltimento dei prodotti. Queste emissioni, chiamate anche emissioni della catena del valore, sono le più difficili da misurare e ridurre.
In particolare, le emissioni Scope 3 richiedono alle organizzazioni di cercare casi di emissioni di carbonio che non rientrano nella loro impronta di carbonio diretta e di quantificarle attraverso la catena del valore non soggetta al loro controllo diretto. Questa analisi include le emissioni incorporate all'interno delle risorse o delle materie prime consumate dall'organizzazione, la carta utilizzata, i rifiuti prodotti, il caffè consumato e le emissioni dei fornitori.
Uno studio del Carbon Disclosure Project del 20221 ha rilevato che, per le aziende che riportano al CDP, le emissioni della supply chain rappresentano il maggior contributo alle emissioni di gas serra, con una media 11,4 volte superiore rispetto alle emissioni operative.
La contabilizzazione e la riduzione delle emissioni Scope 3 sono di più immediata pertinenza per le organizzazioni che riportano al CDP. Segnala utilizzando il framework Global Reporting Initiative (GRI) o la Task Force on Climate-related Financial Disclosures (TCFD). È inoltre importante per le organizzazioni che hanno aderito all'iniziativa Science Based Targets (SBTi), una partnership tra CDP, United Nations Global Compact, World Resources Institute e World Wide Fund for Nature.
A causa della complessità e del volume di dati necessari, il calcolo e la rendicontazione delle emissioni Scope 3 devono essere gestiti in modo sistematico per garantire che le aziende rispettino gli standard di divulgazione dei principali schemi di rendicontazione ESG. Divulgare con successo le emissioni Scope 3 può anche aiutare le aziende a soddisfare le aspettative dei propri stakeholder, in quanto investitori, dipendenti e comunità sono sempre più interessati al monitoraggio delle emissioni e agli sforzi di mitigazione delle organizzazioni.
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Le emissioni di gas serra sono classificate in tre gruppi o "ambiti" dal Greenhouse Gas Protocol 2 (GHGP o Protocollo GHG), un'iniziativa congiunta del World Resources Institute e del World Business Council for Sustainable Development. Il Protocollo GHG è lo strumento di contabilizzazione delle emissioni di carbonio più utilizzato. I suoi Scope 1, 2 e 3 sono un modo per categorizzare i diversi tipi di emissioni di carbonio che un'azienda genera nelle proprie operazioni e nella catena del valore più ampia. Questi ambiti interessano i sei gas serra coperti dal protocollo di Kyoto: anidride carbonica (CO2), metano (CH4), ossido di diazoto (N2O), idrofluorocarburi (HFC), perfluorocarburi (PFC) e esafluoruro di zolfo (SF6).3
Scope 1 include tutte le emissioni dirette di un'organizzazione, come i veicoli aziendali, le emissioni derivanti dai processi di produzione e la combustione di combustibili in loco, come ad esempio la combustione di gas per produrre calore.
Scope 2 comprende le emissioni indirette derivanti dal consumo di elettricità, calore o vapore acquistati.
Lo Scope 3 include tutte le altre emissioni indirette che si verificano nella catena del valore di un'azienda e che includono casi di emissioni di carbonio al di fuori dell'impronta fisica diretta dell'azienda. Le emissioni Scope 3 di un'organizzazione sono spesso le emissioni Scope 1 e 2 di altre aziende nella sua catena del valore.
Le emissioni Scope 1 e 2 sono spesso più facili da calcolare, in quanto i dati relativi alle attività pertinenti sono facilmente accessibili all'azienda che effettua la rendicontazione. Queste emissioni sono anche più semplici da controllare passando dalle fonti di energia acquistate alle energie rinnovabili o ai veicoli elettrici. Per questi motivi, il controllo di Scope 1 e 2 tende a essere il punto focale del percorso di qualsiasi organizzazione verso la decarbonizzazione e il raggiungimento degli obiettivi di riduzione delle emissioni di gas serra.
Le emissioni Scope 3 sono relativamente più difficili da calcolare e controllare, perché sono generate da terzi (ad esempio, un componente della supply chain) e sulle quali la società dichiarante ha una visibilità o un controllo limitati. Pertanto, i dati necessari per calcolare un inventario delle emissioni accurato non sono di facile accesso.
Le emissioni Scope 3 sono suddivise in 15 categorie, che a loro volta sono organizzate in due tipi, emissioni a monte o a valle nella catena del valore. Questa categorizzazione mira a offrire un numero maggiore di linee guida e più struttura nella segnalazione delle numerose emissioni che rientrano in questo ambito.
Per rispettare pienamente gli standard GHGP, le organizzazioni devono rendicontare le emissioni totali di tutte le categorie pertinenti riportate precedentemente in elenco. È inoltre importante notare che le categorie pertinenti possono variare notevolmente, sia tra i settori sia all'interno di essi.
Ad esempio, le aziende automobilistiche che producono automobili alimentate a combustibili fossili vedrebbero una parte significativa delle loro emissioni Scope 3 provenire dalla categoria 11 a valle, ovvero l'uso dei prodotti venduti. Le aziende di beni di consumo in rapida evoluzione (FMCG), invece, troverebbero la maggior parte delle loro emissioni provenire dalla categoria 1 a monte, ovvero i beni e servizi acquistati.
Nell'ambito del settore immobiliare commerciale, una società immobiliare che costruisce nuovi edifici ha un mix di categorie Scope 3 diverso rispetto a un fondo di investimento immobiliare che investe solo in costruzioni esistenti.
La misurazione delle emissioni Scope 3 lungo l’intera catena del valore può essere complessa, soprattutto per le organizzazioni che hanno appena iniziato. Per facilitare questo processo, il GHGP ha emesso il Corporate Value Chain (Scope 3) Accounting and Reporting Standard)4, che include una guida per aiutare le aziende a comprendere la portata e l'impatto delle emissioni della loro catena del valore sul cambiamento climatico, così da poter concentrare i propri sforzi di decarbonizzazione.
Le organizzazioni possono utilizzare queste linee guida GHGP per: (1) preparare report accurati sull'inventario delle emissioni Scope 3 utilizzando approcci e principi standard. (2) sviluppare strategie efficaci per la gestione e la riduzione delle emissioni Scope 3. E (3) mantenere una rendicontazione pubblica coerente e aperta delle emissioni della propria catena del valore aziendale.
Una delle sfide principali è stabilire i confini per i dati Scope 3, determinando quali categorie di emissioni segnalare, oltre ai fornitori e ai tipi di dati all'interno di ciascuna categoria. Una nota tecnica rilasciata da CDP5 offre delle linee guida sulle categorie pertinenti per settori specifici. Ad esempio, i prodotti agricoli dovrebbero segnalare le emissioni derivanti da beni e servizi acquistati, dalla lavorazione dei prodotti venduti e dall'uso dei prodotti venduti. I servizi di trasporto dovrebbero segnalare le emissioni derivanti da attività legate al carburante e all'energia e dal trasporto e distribuzione a monte, nonché da beni e servizi acquistati.
Nonostante queste linee guida, le aziende potrebbero trovarsi nella posizione migliore per lavorare con consulenti o personale interno esperto per stabilire i confini della rendicontazione Scope 3.
Quando si calcolano le emissioni, le organizzazioni cercano di fornire un inventario delle emissioni il più accurato possibile. Nel caso delle emissioni Scope 1 e 2, i calcoli solitamente comportano l'applicazione dei dati di origine primaria, come l'uso di energia per un fattore di emissione specifico per il posto. Questo approccio si basa sul fatto che le organizzazioni hanno accesso ai dati di origine primaria e ai fattori di emissione granulari. Questo livello di granularità dei dati spesso non è disponibile per i calcoli Scope 3. Per affrontare questa sfida, il protocollo GHG descrive 13 metodi di calcolo e definisce alberi decisionali per aiutare gli utenti a selezionare le metodologie di calcolo per ciascuna categoria Scope 3.
I dati necessari per la rendicontazione delle emissioni Scope 3 sono determinati dalle categorie di emissioni Scope 3 e dal metodo di calcolo delle emissioni selezionato. E questi dati possono essere più estesi di quelli richiesti per le emissioni Scope 1 e 2. Spesso includono dati non strutturati che sono conservati in sistemi di terze parti o in silos.
I tipi di dati possono riguardare l'importo speso per prodotti o tipi di prodotti e servizi (dati di spesa), i dati Scope 1 e 2 dei fornitori, i volumi di beni acquistati e i tipi di servizi ricevuti. Insieme a questi dati di attività, le organizzazioni devono anche reperire e acquisire i fattori di emissioni. Nei casi in cui non siano disponibili dati sufficienti, la Guida al calcolo Scope 3 del Protocollo GHG6 suggerisce di utilizzare dati proxy.
Diversi framework e standard di segnalazione ESG consentono, o richiedono, la definizione di obiettivi di emissione Scope 3 e la divulgazione delle prestazioni. I principali framework di segnalazione come CDP, GRI, ENERGY STAR e GRESB offrono diverse risorse, inclusi materiali e strumenti didattici, per aiutare le aziende a divulgare e inviare i dati sulle emissioni di GHGH.
Le aziende potrebbero inoltre scegliere di utilizzare al meglio le soluzioni software-as-a-service (SaaS) che organizzano i dati sulle emissioni di gas serra. Quelle che offrono modelli pronti all'uso, allineati con i principali framework di rendicontazione, possono contribuire a rendere la rendicontazione più semplice ed efficiente. Le soluzioni dotate di strumenti di analytics possono fornire insight sulle opportunità di riduzione delle emissioni, con conseguente miglioramento delle prestazioni.
“Sebbene le emissioni Scope 3 non rientrino nel controllo diretto di un'organizzazione, l'organizzazione stessa potrebbe influire sulle attività che determinano le emissioni. L'organizzazione potrebbe influenzare i propri fornitori o scegliere con quali fornitori collaborare in base alle loro pratiche."
Agenzia statunitense per la protezione dell'ambiente (EPA)
Il miglioramento delle prestazioni di sostenibilità nella catena del valore va ben oltre il monitoraggio e la segnalazione delle emissioni Scope 3. Oltre alle prestazioni in termini di emissioni, le organizzazioni sono sempre più impegnate a monitorare e migliorare le prestazioni di un'ampia serie di altre metriche ESG in tutta la loro catena del valore, in particolare all'interno della supply chain.
A questo proposito, spesso le organizzazioni iniziano utilizzando un inventario delle emissioni Scope 3 di alto livello per individuare i punti critici delle emissioni del ciclo di vita del prodotto. Questo comprende, secondo il Protocollo GHG, tutte le emissioni associate alla produzione e all'utilizzo di un prodotto specifico "dalla culla alla tomba". Tuttavia, per favorire la riduzione delle emissioni in queste aree sensibili, le organizzazioni hanno bisogno di dati granulari e fruibili, che vadano oltre i dati e i metodi di calcolo basati sulle spese, passando a input di dati specifici per attività o fornitori e a metodi di calcolo più accurati.
Un report7 del World Economic Forum e del Boston Consulting Group delinea un framework che le organizzazioni possono utilizzare appositamente per affrontare le emissioni nelle loro supply chain:
Creare trasparenza: definire valori di riferimento per le emissioni della catena del valore e scambiare i dati con i fornitori, fissare obiettivi ambiziosi a livello di Scope 1 e 2 e riferire pubblicamente i progressi.
Ottimizzare il CO2: riprogettare i prodotti ai fini della sostenibilità, definire una catena del valore/strategia di approvvigionamento per la sostenibilità.
Coinvolgere i fornitori: integrare le metriche relative alle emissioni negli standard di approvvigionamento e monitorare le prestazioni, collaborare con i fornitori per gestire le loro emissioni.
Promuovere gli ecosistemi: intraprendere iniziative di settore per le best practice, la certificazione e il supporto, potenziare i "gruppi di acquisto" per intensificare gli impegni nell'ambito della domanda.
Supportare l'organizzazione: introdurre una governance a basse emissioni di carbonio per allineare gli incentivi interni e potenziare l'organizzazione.
Una volta che le aziende ottengono dati sulle prestazioni più granulari, possono utilizzarli per informare le attività di riduzione delle emissioni a livello di fornitore. Adottare tali misure può aiutarle a prevedere, pianificare e monitorare i progressi verso il raggiungimento degli obiettivi di riduzione dell'impatto ambientale e il progresso verso obiettivi come le emissioni net zero.
1"Scoping Out: Tracking Nature Across the Supply Chain". CDP. Marzo 2023.
3"Kyoto Protocol – Targets for the first commitment period". United Nations Framework Convention on Climate Change.
4"Corporate Value Chain (Scope 3) Standard". Greenhouse Gas Protocol
5"CDP Technical Note: Relevance of Scope 3 Categories by Sector". CDP.
6"Technical Guidance for Calculating Scope 3 Emissions". Greenhouse Gas Protocol
7"Net-Zero Challenge: The supply chain opportunity". World Economic Forum in collaboration with Boston Consulting Group. January 2021.