L'intranet IBM, nota come w3, funge da piattaforma centralizzata per ottenere insight sulle persone, gli strumenti e le applicazioni che guidano l'azienda. Per offrire un'esperienza più intuitiva e personalizzata ai dipendenti IBM, eliminando al contempo la dipendenza dalla vecchia infrastruttura virtualizzata a favore di workload containerizzati e di una pipeline di integrazione continua/distribuzione continua (CI/CD), l'organizzazione IBM Chief Information Office (CIO) ha deciso di rinnovare w3.

Tuttavia, il rinnovamento della piattaforma ha richiesto una revisione dell'infrastruttura, dei servizi e dei livelli di applicazione, adottando al contempo un solido framework di progettazione per offrire un'esperienza intranet aziendale di livello consumer ai dipendenti IBM. L'iniziativa ha cercato di normalizzare e armonizzare lo stack IT in qualcosa di più sensato, supportabile e manutenibile.

Per unificare e consolidare la piattaforma w3, l'organizzazione CIO ha adottato un approccio graduale utilizzando una metodologia di sviluppo agile.

Innanzitutto, il team è passato da un'infrastruttura legacy a un'infrastruttura container CIO Hybrid Cloud². La migrazione ha contribuito a migliorare le competenze delle persone coinvolte, in quanto richiede una migliore comprensione di cosa comportano la distribuzione, la gestione e la distribuzione delle applicazioni e dei servizi IBM. A sua volta, ciò ha introdotto rigore, buone pratiche e stabilità mediante la standardizzazione del processo di gestione delle release.

Nell'ambito della migrazione, il team ha implementato questi aggiornamenti del servizio proxy w3:

• Lo stesso servizio gestisce sia i reverse proxy che i reindirizzamenti, semplificando l'architettura complessiva.
  
• L'algoritmo di routing del percorso più breve indirizza gli utenti verso le 8 sedi più vicine a livello globale, contribuendo a ottenere tempi di risposta più rapidi.
  
• La compressione e la memorizzazione nella cache degli asset aiutano a migliorare le prestazioni degli utenti.
  
• Il dominio w3 senza cookie intende accelerare i tempi di caricamento dei contenuti e ridurre le dimensioni complessive delle richieste.

In secondo luogo, il team ha valutato e perfezionato gli elementi dell'infrastruttura, implementando una serie di miglioramenti per allinearsi meglio alle esigenze aziendali, come ad esempio:

• Identificare sistemi obsoleti, soluzioni duplicate e risorse sottoutilizzate.
• Formulare una roadmap ben definita per l'adozione della tecnologia
• Monitorare, valutare e adeguare le prestazioni in base alle esigenze

In terzo luogo, il team ha riunito i dati e i servizi alla base della piattaforma di supporto IT, dei dati della directory, della landing page e della piattaforma di informazione per creare framework e pratiche innovativi, utilizzando IBM Carbon Design System³, GraphQL e ReactJS. Il nuovo framework ha illustrato l'attività degli utenti nell'intranet, rendendo visibile all'organizzazione CIO dove gli utenti hanno problemi, gli strumenti a cui sono interessati e cosa è importante per loro. Questo livello di comprensione ha contribuito a dare priorità al backlog, a determinare la gerarchia dell'interfaccia utente (UI) e a fornire un'esperienza utente (UX) personalizzata.

Una volta completati lo spostamento sulla piattaforma CIO Hybrid Cloud, l'ottimizzazione della tecnologia e il refactoring delle applicazioni, è stata costituita la nuova base di w3 con IBM watsonx.ai, IBM Watsonx Assistant e modelli di linguaggio di grandi dimensioni (LLM) basati su IBM Granite. Questo ha portato a una rete intranet rivitalizzata e rinvigorita, come indicato nella figura 1 di seguito:

La nuova piattaforma w3 di IBM offre una serie di vantaggi, tra i quali:

Prima: la funzionalità di ricerca era disarticolata e confinata a singole sezioni.
Dopo: un'interfaccia di ricerca integrata per consentire all'utente di filtrare i risultati della ricerca per persone, notizie, applicazioni o informazioni di supporto IT. Inoltre, include la funzionalità di restringere i risultati della ricerca in base alla località, alla lingua e alla data.

Prima: non esistevano impostazioni regolabili.
Dopo: impostazioni per controllare l'aspetto, le lingue, le località, gli interessi e le notifiche della piattaforma. Le preferenze di notifica comprendono avvisi sulla gestione dei dispositivi e delle password, iscrizioni ai blog e argomenti di tendenza.

Prima: l'elenco dei dipendenti era raggiungibile tramite un portale web separato con metodi limitati per connettersi con altri dipendenti IBM.
Dopo: una pagina People per esplorare, coinvolgere e promuovere le interazioni tra colleghi.

Prima: il layout delle notizie e le opzioni del profilo richiedevano modifiche per facilitare la navigazione.
Dopo: una scheda News per aiutare gli utenti a rimanere aggiornati e ben informati su avvenimenti, iniziative ed eventi IBM pertinenti al loro ruolo attraverso la cura dei contenuti.

Prima: i dettagli delle applicazioni erano disponibili su più piattaforme per sistema operativo, senza un'unica posizione di gestione delle licenze.
Dopo: Un'area Apps per l'acquisizione, l'aggiornamento, l'amministrazione e la restituzione delle licenze software, con consigli sulle applicazioni in base ai ruoli e alle unità di business.

Prima: gli utenti richiedevano supporto IT da un sito web autonomo con messaggi di interruzione dinamici e personalizzati limitati.
Dopo: un hub di supporto IT con risorse chiave e interruzioni, oltre a una visualizzazione dei ticket di assistenza, delle informazioni di contatto e degli appuntamenti correnti. Inoltre, concede l'accesso a un sistema self-service basato su AI, AskIt, per ottenere risposte a diverse domande relative all'IT.

Prima: AskIBM⁵ non esisteva.
Dopo: un link AskIBM in cui i dipendenti IBM possono utilizzare l'AI generativa per accelerare e semplificare le attività aziendali di routine, come scrivere un'e-mail, tradurre un documento, ricercare informazioni, creare riepiloghi, generare idee attuabili e altro ancora. La versione alpha di AskIBM è diventata operativa all'inizio di gennaio 2024.

Durante l'evoluzione digitale di w3, l'organizzazione CIO ha collaborato con i team di prodotto di watsonx e IBM Research per contribuire a scalare le offerte di prodotti IBM per il rilascio aziendale. Il team ha inoltre condiviso i risultati e le best practice con i clienti. Queste discussioni hanno riguardato l'approccio allo sviluppo dell'intranet IBM e l'esperienza di IBM Consulting per replicare ambienti comparabili.