L’université de Louisville a décidé de s’associer aux experts en ingénierie des données et en science des données de PMsquare (lien externe à ibm.com), un partenaire commercial membre d’IBM Gold spécialisé dans les solutions d’analyse métier.
« Pour nous, collaborer avec l’Université de Louisville a été passionnant », déclare Dustin Adkison, associé principal de PMsquare. « Dans la plupart des industries, il peut être difficile de visualiser avec précision l’impact de vos efforts, mais nous savions que ce projet avait une envergure bien plus importante que le seul fait d’aider une équipe de basketball à gagner plus de matchs. Nous avons aidé les athlètes à rester en bonne santé, ce qui change les choses en profondeur. »
M. Jones ajoute : « En plus de l’expertise technique fournie, l’équipe de PMsquare nous a aidés à développer nos théories sur la prévention des blessures et à trouver des moyens de rendre les données exploitables. Il faut rendre un hommage particulier à Erik Hoggard et à Eric Dolley pour leur dévouement et les idées innovantes qu’ils ont apportées au projet. »
L’équipe de PMsquare a contribué à définir le projet autour de trois aspects : l’automatisation (pour rationaliser le processus de collecte de données), la recherche (pour trouver des moyens de modéliser les données et de prédire les blessures), et la visualisation (pour aider à comprendre les résultats et à les mettre en pratique).
La première étape consiste à trouver une équipe Cardinals qui servira de preuve de concept pour la nouvelle approche. M. Jones explique : « Le basket-ball est le sport le plus populaire à Louisville, et l’entraîneur Jeff Walz et notre équipe de basketball féminin sont prêts à adopter tous les outils qui nous aideront à gérer la santé, le bien-être et les performances des joueuses tout au long de la saison universitaire. Cette équipe était donc la candidate idéale. Nous avions déjà une riche histoire d’utilisation de la technologie avec l’équipe, et nous savions que si nous pouvions créer un nouveau cadre pour le basketball des femmes, d’autres sports suivraient. »
Erik Hoggard de PMsquare a relevé le défi de la collecte de données en créant une couche d’automatisation basée sur des scripts Python, connue sous le surnom de « Louisville Scraper ». Au lieu de collecter manuellement les données des dispositifs portables Catapult et Polar, puis de passer par un long processus de chargement et de téléchargement de données à partir de divers services web, le Scraper agit comme un outil intelligent d’automatisation des processus, minimisant ainsi le besoin d’intervention humaine.
Ensuite, PMsquare a fait appel à des data scientists pour qu’ils enquêtent sur les causes des blessures. En construisant un modèle prédictif dans l’IBM SPSS® Modeler, l’équipe a confirmé ce que ses entraîneurs pensaient depuis longtemps. La plupart des blessures ne sont pas des accidents soudains, mais résultent d’une accumulation à long terme de fatigue, de stress et d’autres facteurs. Elles peuvent donc être évitées.
Le modèle SPSS a montré que les blessures ne se résument pas simplement à ce qui se passe pendant l’entraînement du jour, elles sont également liées au stress et à la fatigue qui s’accumulent au fil du temps », explique M. Jones. « Dans notre cas, la période de 27 jours avant la blessure semblait être le meilleur indicateur pour savoir si une joueuse serait blessée. Cela confirme notre philosophie, qui consiste à considérer l’expérience de nos athlètes dans son ensemble plutôt que de se concentrer sur des séances d’entraînement individuelles. »
Le projet a également permis de recueillir des informations intéressantes sur le moment où les blessures se produisent : les jeudis et vendredis étaient les jours où l’incidence était la plus élevée.
« L’enquête doit être poursuivie, mais il est possible qu’il existe un cycle hebdomadaire », explique Teena Murray. « La plupart des joueuses n’ont qu’un jour par semaine pendant lequel elles ne s’entraînent pas, et il est possible que la fatigue s’accumule et que le risque de blessure augmente. »
Pour l’équipe chargée des analyses, la phase d’enquête a fourni de nombreuses informations, mais pour modifier la façon dont les équipes s’entraînent, elle avait besoin d’un moyen d’exploiter les résultats et de convaincre les joueuses et les coachs. Eric Dolley de PMsquare a utilisé IBM Cognos® Analytics pour créer un ensemble de tableaux de bord intuitifs qui mettent en évidence les informations les plus importantes.
« Le temps des entraîneurs est très précieux, et les informations que nous fournissons doivent pouvoir être comprises en 10 secondes », explique Paul Jones. « Les tableaux de bord de Cognos permettent de faire ressortir instantanément les points clés, et aucune interprétation complexe n’est nécessaire pour comprendre le degré de fatigue d’une athlète ou la probabilité qu’elle se blesse. »