¿Qué es la optimización de la cadena de suministro?

La cadena de suministro de una organización es un proceso empresarial crítico para el éxito de la experiencia del cliente. Una cadena de suministro de alto rendimiento permite la eficiencia y la capacidad de respuesta del negocio. De este modo, los clientes obtienen lo que quieren, cuando y donde lo quieren, de forma que sea rentable para la organización y contribuya a la sostenibilidad de la cadena de suministro.

Hay tres fases que se producen dentro de un proceso de optimización de la cadena de suministro exitoso:

Describe los procesos de diseño de redes, como dónde se encuentran las instalaciones de almacén y cómo fluye el producto entre ellas, y objetivos estratégicos como la previsión, el establecimiento de suministros y la planificación y programación de las operaciones.

Incluye la creación de un plan estratégico de implementación de la cadena de suministro, la planificación del inventario y la coordinación de activos. Esto tiene como objetivo optimizar la entrega de bienes, servicios e información del proveedor al cliente, equilibrando la oferta y la demanda.

Centrada en aplicaciones y sistemas orientados a la ejecución: gestión de almacenes e inventarios, gestión del transporte, gestión del comercio global y otras aplicaciones de ejecución, como el apoyo a la toma de decisiones en tiempo real, la visibilidad de la cadena de suministro y los sistemas de gestión de pedidos.

Las cadenas de suministro son complicadas, pero esa complejidad reporta dividendos tecnológicos, especialmente cuando blockchain se combina con IA e IoT.

Un proceso de optimización de la cadena de suministro bien diseñado aborda los siguientes problemas:

Las cadenas de suministro no pueden obtener el conocimiento que necesitan porque los datos están en silos y carecen de visibilidad integral, lo que, en última instancia, afecta a su capacidad de satisfacer las necesidades de los clientes. Una cadena de suministro optimizada a través de la tecnología conectada es la mejor solución para los silos de información.

El aumento de las expectativas de los clientes significa que las cadenas de suministro deben innovar y optimizar cada paso del camino para satisfacer esas necesidades. Racionalizar la cadena de suministro es una prioridad para las organizaciones que desean seguir cumpliendo y superando las expectativas de los clientes.

Las cadenas de suministro del pasado se centraban en el diseño de redes: la ubicación de los almacenes y la flota de distribución. Hoy en día, la optimización es clave para crear una ventaja competitiva y proteger la marca, con un enfoque en aplicaciones orientadas a la ejecución y soporte de decisiones en tiempo real.

¿Con qué rapidez puede responder su cadena de suministro a los cambios, ya sean las demandas de los clientes, la competencia o las interrupciones del suministro? Las cadenas de suministro modernas deben ser ágiles para seguir siendo competitivas.

Las cadenas de suministro tienen un enorme impacto medioambiental y social. El cliente de hoy quiere saber si sus productos se producen de forma sostenible y ética, utilizando métodos de extracción renovables o de bajo impacto.

Blockchain es una tecnología potente y cuando se utiliza junto con IA e IoT, su potencia mejora dinámicamente. La relación comienza con blockchain, que migra de una red comercial tradicional y reúne datos de buena calidad entre los socios. A continuación, se agrega la IA, que toma datos de blockchain, deriva de ellos un contexto significativo y genera conocimiento valioso sobre los beneficios potenciales. Mientras tanto, el IoT actúa como interfaz o sensor, trabajando en los extremos para convertir lo físico en virtual.

Entre las características clave de una optimización eficaz de la cadena de suministro figuran:

Para el gigante de bebidas Anheuser-Busch, Labatt Canada, gestionar eficazmente una cadena de suministro complicada significa utilizar con éxito la IA y, al mismo tiempo, reducir la complejidad de la gestión de la cadena de suministro. Hacerlo lo suficientemente sencillo para que lo puedan implementar los usuarios y propietarios empresariales, manteniendo al personal clave en control de los procesos técnicos.

La empresa recurrió a IBM Sterling Supply Chain Business Network para que le ayudara a estandarizar y centralizar las operaciones de su cadena de suministro. Al utilizar IBM Sterling Delivery Transaction Intelligence with Watson (DTI), Anheuser-Busch, Labatt Canada puede centrarse en la detección de anomalías. El objetivo final es la gestión por excepciones, es decir, tener una coherencia tan uniforme en toda una línea de productos que entonces solo sea necesario supervisar el problema poco frecuente.

Con IBM Sterling Supply Chain Business Network supervisando el ciclo de vida transaccional de sus productos, Anheuser-Busch, Labatt Canada es más capaz de alcanzar sus objetivos en la cadena de suministro.

Al elaborar su estrategia de gestión de riesgos, el fabricante de PC Lenovo recurrió a IBM. En primer lugar, Lenovo participó en el programa Watson Supply Chain Fast Start. En solo cinco semanas, se habían completado tres análisis de casos de uso en nombre del fabricante.

Después, Lenovo fue más allá y utilizó en gran medida IBM Supply Chain Insights para ayudarle a aumentar sus ingresos. En última instancia, el resultado fue una reducción drástica del tiempo que Lenovo perdía debido a interrupciones en la cadena de suministro, que pasó de días a minutos, a menudo hasta un 90 % más rápido.

En un mundo anterior a Amazon, la optimización de la cadena de suministro se centró en las inversiones en la fase de diseño. Por ejemplo, cómo obtener los costes de transporte más bajos, dónde ubicar el almacén y cómo garantizar que el inventario estuviera en el lugar correcto en el momento adecuado. Esto funcionó porque el mundo se movía a un ritmo más lento y el cambio era manejable. Las tecnologías emergentes, inteligencia artificial (IA), nube, blockchain e Internet de las cosas (IoT), han creado un panorama diferente. Las demandas de los clientes han evolucionado. Las cuestiones de sostenibilidad son críticas. Las cadenas de suministro necesitan respuestas en tiempo real.

Hoy vivimos en una red mundial cada vez más compleja en la que los acontecimientos suceden con rapidez. Las excepciones del tráfico, las catástrofes naturales, las quejas de los clientes que generan problemas de imagen, etc. Esto genera incertidumbre. ¿Cómo lo gestiona? ¿Cómo se facilita la toma de decisiones en toda la cadena de suministro? Por muy bien que se planifique, la previsión puede salir mal.

La optimización de la cadena de suministro mantiene las cadenas de suministro según lo programado, incluso cuando las condiciones no son óptimas. Como cuando se producen interrupciones inesperadas en el suministro de mano de obra local, o cuando fenómenos meteorológicos extremos afectan a la distribución, o cuando una crisis médica inminente obliga a una empresa a replantearse su forma de hacer negocios a escala mundial. La optimización de la cadena de suministro ayuda a mantener sus operaciones estables, a pesar de las posibles interrupciones.

La optimización de la cadena de suministro hoy en día utiliza la tecnología para proporcionar una gestión de excepciones superior. Es la clave para seguir siendo competitivo. Las empresas tienen una mejor visibilidad en toda la cadena de suministro y mejores capacidades de toma de decisiones en tiempo real, no solo en su propia organización, sino en todo el ecosistema de business partners.

Otro factor en la evolución de la optimización de la cadena de suministro es este movimiento hacia las redes empresariales. Estas redes pueden describirse como comunidades de socios comerciales que trabajan y se comunican en procesos empresariales que se extienden a través de múltiples empresas, con un enfoque compartido de extremo a extremo⁵. Estas redes empresariales multiempresa (MEBN) facilitan mejores procesos empresariales a través de la colaboración en tiempo real.

La globalization, la tecnología y los consumidores empoderados están cambiando la forma en la que las empresas gestionan sus cadenas de suministro. Según Gartner, las cadenas de suministro del futuro se autorregularán y tomarán las medidas adecuadas, lo que dará como resultado un aumento y aumento de las capacidades de los humanos mucho más allá de lo que se conoce hoy⁶. Los operadores de la cadena de suministro utilizan tecnologías, como las torres de control con IA, para proporcionar información significativa sobre el rendimiento y orquestar las actividades en toda la cadena de suministro. Anticipan anomalías en los costes y el rendimiento de la logística antes de que ocurran y tienen conocimiento de dónde la automatización puede proporcionar ventajas significativas a gran escala. Estas tecnologías continúan transformando la optimización de la cadena de suministro:

• Inteligencia artificial: la IA inteligente y autocorrectora hace que la supervisión del inventario sea más precisa y reduce el desperdicio de material.
• Internet de las cosas: los datos de los sensores de IoT proporcionan conocimiento sobre la ubicación y el estado del inventario.
• Blockchain: verificará la autenticidad, mejorará la trazabilidad y la visibilidad, y aumentará la confianza transaccional.
• Gestión de pedidos inteligente: las cadenas de suministro dominan la visibilidad del inventario con una mejor previsión y automatización de la demanda.
• Computación cuántica: una potencia de cálculo sin precedentes resuelve problemas antes irresolubles.
• Gemelos digitales: los gemelos digitales (representaciones virtuales de creaciones complejas) le permiten realizar un seguimiento de los objetos a lo largo de ciclos de vida completos.